Ares đã phải trả một cái giá rất đắt để cứu toàn bộ đội người lùn trở về, thế nhưng điều đó cũng chỉ khiến Thorin tăng thêm 63 điểm thiện cảm đối với hắn.

Lúc này, đội người lùn và Phương Vân gặp gỡ nhau, cười nói rôm rả, khiến những người khác không thể nào chen vào câu chuyện của họ. Thế nhưng, họ cũng không thể né tránh sự cách biệt tự nhiên giữa một Khế Ước Giả và một nhân vật trong cốt truyện, bởi lẽ, thân phận của họ không chỉ là lính đánh thuê mà còn là những kẻ đến từ dị giới.

Dù có bị Sát Lục Không Gian số hóa, giữa Khế Ước Giả và nhân vật cốt truyện vẫn tồn tại một sự cách biệt, dù chỉ là 1%. Thế nhưng, sự cách biệt này lại rất mạnh mẽ, và việc đó sẽ không bao giờ suôn sẻ như việc Phương Vân hoạt động trong thế giới Trung Thổ của mình.

Thế giới bản địa không phải là chuyện đùa, mà nó là thật!

Chẳng hạn, có một trường hợp rất nhiều Khế Ước Giả từng độc lập tiến vào thế giới cốt truyện của Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 1, ví dụ như có người đã giết một nhân vật cốt truyện nổi tiếng nào đó. Nhưng khi những Khế Ước Giả này tập hợp lại với nhau và một lần nữa tiến vào thế giới cốt truyện của Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 2.

Hệ thống sẽ căn cứ vào mức độ liên quan của tất cả Khế Ước Giả để điều chỉnh hành vi của các nhân vật cốt truyện, và thậm chí là toàn bộ diễn biến cốt truyện.

Phương Vân có mức độ liên quan lên tới 100%, gần như khiến toàn bộ cốt truyện của thế giới đều xoay quanh hắn. Dù có Khế Ước Giả đã từng g·iết một người lùn trong đội, nhưng khi hắn bước vào thế giới Trung Thổ nơi Phương Vân đang ở, sẽ phát hiện rằng người lùn mà hắn từng g·iết đã ngang nhiên sống lại. Hệ thống sẽ nhắc nhở rằng người lùn hắn từng g·iết đó đã trở thành một nhân vật khác, và thiện cảm, cừu hận cùng các giá trị khác của nhân vật đó với các nhân vật khác cũng sẽ có chút thay đổi.

Sự xuất hiện đột ngột của những người lùn, mặc dù khiến các cư dân ở đây liên tưởng đến Erebor và cả con rồng khổng lồ kia, nhưng vào lúc này, không ai dám gây sự. Bởi lẽ, số binh lính của thị trấn thì ít ỏi, vừa nhìn đã biết không phải đối thủ của đám lính đánh thuê kia. Chính vì thế, họ không dám gây phiền phức cho những người lùn. Về phần Cung thủ Baader, sau khi cứu được họ, anh lại lòng đầy phiền muộn, vội vã về nhà mà không biết phải làm gì.

Đã lâu không gặp, Phương Vân phát hiện sức mạnh của Thorin đã tăng tiến rất nhiều, không còn là nhân vật cấp Vàng như trước mà đã là cấp Hoàng Kim Tối Thượng. Một số thuộc tính tương đối cao của hắn chắc hẳn đã đạt tới khoảng 70 điểm.

Về phần những người lùn khác, chiến lực của họ cũng đồng loạt tăng vọt, thấp nhất cũng đạt đến cấp Bạc. Nếu không, trên suốt chặng đường này, họ đã sớm bị Orc truy sát đến c·hết.

Thế nhưng, Thorin gánh vác vận mệnh của cả vương quốc dưới núi, chỉ ngay khi vừa nhìn thấy Phương Vân thì kích động lạ thường, nhưng sau một lúc, cả người hắn lại trở nên tĩnh lặng một cách bệnh hoạn. Với tình cảnh này, dù là thuyền trưởng Phương cũng đành chịu, chỉ có thể để hắn nghỉ ngơi thật nhiều, chứ làm sao có thể dùng Trị Liệu Thuật đến hai lần để hắn tỉnh táo lại được chứ...

Ares không muốn nhìn thấy cốt truyện có quá nhiều biến động, nên vội vàng dụ dỗ thị trưởng để ông ta đưa trang bị ra, sau đó đạt thành giao dịch với những người lùn. Bởi lẽ, nếu không, trong Trận chiến Năm Quân, rất có thể sẽ thiếu đi minh hữu loài người này, và Baader cũng có thể sẽ không dẫn dắt dân chúng Thị trấn Hồ tham gia trận chiến này.

Mặc dù họ đều là những kẻ yếu kém trong chiến đấu, nhưng thêm một phần lực lượng là thêm một phần cơ hội thắng. Cách làm của Ares thực ra không hề sai chút nào.

Kết quả là, cốt truyện lại quay về điểm khởi đầu. Thị trưởng mở tiệc chiêu đãi những người lùn, cung cấp trang bị cho họ, đổi lại là yêu cầu chia sẻ kho báu Erebor. Vì những trang bị này, Thorin cũng chỉ có thể chấp thuận. Mặc dù hắn có trong tay nhiều lính đánh thuê có thể sử dụng như vậy, nhưng dù sao hắn cũng thuộc phe quang minh, dù thế nào cũng sẽ không cưỡng đoạt. Nếu không, trong lúc lấy trộm vũ khí, khi bị bắt lại cũng không hề kháng cự.

Cả buổi tiệc rượu, Thorin luôn là nhân vật chính. Các Khế Ước Giả khác cũng tham gia vào, thế nhưng cũng có nhiều người hơn đang tuần tra khắp Thị trấn Hồ, đề phòng kẻ địch tập kích.

Những người tham gia yến hội về cơ bản đều là Khế Ước Giả cấp cao, hoặc là những người như Ares. Họ nhao nhao tìm cách giao hảo với những nhân vật cốt truyện này, mong rằng ngày mai có ai đó s��� đưa mình đến Erebor. Không cần nói đến chuyện giết rồng, chỉ cần vào kho báu của người lùn nhặt một món trang bị, lấy hai viên bảo thạch cũng được mà!

Nhưng sáng sớm ngày thứ hai, Thorin không chút do dự từ chối đám lính đánh thuê tham lam này, mà lại mời Phương Vân đồng hành cùng mình.

"Tin tưởng ta, người Hobbit mới là kẻ trộm giỏi nhất. Sau khi vết thương của ta lành lại, ta đã trưởng thành hơn rất nhiều. Đám Orc truy đuổi ngươi sắp tới rồi, ta sẽ dẫn dắt họ chặn đánh kẻ địch, đảm bảo sẽ không để bất kỳ một con Orc nào đặt chân vào Erebor!"

"Cám ơn ngươi, huynh đệ của ta. Hãy nhớ lời ta nói, vương quốc dưới núi của ta, vĩnh viễn có một chỗ dành cho ngươi." Thorin nói, sau khi giao phó những người lùn bị thương cho Phương Vân, liền dẫn đội rời đi ngay.

Phương Vân cũng không còn như năm đó. Nếu vẫn còn là trước kia, chưa chắc hắn đã không muốn thay thế người Hobbit đi trộm Viên Bảo Ngọc Arken. Nhưng bây giờ hắn lại không còn ngốc nghếch. Không có Chiếc Nhẫn Quyền Năng, một khi bị Smaug phát hiện, hắn chắc chắn sẽ b��� một ngụm lửa nhỏ phun thành tro cốt. Cớ gì phải liều lĩnh dấn thân vào cuộc phiêu lưu đến Erebor này chứ?

Thấy vị Tinh Linh này từ bỏ ý định đến Erebor, đám Khế Ước Giả cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù sao tối nay chắc chắn sẽ có một trận đại chiến, nếu như ‘kẻ vạn năng’ này cũng đi cùng, thì chắc chắn đám Khế Ước Gi��� kia sẽ không vui chút nào.

Vẫn là sắp xếp như hôm qua: Hanks, Pitt, Kỳ Lân, các ngươi nhất định phải bảo vệ gia đình của Baader. Đương nhiên, các ngươi chủ yếu vẫn phải đề phòng các Khế Ước Giả. Dù sao nhà Baader nằm trong Thị trấn Hồ, chắc hẳn sẽ không quá nguy hiểm, nhưng những Khế Ước Giả có thể lẻn vào được chắc chắn đều là những kẻ khó đối phó, các ngươi nhất định phải cẩn thận.

Những lời nói của Ares có chút lặp đi lặp lại, nhưng Baader là quan trọng nhất trong mắt hắn, bởi lẽ nếu không có Cung thủ Baader, khả năng đồ long thành công về cơ bản là không thể.

Mặc dù bên cạnh có một vị vương tử Tinh Linh, nhưng hắn cũng không dám thỉnh cầu vị ấy đi bắn tên. Dù sao 'Mũi tên đen' chỉ có một viên, lại là di vật của cha Baader, có lý do gì để vị Tinh Linh này đi bắn chứ? Huống hồ ai biết vị Tinh Linh này có bắn chuẩn như Baader không cơ chứ.

Hơn nữa, vị Tinh Linh này rất có thể có thực lực cận chiến không tệ, lại thêm biết ma pháp, rất có thể căn bản không hề dùng cung tiễn nữa rồi ấy chứ.

Về vấn đề thuy���n hải tặc, Ares không trực tiếp nói ra, chỉ là trong cuộc họp, hắn thuận miệng nhắc đến một câu: "Nếu thuyền hải tặc còn có thể phát huy sức mạnh tiềm ẩn, hãy cố gắng hết sức nói ra, mọi người sẽ giúp đỡ hắn."

Nhưng dù là như vậy, Ares cũng không thấy Khế Ước Giả nào đứng ra. Kết quả này lại khiến Ares thở phào nhẹ nhõm, dù sao chỉ cần là đồng đội thì được rồi. Còn nói đến chuyện cung cấp trợ giúp, đó cũng chỉ là lời xã giao, hắn cũng không nỡ bỏ tiền ra đâu. Thật ra, điều quan trọng nhất chính là muốn kết giao với người này, hoặc là dò xét thực hư mà thôi.

Kết quả là, từ giờ khắc này bắt đầu, toàn bộ Khế Ước Giả phe quang minh bắt đầu bố trí phòng thủ sẵn sàng đón địch, chờ đợi Khế Ước Giả phe hắc ám đến bất cứ lúc nào, thậm chí họ đến càng sớm càng tốt.

Thế nhưng, hy vọng thường không như ý muốn, mãi cho đến gần chạng vạng tối, vẫn không phát hiện có ai lén lút tiếp cận.

Kết quả này cũng có nghĩa là những kẻ này tuyệt đối sẽ không để họ yên ổn đi giết Smaug, chắc chắn sẽ quay lại quấy rối, đó là điều tất yếu.

Khi đêm khuya buông xuống, một bầu không khí quỷ dị bao trùm khiến đám Khế Ước Giả đều cảm nhận được sự bất thường. Tất cả mọi người nín thở không dám hó hé, tựa hồ đang chờ đợi một điều gì đó kinh khủng giáng xuống.

Khi từ Erebor vang lên một tiếng động lớn, tất cả các nhân vật cốt truyện, thậm chí cả Khế Ước Giả, đều cứng mặt lại. Trận chiến sắp bắt đầu!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một nguồn cảm hứng cho những ai yêu thích văn chương kỳ ảo.