Vào một buổi sáng đầu tháng 3, năm Gia Trinh đầu tiên, khi các người chơi tại thành Liêm Đài tỉnh giấc, họ chợt chứng kiến một cảnh tượng vô cùng kinh ngạc.

— Trên quảng trường phía dưới trống vắng, không biết từ khi nào, liên quân Ngũ Hồ đã rút lui!

Trong lúc các người chơi còn đang ngơ ngác nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, một thông báo hệ thống bỗng nhiên vang vọng khắp chân trời, khiến mọi người không khỏi hoang mang lo sợ.

"Mây trôi nước chảy: Liên quân Ngũ Hồ rút lui trong đêm, nhiệm vụ lịch sử quy mô lớn « Huyết Sắc Khói Lửa » chính thức kết thúc. Bình Đế Nhiễm Mẫn của Nhiễm Ngụy đã sống sót, Đế quốc Nhiễm Ngụy không bị phá hủy. Phán định nhiệm vụ: Phe Nhiễm Ngụy chiến thắng! Mọi người chơi gia nhập phe Nhiễm Ngụy sẽ nhận thưởng gấp đôi, người chơi gia nhập phe Ngũ Hồ sẽ bị giảm nửa phần thưởng. Tất cả người chơi tham gia nhiệm vụ có thể đổi phần thưởng sau này, nội dung phần thưởng cụ thể sẽ được thông báo sau!"

Kinh hoàng! Cực kỳ kinh hoàng!

Cả thành Liêm Đài lập tức chìm vào một bầu không khí vô cùng quái dị. Sau chừng nửa khắc, mọi người mới chợt vỡ òa những tiếng reo hò không thể tưởng tượng nổi!

Liên quân Ngũ Hồ... đã rút lui!

Nhiệm vụ... thắng lợi!

...

...

...

【 Cảnh quay trở lại một ngày trước đó... 】

Trong đại trướng của Lưu Thông, hoàng tử Hung Nô Hán quốc, hoàng tử điện hạ vốn nổi tiếng anh tuấn lại mặt mày tiều tụy, ngồi một cách uể oải bất thường trong trướng, bên cạnh là một lão giả gầy gò khoảng năm mươi tuổi.

Nhìn dáng vẻ suy sụp của Lưu Thông, lão giả hơi do dự rồi cuối cùng không nhịn được khẽ nói: "Tứ... Tứ hoàng tử... Mọi chuyện đã đến nước này, chúng ta nhất định phải đưa ra quyết định. Chỉ cần Nhiễm Mẫn không chết, rồi sẽ có một ngày chúng ta ngóc đầu trở lại báo thù. Thế nhưng nếu như..."

Nghe vậy, khóe miệng Lưu Thông khẽ giật, cúi đầu nói giọng lạnh lùng: "Tiếu lão, ý của ông ta hiểu. Nhưng... nhưng ta thật sự không cam tâm! Chỉ còn một bước... Chỉ còn một bước nữa thôi..."

Tiếu lão điềm tĩnh lắc đầu nói: "Tứ hoàng tử, giờ đây có viện quân năm nước kia ủng hộ, việc công hạ thành Liêm Đài trên thực tế đã gần như không thể. Chúng ta dù sao cũng là quân viễn chinh đã hao tổn sức lực, lương thảo lại khan hiếm, thay vì cứ thế này, chi bằng rút quân sớm. Hãy nhớ rằng, không chỉ có đám rợ kia đang nhòm ngó chúng ta đâu!"

Nghe vậy, Lưu Thông khẽ nhắm mắt. Một lát sau, hắn bỗng hít một hơi thật sâu, khi mở mắt ra, đôi mắt đã trở nên thanh tỉnh, rồi như có điều suy nghĩ nhìn về phương Bắc, lạnh giọng cười nói: "Tiếu lão, ta đã hiểu... Chúng ta hãy trở về thôi. Ta đoán chừng Lão Đại và Lão Ngũ bọn họ cũng sẽ không yên tĩnh như vậy đâu!" Tiếu lão nghe xong lập tức nở nụ cười. Ông biết vị thiếu chủ của mình đã gỡ bỏ được nút thắt trong lòng.

Cũng vào thời điểm này, một thanh niên áo trắng cùng một thanh niên hào sảng đồng thời đứng trên một điểm cao ngoài doanh trại, lặng lẽ nhìn xuống bức tường thành hùng vĩ của Liêm Đài trong bóng đêm, với vẻ mặt trầm tĩnh.

— Đây là lần đầu Mộ Dung Khác và Phù Kiên giao đấu với Nhiễm Mẫn, cũng là lần duy nhất trong đời hai người họ liên thủ. Chỉ là, so với vị mãnh tướng tuyệt thế đã vang danh lẫy lừng, cùng hai người sau này cũng khuấy động phong vân không kém, lúc này đây lại chẳng hề có được cơ hội để thi triển tài năng của mình...

【 Theo sử sách ghi lại, tháng 3 năm Gia Trinh đầu tiên, sau 15 ngày phòng thủ kiên cường, do vùng đất trung tâm (tâm phúc) bị các thế lực như Đột Quyết, Hồi Hột, Tây Hạ, Thiết Lặc tấn công, liên quân Ngũ Hồ đành phải rút quân trong đêm, trận chiến thành Liêm Đài kết thúc với thắng lợi thuộc về phe Nhiễm Ngụy. 】

Nhiệm vụ « Huyết Sắc Khói Lửa »... chính thức kết thúc!

Thế nhưng ai cũng biết, đây không phải là kết thúc thật sự, thậm chí không phải là khởi đầu cho một kết thúc, mà chỉ là khởi đầu của một sự kết thúc mà thôi!

--- Phân cách tuyến ---

Không lâu sau đó, mọi người đã biết được nội tình việc liên quân Ngũ Hồ rút quân trong đêm, thông qua những người chơi gia nhập phe Ngũ Hồ. Có người đã đăng bài trên diễn đàn giải thích, nguyên nhân là do liên quân Ngũ Hồ tấn công không thuận lợi, căn cứ địa trên thảo nguyên lại bất ngờ bị các dân tộc thảo nguyên khác tập kích. Trong ngoài đều khốn đốn, buộc họ phải rút quân để tránh mất đi căn cứ địa trọng yếu.

Trong các phân tích trên diễn đàn, một "chuyên gia" đã đưa ra giả thuyết rằng đây là thiết lập ẩn của nhiệm vụ « Huyết Sắc Khói Lửa », cũng là điều kiện thắng lợi duy nhất của phe Nhiễm Ngụy: chỉ cần phòng thủ đủ một khoảng thời gian nhất định, sẽ kích hoạt sự kiện xâm lược sau đó, từ đó khiến liên quân Ngũ Hồ tự động rút quân... Theo thiết lập này, vậy thì mấu chốt thực sự để phe Nhiễm Ngụy giành chiến thắng trận này nằm ở việc viện quân năm nước đã tới!

Quan điểm này đã gây ra tranh cãi lớn. Không ít người đồng tình, nhưng cũng không ít người khác lại phản bác rằng nếu chỉ như vậy thì nhiệm vụ này căn bản không đáng gọi là "thập tử vô sinh"... Lý do rất đơn giản: thời gian phòng thủ mới chỉ có 15 ngày, đồng thời sau đó ít nhất có 5 người chơi đã thuyết phục được các NPC vương quốc lân cận đến trợ giúp, tỉ lệ thành công đã lên đến gần một phần năm!

Kiểu tranh luận như vậy đương nhiên không đi đến đâu, công ty game cũng không thể nào cung cấp thiết lập nhiệm vụ chi tiết cho người chơi – vì nhiệm vụ này vốn dĩ đã được kích hoạt ngoài ý muốn, nếu công khai thì chẳng khác nào tự phơi bày sai sót của mình sao? – Vì vậy không ai biết rằng, thực ra luận điểm ��ó không sai: để phe Nhiễm Ngụy giành chiến thắng trong nhiệm vụ « Huyết Sắc Khói Lửa », điều kiện duy nhất ở giai đoạn hiện tại chính là phòng thủ đủ lâu, đủ để kích hoạt điều kiện tiếp theo là "các thế lực thảo nguyên khác xâm lược Ngũ Hồ"... Tuy nhiên, trong thiết lập gốc, thời gian phòng thủ này ít nhất phải dài gấp năm lần trở lên so với lần này, giới hạn thấp nhất là từ 4 tháng đến nửa năm.

【 Còn về việc tại sao điều kiện tiếp theo lại được kích hoạt nhanh như vậy trong thực tế, hoàn toàn là do có thêm một "kẻ đứng sau giật dây"! 】

— "Kẻ đứng sau giật dây" này đương nhiên chính là phục bút mà Trương Hoàng đã gieo từ trước...

Ngay từ khi nghe được giới thiệu nhiệm vụ, Trương Hoàng đã nhận ra rằng nếu công ty game nói nhiệm vụ này thuộc loại "thập tử vô sinh", vậy cách để hóa giải nó không thể nào nằm trong bản thân nhiệm vụ. — Trò chơi không phải thực tế, có thể sẽ có ý định đánh lừa, nhưng về mặt thiết lập thì không thể có tình huống nhập nhằng, nước đôi. Một trò chơi không thể nào thiết k�� ra một nhiệm vụ thật sự không có lời giải.

Vì vậy, cuối cùng chỉ có một lời giải thích: nếu đã "thập tử vô sinh", vậy đường sống chỉ có thể nằm... ngoài nhiệm vụ!

Thế là, Trương Hoàng đã cẩn thận phân tích các tài liệu liên quan đến thảo nguyên Mông Cổ phía Bắc mà công ty game cung cấp và đưa ra một kết luận vô cùng bất ngờ... Mặc dù mọi người thường gọi chung các thế lực ngoại tộc lớn trên thảo nguyên Mông Cổ phía Bắc là "dân tộc thảo nguyên", nhưng nếu quan sát kỹ sẽ thấy, thực ra các dân tộc này không hề đoàn kết như thép, mà ngược lại, mâu thuẫn chồng chất. Nhiều thế lực còn có mối thù hằn lẫn nhau không hề thua kém, thậm chí còn hơn cả mối thù với tộc Hán. Vì vậy, một khi nắm bắt được cơ hội, họ tuyệt đối không ngại ra tay sau lưng, thừa cơ hội mà ra đòn phủ đầu!

Sau khi xem xong phần giới thiệu này, ý nghĩ đầu tiên của Trương Hoàng chính là "Kế ly gián" – một mưu kế trăm thử không chán từ xưa đến nay! Thế nhưng rất nhanh, Trương Hoàng đã từ bỏ ý định đó, vì anh không có đủ thời gian lẫn điều kiện để thi triển "Kế ly gián". Với tư cách một người chơi vội vàng tham gia cuộc chiến này vì nhiệm vụ, anh căn bản không có được những yếu tố cơ bản nhất để thực hiện "Kế ly gián"!

Tuy nhiên, ngay sau đó Trương Hoàng chợt nghĩ đến rằng, xét thấy mâu thuẫn, thù hận giữa các dân tộc và thế lực thảo nguyên, cùng với "luật rừng" tàn khốc giữa các quốc gia, anh ta thực ra không cần dùng "Kế ly gián" gì cả, mà chỉ cần tin tức liên quân Ngũ Hồ đã hao tổn sức lực đi viễn chinh được truyền bá nhanh chóng trên thảo nguyên là đủ.

Mấu chốt nằm ở chỗ "nhanh chóng" này!

Cứ thử nghĩ về khoảng cách giữa người chơi nội địa và đại thảo nguyên, lại hình dung thêm diện tích khổng lồ đến mức khiến người ta tuyệt vọng của Cửu Hoa đại lục, thì sẽ hiểu rõ rằng cái gọi là "nhanh chóng" này thực sự không phải là chuyện đơn giản.

Hơn nữa còn một vấn đề nữa: cho dù bạn thật sự có thể liên lạc với các dân tộc thảo nguyên, thì họ dựa vào gì mà tin bạn?

【 May mắn thay, Trương Hoàng đều có những điều kiện này! 】

Thật ra, không ít người cũng có thể nhìn ra các dân tộc thảo nguyên không hề đoàn kết như thép; cũng không ít người có thể nghĩ cách truyền bá tin tức ra ngoài; thậm chí không ít người có thể "nhanh chóng" truyền bá hoặc giành được lòng tin của các dân tộc thảo nguyên... Thế nhưng, những người có thể hội tụ tất cả các điều kiện này lại tuyệt đối không nhiều.

— Vẫn là câu nói cũ, không phải ai cũng có Nam Cung Vạn dưới trướng; cũng không phải ai cũng có Hòa Thân dưới trướng; hơn nữa, cho dù có người nào đó có được những nhân tài tương tự dưới trướng, họ vẫn chưa chắc đã gom đủ những điều kiện này!

【 Đừng quên, khi Trương Hoàng hoàn thành nhiệm vụ « Trục Xuất Đàn Sói » trước đó, một trong những phần thưởng nhiệm vụ vừa khéo chính là "độ thân thiện của cư dân nơi đó +1"... 】

Nếu không có 1 điểm độ thân thiện này, các bộ lạc trên thảo nguyên Hương Cách căn bản sẽ không cử người dẫn đường. Mà không có thổ dân dẫn đường thì thứ nhất khó mà nhanh chóng tiếp cận được giới cao tầng; thứ hai cho dù may mắn gặp mặt, họ cũng sẽ không tin lời của bạn nói!

Đương nhiên, nếu người chơi xuất thân từ thảo nguyên làm những chuyện này thì sẽ "làm ít công to", nhưng vấn đề là, Nhiễm Thiên Vương, người nổi tiếng thiên hạ với "Giết Hồ lệnh", sao có thể chấp nhận một người chơi quân chủ xuất thân từ dân tộc thảo nguyên gia nhập phe mình? Đây ch���ng phải là trò đùa sao! Huống chi, người chơi quân chủ xuất thân từ dân tộc thảo nguyên cũng tương tự phải đối mặt vấn đề tín nhiệm, về điểm này họ cũng không có ưu thế hơn những người khác.

Tóm lại, muốn thúc đẩy các thế lực thảo nguyên khác sớm ra tay, không thể xem là một sự kiện xác suất nhỏ, nhưng cũng tuyệt đối không phải là một việc dễ dàng. Thực lực, vận may, cơ duyên đều không thể thiếu một thứ, hơn nữa còn phải có sức quan sát và trí tưởng tượng tương đối nhạy bén.

Tuy nhiên, như diễn đàn cuối cùng đã tổng kết, thực ra nói những điều này bây giờ đã không còn ý nghĩa gì. Loại nhiệm vụ "cực phẩm" như vậy sau này e rằng sẽ không tái diễn lần nữa (đương nhiên, điều này người chơi không hề hay biết). Điều thực sự quan trọng hiện giờ là:

— Kiểm kê thành quả!

Nhìn cột thông báo hệ thống của mình, Trương Hoàng vô cùng kinh ngạc há hốc mồm: "Tổng công huân đứng đầu?! Nhận được 4 hạng thưởng thêm?! Lại còn có quà tặng cá nhân từ nhân vật lịch sử Nhiễm Mẫn..."

Với việc công huân của mình đ��ng đầu, Trương Hoàng không hề cảm thấy lạ. Nhưng nhắc đến 4 hạng thưởng thêm thì lại khác — hạ sát Lưu Uyên là một; mời được viện quân Túc quốc là một; thậm chí việc tung tin đồn thúc đẩy các dân tộc thảo nguyên khác xuất binh cũng tính là một; thế nhưng hạng thứ tư rốt cuộc là gì vậy?

Trong sự tò mò, anh mở « Sổ tay Quân chủ », kết quả là chưa kịp tìm lời giải đáp thì đã liếc thấy món "quà tặng của Nhiễm Mẫn" kia, khiến Trương Hoàng lập tức mở to hai mắt.

【 Tứ Ngự Tôn Vương Huyền Diễm Mậu Xa, một cỗ chiến xa truyền kỳ, xuất xứ từ Đại Chu đế quốc, do chính tay thần tượng thận tạo ra, trên thân xe rực cháy ngọn lửa vô tận, đứng thứ 13 trong « Bảng Xe Ngự Thiên Kỳ Trân Thiên Hạ »! 】

Bản chuyển ngữ của nội dung trên thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự cho phép.