Thành Hắc Thạch sừng sững, cao lớn, cổng thành sơn đỏ rộng mở hai cánh. Trước cửa, hai đệ tử Liệp Minh đứng gác nghiêm trang, ánh mắt đảo qua những người ra vào thành.

Bên trong thành Hắc Thạch không có lực lượng phòng thủ chuyên trách. Bởi vì khu vực này giáp Vạn Thú Cốc, cứ vài năm lại có thú triều bùng phát, dù quy mô có nhỏ đến mấy thì binh lính thông thường cũng không thể chống cự nổi. Trong Thần Mộc quốc cũng không có nam tử thanh niên trai tráng nào chịu đóng quân tại đây.

Sau này, các phân bộ của Liệp Minh cùng nhiều võ giả cấp thấp khác đã đến đóng tại thành này, và thế là họ dứt khoát giao cái "củ khoai nóng bỏng" này cho họ quản lý.

Hôm nay, bởi vì Liệp Minh sắp công khai xử tử Long Ngạo Thiên tại Quảng trường Bắc Tuyên, không ít võ giả đều gác lại nhiệm vụ đang làm, đổ dồn về thành. Cổng thành tấp nập người qua lại, không khí vô cùng náo nhiệt.

Ánh mắt sắc như chim ưng của hai đệ tử Liệp Minh đảo qua từng người ra vào, dường như đang tìm kiếm điều gì đó. Dù vẻ mặt họ bình tĩnh, nhưng đôi tay ẩn trong ống tay áo lại nắm chặt.

Đột nhiên, một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, bị đám đông xô đẩy đến lảo đảo, loạng choạng mất đà rồi chực đâm sầm vào cổng thành.

Người đệ tử Liệp Minh đứng gần đó sắc mặt trầm xuống, vươn tay giữ cậu ta lại, đồng thời vẻ mặt không vui quát lớn thiếu niên: "Cẩn thận một chút, đừng có va lung tung!"

Thiếu niên ngẩng đầu lên, thì thấy khuôn mặt cậu ta ngăm đen, hai gò má nổi lên một vết bớt đen sì chói mắt, dung mạo khó coi dị thường.

Hai đệ tử Liệp Minh nhíu mày, vẻ mặt cực kỳ căm ghét hiện rõ trên mặt không chút che giấu.

Thiếu niên khúm núm đáp "vâng", chắp tay rồi quay người đi. Chỉ thấy thân thể cậu ta khẽ động, như cá bơi luồn lách qua đám đông, tiến thẳng vào con đường chính trong thành.

"Kỳ lạ thật, ta cứ cảm thấy thần thái của cậu ta có chút..." Người đệ tử Liệp Minh lúc nãy đỡ cậu ta cau mày, đang trầm tư.

Cái cảm giác đó, sao mà cứ quen quen? Hắn quay nhìn về hướng thiếu niên vừa đi, nhưng bóng người đó đã mờ ảo xa xăm, không thể nhìn rõ được nữa.

"Giống ai?"

Tên đệ tử kia lắc đầu, tự giễu cợt nói: "Chắc là ta nhìn lầm rồi, mấy ngày nay quá căng thẳng."

"Ừm, chắc chắn là do căng thẳng quá thôi." Hắn càng nghĩ càng thấy chắc chắn.

...

Quảng trường Bắc Tuyên là quảng trường lớn nhất trong thành Hắc Thạch. Vốn là nơi binh sĩ diễn tập, nhưng sau đó toàn bộ binh sĩ trong thành Hắc Thạch đều đã rút đi, nên nó bị bỏ hoang.

Giờ khắc này, trong quảng trường hình vuông tụ tập đông nghịt ngư��i: tiểu phiến, võ giả tự do, hộ vệ chợ búa, chủ các thương hội, người thuộc mọi tầng lớp đều có mặt.

Tại trung tâm quảng trường, một bệ đá được dựng lên, trên bệ đá dựng một cái giá gỗ tử, và trên giá gỗ tử đó cột một bóng người mập mạp.

Toàn thân bóng người đó từ trên xuống dưới dính đầy vết máu khô, chiếc trường bào trên người ô uế không thể tả, trên đó còn hằn rõ những vết roi, vết chân.

"Đó chính là tên Béo cùng Liệp Minh đối nghịch hai tháng nay sao?"

Một võ giả khẽ giọng hỏi một người khác.

"Đúng vậy, chắc chắn là hắn. Ta đã xem qua chân dung treo giải, dù giờ khuôn mặt hắn có hơi bầm dập, nhưng nhìn kỹ vẫn nhận ra được."

"Đáng tiếc thật, hiếm có ai khiến Liệp Minh phải tức điên một trận, thế mà đã nhanh chóng bị tóm gọn."

"Ngươi nói Liệp Minh gây ra động tĩnh lớn như vậy, cứ xử tử thẳng đi cho rồi, rốt cuộc là vì cái gì?"

"Hắc! Vì sao ư? Cả phân bộ bị hai tiểu võ giả cảnh giới Linh Huyền khuấy cho gà bay chó sủa, mất hết mặt mũi. Giờ khó khăn lắm mới bắt được một tên, tất nhiên phải làm lớn chuyện để vớt vát chút thể diện chứ. Chẳng qua là giết gà dọa khỉ thôi."

Một người bên cạnh bỗng nhiên xen vào, với giọng điệu châm biếm. Người vừa mở miệng trước đó trong lòng đầy hiếu kỳ, vội vàng quay đầu định hỏi thêm điều gì đó. Nhưng khi mắt hắn vừa chạm phải cái huy hiệu màu vàng sẫm trước ngực võ giả kia, cùng với những phù văn lấp lánh trên huy hiệu đó, lời nói vừa đến cổ họng thì vội nuốt ngược vào.

Mắt hắn lại đảo sang những người đứng cạnh đó, phát hiện những người đứng cạnh cũng đều đeo một huy chương tương tự trước ngực. Ngay lập tức mặt không biến sắc, cúi đầu lùi sang một bước, nhường lại vị trí phía trước có tầm nhìn tốt hơn cho người kia.

Đám người kia chính là người của Ẩn Huyền môn! Không ngờ ngay cả đệ tử Ẩn Huyền môn cũng tới đây.

Kỳ thực, nếu hắn chú ý kỹ hơn một chút, sẽ phát hiện không chỉ có Ẩn Huyền môn, mà khắp nơi còn có không ít võ giả khí thế thâm trầm, tụm năm tụm ba thành từng nhóm nhỏ đứng cùng nhau. Dù trên người họ không có bất kỳ dấu hiệu rõ ràng nào, nhưng hiển nhiên cũng là đệ tử của các môn phái nhỏ.

Dòng người vẫn tấp nập, võ giả hội tụ quanh đó càng lúc càng đông. Lúc này trời đã gần giữa trưa, ánh mặt trời gay gắt chiếu thẳng xuống, nắng nóng oi ả khác thường, nhưng không ai có vẻ mệt mỏi hay chán nản chút nào.

"Tên béo này, chết đi ngược lại đáng tiếc."

Không biết là ai, thốt ra tiếng thở dài.

Không ít người đều thở dài đồng cảm, trên mặt lộ rõ vẻ tiếc nuối. Có thể thấy được, Liệp Minh mấy năm nay quả thực quá ngang ngược.

"Không bằng chúng ta tiến lên giúp hắn một tay? Có người đối đầu với Liệp Minh, dằn bớt cái thói kiêu ngạo của bọn chúng cũng không tệ."

"Cứu nỗi gì!" Một hán tử mặt chữ điền lên tiếng, hùng hổ nói: "Ngươi nhìn bên kia kìa, một đám đệ tử Liệp Minh đều ở đó! Còn có tên Mặc Cường, lão già đó là người dễ chọc sao?"

Nhìn theo hướng ngón tay của hán tử mặt chữ điền, có thể thấy trước bệ đá nơi cột tên Béo đặt hai chiếc ghế lớn. Trên ghế, một lão già khô gầy sắc mặt thâm trầm, hai mắt âm hiểm, cùng một hán tử trung niên ba mươi, bốn mươi tuổi đang ngồi thẳng. Quanh b�� đá, còn có hai mươi đệ tử Liệp Minh đứng thẳng tắp, lưng đeo trường kiếm, chân mang giày da thú, tay đặt trên vỏ kiếm, đứng bất động.

Xem bộ dạng đó, chỉ cần Mộc trưởng lão hoặc Mặc Cường ra lệnh một tiếng, bọn họ sẽ không chút do dự chấp hành.

Mà tu vi của hai mươi người này, đều là võ giả Linh Huyền tầng một.

"Mộc trưởng lão, động tĩnh này có phải quá lớn không?" Mặc Cường do dự nói: "Ngay cả người của Ẩn Huyền môn cũng tới rồi."

"Đến thì tốt thôi." Mộc trưởng lão cười lạnh một tiếng, ánh mắt lóe lên một tia sáng, đảo qua đám đệ tử Ẩn Huyền môn, lạnh lùng nói: "Ẩn Huyền môn này mấy năm qua dám cùng Liệp Minh đối nghịch, nhân cơ hội này để chúng nó hiểu rõ mọi chuyện cũng tốt."

Mặc Cường khúm núm gật đầu. Hắn trầm ngâm một lát, lại mở miệng hỏi: "Mộc trưởng lão, tên Điền Lãng kia có thật sự sẽ đến không?"

Mộc trưởng lão nhắm hai mắt lại, tựa lưng vào ghế, chậm rãi nói: "Hắn đến được thì tốt nhất, không đến thì cũng chẳng sao, dù sao có tên này cũng đủ rồi. Nếu hắn thật sự đến, ngươi biết phải làm gì rồi chứ."

"Một tiểu tử Linh Huyền tầng hai, nếu ngươi vẫn không giải quyết được, để lão phu động thủ thì thật sự sẽ bị lũ nhãi nhép kia cười chê."

Ngữ khí của lời nói này đặc biệt thâm trầm, nghe mà Mặc Cường dựng cả tóc gáy. Hắn vội vã cung kính nói: "Thuộc hạ biết, nếu hắn thật sự xuất hiện, đảm bảo hắn tuyệt đối không thoát được."

"Ừm!" Mộc trưởng lão hờ hững đáp một tiếng.

Mặc Cường nhìn dòng người đứng đông nghẹt trên quảng trường, trong lòng không hiểu sao lại có chút bối rối.

Hắn ra hiệu cho một đệ tử Liệp Minh, lập tức một võ giả liền rút kiếm ra, tiến lên phía trước.

Chỉ thấy hàn quang lóe lên, kèm theo tiếng "xoẹt" một cái, vai phải của Béo liền xuất hiện một lỗ thủng, máu tươi ứa ra từ vết thương. Hiển nhiên võ giả kia là một tay lão luyện, hai ngón tay vươn ra, luân chuyển hào quang màu xanh, điểm mấy chỗ trên người Béo, máu liền ngừng chảy.

Rất rõ ràng, hắn cực kỳ thành thạo việc tra tấn người mà không khiến họ mất mạng.

"Cứ như vậy thôi sao?" Béo ngẩng đầu lên, sắc mặt có chút tái nhợt, mồ hôi lạnh toát ra trên trán, nhưng trên mặt không hề có chút sợ hãi nào, khóe miệng vẫn luôn mang theo nụ cười châm biếm.

Cú đâm vừa nãy không hề khiến hắn lùi bước dù chỉ nửa phần.

"Muốn chết." Khuôn mặt người kia lạnh đi, lại nhấc kiếm lên, định tiến tới ra tay.

"Lui xuống!" Mặc Cường quát lớn một tiếng.

Võ giả kia sắc mặt đỏ bừng, nhưng cũng không dám làm trái ý Mặc Cường, đành rút kiếm về, đứng lại vị trí cũ.

Cứ chốc lát, Mặc Cường lại sai một võ giả khác tiến lên, một kiếm đâm thủng người Béo một lỗ, rồi lại giúp hắn cầm máu.

Những người này rất có thủ đoạn, mỗi một kiếm đều tinh chuẩn đâm ra, tránh các bộ phận yếu hại và kinh mạch trọng yếu, đảm bảo Béo sẽ không chết, nhưng lại khiến hắn cảm nhận được nỗi đau không thể xua tan.

Dưới sự tra tấn như vậy, Béo nhanh chóng không nói được lời nào. Chiếc áo choàng ô uế trên người hắn sớm đã loang lổ máu me.

Chỉ là nụ cười trên mặt hắn vẫn không hề tắt, tràn đầy ý vị châm biếm.

Sau nửa canh giờ, trên người Béo đã chi chít mười mấy vết thủng. Cảnh tượng dữ tợn, khủng khiếp đó khiến phần lớn võ giả lang thang sống bằng nghề liếm máu đều không đành lòng nhìn thêm.

"Hóa ra Liệp Minh lại có cái đạo đức như vậy sao?" Một võ giả lang thang cười lạnh nói: "Nếu không thì ngươi cứ cho hắn chết một cách sảng khoái đi. Dựa vào đông người thế mạnh mà tra tấn một võ giả, đó là tác phong của Liệp Minh sao?"

Những người khác dù không nói gì, nhưng từ ánh mắt khinh thường của họ, cũng nhận ra họ có cùng ý nghĩ với người vừa mở miệng kia.

Mặc Cường sắc mặt lúng túng, quay sang lão già bên cạnh: "Mộc trưởng lão."

"Tiếp tục!" Lão già hai mắt trợn trừng, một tia hàn quang lóe lên. Chỉ thấy ống tay áo phải của hắn khẽ vung lên, một đạo chưởng kình màu xanh cách không phóng ra, như sấm sét đánh thẳng vào ngực người vừa mở miệng.

Rầm! Võ giả kia ngay lập tức phun ra một ngụm máu, thân thể văng ra xa, va đập mạnh.

"Lão phu không muốn động thủ với lũ tiểu bối các ngươi, chỉ là nếu còn dám lắm lời, thì đừng trách lão phu không khách khí."

Mộc trưởng lão vẫn còn nể nang. Do kiêng kỵ những võ giả tề tựu tại đây nên ông ta không dám giết người kia, chỉ ra nửa phần lực đạo. Dù là như vậy, võ giả kia cũng bị đánh cho huyền khí tán loạn, phun máu tươi, sắc mặt tái mét.

"Được, được lắm." Hắn gượng đứng dậy, liên tục cười lạnh: "Món chiêu đãi hôm nay của Liệp Minh, ta khắc cốt ghi tâm!"

Nói xong quay người lại, tay ôm ngực, chen ra khỏi đám đông. Trong mắt Mộc trưởng lão hung quang lóe lên, nhưng rất nhanh lại khôi phục bình thường.

"Tiếp tục." Hắn lại nhắm hai mắt lại, phân phó Mặc Cường.

"Vâng!" Mặc Cường cắn răng gật đầu, lại phân phó những người kia thay phiên rút kiếm lên chấp hành.

Như thế, lại qua gần nửa canh giờ...

"Mộc trưởng lão, chắc là sẽ không đến đâu ạ." Mặc Cường thấp thỏm nói.

"Ừm!" Mộc trưởng lão nhàn nhạt gật đầu, trong giọng nói lại lộ ra chút thất vọng không che giấu được. Hắn trầm ngâm một lát, nhàn nhạt mở miệng: "Ra tay đi!"

"Vâng!" Mặc Cường sắc mặt vui vẻ, vỗ tay một tiếng nói: "Ra tay!"

"Xoạt" một tiếng, hai mươi thanh trường kiếm đồng loạt tuốt khỏi vỏ, lưỡi đao như rừng, hội tụ thành một vùng hàn quang sát khí. Theo Mặc Cường vung tay, hai mươi người đồng thời tiến lên một bước, trường kiếm trong tay mỗi người đều chĩa về một vị trí nhất định, chỉ chờ chủ nhân ra hiệu cuối cùng, mũi kiếm sẽ đâm vào yếu huyệt, khiến Béo mất mạng tại chỗ.

Không ít người tim đập thình thịch tận cổ, con ngươi trợn tròn, nắm đấm siết chặt đến trắng bệch...

Mặc Cường giơ một tay lên, rồi ấn xuống...

Rầm! Không phải tiếng mũi kiếm sắc bén xuyên qua da thịt, mà ngược lại là tiếng va đập mạnh giữa cơ thể và mặt đất lát đá.

Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!... Từng tiếng va đập liên tiếp không ngừng vang lên, hai mươi tiếng nhanh chóng nối nhau. Từng bóng người sau khi phun ra một màn sương máu chói mắt, mang theo từng trận kình phong, liên tiếp ngã sấp xuống đất, khiến đá vụn bay loạn xạ. Trong vài vệt sương máu thậm chí có cả những mảnh nội tạng màu đỏ sậm.

Mà một bóng người, đứng trước bệ đá. Trước khi làn bụi cát che khuất tầm mắt tan đi hết, một giọng nói nhàn nhạt vang khắp toàn trường.

"Liệp Minh, Điền Lãng đến đây!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.