Cuộc đối thoại lần này giữa Lý Tín và Diệp Minh không phải là những lời khách sáo hay đùa cợt, mà thực chất là hai người đang đường đường chính chính bàn bạc cách phân chia công lao.

Chiến sự Tây Nam đã kết thúc, phần công lao này chính là một miếng bánh to lớn mà tất cả tướng sĩ quân viễn chinh phía Tây đều có phần. Theo lẽ thường, bất kể diễn biến chiến sự ra sao, công lao của chủ tướng luôn là lớn nhất, nên Lý Tín mới đề xuất dành hơn nửa công lao cho Diệp Minh, phần còn lại ông ta và các tướng sĩ cấm quân chia đều.

Ý của Diệp Minh lại khác: Lý Tín sẽ lĩnh phần công lớn, còn lại chia đều cho các tướng sĩ cấm quân.

Thực ra, kết quả bàn bạc của hai người không thể hoàn toàn quyết định phần thưởng từ triều đình, bởi vì trong suốt quá trình diễn ra chiến sự Tây Nam, mỗi ngày đều có quân báo gửi về kinh thành. Vị thiên tử trong kinh thành biết rất rõ ai mới là người có công lao lớn nhất.

Tuy nhiên, kết quả thương lượng của họ cuối cùng sẽ được ghi chép vào bản tấu công của quân viễn chinh phía Tây. Bản tấu công này sẽ ảnh hưởng một mức độ nào đó đến những phần thưởng triều đình ban xuống, bởi vì ý kiến của Lý Tín và Diệp Minh, theo một nghĩa nào đó, được xem là "ý kiến của quân đội", và triều đình nhất định phải dành cho điều đó một sự tôn trọng nhất định.

Hai sư huynh đệ cùng nhau tiến vào Cẩm Thành.

Lý Tín rất chú ý chi tiết, ông ta đi hơi lùi lại sau Diệp Minh một chút, chứ không sánh vai cùng tiến.

Sau khi đoàn người đến phủ tướng quân Bình Nam, Lý Tín đã cho bày sẵn tiệc rượu để thiết đãi vị Đại tướng quân này.

Khi mọi người đã an tọa, Lý Tín đứng dậy mời rượu Diệp Minh và cười nói: "Lần này, quân viễn chinh phía Tây của chúng ta đại thắng, hoàn toàn nhờ vào tài bày mưu tính kế và chỉ huy thỏa đáng của Đại tướng quân. Lý Tín đây, thân là tướng quân Cấm quân Hữu doanh, xin thay mặt các huynh đệ Cấm quân Hữu doanh, xin cảm tạ Đại tướng quân!"

Nói rồi, Lý Tín ngửa cổ uống cạn một hơi.

Lúc này, đoàn quân cấm vệ dưới trướng Diệp Minh vẫn chưa đến Cẩm Thành; Diệp Minh đã phi ngựa nhanh đến trước. Nghe Lý Tín nói vậy, vị Đại tướng quân này cũng đứng dậy, thở dài một tiếng.

"Trường An, ngươi khiến vi huynh hổ thẹn."

"Lúc trước chúng ta chia quân, bên ngươi có hơn bốn vạn bảy ngàn người, còn chỗ vi huynh thì hơn chín vạn bốn ngàn. Ngươi chỉ với bốn vạn người này mà đã một mình dẹp yên giặc nghịch, dưới trướng vẫn còn hơn ba vạn người nguyên vẹn. Ngược lại, vi huynh đây, với hơn chín vạn quân ban đầu, giờ chỉ còn chưa đến bốn vạn."

Mặt Diệp Minh đỏ ửng, ông ngửa cổ uống cạn chén rượu.

"Vi huynh hổ thẹn với cấm quân."

Lý Tín lắc đầu, chắp tay nói với Diệp Minh: "Lời sư huynh nói không đúng rồi. Tiểu đệ dọc đường đi toàn dùng mưu mẹo, lợi dụng địa thế. Lần duy nhất công Cẩm Thành trực diện cũng có sự giúp sức của nghĩa quân Hán Châu, hai mặt giáp công mới ép Cẩm Thành phải đầu hàng, chẳng tính là bản lĩnh gì. Ngược lại, sư huynh thì khác, một đường từ Hán Trung quét sạch đến Kiếm Các, đã kiên cường san bằng Kiếm Môn quan, đó mới là bản lĩnh thực sự."

Tĩnh An hầu gia trầm giọng nói: "Không phải tiểu đệ nịnh nọt, nhưng nhìn khắp triều đình, bất cứ ai khác đến đây, lúc này e rằng vẫn còn đang kẹt ngoài Kiếm Môn quan, không thể tiến thêm. Ngay cả Diệp sư phụ tự mình đến, cũng chưa chắc đã làm tốt hơn sư huynh."

"Sư huynh quả là Đại tướng của quốc gia!"

Những lời Lý Tín nói, tất nhiên có chút yếu tố lợi lộc trong đó, nhưng những điều hắn nói về cơ bản đều là thật. Kiếm Môn quan là một nơi hiểm yếu như vậy, nếu tướng quân bình thường đến, về cơ bản đều bó tay chịu trói, nhưng Diệp Minh lại kiên cường, cắn răng đánh chiếm được, không chỉ đánh chiếm được, mà tổn thất chiến đấu cũng không đến mức không thể chấp nhận được.

Đây chính là tố chất căn bản, một thực lực vững chắc của một danh tướng.

Nếu đổi lại là người khác, bảo Lý Tín làm những việc Diệp Minh đã làm, khẳng định là không thể.

Diệp Thiếu Bảo thở dài, lặng lẽ rót rượu cho Lý Tín, đồng thời cũng tự rót đầy chén của mình.

"Trong chiến dịch Kiếm Các, hai bên tổng cộng có hơn sáu, bảy vạn người tử trận. Nếu là ở Kế Môn quan, vi huynh sẽ không nói một lời nào, bởi vì Kế Môn quan là nơi ngăn chặn quân địch từ biên giới, dù có chết nhiều người cũng là điều hiển nhiên. Nhưng đây lại là Kiếm Các, là đất Thục..."

Diệp Thiếu Bảo thở dài một tiếng, cắm mặt xuống uống một ngụm rượu.

"Cả hai bên, đều là tướng sĩ Đại Tấn, đều là con dân Đại Tấn ta..."

"Cộng thêm số người tử trận bên ngươi, cuộc viễn chinh phía Tây lần này e rằng đã có hai mươi vạn người bỏ mạng."

Diệp Minh nghiến răng nghiến lợi: "Lần này, Lý Thận đã tạo ra tội nghiệt tày trời!"

Dù một vị tướng quân có lạnh lùng đến mấy, sự lạnh lùng đó cũng chỉ là vẻ bề ngoài, là một chiếc mặt nạ. Tất cả mọi người đều là con người, chẳng ai có thể đối mặt với hàng ngàn hàng vạn thi thể mà thực sự thờ ơ, nhất là khi những người đó đều là đồng bào trong nước.

Bất quá Diệp Minh thực ra đã tính sai, lần này số người chết chưa đến hai mươi vạn, bởi vì Tĩnh An hầu gia nhân nhượng, nhiều binh lính Bình Nam đã tử trận vì những lý do không được công khai.

Lý Tín cùng ông ta uống thêm một chén, vỗ vỗ vai vị Đại tướng quân này, trấn an nói: "Sư huynh, nếu trận nhiễu loạn này không dừng lại ở Thục quận, tương lai sẽ còn đại loạn, số người chết sẽ không chỉ dừng lại ở đây. Ít nhất thì lần này, những người tử trận ở Tây Nam về cơ bản không phải là dân thường, sư huynh xem như đã lập được công đức lớn lao."

Hai sư huynh đệ vừa uống rượu vừa nói chuyện, tiểu công gia Diệp Mậu ngồi xếp bằng một bên, nghiêm chỉnh rót rượu cho cả hai, thân hình thẳng tắp.

Sau khi hai người trò chuyện một lúc, Lý Tín liền bắt đầu kể lại chi tiết việc ông ta đã thuận lợi chiếm được Cẩm Thành như thế nào.

Từ việc vượt qua Ma Thiên lĩnh cho đến khi Lý Thận mở thành đầu hàng.

Nghe qua đại khái một lượt, Diệp Minh lông mày nhíu chặt. Ông quay đầu nhìn tiểu công gia Diệp Mậu một cái, rồi thấp giọng nói với Lý Tín: "Trường An, Diệp Mậu có nhiều công lao đến thế sao?"

Lý Tín cười nói: "Sư huynh yên tâm, đây đều là công lao thật sự, không chút giả dối, không chút phóng đại nào. Diệp Mậu trên đường đi đã nhiều lần không màng tính mạng, tiểu đệ muốn ngăn cũng không ngăn được. Đây đều là công lao hắn liều mạng giành được, trong sạch vô cùng, không vướng chút bẩn thỉu nào."

Tiểu công gia nghe Lý Tín nói những lời này, đắc ý ưỡn ngực lên.

Diệp Minh thở dài: "Ta biết Trường An ngươi sẽ không ba hoa đâu, nhưng trong này có rất nhiều việc, ngoài Diệp Mậu ra, những người khác cũng có thể làm, rất nhiều việc vốn không cần đến lượt hắn phải ra tay."

"Trường An, ngươi đã dẫn theo ba Chiết Xung phủ đi chinh chiến, ngoài Chiết Xung phủ Phương Sơn của Diệp Mậu ra, còn có hai Chiết Xung phủ và hai Chiết Xung Đô úy khác nữa."

"Theo như những gì Trường An vừa nói, công lao của hai Chiết Xung Đô úy và hai Chiết Xung phủ còn lại cộng gộp lại cũng thua kém Diệp Mậu một mình không biết bao nhiêu lần. Ngươi cầm quân như vậy là không được, quá bất công."

Lý Tín lại cười nói: "Không phải là nên giúp đỡ người nhà sao?"

"Hai Chiết Xung phủ kia, đã theo ngươi, vậy cũng coi như người nhà của ngươi."

Diệp Minh sắc mặt nghiêm túc, trịnh trọng nói: "Trường An, ngươi cầm quân như vậy, một hai lần thì còn tạm được, chứ kéo dài, trong lòng những người này sẽ càng thêm bất mãn. Nếu gặp phải biến cố, hoặc khi chiến sự không thuận lợi, rơi vào thế hạ phong, thậm chí có khả năng xảy ra binh biến hoặc bất ngờ làm phản!"

Những lời này của Diệp Minh được xem là lời răn dạy tận tình của một lão tướng quân dành cho một tướng quân trẻ.

Ông ta thần sắc nghiêm túc, nghiêm nghị nói: "Là người làm tướng soái, điều quan trọng nhất là phải xử lý mọi việc công bằng, có như vậy mới có thể thu phục nhân tâm, tướng sĩ mới cam tâm liều mạng vì ngươi. Nếu chỉ lo phân chia thân sơ, vĩnh viễn sẽ không thể tạo ra một đội quân mạnh mẽ."

Lý Tín thần sắc nghiêm túc, đứng dậy chắp tay nói với Diệp Minh: "Đa tạ sư huynh đã dạy bảo, tiểu đệ xin ghi nhớ, chỉ lần này thôi, lần sau tuyệt đối không thể tái phạm."

Diệp Minh lắc đầu.

"Vậy công lao của Diệp Mậu lần này, hãy chia cho hai Chiết Xung phủ còn lại đi. Làm như vậy, khi về kinh thành, bọn họ sẽ không cảm thấy lòng dạ bất bình."

"Những người dưới trướng Diệp Mậu đã dốc hết sức lực theo hắn, không nên cứng rắn chiếm công lao của họ, cứ để công lao đó được tính đúng theo thực tế. Trường An, ngươi thấy sao?"

Lý Tín cau mày nói: "Như vậy e rằng hơi bất công cho Diệp Mậu."

Diệp Minh quay đầu nhìn Diệp Mậu một cái, sau đó lặng lẽ cười một tiếng.

"Diệp Mậu có cố gắng giành công đến mấy cũng vô dụng thôi, dù sao thì tương lai hắn hiển nhiên cũng sẽ là Trần quốc công. Trường An lẽ nào còn muốn triều đình phong cho hắn một tước vương khác họ sao?"

Lý Tín ngẩn người ra, nghĩ lại thì đúng là như vậy.

Công lao những thứ này, người khác có thể quan tâm, nhưng đối với tiểu công gia thì chẳng là gì cả.

Hắn không cần đến.

Diệp Minh lại nói thêm vài câu với Lý Tín, sau đó đột nhiên trở nên nghiêm túc trở lại, nhìn thẳng Lý Tín, trầm giọng hỏi:

"Trường An, vi huynh có chuyện muốn hỏi ngươi."

Lý Tín cười nói: "Sư huynh cứ nói đi, tiểu đệ nhất định sẽ nói hết những gì mình biết."

Vị Diệp Thiếu Bảo này đưa tay rót cho Lý Tín một chén rượu, rồi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Lý Tín.

"Trường An, ngươi nói thật cho vi huynh nghe một câu, cái gọi là nghĩa quân Hán Châu kia, rốt cuộc là chuyện gì?"

Tuyệt phẩm này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.