Ngày hôm nay là ba mươi Tết, còn ngày mai chính là mùng Một đầu năm.

Theo quy tắc của triều đình, ngày mùng Một đầu năm là thời điểm vạn vật đổi mới, khởi đầu một năm tốt lành. Bởi vậy, thiên tử cũng phải cùng dân chúng vui vẻ. Do đó, vào chạng vạng mùng Một, Hoàng đế sẽ đứng trên cổng thành hoàng thành, vẫy tay chào bách tính. Nếu tâm trạng tốt, ngài thậm chí sẽ ngự giá xuống thành lầu, hòa mình vào giữa dân chúng.

Đây là ngày trong năm mà thiên tử gần gũi với bách tính nhất.

Cũng vì lẽ đó, đây cũng là cơ hội tốt nhất để á·m s·át Hoàng đế trong cả năm.

Đại Tấn, sáu mươi năm về trước, vẫn chỉ là một quốc gia không lớn không nhỏ. Hơn ba mươi năm trước, dưới sự dẫn dắt của Võ Hoàng đế, triều đại này đã đánh Đông dẹp Bắc, cuối cùng thống nhất thiên hạ, bình định bốn quốc gia còn lại.

Diệt quốc tất phải g·iết người, g·iết người ắt sẽ gây oán. Bởi vậy, họ Cơ có vô số kẻ thù khắp thiên hạ. Không biết có bao nhiêu người muốn lấy "long đầu" của thiên tử nhà Cơ để hả giận. Vào thời Tiên đế, trung bình mỗi năm có hơn mười lần á·m s·át. Vì thế, nhà Cơ đã xử lý chuyện này với mức độ vô cùng nghiêm khắc: thích khách chỉ cần bị bắt là sẽ bị chém ngang lưng, thậm chí còn liên lụy đến gia đình. Bởi vậy, đến triều Thừa Đức, số vụ á·m s·át đã giảm đi rất nhiều. Mấy năm gần đây, các thế lực từ các quốc gia cũng yên ắng hơn hẳn, không còn ai dám vào kinh chịu c·hết.

Thế nhưng, dù sao vẫn có những kẻ không s·ợ c·hết.

Bình Nam hầu Lý Thận đang trấn thủ Nam Cương đã nhận được tin tức: có người từ Nam Cương muốn vào kinh á·m s·át thiên tử vào dịp mùng Một đầu năm.

Sáu mươi năm trước, Nam Cương chưa có tên này, mà được gọi là Nam Thục quốc. Cũng sáu mươi năm trước, phụ thân của Lý Thận là Lý Tri Tiết đã dẫn quân vào Thục, một mẻ công phá thành Cẩm Quan, gần như g·iết sạch đàn ông trong hoàng tộc Nam Thục, phần lớn phụ nữ cũng bị đưa về kinh thành. Trùng hợp thay, hoàng tộc Nam Thục cũng mang họ Lý. Vì Nam Thục nằm ở phía Tây Nam, nên sự kiện này được gọi là "Đông Lý phá Tây Lý".

Sau khi biết Nam Thục có ý định á·m s·át thiên tử, Bình Nam hầu đang trấn thủ Nam Cương ngay lập tức viết một phong thư gửi về Bình Nam hầu phủ, dặn dò con trai mình sớm thông báo cho Vũ Lâm Quân đề phòng.

Vốn dĩ, chuyện này phải được tấu lên hoàng đế một cách khẩn cấp, tám trăm dặm. Nhưng Lý Thận lại có chút tư tâm. Ông muốn gán phần công lao này cho con trai mình. Có công lao này, con trai ông sau này trong quân đội sẽ dễ bề thăng tiến hơn.

Bởi vậy, thư của Lý Thận đã đến tay Lý Thuần.

Lúc đầu, đây là một cơ hội trời cho, bởi vì Lý Thuần chỉ cần ngay lúc này tự mình chạy vào hoàng cung báo tin, sau khi thích khách bị bắt gọn vào ngày mai, hắn sẽ có được công lao mà chẳng tốn công gì. Đến lúc đó, tám phần cấm túc trên người hắn cũng sẽ được Thừa Đức hoàng đế miễn giảm.

Thế nhưng Lý Thuần lại nảy sinh ý đồ khác.

Biện pháp rất đơn giản: hắn chỉ cần trì hoãn việc báo tin, chờ đến khi những thích khách Nam Thục kia hành động rồi mới báo. Đến lúc đó, hắn mang theo gia thần Bình Nam hầu phủ "vội vàng đuổi tới" để hộ giá. Người của Bình Nam hầu phủ sẽ có đủ lý do để tham gia vào trận vây bắt này. Nên biết, gia thần và bộ khúc của Bình Nam hầu phủ phần lớn là những lão binh từ chiến trường trở về, việc truy đuổi mục tiêu là chuyện thường như cơm bữa. Chỉ cần họ có thể dồn những thích khách này đến tận sân viện của Lý Tín, thậm chí gần kề đó, Lý Thuần sẽ tự mình tham gia vây bắt, bắt cả Lý Tín lẫn những thích khách Nam Thục kia. Sau đó, trước mặt Thừa Đức thiên tử tấu lên một phen, nói rằng Lý Tín là đồng đảng của thích khách Nam Thục, vậy thì Lý Tín này nhất định phải c·hết!

Thật trùng hợp làm sao, quê hương của Lý Tín là Vĩnh Châu, chính là phương nam.

Đến lúc đó, mặc kệ là Thất hoàng tử, hay thân phận con tư sinh của Bình Nam hầu phủ của Lý Tín, hết thảy đều không thể cứu được hắn. Không ai đủ sức đối đầu với cơn thịnh nộ của thiên tử. Cho dù có, một nhân vật nhỏ bé như Lý Tín cũng chẳng đáng một xu để can thiệp.

Kế hoạch này, xét về mặt logic, là không có vấn đề gì. Chỉ cần Lý Thuần có thể thành công dồn những thích khách kia đến gần sân viện Lý Tín, rồi bắt cả Lý Tín lẫn những thích khách đó, thì chuyện này sẽ khó lòng tìm ra kẽ hở. Mặc cho Lý Tín có trăm cái miệng cũng không thể biện minh rõ ràng được.

Hơn nữa, chuyện này cũng không có rủi ro gì. Lý Thuần nhận được tin tức rồi vội vàng mang theo gia tướng tiến đến "hộ giá", về lý mà nói không có vấn đề gì. Biết đâu còn được trọng thưởng nữa. Điểm đáng ngại duy nhất là Thừa Đức thiên tử có thể sẽ gặp nguy hiểm trong tình trạng không hề hay biết. Tuy nhiên, Vũ Lâm Vệ của kinh thành đều là những tinh nhuệ nhất trong số tinh nhuệ, sẽ không có vấn đề gì lớn.

...

Chiều tối ngày hôm sau, Thừa Đức thiên tử xuất hiện trên lầu hoàng thành, cùng dân vui vẻ. Bốn vị hoàng tử đều đứng sau lưng Thừa Đức thiên tử, khom lưng cung kính.

Đại hoàng tử và Tam hoàng tử đứng gần phía trước hơn một chút, Tứ hoàng tử và Thất hoàng tử đứng phía sau. Tứ hoàng tử, người có vẻ thấp hơn một chút, mặc một thân áo choàng vạt chéo màu đỏ thẫm, hai tay chắp trong tay áo, cười ha hả, khẽ nói với Thất hoàng tử: "Đã lâu không gặp lão Thất. Lão Thất gần đây bận rộn việc gì vậy?"

Thất hoàng tử Cơ Ôn cao hơn Tứ hoàng tử Cơ Hoàn gần nửa cái đầu. Hắn hơi cúi đầu xuống, khách khí cười nói: "Bẩm tứ ca, cuối năm cận kề, rất nhiều nơi trong kinh thành đều cần tu sửa. Khoảng thời gian này, Công Bộ đều tất bật với những công việc này. Công việc bộ phận bận rộn, tạp nhạp nên nhi thần không thể thoát thân, không mấy khi xuất hiện bên ngoài."

Tứ hoàng tử cười tủm tỉm nói: "Việc ở Công Bộ là khó khăn nhất, cũng dễ gây hiềm khích nhất. Hiếm có khi lão Thất ngươi lại tận tâm đến vậy. Có lão Thất ngươi trông coi Công Bộ, Phụ hoàng cũng sẽ đỡ bận tâm phần nào."

Ngụy Vương Cơ Ôn cúi đầu, giọng bình thản: "Đây đều là bổn phận của nhi thần."

Cuộc đối thoại của hai người họ, tưởng chừng khách sáo nhưng nói qua nói lại lại chẳng có nội dung gì thực chất. Tình cảm huynh đệ trước mặt hoàng quyền, lộ ra thật mong manh.

Trên thực tế, bốn hoàng tử này, trước khi các hoàng tử khác luân phiên ra trấn thủ các nơi, mối quan hệ vẫn còn khá tốt. Nhưng khi đã định ra bốn vị hoàng tử ở lại kinh thành, bốn huynh đệ này liền ngày càng xa cách.

Nói đến đây, Tứ hoàng tử cũng chẳng buồn nói thêm nữa, chỉ nghiêm chỉnh đứng sau lưng phụ hoàng mình, không còn thì thầm to nhỏ.

Trong khi đó, Thừa Đức hoàng đế đứng trên tường thành hoàng thành, mặc một thân y phục thường ngày màu tím. Vị lão nhân ấy mặt đỏ bừng, vẫy tay ra hiệu với con dân phía dưới cổng thành.

Một lát sau, vị Thừa Đức thiên tử này dường như vẫn chưa thỏa mãn. Ngài quay sang nói với đại thái giám Trần Củ đang đứng cạnh: "Hôm nay đầu năm, là thời khắc vạn vật đổi mới tốt đẹp. Trẫm muốn xuống thành lầu, cùng dân vui vẻ."

Sở dĩ ngài nói câu này với Trần Củ, không phải để xin ý kiến vị đại thái giám này, mà là phân phó Trần Củ phải làm tốt những bố trí cần thiết, bảo vệ an toàn cho ngài.

Trần Củ nhẹ gật đầu, khúm núm nói: "Bệ hạ xin chờ một lát, lão nô sẽ xuống dưới an bài ngay."

Thừa Đức thiên tử nhẹ gật đầu, quay sang bốn hoàng tử thờ ơ nói: "Chờ một chút, các con cũng cùng trẫm xuống dưới, thay y phục thường ngày đi."

Bốn hoàng tử đều cung kính cúi đầu.

"Nhi thần tuân mệnh."

Đại khái chưa đến nửa giờ sau, đại thái giám Trần Củ, sau khi thay đổi y phục, khom người đứng trước mặt Thừa Đức thiên tử, giọng cung kính: "Bệ hạ, Vũ Lâm Vệ đã bố trí xong mọi sự. Xin ngài xuống lầu."

Thừa Đức thiên tử nhẹ gật đầu, chắp tay sau lưng, bước xuống thành lầu.

Bốn hoàng tử thân mang y phục thường ngày, lẳng lặng theo sau cha mình, bước xuống thành lầu.

Lúc này, mấy tên người Thục đang ẩn mình trong đám đông, chực chờ thời cơ hành động.

Tiểu hầu gia Lý Thuần, một thân phục sức tinh xảo, mang theo mười mấy gia tướng canh giữ ở cổng phường Vĩnh Lạc, cũng đang đợi phường Vĩnh Lạc hỗn loạn.

Mùng Một đầu năm Thừa Đức mười tám năm, chắc chắn sẽ chẳng yên bình. Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản dịch này, và mọi quyền lợi nội dung đều được bảo hộ.