Sau cuộc trò chuyện với Lý Tín, Triệu Gia mang theo hành lý đi tìm Diệp Mậu, dù sao chuyến này hắn cũng phải cùng đi. Đến chiều, Đại tướng quân Diệp Minh mới từ chỗ Diệp Mậu trở về, Lý Tín cười nghênh đón ông vào trong doanh trướng.

"Bọn hắn đi rồi?"

"Đi rồi."

Diệp Minh thở dài cảm khái: "Nửa đời huynh ở trong quân, bình sinh tự thấy ít khi phải lo lắng phiền phức, nhưng lần này, lại thật sự có chút lo lắng thay cho Mậu nhi."

Điều này cũng không có gì lạ, cho dù là Diệp Minh năm hai mươi hai, hai mươi ba tuổi cũng chưa từng có kinh nghiệm dẫn vạn quân ra trận. Với lại Diệp Mậu là con trai độc nhất của ông, việc ông lo lắng cũng là điều khó tránh.

Lý Tín mỉm cười lắc đầu: "Sư huynh nói vậy, người nên lo lắng phải là những thế gia vọng tộc Bắc Chu kia, chứ nào có chuyện đi lo lắng con dao bị trầy xước bao giờ?"

"Quả đúng là vậy."

Diệp Minh ngồi xuống, thở dài: "Trường An, sau này con làm cha làm mẹ sẽ hiểu được tâm trạng huynh lúc này, sợ Mậu nhi trên đường phạm phải sai lầm gì, trong lòng vẫn cứ thấp thỏm không yên."

"Sư huynh yên tâm."

Lý Tín khiêm tốn đáp: "Tiểu đệ tiếp xúc với Diệp Mậu một thời gian không ngắn, thằng bé không phải kẻ ngốc, chắc sẽ không mắc sai lầm đâu. Hơn nữa, cho dù có xảy ra sai lầm gì, thì những thế gia vọng tộc Bắc Chu kia liệu có thể làm gì được một Chiết Xung phủ ư?"

Diệp Minh cười, đứng dậy vỗ vai Lý Tín.

"Theo ý của Bệ hạ, trong khoảng thời gian sắp tới, huynh sẽ ở chỗ Trường An con làm quen với cấm quân. Sau này, hai huynh đệ chúng ta có thể ở cùng nhau thật tốt. Thôi, đừng nhắc đến những chuyện bực mình này nữa, cùng huynh uống vài chén đi."

Lý Tín cười khổ lắc đầu: "Diệp sư huynh đừng đùa, trong quân không được uống rượu."

"Có phải đang thời chiến đâu mà nhiều quy củ đến thế."

Vừa nói dứt lời, Diệp Thiếu Bảo đã muốn kéo Lý Tín đi uống rượu. Lý Tín sắc mặt nghiêm nghị, cúi đầu nói: "Sư huynh, chiều nay tiểu đệ phải về kinh thành rồi."

Diệp Minh nhíu mày lại: "Trường An, con nói vậy là ý gì?"

Lý Tín mỉm cười nói: "Tiểu đệ rời cấm quân, mới có thể tiện cho sư huynh làm quen với cấm quân hơn, đúng không? Sư huynh yên tâm, tiểu đệ đã chào hỏi Phó tướng Lam Cảnh rồi, trong mấy ngày sắp tới, Lam Cảnh sẽ đưa sư huynh đi xem xét từng Chiết Xung phủ một."

Nói đến đây, Lý Tín dừng lời, rồi tiếp tục.

"Nói với bên ngoài thì, sư huynh sẽ tạm thời chưởng quản Cấm quân Hữu doanh."

Diệp Minh sắc mặt nghiêm túc, ông chậm rãi lắc đầu.

"Sư đ��, làm như vậy không đúng. Huynh dù bên ngoài có chưởng binh, nhưng không phải kẻ ngang ngược. Cấm quân Hữu doanh này vốn là lính của con, sau này cho dù Tây chinh, ta cũng chỉ là dẫn Trường An con, chứ không phải dẫn Cấm quân Hữu doanh."

Ông kéo ống tay áo Lý Tín, thần sắc nghiêm nghị.

"Chuyện gì ra chuyện ấy, không thể vì tình cảm giữa con và phụ thân mà để con chịu thiệt thòi."

Lý Tín bất đắc dĩ cười khổ: "Sư huynh, huynh hiểu lầm rồi. Tiểu đệ không thể không về kinh thành."

"Vì sao?"

Diệp Đại tướng quân vẫn giữ vẻ nghiêm túc.

"Bởi vì ta muốn thành thân mà."

Lý Tín mỉm cười nói: "Chắc sư huynh còn chưa biết, Bệ hạ đã nói chuyện với tiểu đệ rồi, chắc là cuối năm nay, tiểu đệ sẽ thành hôn cùng Thanh Hà Trưởng công chúa. Giờ đã tháng mười một rồi, tính toán thời gian, cũng chỉ còn hơn một tháng nữa thôi. Cái Hầu phủ của tiểu đệ còn chưa chuẩn bị gì cả, không thể nào để tiểu đệ cứ thế cưới một vị trưởng công chúa hoàng thất mà không chuẩn bị gì được, đúng không?"

Diệp Minh lông mày giãn ra.

Ông chậm rãi nói: "Trường An con... thật muốn làm phò mã?"

Lý Tín khẽ gật đầu, có chút bất đắc dĩ.

"Bệ hạ tự mình nói ra, ta có biện pháp nào khác đây."

Nói đến đây, Lý Hầu gia nhớ tới một chuyện cũ, cười nói: "Nhân tiện nói đến, lúc trước Diệp sư còn muốn gả con gái sư huynh cho ta, chẳng qua lúc đó vì một vài lý do nên không thể đồng ý. Nếu không thì giờ này, tiểu đệ hẳn đã phải đổi giọng gọi sư huynh là nhạc phụ rồi."

Diệp Minh ở kinh thành có một con trai và hai con gái, trong đó, trưởng nữ Diệp Huyên đã được định sẽ gả vào cung làm Hoàng phi. Dù sao đây cũng là một trong những điều kiện mà "Ngụy Vương điện hạ" đã hứa với Diệp gia trước đây. Chỉ có điều, vì Hoàng đế muốn chịu tang Tiên đế, vị Hoàng phi họ Diệp này ít nhất cũng phải sau hai mươi bảy tháng kể từ khi Tiên đế băng hà mới có thể nhập cung.

Tức là sớm nhất cũng phải đến mùa xuân năm Thái Khang thứ ba, nàng mới có thể nhập cung.

Mà một người con gái khác của Diệp Minh, Diệp lão gia định gả cho Lý Tín, nhưng lúc đó Lý Tín đã quen biết Cửu công chúa, chỉ có thể bất đắc dĩ từ chối.

Diệp Minh không biết chuyện này, nghe vậy ngẩn ra, lập tức cười khổ nói: "Nếu thật có con rể như Trường An, huynh cũng chẳng cần lo lắng Diệp Mậu nữa rồi."

Lý Tín cười lớn một tiếng: "Như bây giờ cũng hay, bối phận của tiểu đệ còn có thể cao hơn một chút."

Theo bối phận mà tính, chờ Thiên tử thành hôn cùng tiểu thư Diệp gia xong, Hoàng đế Bệ hạ này còn phải gọi Lý Tín một tiếng sư thúc. Nhưng loại bối phận thế tục này trước mặt Hoàng đế thì chẳng có tác dụng gì, dù sao bối phận có lớn đến đâu cũng không thể lớn hơn Thiên tử được.

Với lại Lý Tín sắp cưới bào muội của Thiên tử Thái Khang, cứ thế thì coi như hai bên huề nhau.

Diệp Minh vỗ vai Lý Tín, hạ giọng.

"Trường An à."

Lý Tín trở nên nghiêm túc: "Sư huynh có chuyện gì cứ nói."

"Ý huynh là, nếu như không cần thiết, thì tốt nhất đừng làm phò mã."

Diệp Thiếu Bảo chậm rãi thở hắt ra, mở miệng nói: "Huynh xuất thân tướng môn, từ nhỏ ở kinh thành cùng đám con em tướng môn kia chơi đùa, cũng quen biết không ít người. Những người cùng tuổi ta, có vài người cưới công chúa, nhưng sau khi làm phò mã, cũng liền chẳng có tiền đồ gì nữa, chỉ có thể ở nhà hầu hạ công chúa mà thôi."

"Con là người có bản lĩnh, chắc chắn phải có một phen làm nên sự nghiệp. Huynh không đành lòng nhìn thấy con sau này phải khuất thân trong nhà làm một Phò mã ��ô úy quẩn quanh."

Lý Tín lắc đầu, mỉm cười nói: "Chuyện đã định rồi, giờ có đổi ý cũng vô dụng. Còn về sau thế nào, ai mà nói rõ được."

"Cho dù đúng như lời sư huynh nói, làm kẻ phú quý nhàn rỗi cả đời trong nhà cũng không tệ."

Nói đến đây, Lý Tín đứng dậy chắp tay nói: "Trong kinh thành còn rất nhiều chuyện tiểu đệ phải lo liệu, tiểu đệ xin cáo từ về trước. Đến khi định được hôn kỳ, tiểu đệ sẽ gửi thiệp mời cho sư huynh."

Diệp Minh trầm mặc một lát, bất đắc dĩ gật đầu.

"Huynh nhất định sẽ đến."

Ông đưa Lý Tín ra tận cổng đại doanh. Trước khi lên ngựa, Lý Tín lén lút từ trong tay áo lấy ra một quyển sách nhỏ, nhét vào tay Diệp Minh, rồi Lý Hầu gia hạ giọng nói.

"Sư huynh, đây là bảo bối ta tặng cho huynh, giữ gìn cẩn thận nhé."

Diệp Minh khẽ nhíu mày, vừa định hỏi gì đó thì Lý Tín đã quay người lên ngựa, một mình phóng ngựa đi nhanh.

Phó tướng Cấm quân Hữu doanh Lam Cảnh, đứng sau lưng Diệp Minh, cung kính cúi đầu: "Đại tướng quân, Lý tướng quân bảo mạt tướng đưa ngài đi tuần tra t��ng Chiết Xung phủ."

Khi đối mặt với Lý Tín, những tướng lĩnh cấm quân này trong lòng chắc chắn có phần không phục, nhưng khi đối mặt với Diệp Minh, bọn họ cũng không dám làm càn nữa.

Dù sao, đứng trước mặt bọn họ, là trưởng tử của Trần Quốc công Diệp Thịnh, Đại tướng quân Trấn Bắc quân, đương triều Diệp Thiếu Bảo! Nói một câu khó nghe, với thân phận của Diệp Minh, cho dù điều đến trong cấm quân, cũng phải là vị trí trước đây của Bùi Tiến, chỉ cho ông ta một Cấm quân Hữu doanh, vẫn là thiệt thòi cho lão nhân gia ông ta rồi!

Đó chính là uy tín và kinh nghiệm.

Diệp Minh vô thanh vô sắc nhìn về hướng Lý Tín rời đi, sau đó đưa tay sờ cuốn sách nhỏ trong tay áo mình, như có điều suy nghĩ.

Mãi một lúc lâu sau, ông mới quay đầu nhìn Phó tướng Lam Cảnh đang đứng sau lưng với vẻ khiêm nhường.

"Hôm nay đến đây thôi, bản tướng mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút." Truyen.free xin kính gửi bạn đọc bản dịch này.