Vài câu ngắn ngủi của Lý Tín đã khiến thiếu niên xuất thân từ Triệu Quận Lý thị, người từng mang tên Lý Thừa Nghiệp, sững sờ tại chỗ.

Là người xuất thân thế gia vọng tộc, từ nhỏ Triệu Phóng đã thông minh, sớm am hiểu nhân tình thế thái. Năm đó, khi hắn mới chín tuổi, bị tổ phụ Lý Sư Đạo đưa đến bên Lý Tín, Triệu Phóng chẳng hề rơi một giọt nước mắt, ngoan ngoãn theo Lý Tín suốt năm năm trời, luôn miệng gọi "lão sư".

Dù Lý Tín chưa từng chấp nhận hắn, Triệu Phóng vẫn cứ mặt dày mày dạn mà gọi như vậy.

Thật ra, nào có ai không biết xấu hổ, nhất là người xuất thân từ thế gia ngàn năm như Triệu Phóng, càng coi trọng thể diện hơn người thường. Sở dĩ hắn có thể khóc lóc van xin để được theo Lý Tín, chỉ đơn giản là muốn ôm lấy cái "đùi" vừa gần vừa to nhất trước mắt mà thôi.

Dù sao, Triệu Quận Lý thị bị triều đình xem là phản tặc, trừ Lý Tín ra, e rằng cả thiên hạ chẳng còn ai dám thu nhận hắn. Huống hồ Tĩnh An hầu gia trước mắt, đã là một trong số ít những "đại gia" quyền thế nhất thiên hạ, lẽ nào lại không ôm?

Còn về Chung Tiểu Tiểu...

Nói thật, khoảng cách giữa hắn và Chung Tiểu Tiểu vẫn còn xa vời. Năm chín tuổi, học vấn của hắn đã vượt xa tú tài bình thường. Với học vấn hiện tại của hắn, chỉ cần bỏ vài năm nghiền ngẫm khoa cử, nghiên cứu văn phong các quan chủ khảo, việc thi đỗ tiến sĩ chắc chắn không phải chuyện khó khăn gì.

Trong khi đó, Chung Tiểu Ti��u lại theo một lão bán than mà lớn lên. Dù Lý Tín luôn dạy nàng đọc sách, biết chữ, đến nay cũng được coi là người tri thư đạt lễ, nhưng về trình độ văn hóa lẫn tâm tư, lòng dạ, hai người họ đều cách biệt một trời một vực.

Khi đối diện với Chung Tiểu Tiểu, Triệu Phóng thậm chí chỉ cần liếc qua là có thể nhìn thấu tâm tư nàng.

Quan trọng nhất là, vị tỷ tỷ đã chiếu cố hắn năm năm này, ngoại hình tuy không đến nỗi xấu, nhưng muốn nói đặc biệt đẹp đẽ thì cũng chẳng thể tính là.

Tuy nhiên, Triệu Phóng ít nhiều vẫn có tình cảm với nàng.

Có lẽ vì năm năm qua được nàng chiếu cố, có lẽ vì nàng là muội muội của Tĩnh An hầu Lý Tín.

Dù là vì lý do gì đi chăng nữa, thì tình cảm giữa hắn và Chung Tiểu Tiểu cũng không phải giả dối.

Nghĩ đến đây, thiếu niên cúi đầu, run giọng nói với Lý Tín: "Lão sư, con cũng không rõ..."

"Năm năm qua, Tiểu Tiểu tỷ đã chăm sóc con rất nhiều. Mấy năm trước con vẫn luôn xem nàng là tỷ tỷ, nhưng hai năm nay... quả thực đã nảy sinh chút tâm tư khác. Còn về nguyên nhân, con cũng không biết phải nói sao."

Hắn hít một hơi thật sâu, cắn răng nói: "Lão sư nói đúng. Con quả thật biết lão sư rất thương yêu Tiểu Tiểu tỷ, nửa đêm thức giấc, cũng từng nảy ra tâm tư này. Nhưng nếu nói hoàn toàn vì lý do đó mà tiếp cận Tiểu Tiểu tỷ, thì thật oan cho con."

"Năm năm trước con mới chín tuổi, nào đã nghĩ đến những chuyện lằng nhằng phức tạp này."

Lý Tín lặng lẽ nhìn hắn một lượt.

Sau đó, ông chắp tay sau lưng, chậm rãi mở miệng: "Nếu con còn chưa nghĩ rõ, vậy ta sẽ cho con thời gian để suy nghĩ."

"Lần này đi Kế Môn quan, ước chừng mất một hai tháng đường đi. Trên đường đi, con không cần làm gì khác, chỉ cần suy nghĩ về chuyện này. Khi nào nghĩ thông, thì đến nói với ta."

Tĩnh An hầu gia bước đi về phía cửa phủ.

"Nếu con không thích nàng, ta sẽ chính thức nhận con làm học trò. Như vậy, con và nàng cách nhau một thế hệ, sẽ không thể thành vợ chồng, cùng lắm thì ta sẽ làm kẻ ác."

Nói đến đây, Lý Tín dừng một chút.

"Ngươi nếu quả thật có tình nghĩa với nàng, thì về sau đừng nhắc đến danh phận sư đồ nữa. V���n như lời ta đã nói, điều gì cần giúp ta vẫn sẽ giúp con."

"Việc lựa chọn thế nào, còn phải xem ở chính con."

Lý Tín mặt không biểu cảm.

"Nhưng một khi đã chọn, thì không thể đổi ý."

Hắn ngừng bước, ngoảnh lại nhìn thoáng qua thiếu niên.

"Con hẳn biết, ta vốn dĩ không phải người hiền lành gì."

Nghe được câu này, Triệu Phóng trong lòng run lên bần bật.

Hắn từng ở Tây Nam hai ba năm. Dù còn nhỏ, nhưng cũng nghe ngóng được ít nhiều tin tức về chiến sự Tây Nam. Triệu Phóng rất rõ ràng, Tĩnh An hầu gia trông có vẻ vô hại trước mắt này, năm đó ở Tây Nam... đã đồ sát hàng vạn người!

"Đương nhiên, nếu con có lòng tin sau này có thể vượt qua ta, hoặc tương lai ta không thể làm gì được con, thì lúc ấy con chọn thế nào cũng không đáng kể."

Nói xong câu đó, Lý Tín không còn để ý đến Triệu Phóng nữa, một mình đi thẳng về phía trước.

Thiếu niên cắn răng, vội bước hai bước đuổi theo Lý Tín, thấp giọng nói.

"Trên đường đi, con sẽ suy nghĩ thật kỹ..."

"Nhưng ngài phải tin con, dù con có tâm tư gì đi chăng nữa, thì đ���i với Tiểu Tiểu tỷ... con không hề có ác ý."

Lý Tín dường như không nghe thấy lời hắn nói, cứ thế đi thẳng.

Rất nhanh, một đoàn người đã đến cổng Tĩnh An hầu phủ. Tiểu công gia Diệp Mậu đã mặc giáp, cùng năm mươi gia tướng của Diệp gia đang đợi sẵn ở cổng. Thấy Lý Tín tới, tiểu công gia liền vội vàng tiến tới ôm quyền nói: "Sư thúc."

Lý Tín chào lại hắn, nhìn hắn một thân giáp trụ sáng loáng, cười nói: "Còn chưa tới Kế Môn quan đâu, sao lại ăn mặc thế này? Bây giờ đang là mùa hè, nóng bức lắm đó."

Diệp Mậu nhìn Lý Tín một chút, thấp giọng nói: "Sư thúc, chốc nữa triều đình có thể sẽ phái người tiễn chúng ta ở cổng Đông, dù sao cũng phải trông cho chỉnh tề một chút..."

Nếu là dẫn quân xuất chinh, thì không chỉ triều đình sẽ phái người đưa tiễn, mà theo lý mà nói, Hoàng đế cùng văn võ bá quan đều phải đến tiễn. Nhưng Lý Tín lần này cũng không phải xuất chinh, ông chỉ cùng Diệp Mậu lên phía Bắc nhậm chức, nhiều nhất là kiêm thêm việc áp giải vật tư của Binh bộ, triều đình chẳng có đại nhân vật nào đến tiễn đâu.

Lý Tín, người đang khoác một chiếc áo choàng mỏng manh, bất đắc dĩ cười một tiếng với Diệp Mậu.

"Thôi kệ, dù sao ta cũng sẽ không mặc giáp. Trời nắng to, chỉ để làm màu một chút, không bõ."

Rồi, Lý Tín trầm giọng nói:

"Đi đi, xuất phát."

Nói đoạn, ông lật người lên ngựa do Triệu Phóng dắt. Diệp Mậu cũng theo đó lên ngựa. Một đoàn hơn một trăm người dọc theo đại lộ đắc thắng, reo hò thẳng tiến về cổng Đông kinh thành.

Trên đường đi, dân chúng nhận ra lá cờ của Diệp gia và Tĩnh An hầu phủ, khiến dân chúng chen chúc vây xem. Đương nhiên, phần lớn mọi người đều nhìn chằm chằm lá cờ chữ "Diệp", dù sao xét về danh tiếng, Diệp gia vẫn vượt xa Tĩnh An hầu phủ của Lý Tín.

Chưa tới nửa giờ sau, họ đã tới cổng Đông kinh thành.

Tại cổng Đông kinh thành, một nghìn cấm quân đã tập kết đầy đủ, còn có hàng chục xe vật tư của Kho Bộ Tư Binh bộ, cùng một đoàn lương thảo, thực phẩm đầy ắp cho đoàn người dùng trên đường.

Chỉ có điều, các quan viên Binh bộ đến đưa tiễn, ai nấy đều mang vẻ mặt kh��ng mấy vui vẻ.

Lý Tín cùng đoàn người vừa ra khỏi cổng Đông, liền thấy một hoạn quan áo đỏ đang đợi sẵn ở đó. Lý Tín xuống ngựa, tiến đến trước mặt vị hoạn quan này, cười nói: "Sáng sớm thế này, Tiêu công công sao lại ở đây? Bệ hạ có ý chỉ gì chăng?"

Tiêu Chính vội vàng cúi mình hành lễ với Lý Tín và Diệp Mậu.

"Ý chỉ thì chưa có, bất quá trên tường thành có người đang tiễn Lý hầu gia, mời Lý hầu gia lên thành lầu một chuyến."

Một đại thái giám như Tiêu Chính còn đích thân đến đây truyền lời, thì người đến là ai, chẳng cần phải đoán cũng biết. Lý Tín quay sang nói với Diệp Mậu: "Ngươi đi chỉnh đốn đội hình, chuẩn bị sẵn sàng khởi hành. Đợi ta từ trên thành lầu xuống, lập tức xuất phát."

Diệp Mậu ôm quyền với Lý Tín nói: "Mạt tướng xin tuân lệnh."

Bởi sự giáo dục nghiêm khắc của gia đình, tiểu công gia là người rất coi trọng quy củ quân đội. Trong quân đội, hắn luôn xưng hô theo chức vụ, không dùng cách xưng hô riêng tư.

Ngay cả khi đối mặt với phụ thân Diệp Minh thì hắn cũng vậy.

Nói đoạn, hắn quay người rời đi.

Còn Lý Tín thì đi theo cùng Tiêu Chính lên thành lầu.

Trên thành lầu, một trung niên nhân mặc áo bào tím đang đứng bên tường thành, dõi mắt nhìn xuống nghìn tướng sĩ bên dưới. Đợi Lý Tín bước lên, ông ta mới xoay người, lộ ra nụ cười.

"Trẫm, Trấn Bắc đại tướng quân, cuối cùng cũng tới rồi."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.