Mặc dù Hàng Nhất và những người khác ý thức được sự gấp gáp của tình hình, nhưng ở điểm mấu chốt cuối cùng, tư duy lại dường như rơi vào bế tắc. Mặc cho họ vắt óc suy nghĩ thế nào, vẫn không thể có thêm bất kỳ gợi ý nào. Thời gian vô tình trôi qua, họ lại trải qua một đêm trên tàu. Khi mặt trời ló dạng, cảnh vật ngoài cửa sổ cho thấy họ đã tiến vào vùng ngoại ô nước Nga. Hỏi tiếp viên, họ biết được chỉ còn một giờ nữa là đến ga Yaroslavsky ở Moscow.

Mối đe dọa chết chóc bao trùm lên đầu Hàng Nhất và những người khác. Đổng Mạn Ny lại càng tỏ ra lạnh lùng và khó nắm bắt. Sau khi Tiểu Nguyên c.hết, nàng nằm lì trên giường trên của mình, hầu như không xuống dưới.

Hàn Phong sốt ruột đi đi lại lại trong toa xe, vò đầu bứt tai. Nếu giờ phút này, nhóm người cố ý gây sự kia lại xuất hiện, anh có thể sẽ mất lý trí mà gây ra tai nạn không chừng. Bất quá, từ sau khi Hàng Nhất "triệu hồi" ra hai con ác quỷ, những kẻ đó dường như đã từ bỏ ý định đánh nhau sống chết với bọn họ. Có thể là xuất phát từ sợ hãi, nhưng nguyên nhân quan trọng nhất là tàu sắp đến ga cuối, hơn nữa từ sau cái c.hết của Tiểu Nguyên, trên tàu không còn xuất hiện người c.hết nào nữa.

Điều này khiến Hàng Nhất cảm thấy hoang mang. Đổng Mạn Ny từng nói, chuyến đi này tổng cộng sẽ có bảy người c.hết. Nhưng tàu chỉ còn một giờ nữa là đến ga, người c.hết cuối cùng vẫn chưa xuất hiện. Chẳng lẽ sau cái c.hết của Tiểu Nguyên, nàng bị lương tâm cắn rứt mà nương tay? Hay là, người c.hết cuối cùng sẽ xuất hiện vào khoảnh khắc cuối cùng?

Khi chỉ còn 40 phút, Hàng Nhất thực sự không thể giữ bình tĩnh, anh tìm Lục Hoa, vội vã nói: "Anh vẫn chưa nghĩ ra đây là chuyện gì sao?"

Lục Hoa một đêm không ngủ, cộng thêm áp lực tinh thần rất lớn, mắt anh sưng húp, hằn đầy tia máu, nói với giọng gần như tuyệt vọng: "Tôi thực sự không nghĩ ra được... Không có gợi ý gì, hơn nữa sau đó cũng không có ai c.hết đi. Đương nhiên tôi không muốn có người c.hết, nhưng dù có thêm một gợi ý nhỏ..."

Anh ngưng bặt, nhận ra mình vì sốt ruột và lo lắng mà đã có chút nói năng luyên thuyên.

Tâm trạng Hàng Nhất cũng hỗn loạn không kém Lục Hoa, nhưng nghe lời Lục Hoa nói, anh lại như chợt nhận được một gợi ý nào đó, nói: "Vì sao sau khi Tiểu Nguyên c.hết, sao lại không có ai c.hết nữa?"

"Tôi không biết, có lẽ là thời gian chưa tới. Cũng có thể là Đổng Mạn Ny nhận thấy chúng ta đã giải mã được một nửa bí ẩn, nàng không định để chúng ta nhận được thêm ám chỉ nào nữa."

"Nghe này, ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy. Nhưng vừa rồi tôi đột nhiên nhận ra, chỉ còn 40 phút nữa là đến ga, có lẽ người c.hết cuối cùng sẽ không xuất hiện."

Lục Hoa nâng đôi mắt vô hồn lên: "Vậy thì sao?"

Hàng Nhất mắt sáng như đuốc nhìn anh chằm chằm: "Trước đây chúng ta không phải từng đoán rằng quy luật mà Đổng Mạn Ny đặt ra có lẽ liên quan đến Tiểu Nguyên sao? Bây giờ chúng ta hãy đưa ra một giả thuyết táo bạo hơn: Nếu không chỉ là 'có liên quan' mà Tiểu Nguyên chính là bản thân quy luật thì sao?"

Lục Hoa mắt mở to: "Có ý gì?"

"Ý của tôi là, hướng phán đoán của chúng ta có lẽ đã sai ngay từ đầu. Chúng ta luôn cho rằng, những người c.hết là vì họ đã làm một việc gì đó, va phải 'cơ quan tử vong'. Nhưng trên thực tế, có lẽ chẳng hề liên quan đến việc bản thân họ đã làm gì. Những người này sở dĩ c.hết, là vì một người nào đó sẽ làm một việc gì đó vào một thời điểm nào đó mỗi ngày, và mỗi khi người đó làm việc này, trên tàu sẽ có một người c.hết."

Lục Hoa ngồi thẳng dậy: "'Một người nào đó' chính là Tiểu Nguyên?"

"Đúng vậy, tôi cho là thế. Điều này giải thích vì sao sau khi Tiểu Nguyên c.hết, lại không có ai c.hết nữa – bởi vì 'quy luật' bản thân nó đã biến mất!"

Lục Hoa há hốc mồm ngẩn người một lúc lâu, rồi hỏi: "Nhưng đây chỉ là phỏng đoán của anh thôi sao? Có căn cứ nào không?"

Hàng Nhất nói: "Thứ nhất, Đổng Mạn Ny đã tiếp xúc với mẹ con Tiểu Nguyên ngay từ phòng chờ, tôi không cho là vô nghĩa. Ngay cả sau khi lên tàu, nàng cũng luôn giữ mối quan hệ chặt chẽ với Tiểu Nguyên; thứ hai, anh có để ý không, mỗi lần có người t.ử v.ong, Đổng Mạn Ny đều cố gắng không để Tiểu Nguyên biết. Khi chúng ta tìm nàng, nói ra quy luật mình đoán, nàng cũng tách mẹ con Tiểu Nguyên ra. Ban đầu tôi nghĩ, có lẽ nàng không muốn Tiểu Nguyên tiếp xúc với những chuyện đáng sợ đó. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ có hàm ý khác, đó là – nàng muốn tìm cách tránh cho Tiểu Nguyên biết, rằng những người c.hết đó thực ra có liên quan đến việc cậu bé đã làm gì đó!"

"Ừm, có lý!" Lục Hoa có chút kích động nói, "Tôi hiểu rồi, việc Tiểu Nguyên làm hằng ngày chính là 'quy luật tử vong'!" Anh ta chợt lại rơi vào hoang mang. "Nhưng rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"Cái này chỉ có thể hỏi mẹ cậu bé." Hàng Nhất đứng dậy, đồng thời liếc nhìn đồng hồ. "Phải nhanh lên, còn nửa tiếng nữa thôi."

Hai người đi đến chỗ mẹ Tiểu Nguyên. Thi thể Tiểu Nguyên lúc này được đặt trên giường dưới, người mẹ đau khổ ở bên cạnh, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của con với ánh mắt bi thương nhưng đầy yêu thương. Cảnh tượng đó khiến người ta tan nát cõi lòng. Nhưng thời gian cấp bách, Hàng Nhất không thể đa sầu đa cảm mãi. Anh bước tới nói: "Chị ơi, có mấy vấn đề vô cùng quan trọng, xin chị nhất định phải trả lời tôi! Bằng không nửa tiếng nữa, mọi người trên tàu sẽ c.hết hết!"

Mẹ Tiểu Nguyên đờ đẫn ngước mắt nhìn Hàng Nhất.

Hàng Nhất nói: "Sau khi lên tàu, Tiểu Nguyên đã làm những chuyện gì? Tôi muốn nói là, thằng bé có thường xuyên làm một việc gì đó mỗi ngày không? Bỏ qua chuyện ăn cơm, ngủ nghỉ."

Mẹ Tiểu Nguyên với vẻ mặt đờ đẫn lắc đầu. Hàng Nhất sốt ruột hỏi: "Xin bà nghĩ kỹ, thằng bé có thường xuyên làm một việc gì đó mỗi ngày, mà mỗi ngày chỉ làm một lần không?"

Mẹ Tiểu Nguyên vẫn lắc đầu. Lục Hoa quay đầu liếc nhìn Đổng Mạn Ny đang nằm ở giường trên đối diện. Anh thấy nàng đã ngồi thẳng dậy, nhìn về phía này.

Lục Hoa tim thắt lại, bản năng mách bảo rằng sự chú ý của Đ���ng Mạn Ny chứng tỏ họ đã tìm đúng hướng!

Hàng Nhất sốt ruột chờ đợi câu trả lời từ mẹ Tiểu Nguyên, nhưng người mẹ đã mất con, dường như cũng mất hết tinh thần, chẳng còn bận tâm đến tính mạng của mọi người trên xe. Nàng cúi người, tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của con, nước mắt lại tuôn trào: "Tiểu Nguyên, con đến thế giới kia cũng tốt. Thiên đường không có bệnh tật, tai họa và c.hết chóc, con có thể vĩnh viễn hạnh phúc vui vẻ sống ở đó, chơi đồ chơi, ăn kẹo, cùng các bạn nhỏ ở thiên đường chơi đùa..."

Lời nói này khiến mọi người xung quanh đều xót xa khó chịu, không kìm được mà ảm đạm rơi lệ. Hàng Nhất nhận ra anh không thể nhận được bất kỳ thông tin thực chất nào từ mẹ Tiểu Nguyên. Anh đứng dậy, thở dài một tiếng, định tìm cách khác.

Đột nhiên, trong đầu anh lóe lên một tia sáng, anh quay đầu lại, nhìn mẹ Tiểu Nguyên: "Vừa rồi trên tàu, bà có nói Tiểu Nguyên đang thay răng, không cho ăn kẹo, đúng không?"

Mẹ Tiểu Nguyên ngẩng đầu: "Anh không thấy là, bây giờ nói những lời này, rất tàn nhẫn sao?"

"Xin lỗi, xin lỗi..." Hàng Nhất vừa nói xin lỗi, vừa như chợt hiểu ra điều gì, anh túm cánh tay Lục Hoa, kéo anh ta ra xa một chút. Lục Hoa khó hiểu hỏi: "Sao vậy?"

"Khi trên tàu xảy ra b.ạo l.oạn, Tiểu Nguyên vô cùng sợ hãi, thằng bé từng nói một câu – 'Mẹ ơi, có phải sau khi c.hết là không được ăn kẹo nữa không?' Anh nhớ không?" Hàng Nhất vội vã nói.

"Ừm." Lục Hoa nhanh chóng gật đầu.

Thân thể Hàng Nhất không tự chủ run lên: "Kẹo! Tiểu Nguyên đang thay răng, vốn dĩ không được ăn kẹo. Nhưng sao thằng bé lại nói 'không được ăn kẹo nữa'? Hơn nữa không lâu sau đó, Tiểu Nguyên sẽ c.hết, nếu tôi đoán không sai..."

Lục Hoa trợn tròn mắt, da gà nổi khắp người: "Anh nghĩ 'kẹo' chính là quy luật tử vong sao?"

"Đúng, nhưng tôi còn thiếu một bằng chứng nữa, chỉ cần tìm được thứ đó..." Hàng Nhất không kịp giải thích. Đồng hồ chỉ còn 15 phút cuối cùng.

Hàng Nhất lại đi đến bên mẹ Tiểu Nguyên, ngồi xổm xuống nói với nàng: "Dù bà có đau lòng đến mấy, bà nhất định phải giúp tôi cứu cả chuyến tàu này, và cả chính bà nữa. Bây giờ tôi không có thời gian giải thích, làm ơn đưa tôi hai món đồ chơi của Tiểu Nguyên!"

"... Đồ chơi gì?"

"Chính là hai món đồ mà 'chị cả' đã tặng cho thằng bé!"

Nghe thấy câu này, Đổng Mạn Ny rõ ràng run rẩy một chút, nàng mặt tái mét từ giường trên bước xuống, căng thẳng nhìn Hàng Nhất.

Mẹ Tiểu Nguyên không rõ đây là chuyện gì, nhưng nàng vẫn làm theo. Nàng đưa tay vào túi quần Tiểu Nguyên, lấy ra món đồ chơi thứ hai Đổng Mạn Ny đã cho thằng bé – một chiếc máy bay mô hình kim loại. Nhưng món đồ chơi thứ nhất thì không thấy đâu, nàng nói: "Chiếc ô tô nhựa đó, không thấy."

Hàng Nhất nhanh chóng nhớ lại, lúc nãy trên tàu, Tiểu Nguyên đã khoe với họ chiếc ô tô đồ chơi này. Mà một chi tiết khác là – sau cái c.hết của Tiểu Nguyên, Đổng Mạn Ny đã quỳ trước mặt cậu bé, sờ nắn khuôn mặt và bàn tay nhỏ bé của cậu bé... Hàng Nhất chợt hiểu ra. Anh xác nhận lần cuối: "Chiếc ô tô nhựa đó, trông thế nào, bà còn nhớ không?"

Mẹ Tiểu Nguyên hoang mang nói: "Chỉ là đồ chơi nhỏ bình thường thôi, loại mà siêu thị nào cũng bán ấy. Tôi không nhìn kỹ... Tiểu Nguyên coi nó như báu vật, luôn không cho tôi xem."

Nói đến đây, Hàng Nhất đã hoàn toàn hiểu rõ, anh đứng dậy nói: "Lý do là, chiếc ô tô nhựa đó rỗng ruột, bên trong có bảy viên kẹo!"

Lúc này, Hàn Phong đang ghé vào cửa sổ phía trước la lớn: "Hàng Nhất, tàu đến sớm hơn dự kiến! Tôi gần như đã thấy sân ga của nhà ga Moscow rồi!"

Hàng Nhất xoay người, trực diện Đổng Mạn Ny. Nhìn biểu cảm hoảng sợ của nàng, anh biết phòng tuyến tâm lý của đối phương đã sụp đổ. Trong 2 phút cuối cùng trước khi tàu đến ga, anh lớn tiếng nói: "Đổng Mạn Ny, ngay từ đầu, cô tiếp cận Tiểu Nguyên, chính là muốn lợi dụng đứa trẻ ngây thơ đơn thuần, thích 'chị cả' như cô bé đó, dùng cậu bé để thiết lập 'quy luật tử vong'! Món đồ chơi nhỏ cô tặng Tiểu Nguyên, là chiếc 'ô tô kẹo' mà mọi siêu thị đều bán, bên trong có 7 viên kẹo. Vì Tiểu Nguyên đang thay răng, cho nên cô đại khái đã dặn dò thằng bé, mỗi ngày chỉ được ăn một viên, hơn nữa không được để mẹ và những người khác thấy, phải ăn vụng. Mà mỗi lần thằng bé ăn kẹo, giờ tương ứng với số toa, phút tương ứng với..."

"Đừng nói nữa, Hàng Nhất." Đổng Mạn Ny mặt tái mét, môi thâm tím. Sức sống của nàng dường như bị rút cạn ngay khi Hàng Nhất nói ra những lời đó. Nàng thoi thóp nói: "Ván cược này, anh thắng. Nhưng tôi không phải bại bởi anh, mà còn thua chính bản thân mình. Tôi mãi mãi không thể kiềm chế được cảm xúc, giọt nước mắt đó đã trở thành gợi ý quan trọng cho các anh. Đây có lẽ là lý do tôi không thể trở thành 'Thần' được. Con người mãi mãi không thoát khỏi giới hạn của bản thân, sẽ vì cảm xúc mà tự đẩy mình vào chỗ c.hết. Còn anh, sớm muộn gì cũng sẽ mắc sai lầm tương tự như tôi... Thật là, ngu ngốc..."

Nói xong những lời này, nàng ngã xuống đất, c.hết đi. Tàu lửa đang giảm tốc độ dần cũng dừng lại ở sân ga ga Yaroslavsky, gần như đồng thời.

Hàng Nhất lau đi mồ hôi lạnh trên trán. Cuộc chạm trán lần này quả thực là kinh hoàng chưa từng có. Anh đứng ngây người trước mặt Đổng Mạn Ny, vẫn chưa hoàn hồn khỏi sự kinh sợ đó. Nếu không phải luồng sức mạnh đang trào dâng trong cơ thể nhắc nhở, anh đã không nhận ra mình đã lên cấp 3.

(Nữ số 46 Đổng Mạn Ny: Năng lực "Quy luật" – tử vong)

Mọi nỗ lực biên tập cho câu chuyện này đều được thực hiện dưới sự bảo hộ của truyen.free.