Thiếu niên trước mặt, không ngoài dự đoán chính là vị thiên tử tương lai của Đại Tấn. Là đích trưởng tử của Thái Khang thiên tử, có sự hậu thuẫn của Sơn Âm Tạ thị, lại có người thầy như Lý Tín bên cạnh, theo lý mà nói, chỉ cần không tự tìm đường c·hết, ngôi vị thái tử của hắn sẽ vững như bàn thạch.

Tuy nhiên, cũng không phải hoàn toàn không có đối thủ.

Chẳng hạn như hoàng tử do Huệ phi nương nương sinh ra trong cung.

Huệ phi nương nương chính là muội tử của Diệp Mậu. Trước cuộc cung biến năm Nhâm Thìn, một trong những điều kiện mà Lý Tín đại diện Ngụy Vương đàm phán với Diệp gia là Ngụy Vương điện hạ sau khi lên ngôi sẽ cưới một nữ tử của Diệp gia làm phi. Thái Khang thiên tử rất giữ lời hứa, sau khi mãn tang phục ba năm Thái Khang, liền nạp muội muội của Diệp Mậu vào cung, phong làm Huệ phi.

Vị Huệ phi nương nương này đã sinh hạ một hoàng tử vào năm Thái Khang thứ tư, giờ đây cũng đã năm sáu tuổi.

Đơn thuần về sức ảnh hưởng trong quân đội, Diệp gia vẫn nhỉnh hơn Lý Tín. Nếu ngày sau các hoàng tử của triều Thái Khang đều đã trưởng thành, cháu trai của Diệp gia kia không phải là không có cơ hội cạnh tranh.

Đương nhiên, đây đều là chuyện sau này. Tạ gia hay những thế lực tương tự có thể sẽ để mắt đến các hoàng tử của triều Thái Khang, nhưng tầm nhìn của Lý Tín còn xa hơn nhiều. Ông cũng không mấy để tâm đến những hoàng tử còn nhỏ tuổi này, và cũng không có ý định đặt hy vọng vào họ.

Nghe được câu nói của thái tử, Tĩnh An hầu mỉm cười với thái tử điện hạ.

"Dựa vào ai cũng không bằng dựa vào chính mình. Thôi, Điện hạ tiễn đến đây là được rồi. Ta còn có việc phải đi, mặt trời cũng sắp lặn rồi."

Thái tử điện hạ khẽ gật đầu, lùi về sau hai bước, cúi người hành lễ thật sâu với Lý Tín.

"Cô phụ đi đường sớm về sớm. Cháu vẫn mong được đến Hầu phủ thỉnh giáo học vấn của cô phụ."

Lý Tín mỉm cười.

"Các tiên sinh trong Đông Cung bác học hơn ta nhiều. Điện hạ cứ nên chuyên tâm thỉnh giáo từ họ mới phải đạo."

Nói rồi, Lý Tín chắp tay với thái tử, bước lên xe ngựa. Thái tử điện hạ lấy lễ đệ tử, lại một lần nữa cúi mình tiễn biệt xe ngựa của Lý Tín.

Tiếng roi của Trần Thập Lục vang lên giòn giã, chiếc xe ngựa đen tuyền từ từ lăn bánh.

Trong xe ngựa, Lý Sóc trong bộ áo bông có chút hâm mộ nhìn thoáng qua Lý Tín đang ngồi đối diện mình, cảm thán: "Địa vị của huynh trưởng trong triều đình Đại Tấn giờ đây đã hơn hẳn tổ phụ nhiều rồi. Chỉ riêng việc làm thầy của thái tử thôi cũng đủ đảm bảo cho gia tộc huynh trưởng mấy đời phú quý."

Bất kể là văn thần hay võ tướng, có thể đạt đến trình độ "Đế sư" thì xem như đã viên mãn cả đời người. Ngay cả Trần quốc công Diệp Thịnh cũng không có một người học trò là hoàng đế, đủ để thấy sự gian nan trong đó. Đương nhiên, điều này cũng bởi vì Diệp lão đầu đã bế quan mấy chục năm, không mấy khi giao thiệp với người ngoài, nếu không, dù là thời kỳ Võ Hoàng đế hay triều Thừa Đức, việc nhận một hoàng đế làm học trò, phần lớn đều không phải là vấn đề gì.

Lý Tín giữ vẻ mặt bình thản.

"Đứng ở vị trí càng cao, càng phải gánh vác rủi ro lớn hơn. Nếu ta chỉ là một quan nhỏ ba bốn phẩm, kết cục tệ nhất cũng chỉ là bị bãi quan miễn chức, về quê Vĩnh Châu. Nhưng lúc này, nếu ta xảy ra chuyện gì, e rằng ít nhất cũng là tru di tam tộc."

Lý Sóc lắc đầu.

"Những chuyện quan trường, tiểu đệ không am tường lắm."

"Dù ở đâu, cũng đều là quan hệ với người. Có gì mà không hiểu?"

Lý Tín giữ vẻ mặt bình thản.

"Huynh có thể nắm giữ mấy vạn Bình Nam quân cùng hơn mười vạn người nhà của họ, đã đủ chứng tỏ bản lĩnh của huynh không hề nhỏ. Dù có đặt huynh vào triều đình, chỉ cần quen thuộc một hai năm, huynh cũng có thể được trọng dụng."

Lý Sóc cười cười, không nói thêm gì.

Ngay khi hai người đang nói chuyện, gần xe ngựa vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Lý Tín từng lăn lộn trong quân ngũ lâu năm, lập tức nhận ra đó là một đội kỵ binh đang đuổi theo họ. Ông khẽ nhíu mày, vén rèm xe nhìn ra phía sau, chỉ thấy một toán Vũ Lâm vệ áo đen, chừng hơn một trăm kỵ binh, đang tiến về phía họ.

Toàn bộ Vũ Lâm vệ cũng chỉ có ba bốn trăm con ngựa, hơn một trăm kỵ binh này đã gần bằng một nửa số kỵ sĩ của Vũ Lâm vệ.

Người dẫn đầu chính là Tạ Đại, người đã chào Lý Tín lúc trước.

Xe ngựa tất nhiên không thể chạy nhanh bằng ngựa. Rất nhanh, Tạ Đại và những người khác liền sắp đuổi kịp. Lý Tín ra hiệu Trần Thập Lục dừng xe, sau đó lẳng lặng chờ ở ven đường.

Sau khi Tạ Đại và đoàn người đến gần, tất cả đều xuống ngựa. Lý Tín từ trong xe, vén màn ló đầu ra, thản nhiên nói với Tạ Đại: "Sao vậy, Quốc cữu gia đến đây để bắt ta về sao?"

Tạ Đại liên tục lắc đầu.

"Hầu gia hiểu lầm rồi ạ."

Tạ Đại sắc mặt kính cẩn, trầm giọng nói: "Hầu gia là trụ cột quốc gia, khó tránh khỏi sẽ có kẻ mang lòng bất chính, nảy sinh ý đồ gây loạn với Hầu gia. Hạ quan đã vào cung bẩm tấu bệ hạ, bệ hạ đã hạ lệnh cho ti chức mang theo nửa doanh kỵ binh Vũ Lâm vệ, đi theo cận kề, thiếp thân bảo vệ Hầu gia."

Lý Tín hơi kinh ngạc nhìn Tạ Đại.

"Ngươi muốn đi cùng ta về phía Tây Nam?"

Tạ Đại cúi đầu nói: "Hầu gia đi đâu, chúng thần theo đó."

Lý Tín đầu tiên nhìn hơn một trăm Vũ Lâm lang thân mặc giáp đen quen thuộc, sau đó trên mặt nở một nụ cười.

"Thôi được, các ngươi cứ đi theo tùy ý."

Nói rồi, ông khép lại màn xe, dặn Trần Thập Lục: "Tiếp tục lên đường."

Xe ngựa lần nữa thúc đẩy. Lý Sóc ngồi trong xe cũng vén rèm lên lén nhìn thoáng qua đội Vũ Lâm vệ giáp đen đang đi theo hai bên xe ngựa. Nhìn một lúc xong, huynh ấy rụt đầu vào, rồi lại rụt vào, lẩm bẩm một mình.

"Họ không phải nói rồi sao."

Lý Tín vươn vai một cái, nửa nằm xuống trong xe ngựa rộng rãi, thản nhiên nói: "Họ đến để bảo vệ ta."

"Đương nhiên, tiện thể giúp bệ hạ theo dõi ta."

Nói đến đây, Lý Tín ngáp một cái.

"Tạ gia tiểu tử này, gặp chuyện không hề hoảng loạn, tiến thoái có chừng mực, làm việc có phép tắc, hơn nữa, hắn còn không sợ chết."

Tĩnh An hầu chậm rãi nhắm mắt.

"Thật là một người trẻ tuổi rất sáng giá."

Kỳ thật, tính toán tuổi tác, Lý Tín chỉ lớn hơn Tạ Đại một hai tuổi, hai người vốn là đồng lứa. Nhưng vì địa vị cách xa, đứng ở vị trí cũng khác biệt, Lý Tín theo bản năng coi hắn là hậu bối.

Lý Sóc nghe Lý Tín lẩm bẩm câu đó xong, lại lần nữa thò đầu ra, nhìn thoáng qua Tạ Đại đang đi theo gần xe ngựa, rồi lại rụt vào, lẩm bẩm một mình.

"Dám vào lúc này chạy đến Tây Nam, quả thực là không sợ chết."

"Nhưng không sợ chết thì làm được gì? Đến Tây Nam, rất có thể là đi vào chỗ chết..."

Huynh ấy lẩm bẩm một phen, rồi cũng bắt chước Lý Tín, ngả nghiêng trong xe ngựa, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Một chiếc xe ngựa, hơn một trăm Vũ Lâm vệ, từ cửa thành phía Tây kinh thành, một đường đi về phía Tây Nam.

Cảnh tượng này gợi nhớ năm Thái Khang nguyên niên, khi thiếu niên Lý Tín được phong Hầu, cũng mang theo hai trăm Vũ Lâm vệ áo gấm về quê.

Ngay cả phương hướng cũng gần như vậy.

Chỉ là lúc này mối quan hệ giữa Lý Tín và thiên tử đã không thể so sánh với chín năm về trước.

...

Sau khi Lý Tín và đoàn người rời khỏi kinh thành, tiễn biệt thái tử điện hạ ở cửa thành, cậu ta cũng theo Tiêu Chính dẫn đường, trở về hoàng cung, vào Vị Ương cung phục mệnh với thiên tử.

Là đích trưởng tử của thiên tử, dù ở Đông Cung nhưng cậu ta vẫn thường xuyên lui tới Vị Ương cung. Cậu không cần thông báo, một đường quen thuộc đi thẳng vào thư phòng của thiên tử.

Vừa đẩy cửa, chữ "Phụ hoàng" còn chưa kịp thoát khỏi miệng, đã thấy phụ hoàng của mình đang được tiểu thái giám Tiêu Hoài hầu hạ dùng một viên đan dược.

Thái tử điện hạ bước tới, nhìn thấy sắc mặt hơi khó coi của thiên tử, mở lời hỏi: "Phụ hoàng, người sao vậy?"

"Không sao."

Thiên tử khoát tay, cau mày nói: "Chỉ là một chút đan dược cường thân thôi. Sao con lại vô lễ thế, không thông báo đã xông vào?"

Thái tử điện hạ hồn nhiên cười nói: "Tiêu Chính đi chậm quá, nhi thần không chờ được nên tự chạy vào ạ."

Thiếu niên mười ba mười bốn tuổi ham chạy nhảy, Tiêu Chính đương nhiên không thể theo kịp.

Thiên tử xoa đầu con trai, cười hỏi: "Đã tiễn thầy con ra khỏi thành rồi chứ?"

Thái tử khẽ gật đầu.

"Cô phụ đã rời đi ạ."

Thiên tử khẽ gật đầu, nắm tay con trai, trầm mặc một lúc lâu rồi đột nhiên hỏi thái tử một câu.

"Con nói xem, thầy con liệu có trở về không?"

"Sao lại không trở về ạ?"

Thái tử ngạc nhiên đáp: "Cô phụ có nhà ở kinh thành, A Hàm muội muội và cô cô đều ở đây. Người đã ở kinh thành nhiều năm như vậy, chắc chắn sẽ trở lại chứ ạ."

Sắc mặt thiên tử hồng hào hơn một chút, gượng cười nói.

"Chỉ mong là vậy." Tập truyện được lưu giữ bản quyền tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.