Quân Ninh Châu hứng chịu tổn thất nặng nề.

Sau một đêm giao tranh ác liệt trong kinh thành, Quân Ninh Châu có ít nhất hơn ba vạn binh sĩ tử trận. Phần lớn thi thể đã được đưa ra ngoài khi rút lui, chỉ còn một số ít không thể thu hồi, đành bỏ lại trong kinh thành.

Tuy nhiên, phe kinh thành cũng chịu tổn thất nặng nề tương tự. Hai doanh cấm quân tả hữu e rằng đã có một hoặc hai Chiết Xung phủ bị đánh tan, mất khả năng chiến đấu. Quân Ninh Châu hao tổn hơn ba vạn người, phần lớn đều là tinh nhuệ. Cấm quân kinh thành cũng có thương vong, ước chừng sáu, bảy vạn người. Tỷ lệ tổn thất này vốn đã rất đáng kể, nhưng xem ra vẫn còn thiếu nhiều lắm.

Riêng cấm quân kinh thành đã có hơn 200.000 người, cộng thêm quân Hán Trung, quân An Khang và ba đội cấm vệ trực thuộc Thiên tử. Dù kinh thành đã tổn thất bảy vạn quân, e rằng vẫn có thể huy động được mười đến hai mươi vạn binh lực. Nhưng Quân Ninh Châu, sau khi hao tổn chủ lực, đặc biệt là doanh súng đạn, trong thời gian ngắn e rằng không thể phát huy sức chiến đấu như hôm nay nữa.

Nhưng như vậy cũng đủ rồi, Lý Tín vốn không hề nghĩ đến việc có thể đánh hạ kinh thành bằng cách đối đầu trực diện.

Khi trời vừa rạng sáng, toàn bộ tướng sĩ Quân Ninh Châu đã trở về đại doanh. Cấm quân kinh thành cũng không truy đuổi ra ngoài, mà dưới sự chỉ huy của lão tướng quân Chủng Huyền Thông, bắt đầu sửa chữa Tây Thành Môn. Để đề phòng Tây Thành Môn bị công phá thêm lần nữa, Chủng Huyền Thông thậm chí đã tính đến việc đóng chặt hoàn toàn cửa thành. Nhưng kinh thành có đến mười cửa, nếu đóng Tây Thành Môn thì Quân Ninh Châu vẫn có thể tiến vào từ các cửa khác. Không thể nào khóa tất cả các cửa thành. Bởi vậy, sau khi các tướng lĩnh cấm quân họp bàn, ý nghĩ này đã bị gạt bỏ. Họ lệnh cho thợ mộc khẩn cấp sửa chữa Tây Thành Môn, đồng thời tìm một cây gỗ lim chắc chắn để làm then cửa mới.

Trong lúc Hầu Kính Đức và các tướng sĩ khác đang bận rộn, tại đại doanh Quân Ninh Châu, Lý Tín đã hạ lệnh, ngoài thương binh và quân y, tất cả những người khác lập tức trở về doanh trướng nghỉ ngơi. Dù sao đã chiến đấu ròng rã một ngày một đêm, ai nấy đều mệt mỏi rã rời. Sau khi về doanh trướng, họ đều lăn ra ngủ ngay lập tức.

Lý Tín dìu Lý Sóc vào quân trướng, quan sát quân y rút mũi tên khỏi lưng y, sau đó dùng rượu mạnh sát trùng vết thương, băng bó và bôi thuốc. Khi mọi việc đã xong xuôi, Lý Tín đỡ y lên giường, chậm rãi nói: “Ngươi bị thương rồi, cứ yên tâm nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, đừng hỏi han g�� đến chiến sự nữa.”

Do mất máu khá nhiều, lúc này sắc mặt Lý Sóc có phần tái nhợt. Vì vết thương ở lưng, y không thể nằm ngửa, đành nằm nghiêng trên giường, ngẩng đầu nhìn Lý Tín, cười khổ nói: “Huynh trưởng, Quân Ninh Châu vẫn có thể tái chiến mà...”

Lý Tín vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên.

“Nếu hôm nay ngươi biết kiềm chế hơn một chút, không quá nóng nảy như vậy, Quân Ninh Châu đương nhiên vẫn có thể tái chiến. Nhưng suốt ngày hôm nay, ngươi đã khiến doanh súng đạn hai nghìn người của Quân Ninh Châu chỉ còn lại năm trăm. Những người ngươi đưa từ Tây Nam ra cũng đã hy sinh quá nửa. Vậy Quân Ninh Châu làm sao tái chiến được nữa?”

“Dựa vào đám tân binh còn non nớt cầm đao xông vào chém giết với cấm quân sao?”

Sắc mặt Lý Sóc trắng bệch. Y trầm mặc một lát rồi mở miệng: “Ý huynh trưởng là, để Hán Châu quân tiếp quản chiến sự kế tiếp?”

Đại tướng quân Lý vẫn không chút biểu cảm: “Sau đó, ta sẽ đích thân thống lĩnh binh mã.”

“Bất kể là Quân Ninh Châu hay Quân Hán Châu, tất cả đều là Tây Nam Quân, do ta đích thân chỉ huy.”

Nói rồi, Lý Tín liếc nhìn Lý Sóc, sắc mặt dịu đi đôi chút: “Sau này không còn chuyện của ngươi nữa. Hãy tĩnh dưỡng thân thể thật tốt, đợi khi ngươi bình phục, vi huynh sẽ dẫn ngươi đi Tần Hoài Hà uống rượu.”

Dứt lời, Lý Tín vén doanh trướng, xoay người bước ra.

Nằm trên giường, Lý Sóc nghe Lý Tín nói xong câu đó thì ngây người hồi lâu mới kịp phản ứng.

Nhiều năm qua, y vẫn luôn gọi Lý Tín là huynh trưởng, nhưng vì căm ghét Lý Thận, Lý Tín chưa bao giờ chính thức thừa nhận mối quan hệ huynh đệ giữa hai người, cũng chưa từng xưng “vi huynh” trước mặt y. Đến tận bây giờ, đã hơn mười năm trôi qua, đây là lần đầu tiên Lý Tín tự xưng “vi huynh” với y.

Lý Sóc nhìn về hướng Lý Tín vừa rời đi, rồi cúi đầu ngoan ngoãn nằm sấp trên giường. Dù sao đi nữa, Lý Tín cuối cùng đã chấp nhận y là huynh đệ của mình, và lại là vào thời điểm này. Nếu Tây Nam Quân có thể thành công tiến vào kinh thành, Lý gia liền có khả năng trở thành hoàng tộc. Đến lúc đó, mối quan hệ huynh đệ này sẽ trở thành tài sản quý giá nhất đời của Lý Sóc!

Vị tướng quân Ninh Châu này nằm nghiêng trên giường, nhẫn nhịn từng cơn đau nhức ở lưng, tự lẩm bẩm.

“Đáng giá thật.”

***

Sau khi rời doanh trướng của Lý Sóc, Lý Tín trở về soái trướng của mình. Mộc Anh đã đợi trong soái trướng từ lâu. Thấy Lý Tín bước vào, Mộc Anh vội vàng tiến đến, cúi đầu hành lễ: “Đại tướng quân.”

Lý Tín khẽ gật đầu, nhìn Mộc Anh: “Mộc huynh, Quân Hán Châu của huynh liệu có thể chiến đấu?”

Mộc Anh vỗ ngực, vừa cười vừa nói: “Hôm nay Quân Ninh Châu chiến đấu rất oai phong, nhưng nếu để Quân Hán Châu của ta ra trận, chúng ta cũng chẳng kém cạnh gì!”

“Cái đó tốt.”

Lý Tín khẽ nheo mắt, nói: “Huynh hãy điều toàn bộ Quân Hán Châu đến đây, đặc biệt là doanh súng đạn của Hán Châu quân, tất cả đều phải điều đến. Đêm nay, ta sẽ lại công phá kinh thành.”

“Đêm nay sao...?”

Mộc Anh thoạt tiên ngẩn người, rồi cúi đầu hỏi: “Đại tướng quân, ngài chắc chắn là đêm nay sao?”

Quân Hán Châu không đồn trú ở tiền tuyến, hiện tại phần lớn đang đóng quân gần L�� Châu. Dù có thể điều đến trong vòng một ngày mà không gặp vấn đề lớn, nhưng e rằng sẽ khá vội vã.

Lý Tín liếc nhìn y một cái, ngữ khí bình tĩnh: “Có vấn đề gì sao?”

“Không có vấn đề gì ạ.”

Mộc Anh vội vàng vỗ ngực, khẳng định: “Tối nay, toàn bộ Quân Hán Châu sẽ có mặt tại kinh thành!”

Lý Tín nhìn Mộc Anh, rồi trên mặt hiện lên một nụ cười: “Ban ngày Quân Ninh Châu đã bỏ ra rất nhiều công sức, lẽ ra tối nay vẫn sẽ là Quân Ninh Châu xung trận. Nhưng Lý Sóc quá nóng nảy, ham công liều lĩnh, khiến chủ lực Quân Ninh Châu tổn thất quá nặng nề.”

“Mộc huynh, huynh có số tốt rồi.”

Lý Tín đưa tay vỗ vai y, vừa cười vừa nói: “Một trái đào lớn như vậy, sắp bị huynh hái xuống rồi đó.”

Mộc Anh nghe hiểu ý Lý Tín, lập tức hưng phấn hẳn lên. Y nhìn Lý Tín, nuốt nước miếng: “Đại tướng quân có ý là, tối nay chúng ta sẽ...”

Lý Tín cười thần bí: “Chỉ có thể nói là có cơ hội.”

Nói đến đây, Lý Tín dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nhưng có một điều chúng ta cần thống nhất trước: Quân Ninh Châu đã bỏ công sức, cũng đã có người hy sinh, không thể nào đẩy họ ra ngoài cuộc được. Đêm nay, Mộc huynh dẫn Quân Hán Châu, còn ta sẽ đích thân dẫn Quân Ninh Châu.”

“Nếu việc thành công, công lao sẽ chia đều một nửa.”

“Đương nhiên rồi.”

Mộc Anh vẻ mặt nghiêm túc.

“Quân Ninh Châu hôm nay dũng mãnh như vậy, mạt tướng đây cũng hết sức bội phục. Tối nay, Quân Ninh Châu sẽ là lực lượng chủ công, Quân Hán Châu của ta sẽ dốc sức phối hợp.”

“Tất cả đều theo lệnh Đại tướng quân chỉ huy.”

“Thôi nào, huynh đệ với nhau, không cần khách sáo đến thế.”

Lý Tín đã thức trắng đêm, lúc này cũng cảm thấy hơi buồn ngủ. Y ngáp một cái rồi nói: “Mộc huynh cứ đi điều binh đi. Ta hơi buồn ngủ, cần chợp mắt một lát.”

“Đợi khi ta tỉnh dậy, chúng ta sẽ bàn chi tiết chiến thuật cụ thể.”

Mộc Anh lập tức cúi đầu, cung kính nói: “Mạt tướng tuân lệnh.”

“Không dám quấy rầy Đại tướng quân nghỉ ngơi. Mạt tướng xin đi điều binh ngay bây giờ.”

Dứt lời, Mộc Anh xoay người rời soái trướng, bắt đầu hạ lệnh cho Quân Hán Châu.

Trong khi đó, Lý Tín trong soái trướng, cơn buồn ngủ ập đến. Sau vài cái ngáp, y quay người lên giường, chậm rãi nhắm mắt lại, rất nhanh đã chìm vào giấc mộng đẹp.

Đợi đến khi y tỉnh dậy sau giấc ngủ, mặt trời đã ngả về tây.

Hoàng hôn sắp buông xuống.

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.