Lý Tín ngồi bên cạnh Mộc Thanh, mở lời: "Hiện tại, lực lượng vây quanh Hán Châu thành chắc hẳn chỉ là một phần nhỏ quân đồn trú ở phía tây nam. Ba mươi vạn cấm quân ở khu vực kinh kỳ vẫn chưa hề động binh, nếu không ta đã sớm nhận được tin tức và có đối sách rồi."

"Số quân đồn trú phía tây nam này cũng chẳng khó đối phó lắm. Với năm vạn quân Hán Châu thành, ta có thể không chắc chắn tiêu diệt toàn bộ bọn chúng, nhưng đẩy lùi quân địch thì không thành vấn đề. Tuy nhiên, mọi việc cũng chỉ có thể dừng ở đây."

Lý Tín thở ra một hơi, nói tiếp: "Nhưng triều đình không chỉ có những đội quân địa phương này."

"Chỉ riêng vùng kinh kỳ đã có gần ba mươi vạn cấm quân. Phía Bắc Cương, Trấn Bắc quân và Chủng gia quân gộp lại có hơn hai mươi vạn người. Tây Bắc còn có mấy vạn biên quân chuyên kháng cự Thổ Phiên, chưa kể quân đồn trú các địa phương và đội quân duyên hải khắp Đại Tấn..."

Lý Tín liếc nhìn Mộc Thanh, nói ra một con số khiến người ta phải tuyệt vọng.

"Ngay cả khi không tính biên quân ở Tây Bắc và phía Bắc, theo ước tính thận trọng nhất, triều đình Đại Tấn, nếu huy động toàn lực vào lúc này, vẫn có thể điều động gần năm mươi vạn quân..."

Nếu bốn mươi năm trước, Nam Tấn chỉ là một tiểu vương triều an phận ở một góc, thì sau hai đời Võ Hoàng đế và Thừa Đức thiên tử, quốc gia này đã trở thành một quái vật khổng lồ đại nhất thống. Quân lực Đại Tấn bây giờ, có thể về chất lượng sẽ kém hơn thời Võ Hoàng đế bốn mươi năm trước, nhưng về số lượng thì áp đảo hoàn toàn.

Tĩnh An hầu gia dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hơn nữa, đây mới chỉ là lực lượng quân sự thông thường. Khi có tình huống khẩn cấp, triều đình và Binh bộ hoàn toàn có thể trưng binh gấp. Đến lúc đó, chỉ cần việc cung ứng lương thực đảm bảo, trong vài tháng huy động vài chục vạn quân không phải là vấn đề gì lớn!"

Nói đến đây, Lý Tín nhìn sang Mộc Thanh, chậm rãi hỏi: "Như vậy, Mộc thúc còn nghĩ rằng chúng ta có thể tạo thành uy hiếp gì cho triều đình Cơ gia đây?"

Sắc mặt Mộc Thanh hơi khó coi, không đáp lời.

Lý Tín khẽ thở dài, nói tiếp: "Đương kim Thiên tử dám vừa điều ta bắc chinh, vừa động binh ở phía tây nam, là bởi vì trên phương diện lực lượng tuyệt đối, hắn đã chiếm ưu thế áp đảo. Hắn dám làm như vậy, hẳn đã tính đến việc có thể bức ta làm phản, nhưng vẫn cứ làm, tức là hắn không hề sợ hãi."

Trước kia, Bình Nam quân dám tạo phản là bởi vì khi ấy Thái Khang Thiên tử vừa mới đăng cơ, chưa thể nắm giữ toàn bộ lực lượng triều đình. Huống hồ, lúc đó bọn họ còn có danh phận của Thái tử Cơ Khốc trong tay, khiến kinh thành không thể huy động toàn bộ lực lượng quốc gia cho riêng mình, thế nên Bình Nam quân mới dám khởi binh.

Một khi Lý Tín bây giờ làm phản, không chỉ xuất binh vô cớ, mà còn vô danh vô phận. Khi ấy, điều hắn phải đối mặt chính là hoàng triều đại nhất thống vẫn đang ở thời kỳ cường thịnh này.

Năm vạn quân Hán Châu thành này, sẽ trong khoảnh khắc bị hủy diệt dưới bộ máy quốc gia khổng lồ.

Dẫu vậy, nếu Lý Tín tạo phản ngay bây giờ, thực ra cũng không phải là hoàn toàn không có phần thắng.

Thứ nhất, trừ phi đến lúc quốc gia lâm nguy, Chủng gia quân và Trấn Bắc quân chắc chắn sẽ không đến phía tây nam. Khi đó, Lý Tín nhiều nhất chỉ phải đối mặt cấm quân triều đình và quân đồn trú các địa phương. Nếu hắn có thể kiên trì được vài năm, rồi tùy tiện chọn một trong các phiên vương sa sút để làm danh phận đại nghĩa, đến lúc đó sẽ có khả năng phản công triều đình.

Nhưng đây, chỉ là dự tính xấu nhất...

Ít nhất là trước khi đưa được vợ con ra khỏi kinh thành, Lý Tín không có ý định làm như vậy.

Nghe Lý Tín nói một thôi một hồi như vậy, Mộc Thanh trầm mặc rất lâu, sau đó mới nhìn lại Lý Tín, cất tiếng hỏi: "Thế nhưng chuyện đã đến nước này, chẳng khác nào công khai trở mặt rồi, hầu gia định xử lý loạn cục này ra sao?"

"Rất đơn giản."

Lý Tín cười nói: "Thiên tử dám tùy tiện động binh với Hán Châu là vì hắn cho rằng Hán Châu là quả hồng mềm, muốn nắn bóp thế nào cũng được. Thậm chí hắn chỉ dùng một phần nhỏ quân đồn trú phía tây nam, cùng quân đồn trú Hán Trung, đã muốn chiếm được Hán Châu thành."

Quân đồn trú các địa phương của Đại Tấn có sức chiến đấu khác biệt rất lớn so với cấm quân trung ương. Quân đồn trú địa phương không chỉ có lương bổng, chế độ ăn uống kém xa, mà cường độ huấn luyện cũng khác biệt một trời một vực so với cấm quân. Quan trọng hơn, để ngăn ngừa quân địa phương lớn mạnh, hàng năm triều đình còn tuyển chọn một số tướng sĩ ưu tú từ các quân đ���a phương, sung vào cấm quân, điều này khiến cho sức chiến đấu giữa quân đồn trú địa phương và cấm quân triều đình có sự chênh lệch cực lớn.

Toàn bộ Đại Tấn, trừ biên quân ra, các đội quân khác về cơ bản không đội nào có thể chống lại cấm quân.

Thiên tử dám sai khiến như vậy là vì năm năm trước, "quân Hán Châu" có sức chiến đấu cũng chẳng ra sao. Dù sao năm đó là do Mộc Anh và những người khác cưỡng ép chắp vá bừa bãi thành một đội quân. Khi đối đầu với Bình Nam quân năm năm trước, Bình Nam quân chỉ cần điều một vạn người là có thể kềm chế năm vạn quân Hán Châu, đủ thấy sức chiến đấu của quân Hán Châu khi ấy kém đến mức nào.

"Chúng ta chỉ cần khiến triều đình phải nếm mùi thất bại nặng nề, thậm chí phải chịu tổn thất lớn, cứ như vậy, khi triều đình muốn động thủ với Hán Châu lần nữa, họ sẽ phải hết sức thận trọng."

Mộc Thanh trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu: "Hầu gia có bao nhiêu phần trăm chắc chắn?"

"Ít nhất tám phần."

"Trước đầu xuân năm sau, vòng vây Hán Châu sẽ tan thành mây khói. Nếu không được, Lý Tín sẽ tự trói mình vào kinh, thế nào cũng có thể giữ được bách tính Hán Châu không bị liên lụy."

Hàm ý câu nói này là đến lúc đó, quân Hán Châu có thể sẽ không gánh nổi nữa.

Mộc Thanh đứng dậy, cúi người thật sâu trước Lý Tín.

"Hầu gia cứ yên tâm, mặc kệ tương lai bách tính Hán Châu ra sao, Mộc gia sẽ cùng hầu gia đồng sinh cộng tử."

Nói xong, ông thở dài: "Lão phu tuổi đã cao, chuyện binh đao cứ giao cho bọn hậu bối các con bàn bạc. Tuy nhiên, lão phu xin mặt dày nhắc nhở Lý hầu gia một điều."

Lý Tín đứng dậy, giữ lễ hậu bối.

Mộc Thanh hơi cúi đầu, nói: "Hầu gia, chuyện này dẫu có được ngài gánh vác qua đi, nhưng xét cho cùng cũng chỉ là trị ngọn không trị gốc. Gốc rễ còn đó thì sẽ có lần tiếp theo. Trong những khúc mắc này, hầu gia sáng tỏ hơn lão già ta nhiều, chắc hẳn hầu gia cũng sẽ có cách xử lý rốt ráo."

Nói đoạn, ông nhìn Lý Tín mà thở dài thật sâu.

"Lão già này nói những lời này, không phải vì lo lắng sự tồn vong của riêng Mộc gia, mà là lo cho tương lai của hầu gia. Hầu gia là ngư���i thông minh, mưu cục hay mưu quốc đều thuộc hàng nhất lưu thiên hạ, nhưng giờ đây, đã đến lúc nên mưu cầu cho thân mình."

"Dù hầu gia lựa chọn ra sao, Hán Châu Mộc gia này nguyện duy hầu gia như Thiên Lôi sai đâu đánh đó."

Vừa dứt lời, vị trưởng bối của Lý Tín, với vẻ mặt trịnh trọng, đã quỳ xuống trước mặt chàng.

Mộc Anh thấy phụ thân mình quỳ xuống, cũng không dám đứng yên, liền theo sau lưng Mộc Thanh mà quỳ lạy Lý Tín.

Lý Tín trầm mặc giây lát, sau đó đưa tay đỡ vị lão nhân gia này đứng dậy, giọng nói hơi khàn khàn.

"Mộc thúc yên tâm, Lý Tín không phải loại người ngu xuẩn không biết sống chết. Sau khi chuyện này qua đi, chưa bàn đến chuyện có tạo phản hay không, nhưng con nhất định sẽ mưu cầu một tương lai tốt đẹp cho cả hai nhà chúng ta."

Mộc Thanh nghe Lý Tín nói vậy, hài lòng khẽ gật đầu, đứng dậy chắp tay với chàng.

"Vậy thì, hầu gia cứ cùng khuyển tử bàn bạc chuyện quân sự đi. Lão phu tuổi cao rồi, xin không nhúng tay vào nữa."

Nói rồi, ông chống gậy rời đi, chỉ để lại Lý Tín và Mộc Anh hai người trong chính đường không lớn không nhỏ ấy, nhìn nhau.

Lý Tín lại ngồi xuống, liếc Mộc Anh một cái.

"Ngươi nghĩ sao, có giống Mộc thúc không?"

Mộc Anh cũng ngồi xuống, hơi ngượng ngùng gãi đầu.

"Ta không phải muốn làm phản, chỉ là thấy ngươi không đáng mà thôi."

Gã mặt đen này cũng ngồi xuống theo, há miệng chửi rủa ầm ĩ về phía kinh thành.

"Thằng chó hoang Cơ lão thất này, thật quá bất nhân bất nghĩa! Nếu không phải có ngươi Lý Trường An, hắn bây giờ có lẽ đang ở Cô Tô bị người ta nuôi như lợn, chưa kể có khi còn mất mạng, vậy mà giờ đây hắn lại trở mặt không quen biết!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free.