Phế thái tử, dưới sự dung túng của Lý Tín và sự sắp đặt của Lý Thận, đầu tiên trốn từ địa đạo Bình Nam hầu phủ sang một phường khác, rồi từ cửa Đông kinh thành mà thoát ra ngoài, thành công thoát khỏi kinh thành.

Sau đó, vị béo phì này bắt đầu hướng Tây Nam mà đi.

Sau một ngày ngồi xe ngựa, thái tử béo phì vén rèm, lặng lẽ nhìn về hướng kinh thành.

Hôm nay là đêm giao thừa.

Đáng lẽ giờ này hắn phải đang trong Trường Nhạc cung, cùng quần thần yến ẩm, hoặc ít nhất cũng được đoàn tụ vợ con, đón giao thừa ấm cúng. Thế nhưng giờ đây, hắn lại phải bôn ba trên đường, một mình lẻ loi hiu quạnh.

Chỉ có hai bộ khúc của Bình Nam hầu phủ đi theo hắn.

Vị thái tử điện hạ này không khỏi dâng lên nỗi buồn. Càng nghĩ càng đau khổ, hắn ngồi trong xe ngựa, lấy tay che mặt mà thút thít.

Do thân hình béo mập, ngay cả động tác ngưng khóc lau nước mắt của hắn cũng có vẻ vụng về.

Trong khi vị thái tử tiền nhiệm đang một mình trong xe ngựa lau nước mắt, thì tân Hoàng đế bệ hạ lại đang yến ẩm cùng quần thần ngay trong kinh thành.

Bất quá, tân thiên tử không mở yến tiệc ở Trường Nhạc cung, mà đặt tại Vị Ương Cung.

Vì chỉ là đêm giao thừa, chưa chính thức đến ngày Tết, nên đây không phải một yến tiệc lớn dành cho quần thần. Tổng cộng chỉ có mười vị đại thần tham gia, bao gồm ba vị tể phụ của tam tỉnh, các đường quan lục bộ, cùng với Lý Tín và Diệp Lân Hầu Kính Đức.

Vốn dĩ, ba người họ kh��ng có cơ hội dự những yến tiệc cấp bậc này. Nhờ tân thiên tử ưu ái, họ mới có thể có mặt.

Sau khi ngồi xuống, thiên tử tự mình đứng lên, nâng chén mời rượu mọi người.

Mọi người nhao nhao đứng dậy hoàn lễ.

Tân thiên tử ngồi xuống, ho khan một tiếng rồi nói: "Thụy hiệu của Phụ hoàng đã định, nhưng ngày mai là năm mới, Đại Tấn sắp đổi niên hiệu, vạn vật đổi mới. Lễ bộ dâng lên mấy niên hiệu mà trẫm chưa ưng ý lắm. Hôm nay chư vị đều ở đây, vậy hãy cùng nhau bàn bạc, chọn ra một niên hiệu thích hợp."

Miếu hiệu của Thừa Đức thiên tử là Nhân Tông, thụy hiệu là Chiêu Hoàng đế, tức là Đại Tấn Nhân Tông Chiêu Hoàng đế. Mặc dù kết luận này chưa thật viên mãn, nhưng miễn cưỡng cũng có thể hình dung trọn đời của Thừa Đức thiên tử.

"Thánh nghe mà thông đạt gọi là Chiêu, đức hạnh sáng rõ gọi là Chiêu."

Trong suốt thời gian tại vị của Thừa Đức thiên tử, Đại Tấn không xảy ra đại chiến bên ngoài, cũng không có nội loạn lớn. Chiêu Hoàng đế trị vì mười chín năm, trong nước ngoài trừ Nam Cương, các vùng khác hiếm khi có người nổi dậy. Điều này đủ để cho thấy sự nhân đức của vị Hoàng đế này.

Về thụy hiệu và miếu hiệu của tiên đế, triều đình cơ bản không có dị nghị gì, bởi lẽ Thừa Đức thiên tử xứng đáng với hai chữ "Chiêu" và "Nhân".

Thế nhưng niên hiệu của tân đế thì lại khó định đoạt.

Lễ bộ đưa ra mấy niên hiệu như Vĩnh Yên, Thái An, Tường Phù..., nhưng tân đế đều không hài lòng.

Người cảm thấy những niên hiệu này đều quá thiếu khí phách.

Đây là việc của các quan văn. Lý Tín cùng hai người kia ngồi một bên uống rượu, không tham dự vào cuộc thảo luận sôi nổi của họ.

Thiên tử cùng các quan văn bàn bạc hồi lâu mà vẫn không có kết quả. Người đột nhiên hứng khởi, quay đầu nhìn Lý Tín, cười lớn: "Lý Thị lang, giờ ngươi cũng coi như quan văn rồi, thử nói một niên hiệu cho trẫm nghe xem nào!"

Trong lục bộ, dù là Hình bộ hay Binh bộ, đều được xem là quan văn. Chức vụ lớn nhất của Lý Tín hiện tại là Hữu Thị lang Binh bộ, vì vậy nói hắn là quan văn cũng không có gì sai.

Lý Tín cúi đầu cười khổ nói: "Bệ hạ, thần một kẻ võ biền, làm sao hiểu được những chuyện này..."

Thiên tử mỉm cười đáp: "Ngươi đừng hòng qua mặt trẫm! Năm ngoái khi vào kinh, ngươi viết bài 'Ông lão bán than', văn tài nổi bật, đến nay trong kinh thành vẫn còn không ít nhà cất giữ. Sao lại bảo mình không hiểu những chuyện này?"

Ta kia là chép...

Lý Tín thầm thở dài. Nhưng rồi hắn đảo mắt một vòng, rất nhanh đã nghĩ ra một niên hiệu. Tĩnh An hầu chắp tay hành lễ, cúi đầu nói: "Bệ hạ... Sao không gọi là Thái Khang?"

Thái Khang, chính là ý nghĩa thái bình an khang.

Mang ý nghĩa thiên hạ thái bình, vạn dân an khang, ẩn chứa mục tiêu lớn lao là dẹp loạn an dân.

Thiên tử ngẫm nghĩ một lát, hai mắt sáng bừng, cười nói: "Lý Thị lang quả nhiên lợi hại, hai chữ này so với những niên hiệu Lễ bộ đưa ra, quả là khí phách hơn nhiều!"

Trong âm thầm, thiên tử vẫn gọi Lý Tín là Tín ca nhi, nhưng trước mặt mọi người, chỉ đành dùng chức quan mà xưng hô.

Lý Tín trong lòng âm thầm nói thầm.

Niên hiệu này hình như là một trong các niên hiệu của nhà Tư Mã Tấn đời sau. Dù sao, ngay cả quốc hiệu cũng trùng, thì niên hiệu tương tự cũng chẳng có vấn đề gì.

Theo quy củ của Đại Tấn, một vị Hoàng đế thường chỉ có một niên hiệu. Một khi đã định, nó sẽ gắn liền trọn đời với ngai vàng, và hậu thế phần lớn sẽ dùng niên hiệu để gọi tên người. Bởi vậy, tân đế mới thận trọng như thế.

Hoàng đế rất hài lòng với niên hiệu Thái Khang, lập tức cùng các tể phụ và Thượng thư Lễ bộ bàn bạc. Thiên tử đã ưng ý, các đại thần tự nhiên chẳng dám làm mất hứng ngài, bởi vậy không lâu sau, niên hiệu này đã được quyết định.

Nụ cười rạng rỡ trên mặt thiên tử: "Vậy cứ quyết định như thế. Ngày mai sẽ ban bố cáo thị, cải nguyên Thái Khang."

Kỳ thực, niên hiệu lẽ ra phải được định đoạt sớm hơn nhiều, để kịp thời tuyên bố khắp nơi. Nhưng tiên đế băng hà vào tháng chạp, suốt cả tháng đó, trên dưới triều đình đều bận rộn việc tân đế đăng cơ. Lại thêm mấy niên hiệu Lễ bộ đưa ra đều không làm Hoàng đế hài lòng, bởi vậy cứ thế kéo dài đến tận đêm giao thừa này.

Sau khi niên hiệu được định, thiên tử vui mừng khôn xiết. Người đưa tay gọi Lý Tín đến gần bàn mình. Sau khi hai người uống vài chén rượu, vị Thái Khang Hoàng đế này mới mở lời hỏi: "Hôm qua gây động tĩnh lớn như thế, đã tìm thấy Đại huynh chưa?"

Lý Tín cười khổ lắc đầu: "Thần đã đắc tội nặng Bình Nam hầu phủ. Các bộ khúc kia thần suýt nữa đã cho lột hết quần áo ra để lục soát, nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Thần nghi ngờ Lý Thận đã đưa phế thái tử... ra khỏi kinh thành rồi."

Nụ cười trên mặt thiên tử thu lại.

"Làm sao ngươi biết?"

"Lần này đưa bộ khúc đi Nam Thục là cơ hội tốt nhất cho Lý Thận. Nếu hắn không nhân cơ hội này đưa phế thái tử ra ngoài, về sau sẽ rất khó có lại cơ hội như vậy. Thêm một hai năm nữa, chính hắn cũng khó giữ nổi thân mình, càng không thể nào đưa phế thái tử đi được."

Nói đến đây, sắc mặt Lý Tín ngưng trọng.

"Bệ hạ, nếu Bình Nam quân ở Nam Cương có phế thái tử, bọn họ sẽ có thêm một con át chủ bài. Khi Bệ hạ thu phục Nam Cương sau này, sẽ gặp phải nhiều điều khó xử hơn."

Thiên tử trầm mặc một hồi, sau đó giơ chén rượu trong tay, cùng Lý Tín chạm chén.

Tân thiên tử cười tự tin: "Thái Khang, Thái Khang, chính là mong thiên hạ thái bình, vạn dân an khang. Trẫm đã dám dùng niên hiệu này, thì sẽ không e ngại những kẻ tôm tép nhãi nhép đó."

Nói đoạn, người vỗ vai Lý Tín, trầm giọng nói: "Tín ca nhi, có nguyện cùng trẫm xây dựng Thái Khang thịnh thế không?"

Lý Tín cúi đầu, cung kính đáp: "Bệ hạ, thần đã phái người ngầm theo dõi các bộ khúc của Bình Nam hầu phủ. Một khi thân ảnh phế thái tử xuất hiện trong số họ..."

Thiên tử khoát tay áo, ra hiệu Lý Tín không cần nói nữa.

"Tín ca nhi ngươi làm việc, trẫm là yên tâm."

Thiên tử ngẩng đầu nhìn sắc trời, thấy mặt trời đã sắp lặn. Người quay đầu nhìn vầng dương cuối ngày, lẩm bẩm: "Đã giờ Dậu."

"Chỉ còn ba canh giờ nữa, Thừa Đức mười tám năm sẽ kết thúc."

Phải, Thừa Đức mười tám năm ròng, chỉ còn vỏn vẹn ba canh giờ n���a là kết thúc.

Sau ba canh giờ, qua giờ Tý, chính là ngày mùng Một tháng Giêng, Thái Khang nguyên niên.

Thiên tử quay đầu nhìn Lý Tín, cười nói: "Tín ca nhi đêm nay cũng ở lại đây, cùng trẫm uống vài chén nhé?"

Lý Tín do dự một chút, cúi đầu đáp: "Bệ hạ, trong nhà thần còn có tiểu muội, thần muốn đón giao thừa cùng nàng."

Thiên tử ngẩn ra, rồi khẽ mỉm cười.

"Mà thôi, trẫm không miễn cưỡng ngươi, ngươi về đi vậy..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của biên tập viên.