"Làm sao họ có thể biết chính xác nên xếp chúng ta vào học viện nào chứ?"

Một cô bé tóc đen hỏi, không phải Cho Chang – Orson chưa từng gặp cô bé này trong nguyên tác.

"Chắc là sẽ có một bài kiểm tra nào đó nhỉ. Chị mình bảo nó đáng sợ lắm, nhưng mình nghĩ chị ấy chỉ đùa thôi."

Một cô bé khác nói, dù cuối cùng nàng nở nụ cười, nhưng ai cũng có thể nhận ra sự lo lắng trong đôi mắt em.

Lúc này, không ít người đều thấy lòng mình run rẩy. Kiểm tra ư? Trước mặt tất cả giáo sư và học sinh toàn trường sao? Thế mà phần lớn bọn họ đến giờ còn chưa biết chút phép thuật nào! Chỉ trong khoảnh khắc, mọi người xung quanh đều bắt đầu cảm thấy bất an.

"Yên tâm đi."

Orson biết rõ nhiều hậu duệ gia tộc thuần huyết đã nắm được thông tin, nhưng những đứa trẻ xuất thân từ gia đình Muggle thì hoàn toàn không biết gì, sách vở cũng chẳng đề cập. Đáng lý vào lúc này, Orson không cần phải nói gì, bởi sự căng thẳng cũng chỉ kéo dài vài phút thôi. Thế nhưng, đây lại là một cơ hội tốt để xây dựng danh tiếng, nếu bỏ lỡ thì chẳng phải quá đáng tiếc sao?

"Hogwarts là nơi để chúng ta đến học tập, chứ không phải để chúng ta liều mạng. Không hề có cái gọi là khảo thí nào cả, đó chỉ là một phương pháp rất nhẹ nhàng để đánh giá tính cách và sở thích của các bạn, sau đó căn cứ vào bầu không khí riêng của từng học viện, giúp các bạn chọn được nơi phù hợp nhất."

Orson vẫn nở nụ cười ôn hòa, giọng nói cũng rất dịu dàng. Đối với những thiếu niên, thiếu nữ vừa đặt chân đến thế giới hoàn toàn xa lạ này, trong lòng tràn ngập đủ loại lo lắng và sợ hãi, anh quả thực như một thiên thần chói sáng. Orson thậm chí còn nhận thấy, không ít cô bé xuất thân từ gia đình Muggle nhìn anh với ánh mắt đầy tin cậy, mà nổi bật nhất trong số đó chính là Cho Chang. Hơn nữa, không chỉ các em, mà ngay cả hậu duệ các gia tộc thuần huyết, nhìn về phía Orson cũng bằng một ánh mắt hoàn toàn khác biệt.

Nếu trước đây Orson chỉ đơn thuần là một người đẹp trai và có địa vị cao, thì giờ phút này, anh giống như người anh cả nhà bên mang lại cảm giác an toàn nhất cho họ. Ngay cả những người vốn cho rằng hành động mở lời trấn an của Orson có phần nhàm chán, cũng sẽ nghĩ rằng anh sở hữu một trái tim nhân hậu và ôn hòa, và sẽ không cảm thấy Orson là người lo chuyện bao đồng.

Orson nhìn biểu cảm của họ, cảm thấy thỏa mãn từ tận đáy lòng. Nước cờ này của anh quả nhiên đã đi đúng hướng. Càng ở trong những lúc bất lực như thế này, con người lại càng mong mỏi có ai đó có thể giúp đỡ họ. Orson đã sắm vai một nhân vật như vậy, và danh tiếng cứ thế tăng vùn vụt!

Sau đó, sự kiện những bóng ma bay qua lại xảy ra, khiến đám đông hoảng loạn tưng bừng, nhưng dưới sự trấn an của Orson, mọi người vẫn nhanh chóng lấy lại sự yên tĩnh.

Không bao lâu sau, giáo sư McGonnagall trở lại. Bà hơi kinh ngạc khi thấy đám nhóc này lại ổn định đến thế. Nhất là khi bà vừa nãy thấy những bóng ma bay vào từ phía này – những học sinh năm trước đã sớm la hét, kẻ nhát gan thậm chí còn sợ đến phát khóc. Sao hôm nay lại tĩnh lặng đến thế? Lũ trẻ này gan dạ hơn rồi sao?

Không phải!

Vừa đến gần, giáo sư McGonnagall đã nhận ra manh mối. Tất cả lũ trẻ đều nhìn Orson với ánh mắt tràn đầy sùng bái và tin cậy – đương nhiên là trừ một số ít ra. Nhưng dù sao đi nữa, biểu hiện này đã đủ để chứng minh tất cả. Giáo sư McGonnagall thầm gật đầu, rồi nhìn Orson một cái đầy suy tư, sau đó mới từ tốn mở lời.

"Nghi thức Phân loại Học viện sắp sửa bắt đầu. Bây giờ, các em hãy xếp thành một hàng và đi theo ta."

Dứt lời, bà quay người bước vào Đại Sảnh. Orson hiển nhiên cũng đi theo, đứng ở vị trí dẫn đầu. Không ai bất mãn, ngược lại còn thấy đó là chuyện đương nhiên. Tất cả mọi người tự động xếp thành hàng, rời khỏi phòng, đi qua một cánh cửa khác dẫn vào nhà ăn lộng lẫy. Sau đó, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả đều ngẩn ngơ. Đám nhóc này đã bao giờ thấy một nơi kỳ diệu, tráng lệ đến thế này chưa? Ngay cả đại quý tộc bình thường cũng khó lòng tạo ra được.

Học sinh các khóa khác trong học viện đã ngồi vây quanh bốn chiếc bàn dài. Phía trên bàn, hàng ngàn ngọn nến lơ lửng giữa không trung chiếu sáng nhà ăn, tựa như bầu trời đêm đầy sao. Thật khó tin đó thực sự là trần nhà, và cũng khó tin rằng mái nhà của nhà ăn không phải lộ thiên.

Trên bốn chiếc bàn, những đĩa vàng sáng lấp lánh và ly rượu chân cao được bày biện. Ở một đầu nhà ăn, một chiếc bàn dài khác được đặt riêng cho các giáo sư. Giáo sư McGonnagall đưa tân sinh năm nhất đến đó, xếp họ thành một hàng đối diện với toàn thể học sinh khóa trên, trong khi các giáo sư đứng phía sau. Ánh nến chập chờn, hàng trăm gương mặt nhìn chằm chằm họ, trắng bệch như những chiếc lồng đèn. Những bóng ma cũng hòa lẫn giữa các học sinh, lóe lên những đốm bạc mờ ảo.

Giáo sư McGonnagall đặt lên một cái ghế một chiếc mũ phù thủy chóp nhọn. Chiếc mũ đã vá víu, mòn vẹt cũ kỹ, hơn nữa còn cực kỳ bẩn thỉu. Cả nhà ăn lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người đều đang dán mắt vào chiếc mũ.

Ngay sau đó, chiếc mũ bắt đầu uốn éo chuyển động. Một khe hở rộng rãi nứt ra ở vành mũ, tựa như cái miệng đang hát vang: "Các ngươi có lẽ thấy ta chẳng đẹp đẽ gì, nhưng tuyệt đối đừng trông mặt mà bắt hình dong. Nếu các ngươi tìm được chiếc mũ nào hấp dẫn hơn ta, ta thề sẽ tự ăn chính mình.

Các ngươi có thể để mũ dạ của mình đen nhánh bóng loáng, để mũ chóp cao bằng lụa của mình phẳng phiu. Còn ta, ta là chiếc mũ ma thuật đã dùng trong bao kỳ kiểm tra của Hogwarts, dĩ nhiên là siêu việt hơn những chiếc mũ của các ngươi nhiều.

Bất kỳ ý nghĩ nào ẩn giấu trong đầu các ngươi cũng khó lòng thoát khỏi con mắt tinh đ��i của chiếc mũ ma thuật. Hãy đội nó lên thử một lần, ta sẽ nói cho các ngươi biết, các ngươi cần phải vào học viện nào.

Ngươi có lẽ thuộc về Gryffindor, nơi có lòng dũng cảm ẩn sâu trong đáy lòng. Họ là những người dũng cảm, khí phách và hào sảng, chính những điều đó đã làm nên danh tiếng của Gryffindor;

Ngươi có lẽ thuộc về Hufflepuff, những người ở đó chính trực và trung thành. Học sinh nhà Hufflepuff kiên nhẫn, trung thực, không ngại gian khổ;

Nếu như ngươi có suy nghĩ khôn ngoan, có lẽ sẽ vào nhà Ravenclaw đầy trí tuệ. Những người thông minh uyên bác, rồi sẽ gặp được những người đồng điệu với mình ở đó;

Có lẽ ngươi sẽ vào Slytherin, có lẽ ngươi sẽ kết giao những người bạn chân thành ở đây. Nhưng những kẻ xảo trá, nham hiểm ấy sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn nào để đạt được mục đích của chúng.

Hãy đội ta lên! Đừng sợ hãi! Tuyệt đối đừng hoảng hốt! Trong sự bảo vệ của ta (dù ta chẳng có đôi tay nào), ngươi tuyệt đối an toàn, bởi vì ta là chiếc mũ ma thuật biết tư duy!"

Sau khi chiếc mũ ma thuật hát xong bài ca, cả trường vỗ tay vang dội như sấm. Chiếc mũ lần lượt cúi chào bốn chiếc bàn ăn, rồi sau đó đứng im bất động.

Phần lớn học sinh mới đều trợn tròn mắt kinh ngạc. Một chiếc mũ biết hát ư – thật kỳ diệu biết bao! Không ít đứa trẻ lanh lợi cũng không nhịn được bật cười. Chiếc mũ Phân loại cũng chẳng có vẻ gì là bất mãn, chỉ là đôi mắt không có con ngươi không ngừng nhìn về phía các học sinh đứng phía trước.

Lúc này, giáo sư McGonnagall bước lên phía trước vài bước, trên tay cầm một quyển tấm da dê.

"Ta sẽ đọc tên từng người," bà nói. "Người nào được gọi tên hãy đội mũ, ngồi vào ghế và chờ đợi việc phân loại. Garin Fillet!"

Một cậu bé bước ra từ đám đông, chính là cậu bé đã hỏi Hagrid về người chưa đến trước đó. Cậu gầy gò nhỏ bé, trông như một trận gió cũng có thể thổi bay. Cậu run rẩy bước lên phía trước, chầm chậm ngồi xuống chiếc ghế. Giáo sư McGonnagall cầm chiếc mũ Phân loại, đội lên đầu cậu.

"Ravenclaw!"

Gần như không chút chần chờ nào, chiếc mũ hô vang tên học viện của Garin.

Những h���c sinh nhà Ravenclaw trên bàn lập tức vang lên từng đợt tiếng hoan hô. Garin như vừa tỉnh khỏi cơn mơ lớn, mơ màng đi về phía bàn Ravenclaw, lập tức bị các anh chị lớn hơn vây lấy, vừa chạm vừa véo má, một lúc lâu sau mới hoàn hồn.

"Tucker Santos!"

Giáo sư McGonnagall tiếp tục hô, một cậu bé mũm mĩm bước tới.

"Gryffindor!"

Chiếc mũ Phân loại hô vang, đám sư tử con lập tức gầm vang, cậu bé mũm mĩm được chào đón nồng nhiệt.

Sau đó, tân sinh năm nhất từng người một được gọi lên, rồi được phân vào các học viện khác nhau. Mỗi lần như vậy đều gây ra từng tràng hoan hô. Còn Cho Chang, cô bé đúng như dự đoán đã vào học viện Ravenclaw, và tiếng hoan nghênh cô bé càng lớn hơn. Dù sao đi nữa, Cho Chang nhìn thế nào cũng là một mỹ nhân.

"Orson Corser!"

Giáo sư McGonnagall đột nhiên hô lên tên Orson, cả nhà ăn lập tức chìm vào im lặng. Tất cả mọi người đều nín thở, lặng lẽ nhìn bóng hình có phần gầy yếu giữa sảnh. Ngay cả các giáo sư trên bục cũng ngừng bàn tán, tất cả đều hướng mắt về Orson. Cũng may anh đã sống ba đời, thậm chí đã từng diễn thuyết trước hàng triệu người ở dị giới, nếu không thì bị nhiều người nhìn chằm chằm như vậy, chân đã sớm run rẩy bủn rủn.

Anh ung dung bước lên phía trước, mỗi bước đi đều toát ra khí chất chuẩn mực của quý tộc, một khí chất thuộc về giới quý tộc đỉnh cao nhất. Ngay cả nụ cư��i trên môi cũng thật hoàn mỹ. Anh chầm chậm ngồi xuống ghế, hơi cúi đầu xuống một chút, chiếc mũ Phân loại liền được đặt lên.

Tĩnh!

Vẫn tĩnh lặng!

Suốt ba phút, chiếc mũ Phân loại hoàn toàn không nói gì. Ngay lúc không ít người nghĩ rằng chiếc mũ có phải đang ngủ không, thì chiếc miệng rộng trên mũ đột nhiên khép mở.

"Thật là một thuật phong bế đại não mạnh mẽ! Ta hoàn toàn không thể nhìn thấy bất kỳ suy nghĩ nào của ngươi, thật lợi hại! Ngươi là tân sinh mạnh nhất ta từng thấy, ngay cả người đó năm xưa cũng không bằng ngươi! Quả nhiên không hổ là hậu duệ của Công tước Tyne and Wear. Đây có phải là thực lực của ngươi không? Thật sự quá lợi hại!"

Chiếc mũ Phân loại phát ra một tràng cảm thán, khiến tất cả mọi người không dám tin nhìn về phía Orson.

Chiếc mũ Phân loại tuy không phải là một vật phẩm ma pháp cao siêu gì, nhưng nó có khả năng dò xét lòng người không tồi. Ngay cả học sinh năm thứ sáu, thứ bảy cũng chưa chắc đã chống đỡ nổi sự thăm dò của nó. Đương nhiên, nó chủ yếu dò xét tâm trạng hoặc tính cách, còn nội dung ký ức thì nó không thể nhìn được. Nhưng cho dù vậy, có thể ngăn cản chiếc mũ Phân loại dò xét, bản thân đã là điều vô cùng khó khăn. Được đánh giá cao đến vậy, ngay cả các giáo sư ngồi phía sau cũng có chút giật mình. Dumbledore ngồi ở ghế chủ tọa, qua cặp kính, nheo mắt nhìn thiếu niên phía trước. Trong ánh mắt ông lóe lên một chút lo âu, rồi lại hiện lên một tia mừng rỡ, không ai biết ông rốt cuộc đang nghĩ gì.

Lúc này, chiếc mũ Phân loại lại một lần nữa lên tiếng.

"Ngươi nên vào Gryffindor, ngươi có dũng khí và khí phách..."

Đám sư tử con lập tức hoan hô rung trời.

"Ngươi cũng có thể vào Ravenclaw, trí tuệ của ngươi là điều họ cần..."

Học sinh nhà Ravenclaw cũng phát ra từng tràng hoan hô, mà ngay cả Cho Chang cũng kích động đến đỏ bừng cả hai má.

"Ngươi còn có thể vào Slytherin, ngươi chính là mẫu mực, là cuốn sách giáo khoa cho mọi phù thủy trẻ. Nơi đó có thể cho ngươi đạt được sự phát triển lớn hơn..."

Học sinh nhà Slytherin lúc này không hoan hô, nhưng từng cặp mắt nóng rực bên trong lại khiến người ta cảm thấy rạo rực khắp toàn thân.

"Ngươi càng có thể vào..."

"Không cần nói,"

Orson, người đã hoàn toàn hiểu rõ nội tình của chiếc mũ Phân loại, đột nhiên mở miệng.

"Hãy để ta vào Slytherin đi, đây là yêu cầu của phụ thân đại nhân trước khi ta đến, ta không tiện từ chối."

"Là như vậy sao? Ngươi đúng là một đứa trẻ hiếu thảo! Kỳ thật ngươi cần phải vào Hufflepuff hơn. Bất quá, đã là yêu cầu của Công tước đại nhân, vậy đành nghe theo sắp xếp của ngài..."

Chiếc mũ Phân loại gật đầu lia lịa, sau đó chuyển hướng, đối diện với khu vực của nhà Slytherin.

"Orson Corser, Slytherin!!!"

Ố!!!

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.