Mặt đất rung chuyển theo tiếng ầm ầm đặc trưng từ nồi hơi, mười sáu chiếc xe bọc thép rung lắc, cuồn cuộn khói đen bốc lên và từ từ tiến về trận địa của Cầm Thụ Bùi.

Khói đen từ củi cháy tràn ngập chiến trường, phía sau xe bọc thép là đội trọng bộ binh của Huyết Thuế Quân đang bám sát. Trong số đó, một mái đầu trọc phản chiếu ánh chiều tà đỏ rực – đó chính là Hoàng Hoằng, kẻ khiến Lục Trụ Quân nghe danh đã khiếp vía.

Quân Đế Quốc tiền doanh giữ im lặng, nấp mình sau những tấm trọng thuẫn, từng cây trọng nỏ đã lắp tên vào dây cung, đầu mũi tên lấp lánh ánh thép lạnh. Xung quanh là những chiến hào chằng chịt, thỉnh thoảng có binh sĩ thận trọng thò đầu ra quan sát khoảng cách.

Nhờ phản ứng xuất sắc của Cầm Thụ Bùi, quân lính dưới trướng ông đã ổn định trận cước. Ông nhanh chóng tổ chức được một phòng tuyến hiệu quả; những người ông mang đến đều là tinh nhuệ của Lục Trụ Quân, chỉ cần bình tĩnh lại, họ hoàn toàn có thể giao chiến.

Giữa sự im lặng chết chóc, khoảng cách của hai bên càng ngày càng gần. Cả hai bên đều biết, một khi những chiếc xe bọc thép cuồn cuộn khói đen kia tiến sát đến, cuộc chém giết sẽ bắt đầu.

Bên trong một chiếc xe bọc thép, Từ Dao đang ở vị trí điều khiển, Dương Lệnh Nghi thao tác máy móc nỏ ở vị trí xạ kích, Hồ Định Hoa châm củi cạnh nồi hơi, còn Lục Viễn ôm tinh chuẩn nỏ xuyên qua lỗ quan sát để nắm bắt tình hình địch.

“Luyện Tu đã cải tiến công nghệ rồi,” Dương Lệnh Nghi báo cáo với mọi người, “gầm xe được trang bị quạt thông gió, sẽ không còn nóng đến chết người nữa. Ngoài ra, ống xả bên ngoài đã được đổi thành dạng lưới thoát khí, cuối cùng cũng không cần lo lắng ống xả bị đập hỏng nữa rồi! Thật đáng mừng biết bao!”

Từ Dao ra sức nắm chặt cần điều khiển, phàn nàn: “Nhưng mà bọn họ vẫn không chịu lắp vô lăng cho tôi! Tiểu Nghi, sao cô lại đến tham chiến? Cô đáng lẽ phải ở cùng Lâm Tĩnh Tuyền và mọi người chứ.”

“Nghiên cứu mãi chẳng có ý tưởng gì mới mẻ, nên tôi phải tìm chút gì đó kích thích.” Dương Lệnh Nghi thảnh thơi nói, ánh mắt tinh quái lướt qua Hồ Định Hoa đang im lặng.

“Ai nha, lại là bốn anh em mình rồi.” Nàng cười đến rất muốn ăn đòn, “Hoa Tử…”

Hồ Định Hoa một tay châm củi, một tay khác giơ lòng bàn tay lên: “Được rồi, tôi biết cô muốn hỏi gì, tôi không muốn nhắc tới!”

“Hoa Tử, cậu cứ kể một chút đi, cái chuyện của cậu với Ngô Mộng Phạm ấy.” Từ Dao cũng tỏ vẻ hứng thú, “Tôi nói thật với các cậu, hôm đó tôi còn gặp Ngô Mộng Phạm, tôi đã nhìn kỹ rồi, rõ ràng là có ngực mà!”

Hồ Định Hoa cười lạnh vạch trần: “Nàng ta mang ngực giả!”

Cả đám hít sâu một hơi, Dương Lệnh Nghi sờ sờ lồng ngực mình, mắng: “Quá hèn hạ!”

“Ai, các cậu nói chiến hữu của Ngô Mộng Phạm có biết chuyện này không nhỉ, ý tôi là Lưu Khôn và mấy người đó ấy.” Từ Dao hỏi.

“Chắc là không biết, tôi thấy thái độ của họ với Ngô Mộng Phạm đều rất bình thường mà.” Dương Lệnh Nghi đặc biệt không hiểu điểm này.

“Không thể nào không biết chứ, ngày nào chẳng ăn ngủ cùng nhau.” Từ Dao khá là đơn thuần.

“Cái đó chưa chắc à.” Lão Lục liếc qua lỗ quan sát, chen lời: “Các cậu có biết câu ‘hai thỏ cùng chạy sát bên, sao biết con đực, con cái?’ không? Thời cổ đại có một nữ hiệp lăn lộn trong quân đội, đến tận khi chiến tranh kết thúc, đám đàn ông thô lỗ kia vẫn không phát hiện ra nàng là con gái.”

Dương Lệnh Nghi tai khẽ động đã định cầm sổ bút ra ghi chép, nhưng Lục Viễn đã hiểu rõ nàng: “Tiểu Nghi muốn nghe chuyện thì đợi trận này kết thúc đã, bây giờ khai hỏa!”

“A…” Rào rào rào, máy móc nỏ xoay tròn bắn ra một loạt tên nỏ, găm xuống gần chiến hào phía trước. Mấy tên binh lính Đế Quốc đang lén lút ngó nghiêng lập tức rụt đầu lại, chẳng biết có trúng đích hay không.

Xe bọc thép nghiền nát tiến lên, bên trong chiến hào toát ra ánh lửa.

Ném!

Mấy chiếc bình cháy được ném lên. Một cái đập vỡ tan tành vào tấm chắn phía trước xe bọc thép, bùng lên ngọn lửa lớn.

Khá lắm, Cầm Thụ Bùi cũng đã phải dùng đến bình cháy rồi!

Tình hình tương tự diễn ra trên toàn chiến tuyến, những chiếc bình cháy như mưa trút từ trong chiến hào ra, ném về phía những chiếc xe bọc thép cuồn cuộn khói đen. Cầm Thụ Bùi đã chịu thiệt hại nặng nề vài lần bởi xe bọc thép hơi nước, ông ngày đêm mong mỏi tìm cách phá giải, cuối cùng cũng tìm ra được một biện pháp cuối cùng trong tuyệt vọng như thế này.

Hiệu quả bất ngờ lại không tồi, mặc dù loại bình cháy này đã đơn sơ lại nguyên thủy, nhưng xe bọc thép của Huyết Thuế Quân cũng không phải loại cao cấp gì có thể chống chịu tốt. Chất lỏng dễ cháy mang theo ngọn lửa theo khe hở bọc thép chảy vào bên trong xe, lửa bùng lên từ cần điều khiển của Từ Dao, nàng giật mình kêu lên.

Lão Lục khụt khịt mũi, xác định đó là dầu nành. Hắn luống cuống tay chân cầm lấy một tấm vải dày che lại ngọn lửa: “Lùi về sau, lùi về sau đã!”

Xe bọc thép khò khè dừng lại, chậm rãi lùi về sau, ngọn lửa vẫn đang bùng cháy dữ dội trên tấm chắn phía trước. Tình cảnh tương tự diễn ra trên toàn chiến tuyến, cuộc tấn công bằng lửa nằm ngoài dự đoán này khiến đoàn xe bọc thép tạm thời ngừng tiến công. Đây vẫn chỉ là bước tiếp xúc ban đầu, nếu như ở khoảng cách gần mà bị địch nhân ném lên mười cái bình cháy, thì chiếc xe bọc thép có thể sẽ thành mồ chôn sống.

Lục Viễn mở nóc nhảy xuống xe, trên tay cầm tấm vải dày định dập lửa. Bỗng nhiên trong lòng Lục Viễn dâng lên một cảm giác sợ hãi, hắn theo bản năng cúi rạp người xuống.

Xoẹt!

Một mũi tên bay sượt qua mũ giáp của hắn, cọ vào lớp kim loại xẹt ra một vệt lửa, âm thanh chói tai vọng lên trong tai. Cung tiễn thủ của tiền doanh quân địch đã đang bắn phá ra bên ngoài, chỉ là khoảng cách xa xôi, những mũi tên thực sự có thể bay tới đây chỉ là số ít.

Nếu trong giới vực này không có Chân Nguyên hộ thân, lại càng không có kỹ năng “tứ thể lọt gió” để phòng thân, thì mũi tên đó đã có thể lấy mạng hắn rồi. Nhưng Lục Viễn cũng không có cảm giác sợ hãi đặc biệt, có lẽ vì đã quen rồi, đây là chiến trường, và hắn là một chiến sĩ. Hắn nhanh chóng lấy tấm vải dày ép chặt vào nơi bình cháy nổ, ngọn lửa tán loạn rất nhanh yếu bớt. Đây chỉ là bình cháy chế tạo từ dầu ăn, cũng không phải rất khó dập tắt.

Dương Lệnh Nghi cũng thò đầu ra từ nóc khoang lái, xem ban trưởng có cần giúp gì không. Lão Lục hoảng hốt vội vàng leo lên kéo nàng trở lại.

“Tiểu Nghi, cô đừng ra ngoài!” Hắn rống to vào trong khoang điều khiển.

Mọi người đều biết Dương Lệnh Nghi có “thân hình dễ trúng tên”, nàng ra ngoài quá nguy hiểm, hơn nữa nàng còn không đội mũ giáp!

Tên bắn ào ào rơi xuống không ngừng, Lục Viễn trốn sau xe bọc thép. Hoàng Hoằng và người của hắn giơ trọng thuẫn tiến đến, khối bộ binh hạng nặng vẫn luôn theo sát sau đoàn xe bọc thép không xa.

“Lão Lục, không đánh lại được à?” Hoàng Hoằng hỏi.

Lục Viễn thò đầu ra từ phía sau xe bọc thép, nhìn về phía phòng tuyến của Cầm Thụ Bùi. Phía trước tiền doanh có hai chiến hào cắt ngang, còn có mấy đường hầm dọc dùng để di chuyển khi chiến đấu.

Hai cái chiến hào này cung cấp sự che chắn quá mỏng manh, rất khó thực sự ngăn cản sức xung kích của xe bọc thép, ngay cả khi kết hợp với bình cháy cũng khó. Cầm Thụ Bùi đương nhiên biết đáng lẽ phải đào thêm vài đường nữa, nhưng đây chỉ là một phòng tuyến tạm thời, mà đào được hai chiến hào này thôi, đám sĩ quan kia đã không vui rồi.

“Có thể đánh!” Lão Lục nắm chặt nắm đấm khẳng định, “Hoàng Hoằng, người của các cậu áp sát vào! Áp sát nhanh lên!”

Hoàng Hoằng mang theo hơn hai mươi người áp sát vào phía sau xe bọc thép, thân xe đồ sộ đã giúp họ ngăn chặn hỏa lực bắn thẳng từ trong chiến hào. Họ giơ trọng thuẫn lên quá đầu, ngăn chặn hỏa lực ném bắn từ bên trong tiền doanh.

Xe bọc thép lần nữa tiến lên, không bao lâu, quân Đế Quốc lại làm theo cách cũ, ném bình cháy từ trong chiến hào ra.

Nhưng lần này, chiêu này cũng không còn hiệu nghiệm như vậy nữa. Một cái bình cháy nổ bể ra ở vị trí bánh trước bên phải xe bọc thép, dấy lên ngọn lửa lớn. Người của Hoàng Hoằng ngay lập tức giơ khiên lên, vừa vội vàng dập lửa bằng tấm vải dày, sau đó dứt khoát đào đất cát đổ lên ngọn lửa. Chỉ lát sau, hỏa diễm đã tắt.

Có bộ binh yểm trợ, xe bọc thép tiến lên lập tức thuận lợi hơn nhiều. Các tổ lái xe khác cũng học theo, chiến tuyến nhanh chóng áp sát chiến hào của quân Đế Quốc.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những dòng chữ được dệt nên từ tâm huyết.