Chuyện này quả là khá khó khăn.

Ban đầu, Lý Tín không tiện tự tay xử tử Lý Thận, hắn muốn dùng quốc pháp để giết đôi vợ chồng này, nhưng Thái Khang Thiên tử lại đẩy trả phiền phức này cho hắn.

Tĩnh An hầu khẽ nhíu mày, cúi đầu tâu: "Bệ hạ, kẻ này là quốc tặc mưu phản, đáng lẽ phải bị thiên đao vạn quả. Thế nhưng, trên đời này chỉ duy nhất thần không tiện ra tay gi��t hắn. Bệ hạ giao hắn cho Tam Pháp ty xử lý cũng được, sai người trực tiếp hành hình cũng được, chứ đặt vào tay thần thì quá khó cho thần."

"Không có gì là không thể giết."

Thiên tử mỉm cười đáp: "Bình Nam hầu Lý Thận đã chết rồi, kẻ ngươi đang giữ chỉ là thủ lĩnh đạo tặc của Bình Nam quân. Ngươi muốn giết thế nào thì giết, chẳng ai dám nói gì."

Lý Tín thầm than một tiếng trong lòng.

Cái danh xưng "thủ lĩnh đạo tặc Bình Nam quân" này chỉ là một bí mật công khai; quan viên tam tứ phẩm trong kinh thành đều biết rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Nếu Lý Tín giết Lý Thận, tuy hiện tại cố nhiên không có gì bất lợi, nhưng vài chục năm sau, nếu có kẻ muốn lợi dụng chuyện này để làm khó dễ, thì hắn khó thoát khỏi tiếng xấu giết cha.

Nếu Lý Tín không giết Lý Thận, thì lại càng không thể chấp nhận. Kẻ cầm đầu phản loạn này theo luật đáng lẽ phải bị ngũ mã phanh thây, Lý Tín không giết hắn chẳng khác nào bao che phản tặc!

Tĩnh An hầu hơi cúi đầu, khéo léo che đi vầng trán nhíu lại của mình.

Cũng may đây đều là những vấn đề nhỏ, Lý Tín có đủ năng lực để xử lý. Vì vậy, hắn không tranh luận thêm, chỉ cúi đầu thưa: "Thần xin tạ ơn hậu ái của Bệ hạ."

Thiên tử mỉm cười, không nói thêm gì, mà tiếp tục cất lời: "Trường An, đã có kẻ mưu phản, ắt phải có người phải chết."

Câu nói này nghe có vẻ cụt lủn, nhưng thực chất ý tứ rất rõ ràng: Thiên tử muốn nói rằng phải có người trả giá đắt cho lần mưu phản này.

Trong mỗi triều đại, tội ác nghiêm trọng nhất vĩnh viễn là hai chữ "mưu phản", bởi vì hành động này đe dọa đến Thiên tử cùng địa vị của những kẻ đã có được lợi ích, cũng là hành động mà Hoàng đế thống hận nhất. Bởi vậy, chỉ cần mưu phản thất bại, đều phải chịu những trọng hình tàn khốc.

Những hình phạt tàn nhẫn như lăng trì, ngũ mã phanh thây, chém ngang lưng... phần lớn đều là vì tội này.

Đây là để giết cho bách tính thấy, giết cho người trong thiên hạ thấy.

Nói rõ cho bách tính biết, ngươi làm những chuyện khác cùng lắm cũng chỉ là cái chết, nhưng nếu ngươi dám mưu phản, ta sẽ dùng biện pháp đáng sợ nhất để hành quyết ngươi!

Đây chính là cái gọi là "răn đe".

Thế nhưng, cuộc nổi loạn của Bình Nam quân lần này lại có chút đặc biệt. Điểm đặc biệt nhất là phản loạn đã được dẹp yên, nhưng lại không có tội phạm.

Những tù binh của Bình Nam quân còn đang ở Tây Nam, chưa kịp đưa về kinh thành. Còn các sĩ quan cấp cao của Bình Nam quân, một bộ phận đã trốn thoát, số khác như Trình Bình, Lý Diên... đều đã chết trong cuộc chiến này.

Về hai kẻ chủ mưu, một là Lý Thận đã "chết" từ hai năm trước, kẻ còn lại là phế thái tử điện hạ cũng không bị xử lý bằng biện pháp tàn khốc cho lắm.

Vì thế, Thiên tử cần tìm thêm vài con "gà" khác để "giết cho khỉ xem".

Khâu này Lý Tín đã sớm dự liệu được. Hắn hơi cúi đầu, trầm giọng hỏi: "Ý của Bệ hạ là gì?"

"Trẫm muốn tìm vài kẻ có thể giết để giết."

Tĩnh An hầu nhíu mày, lên tiếng: "Bình Nam quân có hơn một vạn tù binh, hiện giờ chắc hẳn đang trên đường áp giải về kinh thành. Đợi khi họ đến kinh, Bệ hạ có thể giết bọn họ để chỉnh đốn lòng người."

"Bọn họ cũng là tướng sĩ Đại Tấn, chỉ là bị ép buộc mà thôi, cớ gì phải chết?"

Thiên tử trầm giọng nói: "Trẫm muốn giết vài người trong Lý gia, để răn đe."

Lý Tín cau mày: "Bệ hạ muốn nói là...?"

"Trong kinh thành, Triệu Quận Lý thị vẫn còn không ít người trong gia tộc. Xa xôi thì không nói, ngay cả Lý Thận cũng có m���t người đường huynh đang ở đây..."

Lý Nghiệp!

Lý Tín thầm thở dài trong lòng. Vị Kinh Triệu doãn từng giữ chức này quả thực gặp vận đen tám đời, bởi vì Bình Nam hầu phủ mà đầu tiên bị giáng cấp, rồi lại mất chức. Nay ông ấy vừa hay từ quan, tưởng chừng có thể sống thanh tịnh chút, vậy mà đến tính mạng cũng khó giữ!

Tĩnh An hầu cười khổ một tiếng: "Bệ hạ, Lý phủ quân là lão thần ba triều từ thời Võ Hoàng đế. Vì chuyện này mà giết cả nhà ông ấy, e rằng..."

"Có phần không nói xuôi được..."

"Không có gì là không nói được."

Thiên tử lạnh nhạt đáp: "Theo quốc pháp, mưu phản đáng lẽ phải tru di cửu tộc. Một nhà Lý Nghiệp chưa ra khỏi tam tộc, tự nhiên đáng chết!"

"Trẫm đã lệnh nội vệ bắt giam cả nhà Lý Nghiệp. Vài ngày nữa sẽ chém đầu thị chúng, để cảnh tỉnh thế nhân!"

Lý Tín thở dài, không nói thêm gì.

Không còn cách nào khác, pháp luật thời đại này vốn dã man như vậy, không chỉ liên lụy người nhà mà thậm chí còn kéo theo cả láng giềng, bạn bè, chẳng có chút đạo lý nào để nói.

Nếu nói đúng ra, Lý Tín cũng nằm trong cửu tộc của Lý Thận, cũng đáng bị xử tử.

Trong lúc hắn đang suy nghĩ liệu có thể giúp đỡ chút gì cho gia đình Lý Nghiệp, Thiên tử đã rót cho hắn chén rượu, cười nói: "Trường An, tình hình Hán Châu nghĩa quân thế nào rồi?"

Đây mới là hỏi đúng vào trọng điểm.

Lý Tín mừng rỡ, từ trong tay áo lấy ra một tập tấu sách dày cộp, đặt trước mặt Thiên tử, cúi đầu tâu: "Tâu Bệ hạ, thần cùng Diệp đại tướng quân đã chỉnh sửa cặn kẽ tình hình chuyến Tây chinh lần này, viết vào tấu sách, đang muốn dâng lên Bệ hạ."

Thiên tử nhận lấy tập tấu sách, tiện tay đặt sang một bên, cười nói: "Ngươi với trẫm là huynh đệ mặt đối mặt, cần gì mấy thứ giấy tờ này chứ? Ngươi cứ nói thẳng cho trẫm nghe là được."

Lý Tín khẽ gật đầu, cất lời: "Những Hán Châu nghĩa quân này chính là nhóm di dân Nam Thục mà thần đã từng tâu với Bệ hạ. Sau khi thần tiến vào Tây Nam, đã trao đổi vài lần với Đại điện hạ của nhóm di dân Nam Thục, cuối cùng thuyết phục được họ hỗ trợ tấn công Bình Nam quân."

Nói đến đây, Lý Tín chậm rãi trình bày: "Trận chiến Công Cẩm Thành, những Hán Châu nghĩa quân này đã dốc hết sức lực. Nếu không có họ, có lẽ giờ này thần vẫn còn khổ chiến ở Tây Nam."

Thiên tử chậm rãi hỏi: "Điều kiện của bọn họ là gì...?"

"Chính là như thần đã tâu với Bệ hạ trước đó: ban cho họ một danh hiệu nghĩa quân, sau đó lại cấp cho một danh phận Hán Châu tướng quân, để họ có thể quang minh chính đại sinh sống dưới bầu trời Đại Tấn của ta."

"Người mà họ chọn làm Hán Châu tướng quân chính là Mộc Anh, kẻ từng làm việc trong Vũ Lâm Vệ trước đây. Mộc Anh đã cùng thần trở về kinh."

Thiên tử khẽ gật đầu, nhíu mày suy tư một lát, rồi hỏi: "Bọn họ có bao nhiêu người?"

"Năm vạn."

Lý Tín chậm rãi đáp: "Nhưng sau trận chiến Cẩm Thành, họ cũng đã tổn thất hơn phân nửa, e rằng giờ đây chỉ còn khoảng hai vạn người."

Thiên tử thở dài một hơi, rồi hỏi tiếp: "Vậy Mộc Anh này, sau khi được phong Hán Châu tướng quân có muốn trở về dẫn dắt cái gọi là Hán Châu nghĩa quân kia không?"

Lý Tín lắc đầu.

"Hán Châu nghĩa quân do cựu hoàng thất Nam Thục là Lý Hưng làm chủ sự. Mộc Anh chỉ là một con rối mà họ đưa ra. Sở dĩ để Mộc Anh đứng ra là vì hắn từng làm việc trong Vũ Lâm Vệ, để việc nhậm tướng quân cũng coi như hợp tình hợp lý, không quá đột ngột."

Đương nhiên không thể để Hoàng đế biết Hán Châu nghĩa quân do Mộc Anh chỉ huy. Dù sao Mộc Anh từng theo Lý Tín, nếu Người biết, không rõ sẽ nghĩ thế nào.

Thái Khang Thiên tử mỉm cười nói: "Nếu đã như vậy, ngày mai trẫm sẽ sai người phỏng chế, phong cho Vũ Lâm Vệ Lang Tướng này của trẫm một chức Hán Châu tướng quân."

Lý Tín thật sâu cúi đầu.

"Thần tạ Bệ hạ."

Thái Khang Thiên tử bật cười: "Ngươi tạ ơn trẫm vì điều gì?"

"Thần tạ ơn Bệ hạ là vì Bệ hạ rộng lượng, không để thần thất tín. Bằng không, thần thật không biết phải ăn nói thế nào với những di dân Nam Thục đã tử thương thảm trọng kia."

"Nếu không phải thần dân của ta, ắt sẽ nảy sinh dị tâm."

Thiên tử lắc đầu, nhàn nhạt nói: "Trường An ngươi hãy để tâm. Nếu có thể, cố gắng tìm cách để Mộc Anh đứng ra làm chủ Hán Châu nghĩa quân. Nếu không, mấy vạn người đó cứ ở Tây Nam, trẫm trong lòng sẽ không yên."

Tĩnh An hầu chậm rãi cúi đầu.

"Thần tuân chỉ." Tuyệt phẩm này đã được truyen.free trau chuốt từng câu chữ, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.