Quân Vân Châu ở Bắc Cương, cách Kinh Thành ước chừng hơn hai ngàn dặm. Khoảng cách này, dù là phi ngựa gấp rút cũng mất hơn nửa tháng, còn với một đại quân quy mô mấy vạn, thậm chí cả trăm nghìn người khi hành quân, ít nhất cũng phải hai tháng trở lên, hoặc còn lâu hơn. Về lý thuyết, dù chiến lực của quân Vân Châu đủ sức đối phó với Tây Nam Quân, nhưng lại không kịp chi viện cho Kinh Thành.

Thế nhưng, tình hình Kinh Thành hiện tại tương đối đặc biệt.

Kinh Thành là Thiên Hạ Đệ Nhất Hùng Thành, không chỉ có mấy chục vạn cấm quân bảo vệ, lương thực trong thành cũng đầy đủ. Hơn nữa, Tây Nam Quân cũng không vây thành, Kinh Thành hoàn toàn không cắt đứt liên lạc với bên ngoài. Chiến lực của Tây Nam Quân cũng không đủ để chống lại mấy chục vạn cấm quân, rồi công phá thành trì, xông thẳng vào Kinh Thành.

Chỉ cần Nguyên Chiêu Thiên Tử không hành động dại dột, cứ thế giữ thành, phòng thủ đến cả năm trời, tuyệt đối không phải vấn đề gì. Chỉ cần quân Vân Châu chịu xuôi nam cần vương, dù họ đi chậm đến đâu cũng có thể kịp đến Kinh Thành.

Tuy nhiên, làm như vậy cũng không phải không có cái giá phải trả.

Lúc trước, Vũ Văn Chiêu Bộ bị Trấn Bắc quân tiêu hao mất hơn nửa chiến lực, nguyên khí đại thương. Toàn bộ Tiên Ti Bộ lại bị Lý Tín gây ra nội loạn, trong thời gian ngắn, thậm chí trong vòng một thế hệ, họ cũng không thể nào lại nhìn về phía phương Nam nữa. Nhưng nếu quân Vân Châu rút lui, họ sẽ không g���p bất kỳ trở ngại nào để nhập quan, mượn tài nguyên trong quan mà lớn mạnh nhanh chóng.

Với các Thiên tử Đại Tấn đời trước, cũng sẽ không đưa ra quyết định này. Dù sao Tiên Ti Bộ là ngoại tộc, dù cho Trung Nguyên đổi chủ, cũng không thể để ngoại tộc có cơ hội trỗi dậy. Nhưng Nguyên Chiêu Thiên Tử lại có đủ khả năng để làm điều này.

Bởi vì... hắn đã nắm giữ thiên lôi.

Trong mắt vị Thiên tử này, hiện tại Tây Nam Quân mới là đại họa tâm phúc. Chỉ cần giải quyết Tây Nam Quân, đến lúc đó triều đình có thiên lôi trong tay, Tiên Ti Bộ dù có nhập quan cũng sẽ bị triều đình Đại Tấn dễ như trở bàn tay đánh bật ra khỏi quan ải.

Đây mới là nguyên nhân hắn dám hạ lệnh cho quân Vân Châu cần vương...

Sau khi Tây Nam Quân chiến thắng kinh kỳ cấm quân, hai bên đại khái ngưng chiến bốn, năm ngày. Sau đó, Tây Nam Quân lại bắt đầu dựng xe bắn đá, dùng thiên lôi oanh kích bức tường thành phía tây Kinh Thành.

Cách làm này, kỳ thực không mang lại nhiều lợi ích cho việc công thành, nhưng lại có thể tạo ra một số hiệu quả "công tâm". Người chết trên tường thành mỗi ngày, dân chúng trong Kinh Thành mỗi ngày đều có thể nghe được tiếng thiên lôi ầm ầm. Thế là đủ rồi.

Ngay khi Tây Nam Quân thường xuyên ném thiên lôi vào tường thành, thông tin của Triệu Dịch cũng được đưa từ trong Kinh Thành ra ngoài thành. Khi biết Hạ Tùng không muốn về phe mình, Lý Tín dù có chút không vui nhưng cũng không mấy bất ngờ.

Hạ Tùng là người nhà họ Diệp.

Lý Tín cũng được coi là nửa người nhà họ Diệp. Quan hệ với Diệp gia trước đây, có thể được ví như "keo sơn", thậm chí từng có lúc được gọi là "con trai thứ năm của Diệp gia". Nhưng cuối cùng, hắn vẫn mang họ Lý chứ không phải họ Diệp. Trừ người thầy đã khuất có lẽ thật lòng coi hắn là người nhà họ Diệp, thì những người khác không nghĩ như vậy.

Lý Tín ngồi trong soái trướng, nhíu mày suy tư thật lâu. Sau đó, hắn phất tay gọi một thuộc hạ Ám bộ đến, dặn y đi gọi Trần Thập Lục, người đang phụ trách Ám bộ hiện tại.

Trần Thập Lục đang ở Lư Châu thành. Nhận được lệnh triệu tập của Lý Tín, hắn lập tức xuất phát từ L�� Châu, chỉ mất hơn hai canh giờ đã đến soái trướng của Lý Tín. Vị thủ lĩnh Ám bộ chỉ còn một cánh tay này, cung kính cúi đầu: "Gặp qua Đại tướng quân."

Quan hệ của Lý Tín với Trần Thập Lục thân thiết hơn nhiều so với Thẩm Cương. Nhìn thấy Trần Thập Lục, hắn lập tức vẫy tay, mỉm cười nói: "Không cần khách khí như vậy, ngồi xuống nói chuyện."

Trần Thập Lục cũng khẽ cười gật đầu, rồi ngồi xuống trong soái trướng của Lý Tín.

"Đại tướng quân triệu hạ quan đến, không biết có chuyện gì..."

"Có chuyện, cần ngươi đi một chuyến."

...

Bắc Cương, Yến Châu Phủ.

Trong thành Yến Châu, Diệp Mậu, chỉ khoác trên mình bộ áo vải xanh, đang ngồi xổm trong sân nhà mài thuốc. Sau đại chiến giữa Trấn Bắc quân và Tiên Ti bộ năm ngoái, đa số binh sĩ Trấn Bắc quân may mắn sống sót đều mình mang thương tích. Có rất nhiều người vẫn trong tình trạng trọng thương nằm liệt, một số người đã bỏ mạng, một số khác dù giữ được mạng nhưng phần lớn đều mang bệnh căn, cần uống thuốc lâu dài.

Ban đầu, Diệp Mậu ở lại Bắc Cương là để trùng kiến Trấn Bắc quân. Nhưng chỉ mới dán cáo thị tuyển quân hơn một tháng, triều đình đã hạ chiếu thư, cấm Diệp Mậu tuyển quân ở Bắc Cương. Vị Trần Quốc Công này giận dữ, bèn dứt khoát ở lại thành Yến Châu thuộc Bắc Cương, không trở về Kinh Thành nữa.

Ở thành Yến Châu, hắn cũng nhàn rỗi vô sự, liền giúp đỡ chăm sóc những tướng sĩ Trấn Bắc quân mang bệnh căn đó. Mỗi ngày hắn giúp họ mài thuốc, sắc thuốc, giải tỏa phần nào nỗi áy náy trong lòng.

Đương nhiên, sở dĩ hắn trốn ở Yến Châu không chịu hồi kinh, thứ nhất vì phẫn nộ với triều đình, thứ hai là do dự không biết nên lựa chọn thế nào.

Chuyện vị Lý Sư Thúc của mình tạo phản đã chắc như đinh đóng cột. Nhưng Diệp gia có nên đi theo tạo phản hay không, tất cả đều phụ thuộc vào ý của Trần Quốc Công Diệp Mậu. Hắn do dự về chuyện này, bèn dứt khoát "mắt không thấy tâm không phiền", trốn ở Bắc Cương không trở về Kinh Thành nữa.

Mấy ngày gần đây, dù Diệp Mậu ở Yến Thành nhưng nhờ mạng lưới tình báo của Diệp gia, hắn vẫn nghe được một số tin tức từ Kinh Thành. Ví dụ như việc Tây Nam quân từ Hán Châu tiến về phía đông, một đường đánh tới Lư Châu.

Tây Nam Quân đại phá cấm quân, đại phá quân đội địa phương vùng ven, binh lính đã áp sát chân thành Kinh Thành.

Nghe những tin tức này, tâm trạng Diệp Mậu có chút phức tạp. Một mặt hắn cũng cảm thấy hành động của Lý Tín vô cùng thống khoái. Mặt khác, hắn là người Tấn sinh ra và lớn lên ở Kinh Thành, "tắm gội hoàng ân" từ nhỏ. Lúc này, chứng kiến Đại Tấn, nơi sinh ra và nuôi dưỡng hắn, đang trong tình cảnh bấp bênh, Diệp Mậu cảm thấy vô cùng lạ lùng trong lòng.

Mặc dù chiến sự ở Kinh Thành vô cùng kịch liệt khiến hắn có chút "ngứa tay", nhưng giờ đây Diệp Mậu không còn là cái tiểu công tử năm xưa nữa. Hắn là Trần Quốc Công, gia chủ Diệp gia. Tương lai Diệp gia sẽ đi về đâu đều phụ thuộc vào một ý niệm của hắn. Bởi vậy, hắn lựa chọn tiếp tục ở lại thành Yến, lặng lẽ quan sát Kinh Thành, không giúp phe nào.

Thoáng chốc, Nguyên Chiêu năm thứ năm đã bước vào mùa thu.

Hôm nay, khi Diệp Mậu như thường lệ đang s��c thuốc trong sân, một hạ nhân của Diệp gia tiến đến bên Diệp Mậu, cung kính cúi đầu.

"Công gia, phía Vân Châu Thành... có động thái rồi."

Diệp Mậu dừng động tác trong tay, ngẩng đầu nhìn người nọ, cau mày nói: "Có hành động gì? Chủng Võ hắn cuối cùng cũng thông suốt, dẫn quân ra khỏi ải sao?"

Lúc này, Tiên Ti Bộ đang trong tình trạng suy yếu tột độ. Diệp Mậu từng không chỉ một lần dâng thư yêu cầu Đại Tấn xuất quan chinh phạt Vũ Văn Chiêu, nhưng đều bị triều đình bác bỏ, đến cả Vân Châu Thành cũng không để ý tới hắn.

Hạ nhân lắc đầu, cười khổ nói: "Công gia, Vân Châu quân chẳng những không xuất quan, mà còn điều động bảy, tám vạn người, tiến về phía Kinh Thành."

Nói đến đây, hắn dừng một chút, cúi đầu nói: "Theo tin tức thuộc hạ dò xét được, Vân Châu quân dường như muốn... hồi kinh... cần vương."

"Cần... vương?"

Diệp Mậu mở to hai mắt, sau đó lập tức chửi ầm lên: "Cần cái gì mà cần!"

"Khi lão tử, Trấn Bắc quân, cùng người Tiên Ti đánh nhau sống chết, cái đám Chủng Võ, quân nhà họ Chủng kia từ đ���u đến cuối không hề động đậy! Hiện tại Trấn Bắc quân của ta gần như thương vong hết sạch, môn hộ Bắc Cương chỉ còn Vân Châu quân trấn giữ, ngay lúc này, cái tên Chủng Võ lại dẫn binh hồi kinh cần vương ư?!"

"Thế thì mười vạn Trấn Bắc quân ở Kế Môn Quan của ta chẳng phải là chết vô ích sao?!"

"Cần vương? Cần cái tổ tông nhà hắn!"

Diệp Mậu vốn tướng mạo thô kệch, lúc này mắt mở to, trừng trừng, trông có chút dọa người.

"Nhà họ Chủng, đức hạnh chỉ đến thế thôi sao!"

Hạ nhân báo tin bị dọa không nhẹ, cúi đầu run giọng nói: "Công gia, Vân Châu quân lúc này đã khởi hành xuôi nam hai, ba mươi dặm..."

Diệp Quốc Công mặt đỏ bừng, lại buông lời mắng chửi một trận.

Sau một trận mắng mỏ, hắn vẫn chưa nguôi giận, liền sải bước đi về phía cửa ra vào, tiếng nói đầy phẫn nộ.

"Không được! Lão tử phải đích thân đi gặp cái tên Chủng Võ đó!"

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.