Lý Diên vốn là người như vậy, trước mặt Lý Thận vẫn luôn khúm núm, đánh không đánh trả, mắng không đáp lời. Nhưng hắn tuyệt đối không phải kẻ hèn nhát. Vị phó tướng Bình Nam quân này mười hai tuổi đã ra tay sát nhân, sau khi được Lý Tri Tiết nhận làm nghĩa tử và mang theo bên mình, càng nhiều lần lập chiến công hiển hách trên chiến trường Tây Nam. Mỗi lần xung trận đều xông pha đi đầu, số mạng người trong tay hắn đến nay đã vượt ngàn.

Năm đó, lão Hầu gia Lý Tri Tiết từng đích thân gọi hắn là "Tiểu Diệp Thịnh". Chẳng qua vì Diệp Thịnh là đại tướng dưới trướng Võ Hoàng đế, còn Lý Diên là mãnh tướng dưới trướng Lý Tri Tiết, nên cái tên này chỉ lưu truyền trong Bình Nam quân một thời gian, e rằng truyền ra triều đình sẽ bị kẻ hữu tâm mượn cớ gây chuyện.

Dù là xét về chiến công hay võ lực cá nhân, Lý Diên kỳ thực đều có phần nhỉnh hơn Lý Thận. Nhưng vì cảm niệm ân đức nhà họ Lý, cùng tin phục trí tuệ chính trị của Lý Thận, nên hắn mới một mực nghe theo lời Lý Thận.

Trước đây, Lý Thận từng liều mình đối mặt hiểm nguy, thậm chí không tiếc tự mình vào kinh để giải cứu Lý Diên ra, chính là không đành lòng nhìn Tây Nam mất đi một mãnh tướng như vậy. Nếu Lý Diên bỏ mạng, chiến lực Tây Nam ít nhất sẽ suy giảm hai ba phần.

Lúc này, Nam Cương đã hạ quyết tâm, ít nhất lần va chạm đầu tiên với Diệp Minh phải thật vẻ vang. Thế nên Lý Diên đã dẫn quân mai phục sẵn sau cổng thành, đợi khi đội quân của Diệp Minh tiến đến gần, hắn liền trực tiếp dẫn người xông thẳng ra ngoài!

Vũ khí của hắn là một cây mã sóc.

Mã sóc tương tự trường mâu, nhưng chi phí chế tạo cao hơn nhiều. Cán sóc phải dùng lõi gỗ quý, lóc tách thành từng thớ đều đặn, sau đó ngâm dầu vừng hơn một năm, rồi dùng keo thượng hạng dán kết lại. Chu kỳ chế tác một cây mã sóc thượng hạng kéo dài đến ba năm. Khi thành phẩm, cán sóc chạm vào nhau phải phát ra tiếng kim loại vang, và công nghệ chế tác phải cực kỳ tinh xảo mới đạt chuẩn.

Một cây mã sóc có thể dài đến ba bốn mét, nặng từ mười lăm đến hai mươi cân, là loại vũ khí lạnh bá chủ trên chiến trường, cũng là một trong những vũ khí có lực sát thương lớn nhất. Phi mãnh tướng thì không thể sử dụng.

Ngay cả lão công gia Diệp Thịnh năm đó khi còn ở độ tuổi cường tráng, cũng chỉ dùng đại thương chứ không dùng mã sóc.

Đương nhiên, không phải lão Diệp không thể dùng, mà chỉ đơn thuần vì thời trẻ ông nghèo, thực sự không thể sắm nổi mã sóc.

Trên thực tế, thứ vũ khí này dần bị đào thải cũng bởi chi phí quá đắt đỏ.

Riêng Lý Diên thì khác, từ khi đi theo Lý Tri Tiết, hắn đã gắn bó với cây mã sóc. Lúc này, tay cầm cây đại sóc, xông thẳng vào đám người mà giết. Tọa kỵ của hắn cũng là thần tuấn hiếm có. Xông vào giữa đám đông, mã sóc vung lên, lập tức có ba bốn người ngã xác trên đất. Chỉ một lát sau, y giáp của vị mãnh tướng Tây Nam này đã nhuốm đầy máu tươi, hắn vẫn gầm lên:

"Các huynh đệ, theo ta xông lên giết!"

Trên chiến trường, có một thủ lĩnh hung tàn đến cực điểm dẫn dắt như vậy, sĩ khí sẽ tăng cao phi thường. Theo sự tấn công của Lý Diên, đội quân của Diệp Minh nhanh chóng bị xé toạc một khoảng trống. Họ không những không thể tiến gần chân thành, ngược lại còn bị Lý Diên đẩy lùi từng bước.

Mọi cảnh tượng trên chiến trường đều được Diệp Thiếu Bảo ở đằng xa nhìn rõ mồn một.

Đương nhiên, không phải vì Diệp Minh có Thiên Lý Nhãn gì, mà là nhờ chiếc kính thiên lý do Lý Tín chế tạo hai năm trước. Thứ này đến nay vẫn chưa phổ biến rộng rãi vì chi phí đắt đỏ, nhưng trong số những chiếc kính thiên lý đầu tiên, Diệp Minh đã được phân cho một cái. Lúc này, vị chủ tướng chinh tây quân, nheo một mắt, dùng ống kính thiên lý kia quan sát tình hình chiến đấu từ xa.

Một lát sau, hắn chậm rãi hạ chiếc kính thiên lý trong tay xuống.

"Sớm nghe nghĩa đệ của Lý Thận là Lý Diên đánh trận rất hung mãnh, hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên là dũng mãnh."

Trong lòng Diệp đại tướng quân lúc này có chút uất ức.

Thật ra, ông tiếp quản cấm quân chưa được bao lâu, tính toán ra cũng mới vỏn vẹn nửa năm. Hơn nữa, đội cấm quân này đến nay ông cũng chỉ là tạm quyền chỉ huy, chưa thực sự nắm rõ. Nếu là dẫn dắt Trấn Bắc quân đã theo mình vài chục năm, lúc này Diệp Minh có đủ tự tin đánh bật Lý Diên cùng quân lính của hắn về lại Hán Trung, thậm chí có thể nhân cơ hội này, đánh thẳng vào trong thành Hán Trung.

Nhưng giờ đây, cách làm đó ẩn chứa rủi ro quá lớn.

Cuối cùng, kinh nghiệm cầm quân vài chục năm đã giúp Diệp Minh nhanh chóng đưa ra quyết định.

Ông quay đầu, trầm giọng nói với lính liên lạc: "Hiện tại, không cần liều mạng với những người này, tránh tổn thương vô ích."

Quyết định này không nghi ngờ gì là vô cùng chính xác, bởi vì Diệp Minh hiểu rõ rằng, Bình Nam quân muốn giành thắng lợi trong trận đầu tiên này. Chính vì thế mà Lý Diên mới liều mạng đến vậy. Nhưng chỉ cần tạm thời tránh mũi nhọn, lần sau Bình Nam quân sẽ không còn giữ được nhuệ khí này. Khi đó, quân số bên Diệp Minh chiếm ưu thế, Hán Trung dù thế nào cũng không thể xuất thành nghênh địch lần nữa.

Cấm quân là tinh nhuệ canh giữ kinh thành, cũng là lực lượng tinh nhuệ trong quân thường trực Đại Tấn. Kỷ luật nghiêm minh là phẩm chất cơ bản nhất của đội quân tinh nhuệ. Vừa nghe lệnh từ Diệp Minh, cấm quân ở gần Hán Trung thành lập tức bắt đầu rút lui một cách có trật tự.

Lý Diên dường như đã giết đến đỏ cả mắt, dẫn quân truy kích không ngừng.

Từ xa, sắc mặt Diệp Minh lộ vẻ giận dữ.

Hắn chậm rãi hạ chiếc kính thiên lý xuống, trên mặt lộ vẻ lạnh lẽo.

Nếu Lý Diên dám truy đuổi ra ngoài mười dặm, Diệp Minh chắc chắn sẽ hạ lệnh giáng cho hắn một đòn "hồi mã thương" đích đáng.

Lý Diên trông có vẻ hung hăng, nhưng dường như cũng cảm nhận được ý đồ của Diệp Minh. Hắn dẫn quân truy đuổi đến khoảng bảy tám dặm, liền cười ha hả một ti���ng, rồi ghìm chặt dây cương.

"Cái gì mà cấm quân triều đình, không chịu nổi một đòn!"

Tiếng cười lớn của hắn kéo theo cả đám Bình Nam quân đang truy kích cũng cười vang. Lý Diên quay đầu ngựa lại, lớn tiếng nói: "Các huynh đệ, cùng đường mạt lộ chớ truy, chúng ta về Hán Trung trước đi, lão tử mời mọi người ăn thịt!"

Dứt lời, hắn dẫn theo những tinh nhuệ Bình Nam quân này, hò reo quay về thành Hán Trung.

Đám cấm quân phụng mệnh rút lui, bị Lý Diên chế giễu như vậy, ai nấy đều lộ vẻ khó chịu, nhưng quân lệnh như núi, bọn họ chẳng thể làm gì, chỉ đành trơ mắt nhìn Lý Diên đi xa.

Ngựa của Lý Diên chạy với tốc độ cực nhanh. Hắn là người đầu tiên quay về trong thành Hán Trung, vừa tiến vào cổng thành đã thấy Bình Nam hầu Lý Thận đang chờ sẵn sau đó.

Lý Thận tự tay dắt ngựa, một tay cầm dây cương, tay kia đỡ Lý Diên xuống khỏi lưng ngựa.

Máu tươi đỏ thắm, theo cánh tay Lý Thận chảy xuống.

Đây là máu của Lý Diên.

Vừa rồi, để tạo ra khí thế, Lý Diên bất đắc dĩ phải một mình xông lên tuyến đầu.

Là một tướng quân, vốn dĩ hắn tính xông trận cũng phải có đội thân binh đi cùng, có thân binh ở hai bên che chắn. Nhưng vừa rồi, vì nhanh chóng xé toạc một khoảng trống, Lý Diên đã một mình lao vào.

Hắn dù dũng mãnh đến đâu, rốt cuộc cũng vẫn là phàm nhân. Xông thẳng vào giữa đám người như vậy, dẫu có thể đại sát tứ phương, nhưng làm sao có thể không bị thương?

Dù sao hắn đang đối mặt là tinh nhuệ cấm quân triều đình, chứ không phải lũ gà không có sức phản kháng.

Hắn bị trúng một đao ở xương sườn và phía sau lưng, nhưng vì toàn thân dính đầy máu tươi của địch, vừa rồi lại cố sức chống đỡ, nên người ngoài không nhìn ra mà thôi.

Lý Thận đương nhiên nhìn ra được.

Sau khi đỡ Lý Diên xuống, hắn khẽ nhíu mày.

"Làm gì mà xông pha đến nông nỗi này? Vừa rồi chỉ cần có người đích thân dùng nỏ bắn, ngươi đã có thể mất mạng."

Lý Diên được Lý Thận đỡ lấy, vẻ ngông cuồng vừa rồi đã biến mất, hắn gượng gạo nặn ra một nụ cười khổ.

"Biết Đại huynh oán trách tiểu đệ, nên muốn làm nhiều hơn một chút cho Đại huynh..."

"Ngươi chết ở đây, là giúp ta làm việc ư?"

Lý Thận khẽ rên lên một tiếng.

"Ngươi giết mấy chục người này thì làm được gì cho toàn bộ chiến cuộc? Ngươi chết ở đây còn chẳng bằng năm mươi tên tướng sĩ Bình Nam quân của ta!"

Lý Thận vừa đỡ hắn, vừa lạnh lùng nói: "Lần sau mà còn xảy ra chuyện như vậy, ngươi cứ việc chết luôn trên chiến trường đi!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free.