Trong tám giám nội đình, có một tổ chức tình báo công khai tên là Thiên Mục giám. Về mặt công khai, Thiên Mục giám chịu trách nhiệm thu thập tin tức, giám sát bách quan, đóng vai tai mắt của thiên tử.

Thế nhưng trên thực tế, một tổ chức tình báo như vậy một khi đã công khai, nghĩa là trong bóng tối còn tồn tại một thế lực đáng gờm hơn nhiều.

Thế lực đáng gờm hơn đó, chính là Hoa Mai Vệ, giám thứ chín trong tám giám nội đình.

Hoa Mai Vệ cực kỳ thần bí, ngay cả Lý Tín cũng biết rất ít về nó. Mãi đến khi Lý Thuần, thế tử Bình Nam hầu phủ năm xưa, chết một cách khó hiểu, Lý Tín mới biết đến sự tồn tại của tổ chức này.

Sau này, khi đến triều Thái Khang, Lý Tín trở thành hồng nhân trong triều, có thể thường xuyên ra vào cung thành, mới biết thêm được chút ít về Hoa Mai Vệ. Tổ chức này trực thuộc hoàng đế, do Nội Thị Giám quản lý, nhưng nếu thiên tử giao phó nhiệm vụ gì, họ không cần thông qua Nội Thị Giám mà có thể tự mình thực hiện.

Tất cả những việc mà các cơ quan bên ngoài không tiện hoặc không thể làm, họ đều có thể ra tay.

Ngoài ra, Lý Tín cũng không biết quá nhiều về họ.

Chuyện về Thiên Lôi, là vào cuối năm Thái Khang thứ tám, bị Thái Khang thiên tử phát hiện. Khi ấy, vì muốn đoạt lấy vật này, ông ta đã từng trở mặt với Lý Tín một trận, nhưng sau đó vì nhiều nguyên nhân khác nhau, đành phải đạt thành thỏa hiệp với Lý Tín.

Thế nhưng tính ra, từ cuối năm Thái Khang thứ tám đến nay đã được một năm rưỡi. Dù Thái Khang thiên tử có vẻ như đã từ bỏ công khai, nhưng trong bóng tối khó mà không có hành động gì. Một năm rưỡi, chừng ấy thời gian đủ để Hoa Mai Vệ thực hiện rất nhiều việc.

Vì vậy, khi Mộc Thanh nói có khả năng Lý Sóc đã ra tay bắt Lâm Hổ, Lý Tín lập tức bày tỏ sự nghi ngờ. Dường như đến bây giờ, người đệ đệ "tiện nghi" kia vẫn chưa có động cơ hay vốn liếng để trở mặt với hắn, nên y không thể nào làm ra chuyện như vậy.

Nghĩ đến đây, Lý Tín càng nhíu chặt lông mày.

Làm quan nhiều năm, hắn với từng nha môn trong kinh thành, kể cả Thiên Mục giám, đều rõ như lòng bàn tay. Thế nhưng, với Hoa Mai Vệ trong bóng tối này, hắn thật sự chẳng biết nhiều. Nếu đúng là Hoa Mai Vệ ra tay bắt Lâm Hổ, vậy hắn thật sự không biết phải bắt đầu từ đâu.

Nghĩ đến đây, Tĩnh An hầu gia sắc mặt hơi khó coi. Hắn hơi cúi đầu, hỏi: "Mộc thúc, ngoài ra, ở Tây Nam còn có chuyện gì khác không?"

"Chuyện vặt vãnh thì vẫn không ngừng."

Mộc Thanh thở dài: "Chiếu thư sắc phong Thục Vương của triều đình vẫn chưa được công khai, bởi vậy việc chúng ta kiểm soát Tây Nam chỉ có thể từ từ từng chút một. Sau khi hầu gia rời đi, các cuộc xung đột nhỏ ở Tây Nam vẫn chưa bao giờ dứt. Ấu An tiên sinh còn ra tay giết không ít quan viên triều đình ở Tây Nam. Bất quá mấy tháng gần đây, ngoài việc Lâm tiên sinh mất tích, thì không có đại sự gì xảy ra..."

Tây Nam là vùng đất bị Lý Tín cưỡng ép cắt rời, nhưng muốn thống nhất nơi đây thành một thể, vẫn cần một khoảng thời gian dài. Lý Tín mời Triệu Gia đến Tây Nam, chính là để làm việc này, bất quá chuyện này không thể nóng vội, chỉ có thể từ từ mà làm.

Triệu Gia, theo Lý Tín đánh giá, chỉ cần rèn luyện vài năm, y thừa sức vào Thượng Thư Đài làm Tể phụ. Có hắn chủ sự ở Tây Nam, vùng đất này sẽ chậm rãi tiến triển theo hướng Lý Tín đã dự liệu.

Hai người ngồi trong xe ngựa, Mộc Thanh kể cặn kẽ tình hình Tây Nam cho Lý Tín nghe, từng chi tiết một. Chiếc xe ngựa cũng ung dung chầm chậm, tiến về phía kinh thành.

Đến ngày thứ hai, bức tường thành cao lớn của kinh thành đã hiện ra từ đằng xa.

Bất quá, Lý Tín còn chưa kịp đến gần kinh thành, một đội hơn trăm Vũ Lâm Vệ áo đen đã bao vây xe ngựa của hắn. Tĩnh An hầu gia thò đầu ra khỏi màn xe nhìn ra ngoài, liền thấy Trung Lang tướng Vũ Lâm Vệ Tạ Đại đã tung người xuống ngựa, đang cung kính hành lễ với xe ngựa của mình.

"Hạ quan Tạ Đại, tham kiến thái phó."

Tĩnh An hầu gia cười tự giễu một tiếng: "Thế nào, trận địa lớn như vậy, là sợ ta bỏ trốn sao?"

"Hình như Lý mỗ ta cũng không phạm phải quốc pháp gì, phải không?"

Tạ Đại lắc đầu lia lịa: "Thái phó hiểu lầm rồi. Hôm qua, quân coi giữ cửa thành báo thái phó một mình cưỡi khoái mã xuất thành, không rõ đi đâu. Chuyện này kinh động đến Bệ hạ, Bệ hạ lo lắng thái phó đơn độc một mình có thể sẽ gặp nguy hiểm, nên đã phái Vũ Lâm Vệ xuất thành tìm kiếm thái phó, hộ vệ thái phó an toàn."

Đám Vũ Lâm Vệ này, rõ ràng là xuất thành truy theo Lý Tín.

Mặc dù người nhà của Tĩnh An hầu phủ vẫn còn ở kinh thành, thái phó rất khó có khả năng bỏ lại người nhà mà bỏ trốn, nhưng để phòng vạn nhất, triều đình vẫn phái Vũ Lâm Vệ ra ngoài, truy Lý Tín trở về.

Tĩnh An hầu gia nheo mắt, lạnh nhạt nói: "Có một trưởng bối ở quê đến kinh thành thăm ta, ta ra thành nghênh đón, không có chuyện gì cả."

"Các ngươi cứ giải tán đi."

Tạ Đại cung kính cúi đầu: "Chúng tôi xin hộ tống thái phó về thành."

Lý thái phó khép màn xe lại.

"Các ngươi muốn đi theo thì cứ tùy các ngươi."

Nói đoạn, xe ngựa ung dung lăn bánh, chậm rãi tiến về kinh thành.

Hơn một trăm Vũ Lâm Vệ đều cưỡi ngựa, hộ vệ quanh xe ngựa, hộ tống Lý Tín đến tận cửa thành Nam kinh thành. Lý Tín không còn để ý đến họ nữa, xe ngựa chậm rãi đi về Vĩnh Nhạc phường.

Trong xe ngựa, Mộc Thanh lén lút nhìn thoáng qua Lý Tín.

"Tình cảnh của hầu gia ở kinh thành, hình như cũng không mấy tốt đẹp."

"Thật ra cũng vẫn ổn."

Vì Lâm Hổ mất tích, Lý Tín lúc này tâm trạng có chút không tốt. Hắn hai tay giấu trong tay áo, trên mặt miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

"Chỉ là có vài kẻ nhìn rất chướng mắt, trong thời gian ngắn lại chẳng làm gì được họ, khiến ta có chút phiền lòng."

Mộc Thanh hơi cúi đ��u: "Hầu gia nếu ở kinh thành không hài lòng, không ngại trở về Tây Nam đi. Mộc Anh đã nói với lão phu rất nhiều lần, vị trí Thục Vương này, vĩnh viễn dành cho hầu gia."

"Tạm thời vẫn chưa đến mức đó."

Lý Tín đối Mộc Thanh cười cười: "Hơn nữa, dù Mộc huynh có muốn, e là trong lòng Mộc thúc cũng sẽ không đồng ý đâu."

Mộc Thanh sắc mặt nghiêm nghị.

"Hầu gia đã coi thường lão phu rồi. Lão phu nhìn rất rõ ràng, không có hầu gia ngài, cái danh Thục Vương hay không Thục Vương, đều là hoa trong gương, trăng dưới nước. Mộc gia chúng ta không gánh vác nổi gia nghiệp này."

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Tĩnh An hầu phủ đã đến.

Trần Thập Lục ở cửa ra vào, cung kính đón hai người vào trong. Lý Tín mở miệng nói: "Mười Sáu, Mộc thúc đường xa mà đến, con hãy sắp xếp cho ông ấy tươm tất, đừng để vị trưởng bối này cảm thấy lạnh nhạt."

Trần Thập Lục sau ngần ấy năm đã cực kỳ am hiểu đạo đối nhân xử thế. Hắn rất cung kính cúi đầu với Mộc Thanh, nói: "Mộc lão gia tử, mời đi theo tiểu nhân."

Mộc Thanh khẽ gật đầu, sau đó quay đầu nhìn Lý Tín một cái.

"Hầu gia nên sớm có dự định mới phải..."

Nói xong, hắn đi theo Trần Thập Lục đến sương phòng trong Hầu phủ.

Sau khi họ đi xa, Lý Tín một mình sải bước đi tới thư phòng Hầu phủ, rồi một mình trong thư phòng nhắm mắt trầm tư.

Đây là thói quen của hắn sau nhiều năm như vậy: một khi gặp chuyện gì, hắn sẽ tự mình cô lập một thời gian, cố gắng làm rõ ngọn ngành mọi việc, tìm ra điểm mấu chốt thích hợp.

Một lúc lâu sau, cửa thư phòng truyền đến tiếng đập cửa.

Trần Thập Lục ở ngoài cửa thấp giọng nói: "Hầu gia, tiểu nhân đã sắp xếp ổn thỏa cho lão gia tử."

Lý Tín mở mắt ra, trầm giọng nói: "Ngươi vào đây nói chuyện."

Trần Thập Lục khẽ gật đầu, dùng cánh tay còn lại đẩy cửa phòng ra, rồi bước vào.

"Hầu gia có gì căn dặn ạ?"

Lý Tín trầm mặc một lát, sau đó chậm rãi hỏi: "Ta muốn bí mật gặp Tiêu Chính một lần, có cách nào không?"

Trần Thập Lục không chỉ là đại quản gia của Tĩnh An hầu phủ, mà còn là đại quản gia lực lượng trong bóng tối của Lý Tín. Thẩm Cương và những người khác khi muốn liên lạc với Lý Tín đều phải thông qua người trẻ tuổi chỉ còn một cánh tay này.

Trần Thập Lục nhíu mày, rồi cúi đầu nói: "Thuộc hạ có thể thử một lần, nhưng cần sự phối hợp của Tiêu công công thì mới thành công."

Tĩnh An hầu gia khẽ gật đầu.

"Vậy ngươi nhớ kỹ, không th�� để bất kỳ ai biết được."

"Vâng." Mọi nội dung trong bản chỉnh sửa này đều thuộc bản quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.