Trần Thập Lục đã theo Lý Tín hơn mười năm.

Trước đó, cụ thể là vào năm Thừa Đức, Lý Tín dẫn huynh trưởng của Trần Thập Lục là Trần Sơ Nhất mang đồ đến Bắc Cương, nhưng không may Trần Sơ Nhất đã hy sinh trong trận chiến ở Tiểu Trần tập. Về sau, để đền bù cho Trần gia, Lý Tín đã để Trần Thập Lục, khi đó mới mười lăm tuổi, thay thế vị trí của anh mình, vào Vũ Lâm Vệ làm việc.

Rồi biến cố Cung biến Nhâm Thìn ập đến.

Đêm hôm đó, ngay cả bản thân Lý Tín cũng liều mạng xông pha, Trần Thập Lục dĩ nhiên không hề lùi bước. Mặc dù không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng cậu đã mất đi một cánh tay trong trận cung biến ấy. Sau đó, Lý Tín đã sắp xếp cho cậu ở lại Tĩnh An Hầu phủ, và suốt hơn mười năm sau đó, Trần Thập Lục luôn là phụ tá đắc lực của Lý Tín.

Trần Thập Lục là người ít nói, nhưng làm việc rất vững vàng và đáng tin cậy. Tuy nhiên, vì cậu bị cụt một cánh tay, Lý Tín không muốn để cậu làm những việc nguy hiểm. Bởi vậy, lần này Lý Tín đã mang theo Thẩm Cương bên mình, chứ không đưa Trần Thập Lục đi cùng.

Lý Tín khẽ nhíu mày: “Thập Lục đang ở Vĩnh Châu, e rằng sẽ không kịp đến Cẩm Thành.”

Triệu Gia đáp lời: “Sẽ kịp thôi. Từ Cẩm Thành đến Vĩnh Châu khoảng hai ngàn dặm, cho dù đi chậm cũng chỉ mất nửa tháng. Hầu Gia sai người cưỡi ngựa nhanh đến Vĩnh Châu báo tin, nhiều nhất hai mươi ngày là tới nơi. Bản tấu thư xin miễn thuế của Tây Nam khi gửi lên triều đình rồi l���i nhận hồi đáp cũng phải mất gần hai tháng. Trần Quản Gia đến Cẩm Thành, dù thế nào thì thời gian cũng đủ rồi.”

Lý Tín chậm rãi nói: “Thập Lục chỉ còn một cánh tay, e là sẽ bất tiện cho việc phối dược.”

Triệu Gia liền nói: “Vậy thì cứ để Trần Quản Gia dẫn thêm hai người nữa đến giúp đỡ là được. Dù sao cũng là người trong phủ Hầu Gia, sẽ không gây ra chuyện gì sai trái. Đơn thuốc cứ giao cho Trần Quản Gia, hắn chỉ cần chỉ huy từ xa, hai người đi cùng sẽ phụ trách từng phần việc, như vậy hẳn là sẽ không có sai sót nào.”

Triệu Gia tiếp lời: “Tôi sẽ sắp xếp cho họ, dù làm việc cùng nhau nhưng vĩnh viễn không được gặp mặt, như vậy có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối.”

Lý Tín suy tư một lúc rồi khẽ gật đầu.

“Vậy thì, cứ theo ý kiến của Ấu An Huynh mà làm. Lát nữa ta sẽ bảo Thẩm Cương sai người đi Vĩnh Châu, đưa Thập Lục đến Cẩm Thành.”

Nói đến đây, Lý Tín bỗng ngập ngừng, rồi tiếp lời: “Thập Lục có chút bất tiện, xin Ấu An Huynh chiếu cố giúp.”

Qua ngần ấy năm, Lý Tín đã sớm coi cả gia đình Trần Thập Lục như người nhà của mình, Trần Thập Lục cũng chẳng khác nào huynh đệ ruột thịt của hắn.

Triệu Gia vừa cười vừa nói: “Đó là điều đương nhiên.”

Nói đoạn, hắn đặt tờ giấy mỏng đó lại vào tay Lý Tín, cười nói: “Tờ giấy này Hầu Gia tốt nhất là thu lại đi. Cầm trên tay tôi cảm thấy kinh hãi lắm.”

Lý Tín khẽ đưa tay thu lại tờ giấy mỏng, nhét vào trong tay áo, bất đắc dĩ nói: “Ấu An Huynh quá cẩn trọng rồi. Huynh xem thứ này thì sao chứ, chẳng lẽ ta lại trở mặt với huynh sao?”

Triệu Gia cười ha hả nói: “Với tính cách hiện tại của Hầu Gia, đương nhiên sẽ không trở mặt với tôi. Nhưng lòng người vốn dễ đổi, trên sử sách có biết bao đại nhân vật về sau đánh mất bản tâm. Ai biết được tương lai Hầu Gia sẽ ở vị trí nào, rồi sẽ trở thành người thế nào.”

Trong xe ngựa, hắn chắp tay về phía Lý Tín.

“Triệu Gia và Hầu Gia cũng đã quen biết nhau gần mười năm. Mười năm qua, chúng ta tin tưởng lẫn nhau, tôi thực lòng cảm kích.”

“Ấu An Huynh quá khách khí.”

Lý Tín cũng nghiêm mặt, chắp tay đáp l�� Triệu Gia.

“Những năm qua, Ấu An Huynh đã giúp Lý Tín rất nhiều. Không có Ấu An Huynh, Tây Nam sẽ không có được cục diện như ngày hôm nay.”

Triệu Gia quay người bước xuống xe ngựa, sau đó khom người vái chào chiếc xe ngựa của Lý Tín.

“Chỉ mong mười năm nữa, vẫn còn có thể cùng Hầu Gia nâng cốc ngôn hoan.”

Lý Tín cũng nhảy xuống xe ngựa, cười vỗ vỗ vai Triệu Gia.

“Vậy thì Ấu An Huynh phải luyện tửu lượng thật tốt đấy.”

Sau khi hai người nói vài câu, Lý Tín liền một lần nữa lên xe ngựa, đi thẳng đến cửa thành Cẩm Thành. Ba người Triệu Gia cùng hai người còn lại cũng cưỡi ngựa đi theo sau xe Lý Tín, muốn ra tận cửa thành tiễn hắn.

Cả ba cũng lên ngựa đi theo.

Mộc Anh và Triệu Gia chung sống nhiều năm, tình cảm rất tốt. Vị đại tướng quân mặt đen này có chút hiếu kỳ liếc nhìn Triệu Gia.

“Ấu An tiên sinh, Hầu Gia muốn nói gì với tiên sinh vậy?”

Triệu Gia, người vận y phục trắng, khẽ cười.

“Hầu Gia đã viết đơn thuốc Thiên Lôi trên giấy, muốn giao cho ta, để ta phụ trách việc chế tạo Thiên Lôi ở Cẩm Thành.”

Nghe được hai chữ “Thiên Lôi” này, dù là Mộc Anh hay Lý Sóc, đều giật nảy mình.

Trong lòng hai người bọn họ đều rất rõ ràng, Tây Nam sở dĩ có sức mạnh độc lập khỏi triều đình, sáu bảy phần là nhờ thứ thần vật gọi là Thiên Lôi này. Trước đó, Lý Tín vẫn luôn coi Thiên Lôi là cấm kỵ, thậm chí còn sai tiểu huynh đệ thân tín của mình đến Cẩm Thành phụ trách chuyện Thiên Lôi. Thế nhưng bây giờ, hắn lại giao phó cho Triệu Gia…

Mộc Anh trầm mặc một lúc, rồi cười nói với Triệu Gia: “Vậy phải chúc mừng tiên sinh rồi. Tiên sinh được Hầu Gia tín nhiệm như vậy, thật khiến người ta vô cùng hâm mộ.”

Lý Sóc, người vốn ít lời, cũng chắp tay theo.

“Chúc mừng tiên sinh.”

Triệu Gia lắc đầu: “Tôi không muốn.”

Mộc Anh ngạc nhiên nói: “Vì sao?”

“Đầy ắp thì dễ đổ.”

Lúc này thời tiết có chút oi bức, Triệu Gia từ trong tay áo lấy ra một cái quạt xếp, phe phẩy lấy gió.

“Ta là một thư sinh, ngay cả công danh cũng không có, có thể phụ trách chính sự Tây Nam đã là đủ rồi. Còn muốn nắm giữ thêm nhiều thứ nữa, ấy là không biết đủ, rất dễ gặp họa.”

Nói đến đây, hắn liếc nhìn Lý Sóc và Mộc Anh, vừa cười vừa nói: “Huống hồ, ai biết tờ giấy mà Hầu Gia đưa tới kia, có thực sự viết chữ hay không?”

Lý Sóc và Mộc Anh đồng thời sững sờ, sau đó đều toát mồ hôi trán.

Mộc Anh lau mồ hôi, lắc đầu nói: “Không đến mức đâu. Hầu Gia tuy thông minh, nhưng không đến mức dùng tâm cơ với người nhà. Ấu An tiên sinh đã nghĩ nhiều rồi…”

Triệu Gia không bình luận, chỉ khẽ nhắm mắt.

“Ta chỉ là nghĩ nhiều một chút thôi.”

“Lâm tiên sinh vẫn còn đang nằm trên giường dưỡng bệnh, e rằng không thể phụ trách việc chế tạo Thiên Lôi. Qua một đoạn thời gian nữa, vị đại quản gia thân tín của Hầu Gia hẳn là sẽ đến Tây Nam, tạm thời thay thế Lâm tiên sinh phụ trách chuyện Thiên Lôi.”

Nói đến đây, Triệu Gia quay đầu nhìn Lý Sóc và Mộc Anh một chút.

“Hai vị, Hầu Gia đặt kỳ vọng rất lớn vào chuyện này, cần dựa vào việc này để mở ra cục diện mới. Nếu như triều đình dùng binh với Tây Nam, dù thế nào đi nữa, các vị cũng phải đánh thắng tr���n này. Bằng không, chúng ta cũng đừng mất công xây dựng Tây Nam nữa, thà rằng tự trói mình, đến kinh thành thỉnh tội còn hơn.”

Mộc Anh sắc mặt nghiêm nghị, đáp lời: “Tiên sinh yên tâm, nhất định sẽ không xảy ra sai sót nào. Chúng ta đã luyện binh nhiều năm như vậy, cũng đến lúc ra trận rồi.”

Lý Sóc vốn ít lời, chỉ cúi đầu chắp tay với Triệu Gia.

“Ấu An tiên sinh, mạt tướng đã phát lệnh điều động quân Ninh Châu tiến gần đến Kiếm Môn Quan. Mạt tướng hôm nay sau khi tiễn Lý Hầu Gia xong, liền lên đường đi Kiếm Các bố phòng.”

Triệu Gia liếc nhìn Lý Sóc, tỏ vẻ tán thưởng.

“Lý Tướng quân quả là nhân kiệt, tương lai ắt có nhiều đất dụng võ.”

“Tiên sinh quá lời.”

Trong lúc mấy người nói chuyện, xe ngựa của Lý Tín đã đến cửa thành Cẩm Thành. Lý Tín với y phục đen tuyền, từ trên xe ngựa nhảy xuống, bước về phía ba người.

Ba người vội vàng xuống ngựa, đi về phía Lý Tín.

Tĩnh An Hầu hai tay đút vào tay áo, một cơn gió lớn thổi tới, khiến y phục của hắn bay phần phật.

“Chư vị, chuyện Tây Nam xin nhờ cả vào các vị. Nếu quả thật phải giao chiến, đánh thắng đương nhiên là tốt. Không thắng cũng chẳng sao, tóm lại nhất định phải khiến triều đình thấy được sức chiến đấu của Tây Nam.”

“Cố gắng giảm thiểu thương vong.”

Ba người đều cúi đầu đáp lễ.

“Thuộc hạ xin tuân lệnh!”

Lý Tín nhẹ gật đầu.

“Tốt, Cẩm Thành còn nhiều việc bận rộn, các ngươi đừng tiễn nữa, cứ về lo việc của mình đi.”

Hắn một lần nữa lên xe ngựa, quay đầu nhìn về phía ba người.

“Nếu có chuyện gì, cứ sai người báo tin đến Vĩnh Châu.”

Thẩm Cương vung roi ngựa, xe ngựa chậm rãi đi xa.

Đây là bản biên tập độc quyền từ truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.