Tây Bắc hầu Từ Liệp không còn tìm cớ trì hoãn nữa. Thay vào đó, ông ta trực tiếp mở kho phát thóc!

Sáng sớm ngày thứ hai, Từ Liệp cùng Lệ Ninh đã áp tải số lương thực đủ cho toàn bộ dân chúng thành Mặc Thủy vượt qua mùa đông, thẳng tiến đến thành Mặc Thủy. Đội quân phụ trách áp tải lương thực chính là 5.000 binh sĩ mà Từ Liệp đã chuẩn bị cho Lệ Ninh.

Trong đội ngũ, Lệ Ninh nhận ra một người, chính là Mã Đức – kẻ từng giao chiến với Ngụy Huyết Ưng trước cửa thành Lạc Hà hôm đó. Không biết ai đã đặt cho hắn cái tên nghe có vẻ "thất đức" như vậy. Suốt dọc đường, Lệ Ninh luôn không nhịn được mà gọi tên hắn vài tiếng.

Là Tây Bắc hầu và cũng là người bị vướng vào trung tâm những lời đồn đại, Từ Liệp đương nhiên phải tự mình đến thành Mặc Thủy để giải thích rõ ràng, gột rửa mọi hiềm nghi cho bản thân.

Ngoài ra, đi cùng Lệ Ninh còn có Lệ Tiểu Như. Lệ Tiểu Như đã lâu không gặp Lệ Ninh, nên việc nàng đi theo một chuyến cũng không có gì là quá đáng. Từ Liệp cũng không ngăn cản, dù sao Lệ Tiểu Như vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

"Hầu gia, với tốc độ hành quân hiện tại, e rằng khi chúng ta đến thành Mặc Thủy, công chúa đã gặp nguy hiểm rồi."

Từ Liệp cau mày.

"Sao thế? Công chúa điện hạ đã cứu giúp những nạn dân đó, chẳng lẽ bọn họ lại lấy oán báo ân mà làm hại đến tính mạng công chúa ư?"

Lệ Ninh lắc đầu: "Không phải bị nạn dân làm hại, mà là chết đói."

Từ Liệp: "..."

"Quá chậm. Lượng lương thực công chúa mang tới chỉ đủ cho thành Mặc Thủy cầm cự bảy ngày. Ta đã rời đi gần năm ngày rồi, với tốc độ hiện tại, phải mất ít nhất năm ngày nữa mới đến nơi."

"Công chúa với cơ thể nhỏ bé ấy, nếu bỏ đói ba ngày thì cũng sẽ đói lả người ra thôi."

Từ Liệp có chút sốt ruột: "Vậy ngươi bảo phải làm sao đây? Vận chuyển nhiều lương thực như thế thì làm sao đi nhanh được? Ngươi muốn chạy, nhưng ngựa cũng không còn sức mà chạy nữa!"

Lệ Ninh đề nghị: "Hay là thế này, để người của ta cưỡi khoái mã mang theo một túi tinh lương về trước, ít nhất cũng để công chúa điện hạ có cái ăn. Nàng từ nhỏ đã ăn sung mặc sướng, chưa từng phải chịu đói bao giờ."

Từ Liệp không nhịn được cười nói: "Không ngờ tiểu tử ngươi còn biết thương hoa tiếc ngọc đấy."

"Được, vậy cứ làm đi."

Lệ Ninh lập tức phân phó Ngụy Huyết Ưng đi trước một bước đến thành Mặc Thủy.

"Đại nhân, nếu ta đi, sự an nguy của ngài thì sao?"

"Có Hầu gia ở đây, ai có thể làm hại đến ta?" Lệ Ninh khẽ ra hiệu bằng ánh mắt cho Ngụy Huyết Ưng.

Ngụy Huyết Ưng lập tức hiểu ý, cưỡi ngựa chạy như bay.

Việc mang lương thực về là giả. Mang tin tức đi mới là thật!

Lệ Ninh cho Ngụy Huyết Ưng đi trước, chủ yếu là vì hắn muốn trước tiên đưa đội Huyết Ưng kỵ rời khỏi đây. Lực lượng này chính là của Tần Hồng để lại ở Tây Bắc. Ngụy Huyết Ưng đã bại lộ, nhưng Lệ Ninh không muốn toàn bộ Huyết Ưng kỵ đều bại lộ. Sau này, nếu có 2.000 kỵ binh như vậy ở Tây Bắc, làm việc gì cũng sẽ tiện lợi hơn nhiều.

...

Thành Mặc Thủy.

Ngày thứ bảy.

Tần Hoàng đứng trên tường thành nhìn về phương xa, ánh mắt tràn đầy mong đợi. Mấy ngày nay, việc ở Tây Bắc đối mặt với gió cát và chăm sóc nạn dân đã khiến trên gương mặt Tần Hoàng hiện rõ thêm mấy phần tang thương. Nhưng điều hiện rõ hơn cả là sự lo âu.

Tần Hoàng biết rõ trong lòng chuyến đi này của Lệ Ninh nguy hiểm đến mức nào. Tây Bắc hầu vốn có ý đồ bất chính, nếu lấy cớ giết Lệ Ninh thì đó hoàn toàn là điều có thể xảy ra.

"Điện hạ, gió cát trên t��ờng thành lớn quá, chúng ta vào trong thôi." Bạch Hạc khuyên nhủ.

Tần Hoàng chỉ lắc đầu: "Ta đã hứa với Lệ Ninh là sẽ đứng đây chờ hắn quay về."

"Hôm nay là ngày thứ bảy, hắn nhất định sẽ quay về!"

Bạch Hạc muốn nói rồi lại thôi. Trời đã sắp tối, nếu muốn về thì hắn đã về từ lâu rồi.

"Lương thực của chúng ta còn có thể cầm cự được bao lâu?"

"Một bữa." Bạch Hạc thành thật trả lời.

Ban đầu, vẫn có thể cho toàn bộ nạn dân trong thành ăn cháo trắng đặc. Dần dần về sau lại chỉ có thể ăn cháo loãng, bây giờ thì chẳng khác gì uống nước cháo, chẳng qua bên trong có thêm chút rau khô và lá cây. Cũng chỉ để tạm bợ mà thôi.

"Điện hạ, ngài cũng nên về ăn cơm. Mấy ngày nay, ngài đã gầy đi nhiều lắm rồi."

Tần Hoàng chỉ lắc đầu: "Ta không đói bụng, cứ để phần của ta lại cho lũ trẻ trong thành đi."

Bạch Hạc chỉ có thể thở dài một tiếng. Nàng hiểu rằng mình không thể khuyên nổi Tần Hoàng. Trên thế giới này, ngoài Lệ Ninh ra, không ai có thể khuyên nhủ Tần Hoàng được, ngay cả Tần Hồng cũng vậy. N���u không thì đã chẳng có ai xưng nàng là Thiên Chi Hoàng Nữ nữa rồi.

"Bạch Hạc, có ngựa!"

Tần Hoàng kích động chỉ tay về phía xa.

Bạch Hạc nhìn theo, quả nhiên một kỵ khoái mã đang phi nhanh tới, người cưỡi ngựa chính là Ngụy Huyết Ưng.

Tần Hoàng vội vàng chạy xuống dưới tường thành.

"Ô —"

Ngụy Huyết Ưng ghìm ngựa đứng lại, sau đó lật mình quỳ sụp xuống đất: "Ngụy Huyết Ưng kính chào Điện hạ."

"Mau đứng dậy đi, Lệ Ninh đâu rồi?" Tần Hoàng hỏi với vẻ mặt sốt ruột.

Ngụy Huyết Ưng đã về, nhưng không thấy Lệ Ninh, điều này khiến người ta không khỏi suy nghĩ lung tung.

"Điện hạ đừng lo, Lệ đại nhân vẫn bình an vô sự. Giờ phút này ngài ấy đang cùng đại bộ phận quân lính tiến về phía này, nhưng dự kiến phải mất hai ngày nữa mới tới nơi. Lệ đại nhân lo lắng Điện hạ không có lương ăn, nên đã bảo ta mang trước cho Điện hạ một ít tinh lương."

"Tốt! Tốt..." Tần Hoàng cười tươi, nước mắt vẫn không kìm được mà chảy xuống: "Không sao là tốt rồi. Ngươi mang bao nhiêu lương thực tới?"

"Đủ cho toàn bộ dân chúng trong thành vượt qua mùa đông."

Tần Hoàng nhắm chặt hai mắt, khẽ thở dài.

"Hắn đã làm thế nào được vậy?"

Ánh mắt Ngụy Huyết Ưng lộ rõ vẻ kính nể, kể lại toàn bộ câu chuyện Lệ Ninh đã làm ở thành Lạc Hà cho Tần Hoàng nghe.

"Một người đổi một thành ư?" Bạch Hạc cắn chặt môi mình, nàng không thể tin được đây là điều mà cái tên công tử bột đứng đầu kinh thành Hạo Kinh năm đó có thể làm được. Kỳ thực, Bạch Hạc vẫn luôn coi thường Lệ Ninh. Cho đến thời điểm này, nàng mới cuối cùng cũng hiểu vì sao Tần Hoàng lại nhìn Lệ Ninh bằng ánh mắt khác như vậy.

"Điện hạ, hay là ăn một chút gì đi, đừng lãng phí tấm lòng của Lệ đại nhân."

Tần Hoàng gật đầu lia lịa: "Muốn ăn, muốn ăn."

...

Hai ngày sau.

Tần Hoàng dẫn theo toàn bộ dân chúng trong thành chờ từ rất sớm ở cửa thành Mặc Thủy.

"Đến rồi!"

Không biết ai là người đầu tiên hô lên. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía xa. Những ông lão vốn đã không còn sức để đứng dậy cũng gắng gượng chống đỡ cơ thể mà đứng lên: "Sống rồi, chúng ta được cứu rồi!"

Xa xa, đội ngũ năm ngàn người đang trùng trùng điệp điệp kéo tới. Hai người dẫn đầu chính là Lệ Ninh và Tây Bắc hầu Từ Liệp!

Lệ Thanh lái xe ngựa theo sát phía sau, trong xe ngựa ngồi Lệ Tiểu Như cùng người vợ trẻ của Từ Liệp. Trên đường đi, Lệ Ninh thông qua Lệ Tiểu Như biết được, cô gái này tên là Diêu Châu, nghe nói là do Từ Liệp cứu ra từ tay bọn mã phỉ.

"Chư vị, đã để chư vị đợi lâu rồi!"

Nạn dân thành Mặc Thủy nhảy cẫng lên hoan hô, ùa tới bao vây lấy đội ngũ vận lương. Hầu Mặc, nguyên huyện lệnh huyện Mặc Sơn, càng không kìm được nước mắt tuôn rơi. Ông ta quỳ sụp xuống đất, hướng về trời cao.

"Chúng ta được cứu rồi!"

Khi ông ta quỳ xuống, những nạn dân kia cũng đồng loạt quỳ theo, như sóng biển dâng trào, trong nháy mắt đã quỳ rạp đầy đất. Chỉ có điều, họ không phải lạy trời cao, mà là quỳ lạy Lệ Ninh.

"Cảm ơn ân cứu mạng của Lệ đại nhân!"

"Con tôi được cứu rồi! Lệ đại nhân chính là thần phật hạ phàm!"

Thậm chí có người đã bắt đầu dập đầu.

Lệ Ninh lộ vẻ kinh hãi, sau đó có chút lúng túng nhìn sang Từ Liệp bên cạnh, phát hiện Từ Liệp cũng đang nhìn hắn với ánh mắt đầy thâm ý.

"Ta bỏ lương thực ra, còn danh tiếng thì ngươi hưởng?"

"Lệ Ninh, rốt cuộc ngươi là muốn tiền, hay là muốn tranh giành vùng đất này với bổn hầu?"

Lệ Ninh cười khan một tiếng: "Hầu gia nói đùa."

"Chư vị, phải cảm tạ Tây Bắc hầu mới đúng chứ!"

Không ai đáp lại.

Nội dung này được biên tập và đăng tải bởi truyen.free.