Hơn mười năm trước, sau sự kiện Cung biến Nhâm Thìn, Lý Tín khi ấy đã là Tĩnh An Hầu. Chẳng qua, khi ấy hắn mới chỉ là một thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi. Dù quyền cao chức trọng, nhưng những vị lão thần trong kinh thành chỉ xem hắn như kẻ “trưởng giả học làm sang”, bề ngoài tuy kính nể, nhưng trong lòng vẫn khó tránh khỏi coi thường như trẻ con.

Thế nhưng giờ đây, Tĩnh An Hầu đã hai mươi tám tuổi.

Hắn bắt đầu để râu từ khi có đứa con đầu lòng. Hơn mười năm thăng trầm chốn triều đình, cộng thêm sự tôi luyện trên quan trường lẫn chiến trường, giờ đây Tĩnh An Hầu không chỉ có khí thế bức người, mà còn mang dáng dấp của bậc lão quốc công uy nghi lẫm liệt.

Cả triều đình, bất kể là ai, ngay cả Thiên tử cũng không còn dám khinh thường hắn dù chỉ nửa phần.

Hắn chỉ nhẹ nhàng hỏi một câu, mà ánh mắt Thẩm Khoan và bọn Nghiêm Sấu đã thoáng dao động.

Lý Hầu gia với nụ cười hiền hậu, nhìn thoáng qua đông đảo quan văn đang quỳ rạp dưới đất, mỉm cười nói: “Hôm qua đuổi kịp một ngày đường, hôm nay dậy trễ, không thể đến tham dự triều hội sớm hơn. Chư vị đang bàn bạc chuyện gì, sao lại đều quỳ rạp trên đất vậy?

Đại Tấn ta, hình như không có quy củ quỳ mà nghị chính thì phải?”

Thẩm Khoan trầm mặc một lát, rồi từ dưới đất đứng dậy, mở miệng nói: “Lý Thái Phó không phải về quê tảo mộ mẫu thân sao, sao lại hồi kinh giờ này?”

Lý Tín sắc mặt bình tĩnh, thản nhiên c��t lời.

“Vốn thần định ở lại quê nhà Vĩnh Châu nghỉ ngơi dăm ba năm, nhưng trong lúc ở nhà lại nghe tin Tây Nam có biến, hình như Thục Vương Phủ đang tranh chấp với triều đình, sắp sửa nổ ra chiến sự. Bởi vậy, thần mới nghĩ đến kinh thành để hỏi cho rõ sự tình, và vừa đặt chân tới kinh đô hôm qua.

Thẩm Tương và Nghiêm Tư Không đều quỳ rạp trên đất, không biết là vì cớ sự gì?”

Thẩm Khoan trầm mặc một lát, khẽ khom người: “Thái Phó thân phận tuy tôn quý, nhưng không phải phụ thần do Tiên Đế di mệnh. Chúng thần vâng mệnh Tiên Đế phụ chính lý quốc, chuyện hôm nay quan hệ đến Cương Thường Xã Tắc của Đại Tấn, xin Thái Phó đừng nhúng tay.”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi nhìn về phía các quan viên đang quỳ rạp dưới đất trong Vị Ương Cung, trầm giọng nói: “Nếu không, chính là đối địch với bách quan triều đình!”

Những quan văn này không quá sợ hoàng đế, một phần vì hoàng đế chưa tự mình chấp chính, phần khác vì hoàng đế còn phải lo giữ thanh danh. Thế nhưng, họ lại sợ hãi một Lý Tín ngang ngược, bất cần lý lẽ. Vị Lý Hầu gia này hơn mười năm qua trong triều đình, làm việc luôn không kiêng nể gì, chưa từng chịu thiệt. Đặc biệt, trong tay hắn còn nắm giữ cấm quân. Nếu hắn thật sự muốn nhúng tay, đứng về phía Thiên tử, thì chuyện hôm nay sẽ vô cùng khó giải quyết.

Tĩnh An Hầu không thèm để ý đến Thẩm Khoan nữa, mà quay đầu nhìn về phía Nguyên Chiêu Thiên tử, hơi khom người: “Bệ hạ, thần vừa hồi kinh, chưa rõ rốt cuộc trong kinh thành đã xảy ra chuyện gì, mong Bệ hạ giải đáp thắc mắc cho thần?”

Nguyên Chiêu Thiên tử nhẹ gật đầu, nói với Tiêu Chính: “Ngươi hãy kể lại đầu đuôi sự việc cho Lý Sư nghe.”

Tiêu Chính lập tức gật đầu, đi xuống ngự giai, đến bên cạnh Lý Tín, cúi đầu khom người, kể lại từng chi tiết sự thật của toàn bộ sự kiện cho Lý Tín nghe.

Sau khi nghe xong, Tĩnh An Hầu bước tới hai bước, đi đến hàng đầu của các quan, rồi xoay người đối mặt với bách quan. Nụ cười trên mặt hắn đã biến mất từ lúc nào.

Hắn mặt không biểu cảm, nhìn về phía những quan viên đang quỳ rạp dưới đất.

“Chư vị, đây là muốn làm cung biến, hay là muốn tạo phản đây?”

Thẩm Khoan tức giận hừ một tiếng: “Thiên tử thất đức, chúng thần chỉ thỉnh cầu Thiên tử tạm hoãn việc tự mình chấp chính, tu dưỡng đức hạnh. Chư thần trong điện đều đã gật đầu đồng ý, đến lúc đó Bệ hạ vẫn là Bệ hạ, sao lại gọi là cung biến? Lý Thái Phó chớ có vu khống trắng trợn!”

“Bách quan quỳ rạp trên đất, bức hiếp Thiên tử, sao lại không phải cung biến?”

Tĩnh An Hầu cười lạnh một tiếng: “Một đám người gan to bằng trời, lúc này vẫn không biết hối cải, cho rằng đông người thì triều đình không thể làm gì được các ngươi sao?”

Hắn quay đầu nhìn về phía Thiên tử, cúi đầu chắp tay nói: “Bệ hạ, Thẩm Khoan cùng bọn Nghiêm Sấu, công nhiên kết bè kết đảng, lôi kéo lẫn nhau, khiến cho hiện giờ trong Vị Ương Cung, hơn nửa thần tử coi thường quân thượng!”

“Tổ tông Đại Tấn đã lập ra quy củ, Thiên tử mười sáu tuổi tự mình chấp chính. Võ Hoàng Đế mười ba tuổi đăng cơ, mười lăm tuổi đã chấp chưởng triều chính. Hôm nay bọn chúng có thể liên hợp bức bách Bệ hạ tạm hoãn việc tự mình chấp chính, ngày mai liền có thể dùng thủ đoạn tương tự để phế lập Thiên tử!”

Nói đến đây, Tĩnh An Hầu quay đầu nhìn về phía Thẩm Khoan, giọng nói lạnh lẽo.

“Tiên Đế lập phụ thần, lập là để phò tá Thiên tử, chứ không phải là để phế lập Thiên tử. Hôm nay các ngươi công nhiên k���t đảng bức hiếp Thiên tử, rốt cuộc muốn làm gì?”

Lý Tín đối với Thiên tử cung kính ôm quyền.

“Thần xin được toàn quyền điều tra rõ vụ việc này!”

Lời nói này như trúng vào tâm can hoàng đế. Thiên tử đợi đến tận giữa trưa, chính là chờ câu này. Ngài hít một hơi thật sâu, giọng nói cũng khẽ run rẩy.

“Trẫm... cũng có ý đó. Xin Lý Sư tạm thời chỉ huy Vũ Lâm Vệ, Thiên Ngưu Vệ, để điều tra rõ vụ việc này!”

Lý Tín nhận ý chỉ, quay đầu nhìn về phía văn võ quần thần đang quỳ rạp dưới đất, sau đó đi đến trước mặt Cơ Lâm, người đang ở hàng đầu tiên bên phải, khẽ nheo mắt.

Cơ Lâm lúc này vẫn đang quỳ, Lý Tín bèn nửa ngồi xuống, ghé sát tai nói nhỏ với hắn.

“Đại Đô đốc, hồi đầu năm khi ta còn ở kinh thành, đã nói với ngươi rồi: ngươi là quan võ, không cần thiết phải dây dưa với quan văn. Vậy mà gần một năm trôi qua, Đại Đô đốc vẫn chẳng nghe lọt tai chút nào sao?”

Cơ Lâm trầm mặc một lát, cuối cùng nặng nề cất lời: “Lý Thái Phó, chuyện này không phân biệt văn võ. Nếu Bệ hạ không sai, ta là tôn thất Đại Tấn, tự nhiên sẽ đứng về phía Bệ hạ.”

Tĩnh An Hầu hơi nheo mắt lại, cười ha hả: “Nói câu Đại Đô đốc không thích nghe nhé, loại người lưỡng lự, thay đổi thất thường như ngươi, không chỉ kém xa cựu Đại Đô đốc Cơ Bình, mà ngay cả Bùi Tiến cũng còn không bằng. Nếu ngươi không phải tôn thất, cho ngươi một trăm năm cũng chẳng thể ngồi được vào vị trí này đâu.”

“An phận ở nhà làm quốc công, dựa vào dòng họ mà hưởng phúc cả đời chẳng tốt hơn sao, mắc gì phải ra làm quan?”

“Đã ra làm quan thì thôi đi, đằng này còn tai điếc mắt mù.”

Ngay cả Cơ Lâm cũng bị những lời của Lý Tín chọc tức không nhẹ. Hắn trừng mắt nhìn Lý Tín, giận dữ nói: “Lý Trường An, ngươi đừng có quá đáng!”

Lý Tín cười khẩy một tiếng.

“Hãy xem đi, lần này, cái họ nhà ngươi liệu có giữ được thân gia tính mạng của ngươi hay không.”

Nói rồi, Tĩnh An Hầu vươn người đứng dậy, quay đầu nhìn về phía văn võ bá quan trong điện, giọng nói lạnh lẽo.

“Thượng Thư Tả Phó Xạ Thẩm Khoan, Ngự Sử Đại Phu Nghiêm Sấu, Thượng Thư Hữu Phó Xạ Tôn Tể Châu cùng đồng bọn, đã lấy việc công làm việc tư, lạm dụng chức quyền kết bè kết đảng!”

“Người đâu, hãy trói bọn chúng lại, giải đến đại lao Đại Lý Tự!”

Hơn mười Vũ Lâm Vệ đã chờ sẵn bên ngoài từ lâu, nghe lệnh liền không chút kiêng dè, xông thẳng vào Vị Ương Cung. Theo phân phó từ trước của Lý Tín, họ dùng dây gai trói chặt mấy vị đầu sỏ quan văn, bịt miệng thô bạo rồi áp giải ra khỏi Vị Ương Cung.

Sau khi bọn chúng rời đi, Lý Tín không hề rời khỏi mà vẫn giữ nguyên vẻ mặt, nhìn về phía đám quần thần đang quỳ rạp dưới đất.

“Năm ngoái, kỳ thi mùa xuân của Đại Tấn đã chọn ra hơn hai trăm tiến sĩ. Chừng hai năm nữa sẽ có khoa thi mới, thậm chí năm nay cũng có thể khai ân khoa chọn sĩ tử.”

“Từ trước đến nay không hề thiếu những người nguyện ý làm quan.”

“Các ngươi đang quỳ rạp trên đất, giờ đứng dậy đi, chuyện này cứ xem như chưa từng xảy ra. Nếu vẫn cố chấp mê muội, thì thân gia tính mạng cũng sẽ khó mà giữ nổi!”

Cái “Liên minh” quan văn vốn đã yếu ớt, huống hồ mấy vị tể tướng lại bị Lý Tín ngang nhiên trói đi không một lời giải thích. Những người còn lại trong Vị Ương Cung lập tức hoang mang, kinh sợ trước hành động của Lý Tín, không ít người đã nơm nớp lo sợ đứng dậy.

Tĩnh An Hầu khẽ nheo mắt lại, nhìn lướt qua hơn hai mươi người vẫn còn quỳ rạp dưới đất, rồi “ha ha” cười lạnh.

Hắn quay đầu lại, chắp tay khom người trước Thiên tử đang ngự trên đế tọa, giọng nói vô cùng bình tĩnh.

“Bệ hạ, thần xin đi giết người.”

Nguyên Chiêu Thiên tử ngạc nhiên gật đầu.

Lý Tín thong thả lui khỏi Vị Ương Cung, xoay người chắp tay rời đi, vạt áo phiêu dật.

Kiểm soát cục diện trong Vị Ương Cung chỉ là bước đầu tiên. Nếu chỉ dừng lại ở đây, về cơ bản sẽ chẳng có tác dụng gì.

Mấu chốt là phải dám giết người, dám giết cả những kẻ mà hoàng đế còn không dám ra tay. Giết cho đến khi bọn chúng đều khiếp sợ, thì phong ba tự nhiên sẽ yên ổn.

Đây là tội danh mà Nguyên Chiêu Thiên tử không dám gánh, cũng không thể gánh nổi.

Thế nhưng với Lý Tín, điều đó lại chẳng hề h��n gì. Suốt những năm qua, hắn đã quen thói “đổ vỏ” cho hoàng đế, xem như chuyện cơm bữa.

Tĩnh An Hầu chắp tay bước ra khỏi Vị Ương Cung. Khi đi trong cung thành, hắn quay đầu nhìn thoáng qua đại điện Vị Ương Cung phía sau, khẽ bĩu môi tỏ vẻ khinh thường.

“Võ Hoàng Đế hùng tài đại lược, vậy mà chỉ qua ba đời, đã suy tàn đến mức này.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ bản quyền.