Ngô mập mạp dù thân hình khá đồ sộ nhưng chân cẳng lại thoăn thoắt, loáng một cái đã không thấy tăm hơi.

Tay trái Lý Tín vẫn nắm chặt một tiểu nha đầu nên đương nhiên không thể nào nhanh nhẹn được. Tuy nhiên, hắn chạy được một đoạn, những cô tiểu thư nhà quan kia cũng không đuổi theo nữa. Rẽ vào mấy con ngõ nhỏ, Lý Tín khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Tên Ngô mập mạp kia chắc hẳn là kẻ khét tiếng hư hỏng ở kinh thành. Nếu mình dính dáng đến hắn, sau này lỡ như bị nhận ra, e rằng ở kinh thành sẽ rất khó mà cưới được vợ.

Nghĩ đến đây, Lý Tín không khỏi hoảng hốt trong lòng. Cũng may vừa rồi hắn đã kịp thời dứt khoát từ chối ý định nhờ tên mập kia mai mối. Nếu thật sự để hắn giúp mình hỏi vợ nhà quan nào đó, e rằng sau này hắn phải rời khỏi kinh thành mới có thể kiếm được vợ mất.

Lòng người thật hiểm ác!

Cũng may những cô nương kia chắc là không nhìn rõ mặt mình. Lần sau gặp lại Ngô mập mạp, nhất định phải giả vờ như không quen hắn!

Tối nay Lý Tín tuy không thể "làm vẻ vang" trước mặt mọi người, trái lại còn lâm vào cảnh vô cùng chật vật, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch. Ít nhất hắn đã biết lai lịch của cô tiểu thư phóng ngựa đâm ngã mình hôm trước. Nàng là con nhà Trần Quốc công phủ, vậy thì tiểu công gia Diệp Mậu ở Ngụy Vương phủ mấy hôm trước chắc hẳn là anh ruột hoặc đường huynh của nàng.

Có đầu mối rồi thì dễ xử lý thôi. Sau này nếu không có tiền, hắn sẽ đến nằm trước cửa phủ Trần Quốc công mà vòi tiền. Nếu không trả, hắn sẽ tìm dây thừng đến treo cổ ngay trước cửa nhà họ vào nửa đêm!

Lý Tín nghĩ thầm một cách dữ tợn.

Trốn tránh một lúc, chắc chắn không còn ai đuổi theo nữa, Lý Tín kéo Chung Tiểu Tiểu từ trong con ngõ nhỏ đi ra, nói khẽ: "Nha đầu, trời đã tối muộn rồi, chúng ta về nhà thôi."

Tiểu nha đầu đã sớm buồn ngủ rũ cả mắt, nghe vậy lập tức khẽ gật đầu.

Hai huynh muội đi dọc bờ sông Tần Hoài. Khi đi ngang qua một cửa hàng ba tầng lầu, Lý Tín khẽ do dự rồi nói khẽ: "Nha đầu, ca ca muốn vào tìm một người, nói vài câu rồi chúng ta sẽ đi ngay."

Cô bé bán than vốn tính tình kiệm lời, gần như Lý Tín nói gì nàng cũng nghe theo. Nghe vậy, nàng dụi mắt, kéo góc áo Lý Tín khẽ đáp "Vâng".

Lý Tín thấy nàng thực sự buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, thế là duỗi tay trái không bị thương ra, ôm nàng vào lòng, nói khẽ: "Con buồn ngủ thì cứ ngủ một lát đi, khi tỉnh dậy đã ở nhà rồi."

Tiểu nha đầu năm nay sáu tuổi. Nếu không phải vì nàng quá gầy yếu, Lý Tín ôm một tay sẽ khá vất vả. Nhưng vì bé con này suy dinh dưỡng nghiêm trọng, cả người nhẹ bẫng, Lý Tín ôm nàng trong vòng tay, hầu như không cảm thấy chút nặng nề nào.

Hai huynh muội cứ thế mà đi vào Đắc Ý lâu.

Kể từ khi mở cửa đến nay, chắc hẳn Lý Tín là người đầu tiên mang theo trẻ con vào Đắc Ý lâu.

Nhưng vì có thời gian hắn thường xuyên ra vào Đắc Ý lâu, nên những người gác cổng, sai vặt cùng nhân viên trong Đắc Ý lâu đều nhận ra hắn. Chẳng những không ngăn cản mà còn trực tiếp dẫn Lý Tín đến hậu viện của Đắc Ý lâu.

Trước kia, khi Lý Tín đến Đắc Ý lâu bán than, thường là vào buổi sáng, lúc đó Đắc Ý lâu vắng ngắt. Giờ đây là đêm Rằm tháng Giêng, trong Đắc Ý lâu có thể nói là vô cùng nhộn nhịp. Tiếng sáo, tiếng đàn không ngừng vang vọng bên tai. Từ mỗi gian nhã phòng, tiếng hát của các ca kỹ cùng tiếng ngâm thơ, họa từ của các văn nhân công tử vọng ra. Cùng lúc đó, mấy tú bà ăn mặc diêm dúa, trang điểm đậm đang ở lầu một và lầu hai chào mời khách khứa. Cả Đắc Ý lâu náo nhiệt vô cùng.

Lý Tín được d��n thẳng đến một sương phòng trong hậu viện để chờ. Nha đầu Bình Nhi của Thôi Cửu Nương đến rót cho hắn chén trà, nói rằng Cửu Nương đang tiếp đãi quý khách ở phía trước, lát nữa mới có thể đến gặp hắn.

Lý Tín khẽ gật đầu, đặt Chung Tiểu Tiểu đã ngủ say lên giường trong phòng rồi đắp chăn cho nàng.

Theo hắn được biết, Đắc Ý lâu này tuy do Thôi Cửu Nương chưởng quản, nhưng nàng lại không làm cái công việc tú bà. Nói cách khác, trong tình huống bình thường, nàng không cần phải ra tiếp khách, dù sao phía sau nàng có Ngụy Vương điện hạ chống lưng. Vậy mà giờ đây ngay cả nàng cũng phải ra ngoài tiếp khách, điều này cho thấy trong Đắc Ý lâu đang có một nhân vật rất quan trọng.

Hơn phân nửa là vị Thất hoàng tử điện hạ kia.

Nghĩ đến đây, Lý Tín trong lòng dấy lên chút cảm giác khác lạ. Nếu Thất hoàng tử biết mình nửa đêm đến gặp Thôi Cửu Nương, ít nhiều cũng sẽ gây ảnh hưởng không hay.

Ngay lúc hắn đang miên man suy nghĩ, cửa phòng khẽ vang lên tiếng gõ. Lý Tín đứng dậy mở cửa, thấy Thôi Cửu Nương trong bộ y phục xanh nh���t, dáng vẻ tự nhiên hào phóng đứng ở cửa. Thôi Cửu Nương thấy Lý Tín thì mỉm cười: "Mấy ngày trước, nô gia đã mời Lý công tử tham gia yến hội Thượng Nguyên ở Đắc Ý lâu, Lý công tử đã một mực từ chối. Nô gia còn tưởng Lý công tử không có hứng thú với những nơi thế này, làm sao hôm nay lại tự mình chạy đến?"

Người thiếu phụ phong thái yểu điệu này đôi khi lại thích trêu đùa Lý Tín. Lý Tín ho khan một tiếng, sắc mặt khẽ ửng đỏ: "Thôi tỷ tỷ hiểu lầm rồi. Hôm nay tiểu đệ đến đây là có chuyện muốn thương lượng với tỷ tỷ."

Thôi Cửu Nương chậm rãi đi vào trong phòng, ngồi xuống ghế rồi nghiêm mặt nói: "Lý công tử cứ nói đi."

Lý Tín cũng ngồi xuống, nói khẽ: "Chuyện là thế này, tiểu đệ đã thương nghị với Thất hoàng tử, qua một thời gian nữa hẳn là sẽ vào Vũ Lâm Vệ làm việc. Mà một khi mới vào Vũ Lâm Vệ, chắc chắn phải huấn luyện một thời gian trong đại doanh. Thế nhưng xá muội tuổi còn nhỏ, lại không thể tự mình chăm sóc bản thân. Lý Tín ở kinh thành thì bơ vơ không người thân quen, đến lúc đó mong Thôi tỷ tỷ giúp đỡ, chăm sóc nha đầu này một thời gian."

Thôi Cửu Nương hơi ngạc nhiên: "Lý công tử muốn đi làm Vũ Lâm lang ư?"

Ba ngàn quân Vũ Lâm Vệ thường là các thiếu niên chiếm đa số, nên bên ngoài gọi là Vũ Lâm lang, coi như một kiểu khen ngợi.

Lý Tín khẽ gật đầu, chậm rãi nói: "Tỷ tỷ cũng biết, tiểu đệ vì vấn đề thân phận, những ngày qua đã đắc tội không ít người, nên không thể không tự mình tìm một chức quan. Tiểu đệ một không thi cử, hai không có gia thế, chỉ có thể trước vào Vũ Lâm Vệ, nghĩ cách tìm một con đường thăng tiến."

Thôi Cửu Nương lắc đầu, nói khẽ: "Vũ Lâm Vệ là thân quân của thiên tử. Nếu có thể ngồi vào vị trí Trung Lang tướng, tiền đồ tương lai tự nhiên là vô hạn. Thế nhưng trong Vũ Lâm Vệ cũng rất coi trọng xuất thân. Từ khi Đại Tấn ta khai quốc đến nay, trừ đời Vũ Lâm Vệ đầu tiên ra, tất cả Trung Lang tướng Vũ Lâm Vệ còn lại đều là con em tướng môn trong kinh thành xuất thân."

Đại Tấn tuy mới thống nhất thiên hạ hơn ba mươi năm, nhưng trước khi thống nhất, Đại Tấn đã là một quốc gia tồn tại một hai trăm năm. Trong suốt một hai trăm năm lịch sử lâu dài đó, tất cả Trung Lang tướng Vũ Lâm Vệ, hầu như đều xuất thân từ các thế gia tướng môn.

Trừ đời Vũ Lâm Vệ đầu tiên.

Đời Vũ Lâm Vệ đầu tiên, toàn bộ đều là hậu duệ của những liệt sĩ "tòng quân tử tiết", lúc bấy giờ được gọi là "Vũ Lâm cô nhi". Khi ấy, toàn bộ Vũ Lâm Vệ chưa có thế hệ thứ hai nên tự nhiên không có sự phân chia giai cấp.

Thôi Cửu Nương sống ở kinh thành nhiều năm, mấy năm gần đây lại giúp Thất hoàng tử quản lý Đắc Ý lâu, nên biết rất nhiều tin tức không muốn người biết. Nàng nói khẽ: "Người thường vào Vũ Lâm Vệ nhiều nhất cũng chỉ làm đến chức Đô úy, không có khả năng tiến xa hơn được. Phía trên đó còn có Tả Hữu Lang tướng và Trung Lang tướng, đều do con em các thế gia trong kinh thành đảm nhiệm. Trong đó có đạo lý, Lý công tử là người thông minh ắt sẽ hiểu rõ."

Thật ra trong đó chẳng có đạo lý gì sâu xa, đơn giản là vấn đề lòng trung thành thôi. Những con em tướng môn kia có thể không có tài cán gì lớn, nhưng họ tuyệt đối trung thành với thiên tử. Dù sao cả nhà già trẻ có thể đến mấy ngàn người đều ở trong kinh thành, ai mà chẳng phải trung thành.

Thôi Cửu Nương sở dĩ nói những điều này với Lý Tín chính là để nói cho hắn biết, con đường Vũ Lâm Vệ, đối với người thường mà nói, là con đường cụt.

Vị trí Trung Lang tướng cố nhiên là một bước đệm, có thể giúp người ta thăng tiến lên cấp bậc cao hơn, nhưng cái bước đệm này, người không có xuất thân căn bản không có tư cách đặt chân lên.

Lý Tín khẽ nhíu mày suy tư một lát, sau đó chậm rãi cất lời.

"Mọi việc đều do con người làm ra. Người nhà họ Lý từng bước ép sát, tiểu đệ nhất định phải có chút vốn liếng tự vệ cho riêng mình..." Nội dung này do truyen.free giữ bản quyền.