Tiếng còi dài của đầu máy hơi nước từ cao vút dần dần yếu đi, đoàn tàu hơi nước chầm chậm tiến vào sân ga trên cao, rồi dừng hẳn. Lư An cõng hành lý của mình, bước xuống tàu. Trời vừa hửng sáng, trên nền trời còn vương vất vầng trăng khuyết sáng vằng vặc, cơn gió khô lạnh sảng khoái thổi đến, khiến Lư An không khỏi siết chặt áo bông. Chiếc áo bông này còn phải mặc vài giờ nữa, nghe nói đến trưa, nhiệt độ không khí mới ấm lên.

Vùng Sảnh Bắc Tây Vực, đối với Đông Phương Vương Triều mà nói, đó là lãnh thổ cực tây bắc, còn đối với Châu Âu thì đó là khu vực cực đông. Tây Vực kết nối với Đông Phương Vương Triều qua một hành lang sông bằng phẳng, nhưng lại cách lục địa phương Tây bởi những bãi phi lao rộng lớn và thảo nguyên mênh mông. Phía càng tây bắc của Tây Vực, tức là phía bắc các nước phương Tây, có một khối cao nguyên.

Cao nguyên này rất thú vị, nước từ băng tan chảy trước hết hướng đông, chảy về Tây Vực, sau đó quay đầu sáu mươi độ, từ Tây Vực chảy một mạch về phía tây nam, đổ về các quốc gia Tây Vực.

Phần tiếp giáp giữa cao nguyên này và Tây Vực là một sườn dốc thoai thoải, còn ranh giới với lãnh thổ rộng lớn của các nước phương Tây thì giống hệt như ranh giới thẳng tắp giữa Ấn Độ và cao nguyên Thanh Tạng trên Trái Đất. Trên Trái Đất, dù A Tam có thèm khát Tây Tạng đến mấy cũng vô ích, địa hình b��c thang của Trung Quốc có thể xây dựng đường sắt lên cao nguyên. Còn người dân trên đồng bằng Nam Á Đại Lục lại mơ tưởng tấn công dãy Himalaya dốc đứng. Cho dù đem toàn bộ máy bay vận tải chiến lược của Đầu bạc ưng (Mỹ) đưa cho họ, cũng không thể sánh bằng lượng vận chuyển của đường sắt.

Địa hình quyết định cục diện thế giới, các nước phương Tây đành bất lực trước khu vực cao nguyên Canh Bắc, còn khu vực Tây Vực tuy có thể dùng binh nhưng lại quá xa, đành để binh lực Đông Phương Vương Triều chiếm giữ toàn bộ thượng nguồn sông của các nước phương Tây. Khi Đông Phương Vương Triều suy yếu, người phương Tây trên Nhung Tinh có lẽ có thể chiếm đóng Tây Vực, nhưng cách thức chiếm lĩnh của họ cuối cùng là phân đất phong hầu, tạo ra từng khối lãnh địa quý tộc. Theo thời gian, người phương Tây ở Tây Vực và các nước phương Tây xa hơn về phía tây dần cách biệt, quan hệ phai nhạt. Đợi đến khi phương Đông cường thịnh trở lại, đại quân triều đình đông tiến, bất kỳ một quý tộc phương Tây nào được phong đất trong Tây Vực c��ng không thể chống đỡ nổi. Những lãnh chúa này cầu viện phương Tây, nhưng các nước phương Tây chỉ cần hơi bất đồng ý kiến, viện trợ phương Tây sẽ trở nên vô ích. Các lãnh chúa phương Tây chiếm đóng Tây Vực chỉ có ba lựa chọn: một là từ bỏ lãnh địa, hai là chết trận tại lãnh địa, ba là quy thuận Đại Quân Thiên Triều.

Việc từ bỏ lãnh địa trốn về phương Tây chiếm một phần năm, còn việc chết trận tại lãnh địa thì ba ngàn năm trước vẫn còn một nhóm lớn quý tộc phương Tây sẵn lòng làm như vậy. Nhưng gần ngàn năm trở lại đây, số quý tộc phương Tây chọn tử thủ lãnh thổ ở Tây Vực đã rất ít.

Ví dụ như bảy mươi bốn năm trước, khi Cát Vương Triều một lần nữa xâm chiếm Tây Vực, một lượng lớn lãnh chúa Tây Vực đã hợp thành liên quân để kháng cự. Cuối cùng, đại quân Cát Vương Triều thắng trong một trận chiến, và mặc dù Tây Vực vẫn còn khả năng chiêu mộ thêm một nhóm đại quân nữa, tất cả các lãnh chúa Tây Vực đã nhanh chóng dâng tấu chương xin hàng.

Bảy mươi bốn năm trước, những lãnh chúa đó là lãnh chúa Tây Vực, không thể gọi là lãnh chúa phương Tây. Trong ba ngàn năm qua, Tây Vực đã trải qua sự va chạm giữa hai chủng tộc lớn Đông và Tây trên Nhung Tinh, tạo nên một dân tộc dung hợp. Người dân nơi đây vừa có huyết thống phương Đông lại vừa có huyết thống phương Tây. Khi Tây Vực bị phương Tây kiểm soát, người Tây Vực bị người da trắng phương Tây coi là Man tộc. Còn khi Tây Vực bị Đông Phương Vương Triều thống trị, người Tây Vực lại bị người phương Đông ở Trung Nguyên coi là những người Hồ râu tóc vàng úa.

Khi Lư An bước xuống xe lửa, hắn liền nhận ra nơi này không giống với phong cách dị vực trong Đại Cát: nhà cửa có mái rất cao và nhọn hoắt. Đó là sự kết hợp giữa kiến trúc Gothic và kiến trúc mái cong phương Đông. Nam nữ trên đường, theo Lư An thấy, ít nhất một phần ba là người ngoại quốc.

Quân đội xếp hàng chỉnh tề ở phía trước nhà ga, sau đó được sĩ quan tiếp nhận dẫn về trụ sở. Còn Lư An cùng hàng người của mình, được Thanh Lang – đội trưởng thân binh của Thương Tịch – thổi một tiếng còi, dẫn họ lên hai mươi cỗ xe ngựa, theo đường xi măng chạy về phía bắc thành.

Bốn giờ sau.

Chiều hôm đó, nhìn tòa biệt thự hoa lệ tựa thành bảo trước mặt, Lư An không khỏi thở dài: "Cuộc sống hưởng lạc mục nát của chủ nghĩa đế quốc."

Đại trang viên này không bắt chước phong cách hoàng cung vương phủ, không có bất kỳ sự khoa trương nào, nhưng trông vẫn vô cùng đường hoàng và khí phái. Chiếm diện tích bốn trăm mẫu đất, trong trang viên có vườn cây ăn trái, có chuồng ngựa. Toàn bộ trang viên nằm bên bờ sông, còn có thể câu cá.

Thế nhưng, chủ nhân mới của trang viên xa hoa này không phải Lư An, đây là trụ sở của Thương Tịch. Là một tướng quân quyền cao chức trọng, vì sự an toàn của bản thân, hắn không thể dùng những người hầu cũ của trang viên này mà phải dùng người nhà của mình. Các thân binh được Thương Tịch coi như người nhà, liền phải cùng nhau ở trong trang viên xa hoa này.

Lư An, người được Thương Tịch coi như người nhà, giờ đây đang mặc trang phục người hầu, cầm khăn lau sàn. Thanh Lang đặt ra yêu cầu với việc lau sàn là: "Dùng khăn lông trắng lau trên gạch men sứ, khăn lông trắng không được biến xám, kiểm tra khăn vẫn phải trắng muốt."

Và bây giờ, Thanh Lang, đội trưởng thân binh, cầm roi mềm bước đi trong đại sảnh, giống như một con gà trống tuần tra chuồng gà. Trong thực tế, Lư An đang quỳ dưới đất lau sàn, trong lòng vô cùng khó chịu, mặc dù thông qua "xem trước" hắn đã nắm rõ mọi chuyện xung quanh như lòng bàn tay. Mặc dù khó chịu, nhưng hắn cũng chỉ có thể chấp nhận số phận. Nếu không chấp nhận, hắn sẽ phải đi quét dọn chuồng ngựa và nhà vệ sinh. Thanh Lang trung thành tuyệt đối với Thương Tịch, nhưng đồng thời cũng là một kẻ bụng dạ hẹp hòi.

Trong "xem trước", Lư An đã không kìm được thử nghiệm, điều chỉnh lực ma sát của mặt đất để Thanh Lang ngã đầu rơi máu chảy. Nhưng trong thực tế, Lư An sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng đã không làm như vậy. Đây là xã hội phong kiến, trừng phạt kẻ tiểu nhân mình không ưa, rồi những người đáng thương vốn ở địa vị thấp bị chèn ép khác, khi lên đến vị trí của kẻ tiểu nhân cũ, vẫn sẽ lại trở thành tiểu nhân. Lư An cảm thấy mình không thể trừng phạt được.

Trung tâm là đại trang viên, còn bốn tòa tháp chuông bao quanh bên ngoài trang viên là nơi ở của Lư An và những người khác. Khi chuông gác điểm mười sáu tiếng, Lư An và mọi người rời khỏi trang viên. Họ trở về căn phòng của mình trong tháp chuông.

Đứng ở cửa nhìn căn phòng bừa bộn, có mùi lạ của mình, Lư An sau một ngày lao động uất ức, trong lòng đột nhiên dâng lên một ngọn lửa vô danh. Nhìn đống tạp vật trong phòng, Lư An không khỏi thầm nghĩ: "Sao ta lại luân lạc đến tình cảnh này?"

Xuyên không tốt đẹp, trong lúc thảnh thơi như du lịch chờ đợi cường hóa. Kết quả là cường hóa của bản thân còn chưa thành công, lại còn phải gánh một nhiệm vụ nguy hiểm. Trong khi thực hiện nhiệm vụ, lại còn phải giả vờ đáng thương ở đây.

Một cỗ nóng nảy dâng lên trong lòng Lư An. Trong "xem trước", Lư An như đột nhiên phát điên, rút trường đao chém loạn những người trong tháp. Kể từ khi biết từ Nguyên Nhất rằng thế giới trong "xem trước" chỉ là một thế giới có tuổi thọ một phút, hành vi của Lư An trong "xem trước" ngày càng phóng túng.

Trong "xem trước", những người sống sót thoát khỏi lưỡi kiếm của Lư An chạy lên đỉnh tháp chuông điên cuồng gõ vang chiếc chuông đồng báo động. Còn Lư An, nhìn hành lang đẫm máu do mình chém giết tạo thành, cầm thanh kiếm nhuốm máu bước ra khỏi tháp chuông. Bên ngoài tháp chuông, Thanh Lang cùng mười tám kỵ binh đã đến.

Lư An lấy cung tên của mình từ không gian chiến lợi phẩm ra. Khí lưu tụ tập trên dây cung, hình thành dòng khí động áp cao quấn quanh mũi tên. Mũi tên cùng khí lưu xung quanh được bao bọc trong giao diện Vô Trở Lực bỗng nhiên phóng ra, biến thành một dạng Phong Nhận. Thanh Lang, kẻ dẫn đầu, bị chém ngang lưng. Nhìn thấy Thanh Lang bị chém ngang lưng lòi ruột, trong lòng Lư An không hiểu sao dâng lên một cỗ khoái ý.

Trong thực tế, hai người bạn cùng phòng thấy Lư An đứng sững ở cửa một giây, không khỏi thúc giục: "Này, vào nhanh lên đi, lão tử mệt mỏi cả ngày rồi."

Trong thực tế, Lư An đột nhiên quay người, sát ý đáng sợ trong mắt hắn khiến người đang thúc giục đứng sau lưng Lư An không khỏi lùi lại một bước. Lư An cũng đột ngột dừng lại, tay cách ba lô năm centimet bỗng ngừng bặt. (Trong ba lô chính là con dao quân dụng từng đại sát tứ phương trong "xem trước").

Lư An dừng lại, ngẩn người, sau đó mang vẻ áy náy nói với hai người bạn cùng phòng: "Xin lỗi. Mệt quá, vừa rồi hơi hoảng."

Lúc này, Lư An vô cùng cảnh giác với trạng thái mình vừa thể hiện trong "xem trước". "Vừa rồi mình căn bản không giống mình chút nào," hắn nghĩ. "Sao mình lại đột nhiên vô cảm với sự tàn nhẫn và huyết tinh đến thế? Chẳng lẽ mình đang dần quen với những cảnh giết chóc? Nếu cứ như vậy, sau này mình sẽ quen với mọi thứ, vậy rốt cuộc mình sẽ trở thành người như thế nào?" Lư An thở dài một hơi, lẩm bẩm: "Phong thái phóng túng tự do, ngọn lửa vô danh bốc đồng. Gần đây ta có quá nhiều tật xấu."

Lư An bước vào phòng, bắt đầu dọn dẹp căn phòng trong tháp chuông này. Hai người kia thấy Lư An như vậy, không khỏi khuyên: "Này, mai dọn dẹp không được sao? Hôm nay mệt mỏi thế này, nghỉ ngơi trước đi."

Lư An đáp: "Ta nghĩ ngày mai Thanh Lang sẽ cho ta biết thế nào là mệt mỏi hơn nữa." Hai người bạn cùng phòng nghe Lư An trả lời như vậy thì vô cùng im lặng, chỉ đành theo Lư An cùng nhau dọn dẹp căn phòng bừa bộn. Lau sàn nhà.

Bối cảnh chuyển sang kinh thành Cát Vương Triều. Hôm nay là ngày Thần Điện mở cửa, trong kinh thành náo nhiệt hơn thường ngày một chút. Một lượng lớn người được chọn đã đến kinh thành, để nhận thần ban của Thần Đi��n.

Thần Điện trong kinh thành được bao quanh bởi bức tường thành gạch xanh dài bảy cây số. Trên tường thành có các chiến sĩ mặc kim giáp canh gác, bất kỳ ai cũng không được tự tiện ra vào. Còn hình dáng kiến trúc của cái gọi là Thánh Điện lại là sự kết hợp của vô số hình khối đơn giản, lối kiến trúc này không hề ăn nhập với kiến trúc cổ xung quanh.

Cường độ của vật liệu gỗ và gạch đá không thể tạo ra được lối kiến trúc này. Toàn bộ Thần Điện được chế tạo hoàn toàn bằng vật liệu tổng hợp, sử dụng rất nhiều nhựa thủy tinh. (Bởi vì vật liệu kim loại sẽ bị các thế lực lưu vong trên Nhung Tinh phá hủy, nên nhân loại trên các vì sao đã cân nhắc vô cùng kỹ lưỡng trong việc lựa chọn vật liệu.)

Bên ngoài thành, đoàn người Bắc Cáp gặp đoàn người Tân Bình Ti. Tân Bình Ti nhìn đội ngũ của Bắc Cáp, đầy ẩn ý nói: "Các ngươi định chỉ mang theo năm người sao?"

Đối mặt với câu hỏi của Tân Bình Ti, vài người của Bắc Cáp khó trả lời, Ti Hiên thì nhìn Bắc Cáp. Bắc Cáp lẩm bẩm: "Sau khi cường hóa lần này hoàn thành, chúng ta có kế hoạch tiếp theo, không phiền ngươi bận tâm."

Tân Bình Ti khẽ gật đầu nói: "Vậy các ngươi phải tranh thủ thời gian." Nàng mỉm cười nói: "Nếu cần ta giúp đỡ, cứ việc nói. Dù ta không biết chi tiết kế hoạch của các ngươi là gì. Nhưng ta hy vọng, nhiệm vụ lần này mọi người đều có thể có thu hoạch."

Nói xong, Tân Bình Ti khẽ mỉm cười rồi rời đi. Bắc Cáp nhìn Tân Bình Ti rời đi, nghiến răng ken két. Bắc Cáp và Tân Bình Ti đều là những kẻ giảo hoạt như hồ ly, tâm tư của đối phương họ đều nắm rõ.

Tân Bình Ti thể hiện phong thái vô cùng hào sảng. Hay nói đúng hơn là phong độ vương giả. Một phong độ vương giả mà không cần bỏ ra dù chỉ một xu lợi ích thực tế.

Hiện tại, Tân Bình Ti đến đây tỏ vẻ rộng lượng, gần như là để tạo sự so sánh với Bắc Cáp. Bắc Cáp vốn định nhẹ nhàng nắm giữ Lư An một chút. Ai ngờ lại chơi quá đà. Giờ đây không cách nào kết thúc được. Việc nắm giữ các đội viên dưới trướng, dùng chút thủ đoạn quyền mưu để khống chế ổn định đội ngũ, đội trưởng nào cũng làm như vậy. Tân Bình Ti cũng không ngoại lệ. Trước có uy nghiêm vương giả, sau có phong độ vương giả. Ân uy tịnh thi.

Bắc Cáp hiện tại chỉ phô trương uy phong với Lư An, nhưng ân đức thì không thể ban ra. Hiện tại, đội ngũ dưới quyền Bắc Cáp đã có chút ly tâm. Và lúc này, Tân Bình Ti lại xuất hiện để đóng vai lãnh đạo của phe khác. Bắc Cáp đã cảm thấy ánh mắt của Ti Hiên nhìn mình có chút gai góc.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.