Đợi Hàng Nhất và Lôi Ngạo hồi phục, các thành viên đồng minh cũng trở lại trạng thái sung mãn sinh lực. Với Hàng Nhất mà nói, điều này giống như trong các trò chơi điện tử, sau một đêm nghỉ ngơi ở nhà trọ, tất cả đồng đội bị thương hay gặp các trạng thái bất thường đều khôi phục đầy máu, trở về tình trạng mạnh nhất. Trải qua bao nhiêu sự kiện bất ngờ như vậy, cuối cùng đã đến lúc tiến vào mục tiêu cuối cùng – thẳng tiến đến "Tàng Thư Các" bí ẩn.

Họ tạm biệt các bác sĩ, lái xe rời bệnh viện. Ngoài việc vạch trần bí mật của Cựu Thần, họ còn gánh vác một sứ mệnh khác – giải trừ cuộc khủng hoảng xác sống lần này – vì những người Nga tốt bụng đã từng giúp đỡ họ.

Thư Phỉ cảm ứng được mục tiêu chỉ cách đó vài kilomet đường chim bay. Cô ngồi ở ghế phụ, chỉ đường cho Quý Khải Thụy đang lái xe. Chiếc xe dần dần hướng ra vùng nông thôn ngoại ô thị trấn, hiện ra trước mắt là khung cảnh điền viên đẹp như tranh vẽ, những cánh đồng lúa mạch, hàng cây xanh, hoa dại và trang trại hợp thành một bức tranh tuyệt mỹ, mê đắm lòng người. Điều quan trọng hơn là, khi họ lái xe rời bệnh viện, trên đường vẫn thường xuyên có xác sống lui tới, nhưng khi vào đến nông thôn thì lại không hề thấy bóng dáng một xác sống nào. Dường như ngay cả xác sống cũng không nỡ phá hủy phong cảnh điền viên thuần khiết này vậy.

Lái xe hơn hai mươi phút, Thư Phỉ chỉ tay vào một tòa trang viên trên sườn đồi phía trước, nói: "Chính là nơi này!"

Khác với những trang viên quý tộc xa hoa, phong cách Baroque, tòa trang viên trước mắt mang vẻ cổ kính, trầm tĩnh mà không kém phần trang nhã, ẩn chứa một khí chất phi phàm. Nó được xây trên triền núi có địa thế khá cao, có thể hình dung, mỗi sáng sớm khi đẩy cửa sổ phòng ngủ ra để ngắm nhìn cảnh trí điền viên tươi đẹp như mơ này, đó là một trải nghiệm quyến rũ đến nhường nào.

Khi xe đến gần, mọi người lại càng cảm nhận được vẻ đẹp tuyệt mỹ của tòa trang viên này. Toàn bộ trang viên chiếm diện tích khoảng một nghìn mét vuông, cao hai tầng. Dù là cây cối trước sân hay vườn hoa trước nhà, tất cả đều được sắp đặt một cách tự nhiên, từ khu vực này chuyển tiếp sang khu vực khác, khiến cả trang viên được bao quanh bởi cây xanh và hoa tươi, hòa mình vào cảnh quan xung quanh mà không hề lạc lõng. Không chút nghi ngờ, đây là một tác phẩm nghệ thuật lâm viên được thiết kế tỉ mỉ, là minh chứng tuyệt vời cho tình cảm sâu sắc và gu thẩm mỹ cao nhã của chủ nhân trang viên.

Từ khi đặt chân đến nước Nga, hay nói đúng hơn là từ lúc khởi hành, Hàng Nhất và đồng đội đã liên tục gặp phải các cuộc tấn công nguy hiểm, trải qua vô vàn gian nan hiểm trở. Chiến đấu với dã thú, đối phó với virus, chém giết xác sống, họ dường như đã quên mất rằng trong cuộc sống còn tồn tại những điều tốt đẹp. Tòa trang viên này khơi gợi trong họ khát vọng về cái đẹp, như một tia nắng ấm rọi vào sâu thẳm tâm hồn họ.

Thế nhưng, Hàng Nhất không hề quên, họ không phải là những du khách. Nơi đây, ẩn chứa bí mật của Cựu Thần. Điều đó cũng có nghĩa, nơi đây tiềm ẩn những mối nguy hiểm chưa từng có.

Quý Khải Thụy đỗ xe trên bãi cỏ trước trang viên. Anh dùng siêu năng lực biến khẩu súng săn và súng phóng lựu thành hai chiếc hộp sắt nhỏ bằng hộp thuốc lá, nhét vào túi quần áo. Anh không muốn những vũ khí này trở thành lý do ngăn cản họ vào trang viên.

Sau khi xuống xe, mười người nối nhau đi về phía cổng chính trang viên. Con đường từ vườn hoa đến cổng chính rợp bóng cây Bạch Dương, hương hoa Đinh Hương ngào ngạt; nhìn thế nào, chủ nhân trang viên cũng không giống một người hung ác. Nơi đây lại càng không giống một nơi nguy hiểm rình rập tứ phía.

Hải Lâm tiến lên gõ cửa, hoàn toàn ngoài dự liệu, chủ nhà hầu như không hỏi ai đến, liền trực tiếp mở cửa. Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, ăn mặc chỉnh tề đứng ở ngưỡng cửa, quan sát nhóm người họ một lượt, rồi dùng tiếng Nga lịch sự nói: "Tôi là quản gia ở đây, xin hỏi các vị là?"

Trước đó, khi còn trên xe, Hàng Nhất đã bàn bạc với Hải Lâm về cách ăn nói. Hiển nhiên họ không thể kể tỉ mỉ về việc làm thế nào từ Trung Quốc chuyên môn đến đây, cùng với mục đích thật sự của mình. Hải Lâm dùng tiếng Nga nói: "Chúng tôi là du khách từ Trung Quốc đến đây du lịch, kết quả lại gặp phải chuyện kinh khủng, ngài có biết về chuyện xác sống không?"

"Xác sống?" Quản gia dường như lần đầu tiên nghe thấy từ này. "Chủ nhân gọi chúng là 'người sống chết'."

"Cùng một ý nghĩa. Chỉ là một cái tên đáng sợ." Hải Lâm nói.

"Các vị bị tấn công sao?"

"Không chỉ một lần. Sau đó chúng tôi tìm được một chiếc xe, chạy đến nông thôn, có vẻ nơi đây vẫn chưa thành lãnh địa của xác sống."

"Quả thật. Nhưng vì thế mà chúng tôi không dám đến thị trấn hoặc bất kỳ nơi nào khác."

"Hãy tin tôi, đó là lựa chọn chính xác."

"Mời vào đi." Quản gia làm động tác mời. "Thực ra chủ nhân vừa rồi ở trên lầu hai cũng đã nhìn thấy các vị, đoán được các vị có thể là những người từ thị trấn chạy đến đây lánh nạn. Chủ nhân nhân từ, dặn tôi mời các vị vào nhà."

"Thực sự rất cảm tạ." Hải Lâm nói.

Hải Lâm thuật lại nội dung cuộc đối thoại, khiến Hàng Nhất và đồng đội cảm thấy may mắn và biết ơn. Họ đi theo quản gia vào trong nhà.

Cách bài trí và trang hoàng bên trong mang đậm phong cách cổ điển châu Âu điển hình; thảm trải trên sàn gỗ, những bức tượng thạch cao và các bức tranh cổ điển khắc họa cuộc sống châu Âu thời Trung Cổ khiến căn phòng toát lên vẻ thâm trầm của văn hóa và chiều sâu lịch sử; đa số đồ nội thất trông như có từ thế kỷ trước. Toàn bộ trang viên, từ trong ra ngoài, đều phô bày vẻ tinh tế và phong cách kiến trúc cổ kính, hơn nữa có thể thấy rõ, chủ nhân đã cố gắng hết sức để gìn giữ và bảo tồn mọi thứ này, rõ ràng sự trân trọng truyền thống và nét cổ xưa là niềm tự h��o của ông.

Tôn Vũ Thần nội tâm kích động không thôi, căn nhà này cho cậu cảm giác hoàn toàn trùng khớp với hình ảnh hiện lên trong tâm trí cậu. Cậu tin r��ng đây là nơi ý niệm đã dẫn dắt họ đến, và trong số đó, tất nhiên có một căn phòng chứa những giá sách và một quyển cổ thư quan trọng liên quan đến Cựu Thần.

Trong khi Hàng Nhất và đồng đội đang ngắm nhìn bài trí bên trong phòng, chủ nhân trang viên bước xuống từ cầu thang gỗ. Đó là một cụ ông khoảng sáu mươi tuổi, tóc và râu bạc phơ, trông rất tinh anh. Hàng Nhất và mọi người đều gật đầu chào hỏi chủ nhà.

Ngoài lão chủ nhân trang viên, nữ chủ nhân và hai người con của họ cũng từ lầu hai bước xuống, cùng với ba gia nhân khác từ các phòng ở lầu một đi ra. Nữ chủ nhân trông khoảng năm mươi tuổi, là một lão phu nhân mộc mạc mà ôn hòa; trong hai người con, con trai lớn là một người đàn ông trung niên hơn ba mươi tuổi, con gái út hơn hai mươi tuổi, cả hai đều có dáng vẻ và giáo dưỡng tốt đẹp; trong ba gia nhân, người lớn tuổi hơn là người làm vườn, một phụ nữ trung niên và một cô gái trẻ là người hầu – tất cả những điều này đều do lão chủ nhân trang viên lần lượt giới thiệu, sau đó Hải Lâm thuật lại cho Hàng Nhất và đồng đội biết.

Lão chủ nhân trang viên tên là Phổ Kéo Đông, ông mời các vị khách ngồi trên chiếc sofa da hươu cạnh lò sưởi, người hầu dâng cà phê và trà nóng. Có thể thấy, các thành viên trong gia đình rất quan tâm đến sự bùng phát của xác sống ở thị trấn. Trước đó họ cũng từng nhìn thấy xác sống, nhưng chỉ ở rìa thị trấn, lúc đó họ đã quay đầu xe và rời đi, không có tiếp xúc trực tiếp với chúng. Sau này, họ chỉ nắm bắt tình hình qua các bản tin truyền hình và radio, đồng thời nhận được cảnh báo tuyệt đối không nên đến gần thị trấn Đeloy Tỹ Khắc.

Hải Lâm đã chọn lọc những gì đã trải qua cho đến nay để kể lại, giấu đi phần liên quan đến siêu năng lực.

Chủ nhân trang viên bày tỏ sự đồng cảm với những gì họ gặp phải, và cũng lo lắng cho tình hình thị trấn. Đồng thời, vợ chồng chủ nhà rộng lượng bày tỏ rằng trang viên này rất an toàn, lương thực dồi dào, và có sẵn hơn chục phòng trống để nghỉ lại. Họ chào mừng những vị khách này ở lại lánh nạn tại đây.

Hàng Nhất và đồng đội bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc. Cô giúp việc trẻ đeo kính dẫn họ về các phòng riêng – mỗi người một phòng, tất cả đều ở lầu một. Con trai lớn của lão chủ nhân trang viên nhờ Hải Lâm chuyển lời với họ rằng, ở đây không cần câu nệ, cứ việc tự do đi lại ở phòng khách và nhà ăn.

Hàng Nhất nhận ra đây là lời nói có ý. Bề ngoài thì chủ nhân không bận tâm việc họ "tự do đi lại", nhưng trên thực tế lại giới hạn phạm vi hoạt động của họ – ngoài phòng riêng, chỉ có phòng khách và nhà ăn. Đây là một kiểu nhắc nhở lịch sự và hàm súc, ám chỉ rằng họ không nên đi lên lầu hai hoặc những nơi khác.

Hàng Nhất vào phòng riêng, ngồi trên ghế da và thẫn thờ. Sự thuận lợi của việc đạt đến "mục tiêu cuối cùng" là điều hắn không hề ngờ tới. Từ khi đặt chân lên chuyến tàu đi Moscow cho đến tận hôm qua, họ đều liên tục trải qua các cuộc phục kích và tấn công, gần như đã thích nghi với chuyến hành trình đầy hiểm nguy này, và cũng đã chuẩn bị rất tốt tinh thần cho "trận chiến cuối cùng". Trước đây hắn từng đoán định đủ mọi khả năng, ví d��� như Tàng Thư Thất có thể là một cung điện dưới lòng đất âm u đáng sợ, hoặc những tòa thành lũy phòng thủ nghiêm ngặt, cơ quan trùng trùng, thậm chí là một lâu đài có độc xà mãnh thú canh gác. Ngay cả nếu là một công trình kiến trúc bình thường như trang viên này, thì ít nhất cũng sẽ có những toán lính canh mang súng ngăn không cho họ đến gần. Thế nhưng, mọi chuyện hoàn toàn khác xa dự liệu của hắn. Họ chẳng những được mời vào nhà một cách lịch sự, mà còn được chủ nhân tiếp đãi như thượng khách. Được tiếp đãi ân cần như vậy, ngược lại khiến người ta cảm thấy bất an trong lòng...

Đang suy nghĩ, có tiếng gõ cửa. Hàng Nhất nói "Mời vào", Tôn Vũ Thần và Lục Hoa đẩy cửa bước vào, rồi đóng chặt cửa lại.

Tôn Vũ Thần có vẻ vội vã, nói với Hàng Nhất: "Tôi cảm nhận được địa điểm bằng ý niệm, tuyệt đối chính là nơi này. Tuy rằng còn chưa thấy Tàng Thư Thất đó, nhưng căn nhà này cho tôi cảm giác không thể sai lệch!"

Hàng Nhất nói: "Dù vậy, chúng ta là khách mới đến, chủ nhà lại tiếp đãi lịch sự, khách khí như vậy, chẳng lẽ chúng ta lại lập tức đi tìm kiếm 'Tàng Thư Thất' trong các phòng? E rằng quá thất lễ."

Tôn Vũ Thần sốt ruột nói: "Vậy phải làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta ở đây nửa tháng trời, rồi mới khéo léo đưa ra yêu cầu? Mọi hành động của chúng ta đều nằm trong lòng bàn tay Cựu Thần, hắn khẳng định sẽ không để chúng ta dễ dàng đạt được mục đích. Chúng ta phải nhanh chóng tìm thấy 'vật mấu chốt' trước khi kẻ tấn công ra tay!"

Hàng Nhất thừa nhận Tôn Vũ Thần nói không sai, nhưng lời nói này lại khiến hắn phải suy nghĩ sâu xa hơn một tầng. Hắn nhíu mày, lẩm bẩm nói: "Chúng ta vừa mới lên xe lửa, còn chưa đến Moscow, những kẻ tấn công của Cựu Thần đã xuất hiện, đủ để thấy hắn nôn nóng muốn trừ khử chúng ta. Sự kiện 'xác sống' sau này hiển nhiên cũng vậy. Nhưng hiện tại, chúng ta đã đến mục tiêu cuối cùng, phía Cựu Thần lại bình yên vô sự lạ thường... Các cậu không thấy điều này thật phi lý sao? Đến thời điểm cuối cùng, Cựu Thần không thể nào không chút hành động gì, để mặc chúng ta vạch trần bí mật của hắn sao?"

Lục Hoa suy tư nói: "Có phải là thế này không, thực ra Cựu Thần cũng không biết chúng ta đang tìm thứ gì. Hắn có thể cũng không thể tưởng tượng được tòa trang viên này có liên hệ gì với bí mật của hắn. Cho nên, hắn xuất phát từ tò mò, thực sự muốn biết rốt cuộc chúng ta muốn làm gì, nên tạm thời ra lệnh cho những kẻ tấn công không ra tay."

"Có khả năng này." Hàng Nhất khẽ vuốt cằm.

Tôn Vũ Thần đến gần hơn một chút, thì thầm: "Các cậu không chút nghi ngờ những người trong trang viên này sao? Đằng sau vẻ ngoài hiền lành của họ, có phải đang ẩn giấu sát khí không?"

Hàng Nhất lắc đầu nói: "Khả năng này không lớn chút nào. Một là họ không phải xác sống cũng không phải siêu năng lực giả; hai là, chúng ta là hôm nay buổi sáng mới tìm được chỗ này. Cựu Thần không thể nào đoán được mục đích cuối cùng của chúng ta là nơi nào." Nói đến đây, hắn dừng lại một chút. "Trừ phi..."

"Trừ phi cái gì?" Lục Hoa hỏi.

Hàng Nhất không muốn nói ra những lời này: "Trừ phi có nội gián trong chúng ta. Và nếu có, kẻ đó chỉ có thể là..."

"Hải Lâm?" Tôn Vũ Thần nói thay hắn.

Hàng Nhất nói với Tôn Vũ Thần: "Cậu có biết không, cô gái này từ ngay lúc đầu xuất hiện đã khiến người ta nghi ngờ, bao gồm việc cô ta cứ luôn quấn quýt lấy cậu, và sống chết đòi đi cùng chúng ta. Còn một điểm khác nữa, trong giao tiếp giữa chúng ta và người Nga, hoàn toàn dựa vào lời phiên dịch của cô ta, cậu có thể đảm bảo mỗi lời cô ta nói với chúng ta đều là sự thật không?"

Tôn Vũ Thần im lặng, cúi đầu không nói gì.

Lục Hoa hỏi: "Suốt thời gian dài như vậy, cô ta cứ luôn bám riết lấy cậu. Chẳng lẽ cậu không dùng thuật đọc tâm để dò xét tâm tư cô ta sao?"

Tôn Vũ Thần nói: "Tôi đương nhiên đã dùng rồi, nhưng cô ta dường như cố gắng lảng tránh, tôi không dò xét được gì..."

Lục Hoa ngẩn người vì điều đó: "Cố gắng lảng tránh? Chẳng lẽ cô ta biết cậu có thuật đọc tâm? Điều này sao có thể?"

Tôn Vũ Thần lại lâm vào trầm mặc, trông vô cùng khó xử.

Hàng Nhất nhìn chằm chằm Tôn Vũ Thần, nghiêm túc nhắc nhở: "Đừng vì nhất thời hành động theo cảm tính, khiến cả nhóm chúng ta phải chết."

Tôn Vũ Thần xấu hổ nói: "Tôi biết, tôi sẽ đặc biệt chú ý đến cô ta."

Lúc này, cửa phòng lại khẽ gõ. Hàng Nhất vừa mở cửa, cô giúp việc trẻ đứng ở ngưỡng cửa, chỉ vào bàn ăn và nói một câu tiếng Nga, có lẽ là gọi họ ăn bữa trưa.

Hàng Nhất gật đầu đồng ý. Sau khi cô giúp việc rời đi, hắn nói với Tôn Vũ Thần: "Ăn xong bữa trưa, cậu nhờ Hải Lâm khéo léo nhắc đến chuyện thư phòng, xem chủ nhân có đồng ý cho chúng ta vào thư phòng không." Hắn lại bổ sung một câu, "Tuy rằng chúng ta không thể hoàn toàn tin tưởng cô ta, nhưng muốn giao tiếp với chủ nhân, cũng chỉ có thể dựa vào cô ta."

Tôn Vũ Thần gật đầu.

Bữa trưa rất phong phú, ngoài món bánh mì muối – biểu tượng chào đón của người Nga, còn có thịt bò hầm, cá trích ngâm dấm, tôm đút lò phô mai, trứng cá muối và súp củ dền cùng các món ngon truyền thống khác. Về rượu, có Vodka, Brandy và rượu sủi bọt ba loại để khách tùy ý lựa chọn. Hàng Nhất và đồng đội nâng ly cảm tạ chủ nhà, rồi dùng bữa một cách lịch sự. Hai cô giúp việc đứng một bên thêm thức ăn và rót rượu cho khách.

Sau bữa cơm, vì phép lịch sự, Thư Phỉ và Tân Na giúp dọn dẹp bàn ăn. Các cô giúp việc vội vàng ngăn các cô lại, bày tỏ đó là công việc của họ. Nhưng Thư Phỉ vẫn cảm thấy áy náy, kiên trì bê một chồng đĩa đến phòng bếp.

Thế nhưng, đặt đĩa xong, Thư Phỉ lại nhìn thấy một con chuột nhỏ từ dưới tủ bếp thò đầu ra rón rén, không kìm được buột miệng nói: "Ôi chao, trong căn nhà xinh đẹp thế này mà cũng có chuột chạy vào sao."

Lúc này, cô giúp việc trẻ đeo kính đang dọn dẹp bên cạnh bàn ăn liền giật mình hoảng hốt, một chiếc đĩa trong tay cũng nghiêng đổ. Có lẽ cô ta rất sợ chuột, quay đầu nhìn về phía bếp với vẻ sợ hãi.

Hàng Nhất vừa hay ở cạnh cô giúp việc đó, hắn và Thư Phỉ nhìn nhau một chút. Dù không lộ vẻ gì, nhưng ánh mắt cả hai đều toát ra cùng một thắc mắc.

Cô giúp việc trẻ này, nghe hiểu tiếng Trung Quốc sao?

--- Bản văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng và độ tinh xảo trong từng câu chữ.