"Chúng thần cung linh thánh ý."

Năm vị tể phụ đều quỳ trên mặt đất, không dám đứng dậy.

Thiên tử nhắm mắt trầm ngâm một lát, rồi từ tốn nói: "Dù thế nào chăng nữa, tổ tông pháp chế không thể loạn, triều đình cũng không thể loạn. Nếu trẫm có mệnh hệ nào, thái tử vẫn cần chư công phò tá."

Dứt lời, Thừa Đức thiên tử mở to mắt nhìn về phía Trương Cừ, cất lời hỏi: "Trương tướng, thái tử giám quốc đã hơn một tháng, có thể đảm đương được chưa?"

Trương Cừ ngẩng đầu nhìn Thiên tử, liếc nhìn bốn vị đồng liêu bên cạnh, âm thầm cắn răng, đáp: "Khải bẩm Bệ hạ, Thái tử hiện nay đã có thể khiêm tốn học hỏi chính sự, đợi thêm một thời gian nữa, tất sẽ hoàn toàn chấp chưởng Thần khí."

Thiên tử cười lớn: "Nói vậy là bây giờ vẫn chưa được."

Trương Cừ cúi đầu, không đáp lời.

Đương kim Thánh Thiên tử đại sự đã gần kề, ai cũng không dám lúc này dám nói xấu Thái tử, bởi vì vị Thái tử ấy rất có thể một ngày nào đó sẽ trở thành Thiên tử.

Thừa Đức thiên tử nhắm mắt nói: "Trưởng tử của trẫm phẩm hạnh bình thường, trong lòng trẫm cũng đã rõ. Bởi vậy mười mấy năm qua, trẫm vẫn luôn chưa quyết định lập trữ. Nhưng nay tình thế quá gấp gáp, trẫm không còn thời gian để bồi dưỡng một Thái tử khác, chỉ có thể lập đích lập trưởng, để mong xã tắc được an ổn."

"Chư vị khanh gia nghĩ sao?"

Năm vị Tể tướng dập đầu nói: "Bệ hạ thánh minh."

Thiên tử tự giễu cười một tiếng: "Nếu trẫm là bậc thánh minh, nay sao lại sắp tạ thế trên giường bệnh, hơi tàn sống lay lắt thế này?"

Năm vị Tể tướng đều nơm nớp lo sợ, không dám ngẩng đầu.

"Thái tử tuy phẩm hạnh bình thường, nhưng cũng chẳng phải kẻ ngang ngược làm càn. Sau khi hắn lên ngôi, chư công hãy nhớ đến tình nghĩa của trẫm, tận tâm phò tá."

Trương Cừ cùng các đại thần trong lòng âm thầm lắc đầu.

Đương kim Thiên tử vẫn còn tại vị, Thái tử điện hạ ấy tự nhiên sẽ giữ mình mực thước, nhưng nếu Thiên Thánh thiên tử không còn nữa, liệu hắn có còn cho phép bọn họ tiếp tục giữ chức tể phụ hay không, thì khó lòng mà biết được.

Thiên tử ho khan một tiếng, định nói tiếp, Hoàn Sở, môn hạ thị trung đang quỳ dưới đất, đột nhiên cúi đầu nói: "Bệ hạ, lão thần có lời muốn nói."

Thừa Đức thiên tử dường như đã đoán thấu tâm tư Hoàn tướng, cười lớn nói: "Hoàn tướng có ý rằng, muốn trẫm phái ba vị hoàng tử còn lại ra khỏi kinh thành đi trấn phiên?"

"Bệ hạ thánh minh."

Hoàn Sở cúi đầu nói: "Theo lý mà nói, sau khi ngôi vị Thái tử đã được định đoạt, ba vị hoàng tử còn lại nên rời kinh trấn phiên. Thế nhưng mãi cho đến tận hôm nay, cả ba vị hoàng tử đều chưa có ý rời kinh trấn phiên, triều chính trên dưới lòng người dao động, khó bề yên ổn. Lão thần thiết nghĩ, nếu muốn xã tắc được an bình, thì nên lập tức để ba vị hoàng tử rời kinh trấn phiên, để yên lòng dân..."

Nói đến đây, lão Hoàn tướng trầm giọng nói: "...nhằm cắt đứt mọi ác niệm!"

Thiên tử mỉm cười: "Hoàn tướng có ý rằng, ba hoàng tử còn lại của trẫm có ác niệm?"

"Lão thần không dám."

Hoàn Sở dập đầu nói: "Ba vị hoàng tử tất nhiên đều trung hiếu thuần lương, chỉ sợ trong kinh thành có kẻ lòng mang ác niệm, lôi kéo ba vị hoàng tử, làm ra những chuyện không nên làm, dẫn đến cảnh cốt nhục tương tàn."

Lời nói này của Hoàn Sở, mấy vị Tể tướng trong lòng đều thầm đồng tình, nhưng không ai dám cất lời, bởi vì một khi lời này lộ ra ngoài, e rằng sẽ đắc tội chết ba vị hoàng tử kia. Chỉ có Hoàn Sở, một người trung trực một lòng vì nước như vậy, mới có thể thẳng thắn nói ra lời này.

Thừa Đức thiên tử trầm mặc một lát, cuối cùng cố gắng nặn ra một nụ cười: "Hoàn tướng, trẫm giữ mấy đứa chúng ở lại kinh thành, chính là bởi vì yêu thương nhất bốn người con này của trẫm..."

Hoàn Sở cúi đầu nói: "Nếu Bệ hạ thực sự yêu thương ba vị hoàng tử, thì càng nên lập tức phái các hoàng tử rời kinh trấn phiên. Nếu không, trong kinh thành... e rằng sẽ có biến loạn khôn lường."

Thiên tử cười nói: "Sau khi tân đế lên ngôi, sẽ lập tức phái họ rời kinh trấn phiên là được. Mấy đứa chúng đều không phải người xấu, nghĩ cũng không làm nên chuyện gì lớn lao."

Hoàn Sở cắn răng nói: "Lão thần biết Bệ hạ sốt ruột vì thương con, nhưng vì xã tắc Đại Tấn..."

Thừa Đức thiên tử thở dài: "Hoàn tướng, trẫm không còn sống được bao lâu nữa."

"Hoàn tướng thương trẫm đang hấp hối, hãy để họ ở lại kinh thành tiễn đưa trẫm, được chứ?"

Lời nói này của Thừa Đức thiên tử, lời lẽ đầy vẻ thê lương.

Vị Thiên tử này trị quốc gần hai mươi năm, có thể nói là hết mực cẩn trọng. Trên dưới triều đình đều cảm niệm ân đức của Thánh Thiên tử. Vừa dứt lời đó, mấy vị Tể tướng đều mắt đỏ hoe, quỳ dưới đất lau nước mắt.

Hoàn Sở mắt cũng ửng đỏ, nhưng với tính tình cương trực của mình, ngẩng đầu định nói thêm điều gì nữa, một bên Trương Cừ nước mắt lưng tròng nói: "Hoàn tướng, Bệ hạ đã nói đến nước này, ngài còn muốn ngỗ nghịch quân phụ ư?"

Mấy vị Tể tướng khác cũng đều khuyên nhủ: "Đúng là như thế, Bệ hạ thương con, mấy vị hoàng tử cũng đều hiếu thuận, để họ ở lại kinh thành, cũng sẽ không xảy ra chuyện gì."

Lão Hoàn Sở cắn răng, định nói thêm nữa, nhưng cuối cùng đành nín lặng.

Quả như Trương Cừ đã nói, Quân phụ đã nói đến nước này, làm thần tử mà còn dám phản bác, thì đó chính là ngỗ nghịch bất hiếu.

Thiên tử thở dài: "Đa tạ chư công thông cảm."

Hoàn Sở quỳ trên mặt đất, cúi đầu không dám ngẩng lên. Một lát sau, đột nhiên trầm giọng nói: "Bệ hạ, thần xin điều cấm quân vào thành."

Thiên tử lắc đầu: "Hoàn tướng, ngài lo xa qu��. Trẫm bây giờ vẫn còn khỏe mạnh, mấy vị hoàng tử cũng chưa thấy ai có dị động gì. Huống hồ trong kinh thành có hai vệ trông coi, điều cấm quân vào thành để làm gì?"

Lão Hoàn Sở định nói thêm nữa, bị Mạnh Tân, môn hạ thị trung đứng bên cạnh, kéo ra ngoài điện. Mạnh Tân thấp giọng nói: "Hoàn tướng, lúc này, ngài đừng nói thêm gì nữa. Có chuyện gì thì đợi Bệ hạ nói xong, hãy đến Thượng Thư Đài mà bàn. Dù kinh thành thật sự có biến cố gì, chúng ta, những người cầm binh bộ ấn tín, cũng có thể điều động binh lính vào thành, ngài sốt ruột làm gì?"

Hoàn Sở trầm mặc một lúc, cuối cùng lắc đầu: "Tuổi già, dễ sinh đa nghi thôi."

Mạnh Tân cười khổ nói: "Ngài cũng may gặp được Thánh Thiên tử, nếu là thay một vị Hoàng đế khác, sao có thể dung thứ cho ngài kháng mệnh như thế."

Hoàn Sở thở dài thườn thượt, giọng nói tràn ngập tiếc nuối.

"Bệ hạ năm nay... mới bốn mươi lăm tuổi a..."

Mạnh Tân cũng thở dài: "Đây đều là thiên mệnh. Thôi, chúng ta đi vào thụ di mệnh Bệ hạ đi."

Hoàn Sở lặng lẽ gật đầu, hai người l���i trở về tẩm điện của Thiên tử, quỳ trên mặt đất.

Hoàn Sở dập đầu nói: "Lão thần vô lễ, mạo phạm Bệ hạ, kính mong Bệ hạ thứ tội vạn phần."

Thừa Đức thiên tử cố gắng nặn ra một nụ cười: "Nhiều năm như vậy, Hoàn tướng đã mạo phạm trẫm không biết bao nhiêu lần. Trẫm biết ngươi cũng là vì nước, trẫm không trách ngươi."

"Lão thần hổ thẹn."

Thiên tử ho khan một tiếng, tiếp tục nói: "Chư công, sắp tới trẫm muốn an tâm dưỡng thương. Mọi việc trong triều, xin đều phó thác cho chư vị khanh gia."

Thiên tử dừng lại một lát rồi nói tiếp: "Thái tử nếu có bất kỳ sai sót nào, các khanh có thể mang đến đây cho trẫm, nhân lúc trẫm còn chút thời gian, vẫn có thể uốn nắn hắn."

Năm vị Tể tướng nước mắt lưng tròng nói: "...Chúng thần tuân mệnh."

Thiên tử mỉm cười: "Tốt, các khanh hãy về lo việc đi, trẫm muốn dùng thuốc."

Trương Cừ cúi đầu thưa: "Lão thần có vài lời muốn bẩm báo riêng với Bệ hạ."

Thiên tử khẽ gật đầu: "Được, vậy Trương tướng hãy nán lại một lát."

Bốn vị tể phụ khom mình c��o lui khỏi Trường Lạc cung, Trương Cừ mới quỳ sụp xuống lần nữa, dập đầu nói: "Bệ hạ, Bệ hạ vừa hỏi thần rằng Thái tử có thể đảm đương được chưa. Theo ngu kiến của lão thần, Thái tử hiện tại tuy có thể đảm đương, nhưng về sau thì..."

Thiên tử cười lớn: "Trương tướng vẫn muốn trẫm đổi Thái tử sao?"

Trương Cừ quỳ rạp dưới đất, nước mắt lưng tròng nói: "Bệ hạ, lão thần tuyệt không có bất kỳ tư tâm nào. Lão thần xin mạn phép hỏi Bệ hạ một lời, nếu Thái tử sau khi lên ngôi mà loạn chính, chúng thần sẽ phải làm sao, xã tắc sẽ ra sao?"

Thiên tử cười nhạt: "Hắn chưa làm gì, khanh đã biết hắn sẽ loạn chính rồi sao?"

Trương Cừ dập đầu nói: "Bệ hạ, lão thần nhìn người luôn luôn rất chuẩn."

Thiên tử thở dài, mở miệng nói: "Trần Củ."

Đại thái giám Trần Củ bưng một chiếc hộp đi ra. Chiếc hộp này toàn thân màu vàng ngả đỏ, trên hộp có một chiếc khóa đồng vàng óng ánh, chiếc khóa đồng ấy lại có hai lỗ cắm chìa.

Thiên tử nhìn chiếc hộp này, lạnh nhạt nói: "Đây là trẫm để lại một đạo thánh chỉ. Trương tướng cũng là người làm chứng. Đợi sau khi trẫm qua đời, hãy mở chiếc hộp này ra, Thái tử sẽ không dám làm càn."

"Đạo thánh chỉ này sẽ do Trần Củ cất giữ, cần hai chiếc chìa khóa đồng thời mới có thể mở. Lẽ ra trẫm định giao cho Trần Củ một chiếc, Thái tử một chiếc. Nhưng vì Trương tướng đã nói vậy, thì chiếc chìa khóa định giao cho Thái tử ấy, sẽ giao cho Trương tướng cất giữ."

Trần Củ bước tới một bước, đặt một chiếc chìa khóa đồng thau vào tay Trương Cừ.

Trương Cừ hai tay cung kính đón nhận chiếc chìa khóa này, hướng về Thiên tử mà dập đầu.

"Vì xã tắc, không thể không đắc tội Bệ hạ..."

"Lão thần tội c·hết..."

Bản văn này được biên tập bởi truyen.free, mong rằng quý độc giả sẽ có những giây phút trải nghiệm thú vị.