Mấy kẻ khốn kiếp kia, tránh ra ngay! Để ta xem ai dám động vào phu nhân ta?"

Từ Liệp túm lấy hai tên nạn dân, nhấc bổng rồi quăng mạnh ra xa.

Lúc này, Lệ Ninh đi sát ngay phía sau Từ Liệp.

Giờ phút này, Từ Liệp lại hóa thành người tiên phong dẫn lối. Có thể để một vị Tây Bắc hầu mở đường như vậy, Lệ Ninh chính là người đầu tiên được hưởng đặc ân đó.

Lệ Ninh quay đầu nhìn Ngựa Đức đang theo sát phía sau.

"Ngựa Đức, ngươi không phải tướng quân sao? Ngươi đúng là hết cách rồi."

Ngựa Đức: ". . ."

Cuối cùng, họ cũng tiến vào giữa vòng vây của đám nạn dân. Lúc này, Lệ Tiểu Như và Diêu Châu đang ở trong xe ngựa.

Lệ Thanh và Ngụy Huyết Ưng cầm binh khí, đứng hộ vệ hai bên.

Còn đám nạn dân đã vây kín chiếc xe ngựa.

Từ Liệp bước thẳng ra, leo lên xe ngựa, giật lấy cây trường đao từ tay một thị vệ. Lưỡi đao sắc lạnh chĩa thẳng vào kẻ cầm đầu đám nạn dân.

"Muốn chết?"

Từ Liệp rống giận: "Đúng là được voi đòi tiên! Bổn hầu gia mang lương thực đến cứu các ngươi, vậy mà các ngươi lại dám ức hiếp phu nhân của ta, thế thì đừng hòng sống sót!"

"Ngựa Đức!"

"Có mạt tướng!"

"Mang lương thực về, chúng ta rút!"

"Hầu gia bớt giận, Hầu gia bớt giận!" Hầu Mặc cuống quýt chạy đến, vội vàng quỳ xuống đất xin lỗi: "Mời Hầu gia bớt giận, ngàn vạn lần đừng mang lương thực đi, ta nhất định sẽ hỏi rõ nguyên nhân, cho Hầu gia một lời giải thích thỏa đáng."

Từ Liệp cố kìm nén cơn giận đang bốc lên trong lòng.

Nếu là bình thường, hắn đã sớm một đao chặt bay đầu Hầu Mặc, nhưng giờ phút này, hắn không thể hành động bốc đồng.

Hắn đến thành Mặc Thủy là để tạo dựng danh tiếng.

Nếu giờ phút này giết Hầu Mặc, chẳng phải uổng công một chuyến sao? Thà ở nhà câu cá còn hơn!

"Vậy thì nhanh lên!"

Hầu Mặc lập tức đứng dậy, kéo lấy một ông lão cầm đầu đám đông, hỏi: "Lão Hồ, sao ông lại hồ đồ đến vậy? Người trong xe ngựa kia chính là phu nhân của Hầu gia, còn có muội muội của Lệ đại nhân nữa."

"Ông làm sao có thể dẫn người bao vây các nàng đâu?"

Ông lão được gọi là Lão Hồ lúc này thở hổn hển, mắt đỏ ngầu, hiển nhiên là đang bị kích động mạnh.

Lệ Ninh cũng không khỏi nghi ngờ.

Chẳng lẽ Lệ Tiểu Như và Diêu Châu đã nói điều gì không nên nói, động chạm đến cấm kỵ nào đó chăng?

Mắng Hồ Thần?

Chuyện như vậy tuyệt đối không thể nào là Lệ Tiểu Như làm, Lệ Tiểu Như vốn không phải người nhiều lời mà...

Lão Hồ giơ cánh tay gầy guộc lên, run rẩy chỉ vào xe ngựa: "Hầu đại nhân, thảo nào... Thảo nào một năm trước Hồ Thần lại giáng tai ương xuống, mọi bí ẩn hôm nay đều đã được hóa giải!"

"Nàng còn sống!"

Lão Hồ đấm ngực dậm chân, lại kêu lên: "Nàng vậy mà vẫn còn sống! Hồ Thần hẳn sẽ nổi giận lôi đình! Chính là ả đàn bà kia đã mang tai họa đến cho chúng ta!"

"Hôm nay, nàng ta nhất định phải bị đưa đến hồ Mặc Sơn để tế thần!"

Lệ Ninh vậy mà lại liếc mắt nhìn Từ Liệp.

"Vợ của ngươi?"

"Muội muội ngươi?"

Sau đó cả hai người đồng thời quay đầu, đồng thanh quát hỏi: "Ngươi rốt cuộc nói ai?"

Lão Hồ thở hổn hển mấy hơi, lúc này mới cắn răng hô: "Lý Linh Đang!"

"Ai?" Lệ Ninh kinh hãi.

Linh Đang?

Chẳng lẽ Linh Đang vốn là người Tây Bắc?

Hầu Mặc cũng kinh hãi: "Linh Đang? Linh Đang còn sống sao, điều này sao có thể chứ! Năm đó rõ ràng có bao nhiêu người tận mắt thấy nàng bị dìm xuống hồ mà!"

"Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?" Lệ Ninh cũng bắt đầu nổi cáu.

Lệ Thanh biết Lệ Ninh nhất định đã hiểu lầm, vội vàng nói: "Chủ nhân, Linh Đang không có trong xe ngựa, bên trong chỉ có Nhị tiểu thư và phu nhân của Hầu gia."

Lệ Ninh càng ngơ ngác.

Lệ Ninh nắm lấy vạt áo Hầu Mặc: "Lão Hầu, nói rõ đi, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?"

Hầu Mặc thở dài một tiếng, khóe mắt vậy mà lại rưng rưng lệ.

"Thật đáng xấu hổ, năm đó nếu ta trở về sớm hơn, đứa bé Linh Đang đã không phải chết oan uổng như vậy..."

Sau đó, ông ta bắt đầu kể lại một bi kịch đau lòng đã xảy ra năm đó.

Hồ Mặc Sơn là nơi nuôi dưỡng bá tánh của mười quận dọc bờ sông Mặc Thủy.

Bởi vậy, bá tánh mười quận này đời đời kiếp kiếp thờ phụng Hồ Thần, cứ cách một thời gian lại phải cử hành nghi thức tế thần.

Thường thì vật tế chính là dê bò.

Nhưng cũng có ngoại lệ.

Như khi gặp năm đại nạn, họ sẽ dùng người sống để tế tự, và người được hiến tế chính là những thiếu nữ chưa xuất giá được chọn từ mười quận.

Đã từng có một thời gian, thần quyền dọc sông Mặc Thủy đạt đến đỉnh cao.

Khi đó, địa vị của các tế ti trong thành thậm chí còn cao hơn cả quận trưởng, huyện lệnh, chủ yếu là vì được bá tánh công nhận.

Ngay cả quân đội cũng không có cách nào.

Trong mấy năm đó, gần như năm nào cũng hiến tế một thiếu nữ, thế nên, trong một thời gian dài, những gia đình sinh con gái đều mặt ủ mày chau.

Sợ con gái mình bị chọn, rất nhiều cô nương buộc phải gả cho người mình không thích.

Dù sao thì còn sống vẫn tốt hơn nhiều so với chết chìm, phải không?

Mãi đến sau này, khi triều đình dần dần tăng cường khả năng kiểm soát khu vực này, thói xấu ấy mới dần dần biến mất. Nghe nói là Đại Chu thái tử đời trước đã đến đây tuần hành, vừa lúc gặp phải một hoạt động tế thần.

Ông ta đã nổi giận lôi đình, giết rất nhiều tế ti, lúc này mới đột ngột chấm dứt chuỗi bi kịch tuần hoàn không ngừng này.

Mặc dù bây giờ hàng năm vẫn sẽ tế bái Hồ Thần, nhưng tuyệt nhiên không bao giờ dùng người sống nữa.

Cho đến năm năm trước, dọc sông Mặc Thủy bùng phát một trận ôn dịch không rõ nguyên nhân. Trận bệnh đó vô cùng kỳ lạ, khiến rất nhiều người sống không bằng chết. Lại trùng hợp đúng lúc ấy, Đại Chu đang tổ chức quốc khánh.

Năm đó, Đại Chu quốc khánh vô cùng long trọng, Hầu Mặc và các tiểu huyện lệnh khác đều được triệu tập đến những thành lớn hơn một bậc để cùng chúc mừng đại khánh.

Kết quả, các lão gia dọc sông Mặc Thủy đã mở một đại hội tông tộc, cuối cùng quyết định để vị Hồ Thần đã yên lặng bấy lâu kia đến giải cứu họ thoát khỏi bệnh tật.

Và vật tế thần lúc ấy lại là một thiếu nữ!

Cô nương đáng thương đó chính là Linh Đang.

Lý Linh Đang.

Hầu Mặc khóe mắt rưng rưng: "Linh Đang là cô nương tốt, nàng không nên chết oan uổng như vậy ở chốn đầm sâu..."

Mắt Lệ Ninh lóe hàn quang, nhìn lão Hồ kia: "Xem ra, năm đó kẻ đề nghị dùng người sống tế tự, có cả ông nữa phải không?"

"Chính là ngươi đã đẩy con bé Linh Đang xuống hồ?"

Lão Hồ trợn trừng hai mắt, cắn răng: "Là ta thì sao? Sau khi hiến tế Linh Đang không lâu, ôn dịch liền biến mất, chẳng lẽ ta đã làm sai sao?"

Lệ Ninh thở dài một tiếng.

Thằng ngu này!

Chỉ sợ là do việc tế thần hàng năm đã khiến nước hồ Mặc Sơn bị ô nhiễm, chắc hẳn là do đám người này uống nước bẩn mà bị đau bụng thôi?

Về phần tại sao sau đó ôn dịch biến mất...

Đại Chu đang trong thời gian quốc khánh thì ôn dịch bùng phát.

Khi ấy đã vào thu, Tây Bắc vào đông sớm hơn Trung Nguyên. Khí trời chuyển lạnh, ôn dịch lan truyền chậm lại, tự nhiên sẽ khỏi thôi!

Lệ Ninh lại hỏi: "Vậy ngươi nói hôm nay ngươi đã nhìn thấy Linh Đang? Là ai?"

Lão Hồ chỉ vào xe ngựa: "Cứ để người bên trong đi ra, ra xem là biết ngay! Mọi người vừa rồi đều đã nhìn thấy, đều có thể làm chứng, đó chính là Lý Linh Đang, không sai vào đâu được!"

Lệ Ninh cau mày nhìn về phía Từ Liệp.

Từ Liệp cũng gật đầu, sau đó ra lệnh: "Ngựa Đức, dẫn người xua toàn bộ bá tánh ra xa xe ngựa ba trượng!"

"Là!"

Ngựa Đức lập tức dẫn theo binh lính bắt đầu xua đuổi đám nạn dân.

Lệ Ninh nhìn về phía xe ngựa bên trong: "Tiểu Như, các ngươi đi ra."

Cửa xe mở ra.

Lệ Tiểu Như cùng Tây Bắc hầu phu nhân Diêu Châu chậm rãi bước ra, xuất hiện trước mặt mọi người.

Hầu Mặc là người đầu tiên kinh hô: "Quả nhiên là Linh Đang!"

"Hài tử, ngươi còn sống a!"

"Ai?" Lệ Ninh và Từ Liệp đồng thời quát hỏi.

Hầu Mặc ngón tay chỉ về phía Lệ Tiểu Như...

Tác phẩm này được đăng tải trên truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép trái phép.