Ngồi trên đoàn tàu đáy biển chuẩn bị vào Nam Đô thành, Viêm Phong trầm tư, tay mân mê tấm thẻ sinh viên xanh thẫm của Đại học Nam Đô. Trong chiếc túi vải xám tro, ngoài tấm thẻ này, còn có vài tài liệu về thân phận “Viêm Phong” – dĩ nhiên tất cả đều là giả mạo. Hắn nằm mơ cũng không ngờ rằng hai năm sau, lại một lần nữa trở lại Đại học Nam Đô với thân phận “Viêm Phong”.

Lúc này, ánh đèn trong đoàn tàu hơi mờ. Ngồi phía trước Viêm Phong là một cặp tình nhân trẻ đang thân mật, thỉnh thoảng bật ra những tiếng cười trong trẻo như linh điểu. Trên màn hình lập thể, đoạn phim quảng cáo đặc sắc của “Vườn Địa Đàng” đang được phát sóng cuồng nhiệt: những kỵ sĩ loài người oai phong lẫm liệt, chiến sĩ Thú Nhân cơ bắp vạm vỡ, cung thủ Tinh Linh duyên dáng ôn hòa, nguyên tố sư Ma tộc phiêu dật phóng khoáng, và mục sư loài người thành kính tự tin... Mỗi hình ảnh đều hiện lên lộng lẫy, quyến rũ đến mê hoặc lòng người.

Đoàn tàu đáy biển với tốc độ lên đến gần 2000 km/h, chỉ chưa đầy 20 phút đã đưa họ đến nội thành Nam Đô.

Bước xuống từ trạm xe Đại học Nam Đô, Viêm Phong ngẩng đầu nhìn mặt trời nhân tạo chói mắt trên bầu trời, hít thở bầu không khí quen thuộc, mang theo hơi thở đại dương, lồng ngực anh ấm áp hẳn lên:

"Cuối cùng cũng trở về rồi!"

Chuyên ngành Viêm Phong theo học là Quản lý Tài chính, thuộc chương trình giáo dục tinh hoa. Theo hướng dẫn nhập học, anh được phân vào phòng 501, ký túc xá Kim Long Hiên. Viêm Phong vốn không xa lạ gì với các ký túc xá Đại học Nam Đô, nên đã quen thuộc đi đến khu ký túc xá để nhận phòng.

"Đích."

Thẻ sinh viên quẹt qua thiết bị đọc thẻ phòng 501 Kim Long Hiên, cửa phòng tự động bật mở. Viêm Phong vừa bước vào, một chàng trai với khuôn mặt trắng trẻo, vẻ ngoài thanh tú gần như nữ tính, đã tiến đến.

"Chào cậu, mình là Trần Kiệt, rất hoan nghênh cậu đến ở phòng 501 Kim Long Hiên!"

Trần Kiệt nhiệt tình chìa tay ra, Viêm Phong bất giác đưa tay ra bắt.

"Viêm Phong."

"Hôm qua mình nhận được tin có sinh viên chuyển đến, mình mong cậu mãi, thật mừng khi được làm bạn cùng phòng với cậu, sau này mong cậu chiếu cố nhiều nhé," Trần Kiệt cười tươi như ánh mặt trời, tự nhiên khoác vai Viêm Phong đẩy anh về phía căn phòng hướng nam, "Phòng của cậu mình đã nhờ người dọn dẹp rồi, có cần giúp gì cứ nói với mình nhé."

"Cảm ơn." Viêm Phong đáp lời với vẻ mặt bình thản.

Kiểu chào hỏi "thân quen từ thuở nào" của Trần Kiệt khiến Viêm Phong hơi lúng túng, nhưng anh cũng không ghét kiểu người như vậy.

Sắp xếp xong quần áo, Viêm Phong bố trí lại phòng một chút. Ngắm nhìn khu vườn nhỏ xanh mướt bên ngoài sân thượng nhỏ, Viêm Phong cuối cùng cũng tìm lại được cảm giác thân quen ngày nào. Thở phào nhẹ nhõm, anh duỗi thẳng hai tay nằm ngửa trên chiếc giường êm ái, khẽ nhắm mắt, bắt đầu vạch ra kế hoạch cho cuộc sống ở Đại học Nam Đô.

Không biết bao lâu sau, Trần Kiệt gõ cửa phòng, rồi tự mình mở cửa bước vào mà không đợi Viêm Phong ngồi dậy.

"A Phong, đi ăn tối cùng mình nhé."

"A Phong?" Đây là tên gọi thân mật của Viêm Phong, chỉ những người thân cận nhất mới dùng cách xưng hô này. Nhìn gương mặt tươi cười xa lạ của Trần Kiệt, vẻ mặt tựa như huynh đệ đã quen biết nhiều năm, Viêm Phong bất giác nổi da gà.

Từ chối kiểu gọi này có vẻ quá làm mình làm mẩy, vả lại sau này còn ở chung rất lâu, Viêm Phong đành chấp nhận.

Phòng ăn Đại học Nam Đô cũng có tiếng tăm trong thành Nam Đô. Nhiều quan chức cấp cao, các thương nhân lớn dù bận rộn công vụ cũng sẵn lòng sắp xếp thời gian đến thăm, nguyên nhân không gì khác ngoài việc nơi đây quy tụ các giáo sư và sinh viên xuất sắc của ngành ẩm thực.

"Thế nào, món ăn ở đây không tệ chứ?" Trần Kiệt ăn xong một miếng Phỉ Thúy Bạch Ngọc Cuộn, vẻ mặt tràn đầy thỏa mãn.

Trần Kiệt đã đặt một phòng riêng, gọi bảy tám món ăn: cua hầm thịt, thịt om hương tô, gà vị thuốc bổ, Tuyết Trung Tầm Mai, vây cá hồng ổi, hải sâm thượng hạng, kem khoai lang hương sữa, kèm theo mâm trái cây đủ loại. Một bàn đầy ắp, đủ cho năm, sáu người ăn uống no say. Trần Kiệt này hẳn là khá giả, dù là Viêm Phong năm đó cũng không hơn là bao.

Viêm Phong khẽ cười, nói: "Vị ngon vẫn như ngày nào."

Trần Kiệt cũng không để ý tới ẩn ý trong lời nói của Viêm Phong, hăm hở hỏi: "A Phong, cậu có hứng thú với game online không?"

"Game online?" Viêm Phong sững sờ, rồi gật đầu, "Trước kia có chơi."

Trần Kiệt mặt mày hớn hở cười nói: "Vậy thì tốt quá! Mình đã đặt hai thiết bị mới rồi, hai ngày nữa “Vườn Địa Đàng” mở cửa, chúng ta cùng nhau chơi nhé."

"Hóa ra bữa cơm này hắn có ý đồ..." Viêm Phong có chút bất đắc dĩ trước sự thẳng thắn của Trần Kiệt. Để tránh bại lộ thân phận trong "Vườn Địa Đàng", anh đã lập kế hoạch tự mình cày cấp. Tuy nhiên, nếu Trần Kiệt đã hỏi, sớm muộn gì thì chuyện chơi game online cũng sẽ bị lộ, anh cũng không giấu giếm nữa: "Mình cũng rất hứng thú với “Vườn Địa Đàng”, đã đặt một thiết bị mới rồi."

Trở lại phòng ngủ, nhân viên giao hàng đã mang thiết bị chơi game của họ đến. Viêm Phong chỉ đặt mua thiết bị thông thường, không thể sánh bằng thiết bị hạng sang có chức năng hỗ trợ của Trần Kiệt. Sau một hồi được Trần Kiệt thuyết phục, Viêm Phong cũng không từ chối ý tốt của đối phương nữa.

Hai ngày trôi qua cũng không lâu, nhưng Viêm Phong lại có chút không thể cưỡng lại được sự nhiệt tình của Trần Kiệt.

"Gặp nhau trong Vườn Địa Đàng nhé." Trần Kiệt vẫy tay rồi bước vào phòng mình.

Viêm Phong nằm ngửa trên chiếc giường êm ái, đội mũ chơi game. Trong tâm trí anh hiện lên những gương mặt quen thuộc.

"Chư Thần Hoàng Hôn vẫn còn chứ? Có lẽ bọn họ cũng đã tiến vào Vườn Địa Đàng rồi."

Vừa khởi động nút, trước mắt anh sáng bừng một luồng sáng dịu nhẹ, trong đầu xuất hiện cảm giác choáng váng như muốn ngủ say.

"Đây là thôi miên..."

Chỉ lát sau, Viêm Phong thấy mình đang ở trong một không gian tràn ngập sắc màu rực rỡ. Một cô gái với nụ cười trên môi, dung mạo xinh đẹp tuyệt trần hiện ra trước mắt anh, cất tiếng ngọt ngào:

"Chào mừng, Nhà Thám Hiểm! Hoan nghênh đến với Vườn Địa Đàng! Tôi là Minogue Lệ (Miloly), một phân thân của Minogue. Xin hỏi xưng hô anh là gì?"

"Vườn Địa Đàng được thiết kế độc lập bởi trí tuệ nhân tạo Minogue, nên phân thân của nó làm người hướng dẫn là điều hợp lý." Nhớ lại biệt danh "Ảnh Phong" từng dùng trong game online, Viêm Phong buột miệng nói: "Viêm Phong."

"Chiến binh Viêm Phong, mời chọn chủng tộc trong Vườn Địa Đàng."

"Loài người."

Trong Vườn Địa Đàng có bốn chủng tộc trí tuệ chính: Loài Người, với các thuộc tính cân bằng; Thú Tộc, thiên về thể chất, sức mạnh hoặc nhanh nhẹn; Tinh Linh, thiên về nhanh nhẹn và trí tuệ; Ma Tộc, thiên về tinh thần và khả năng phát triển. Người chơi có thể dựa vào thuộc tính của bản thân để chọn các nghề nghiệp như Chiến sĩ, Thích khách, Nguyên tố sư, Vu sư, Cung thủ, Thợ săn, Kỵ sĩ và Mục sư.

Những thông tin hướng dẫn này đều có sẵn trong mỗi thiết bị chơi game mới. Viêm Phong đã đọc kỹ tất cả tài liệu trước khi đăng nhập vào trò chơi.

Minogue Lệ xinh đẹp đưa ra một bảng thuộc tính: "Thông qua xét nghiệm thể chất và DNA, thuộc tính của bạn là: thể chất 12, sức mạnh 14, nhanh nhẹn 16, trí khôn 14, tinh thần 12. Điểm thiên phú là 196. Tốc độ tăng trưởng nhanh nhẹn 5, tốc độ tăng trưởng sức mạnh 4, tốc độ tăng trưởng thể chất 3, tốc độ tăng trưởng trí khôn và tinh thần 1."

"Vượt trội 12 điểm?" Trong lòng Viêm Phong hơi kinh ngạc.

Theo tài liệu của nhà phát hành, chỉ số thuộc tính cơ bản của người chơi thông thường được thiết lập là 10 điểm, đa phần người chơi dao động 1-2 điểm so với mức cơ bản này. 12 điểm được coi là ưu tú. Về phần thuộc tính trên 13 điểm, nhà phát hành chưa từng công bố. Tốc độ tăng trưởng là tình hình thuộc tính của người chơi khi thăng cấp, thông thường tổng giá trị là 10 điểm, 12 điểm là ưu tú, mà Viêm Phong lại có tới 14 điểm!

Khi tài liệu game được công bố, phương thức xác định thuộc tính dựa trên thể chất này đã khiến nhiều người chơi đồng loạt chất vấn tính công bằng của “Vườn Địa Đàng”. Trên diễn đàn, các bài đăng chỉ trích tràn ngập, song nhà phát hành cuối cùng chỉ đưa ra một phản hồi: "Các chỉ số thuộc tính cơ bản có thể được cải thiện". Ý đại khái là người chơi có thể thông qua việc tăng cường thể chất để tăng các chỉ số thuộc tính cơ bản, mỗi lần thay đổi đều có giới hạn thời gian nhất định, và phải trả thêm phí kiểm tra cùng phí thay đổi. Thông tin này thoạt nhìn rất hợp lý, nhưng thực ra lại không hề có ý nghĩa với phần lớn người chơi. Thử nghĩ xem, có mấy người bình thường sẵn lòng bỏ ra phí tổn khổng lồ để tăng cường thể chất, chỉ vì vài điểm thuộc tính khởi đầu và một hai điểm tăng trưởng sau này? Thay vì tốn công sức cố gắng rèn luyện như vậy, thà tập trung tăng cấp và trang bị cho nhân vật trong game online còn nhanh hơn nhiều.

Viêm Phong hỏi: "Điểm thiên phú có ảnh hưởng gì đến các nghề nghiệp?"

Minogue Lệ đáp: "Điểm thiên phú là thể hiện tổng hợp của ba yếu tố: phản ứng, cảm giác và ngộ tính. Giá trị này thường cố định và không thay đổi. Hiện tại, điểm thiên phú trung bình của người chơi trên thế giới là 92 điểm."

Mặc dù điểm thiên phú của mình cao hơn gấp đôi so với mức trung bình, nhưng Viêm Phong cũng không mấy vui mừng. Với hàng chục tỷ người chơi, trời mới biết liệu có ai có điểm thiên phú vượt qua 200 hay không?

Nghĩ về ảnh hưởng của phản ứng, cảm giác và ngộ tính trong trò chơi, Viêm Phong chìm vào trầm tư: "Thuộc tính khởi đầu đã có sự khác biệt, điểm tăng trưởng cao thấp không đều đã khiến đa số người chơi bất mãn. Phản ứng, cảm giác và ngộ tính trong game còn có vai trò quyết định rõ ràng hơn so với các thuộc tính cơ bản. Thảo nào nhà phát hành không công bố những thông tin này."

"Dựa trên tình hình thuộc tính của bạn, những nghề nghiệp phù hợp nhất lần lượt là Thích khách, Cung thủ và Thợ săn." Minogue Lệ nhắc nhở.

"Thích khách?"

Trước kia, khi chơi game online, Viêm Phong vẫn luôn chọn nghề Thích khách. Biệt danh "Ảnh Phong" từng là một thần thoại bất bại, chủ đề bàn tán sôi nổi của vô số người chơi thích khách. Đến hôm nay, trong tổ chức Minh Viêm, Viêm Phong cũng không khác gì một thích khách. Anh chỉ muốn thoát khỏi số phận này!

Viêm Phong: "Ta lựa chọn Chiến sĩ."

Minogue Lệ ngạc nhiên nói: "Tốc độ tăng trưởng nhanh nhẹn của bạn là 5, tốc độ tăng trưởng sức mạnh là 4. Nếu chọn Chiến sĩ, e rằng sẽ gây ảnh hưởng không nhỏ đến sự phát triển của bạn về sau. Theo quy định của Vườn Địa Đàng, mỗi tài khoản chỉ có thể tạo một nhân vật duy nhất, và một khi đã lựa chọn thì không thể thay đổi nữa. Bạn có chắc chắn muốn trở thành một Chiến sĩ không?"

"Xác định!" Viêm Phong không chút do dự đáp.

Chỉ lát sau, Minogue Lệ dựa trên thông tin chi tiết, trịnh trọng nói: "Vì bạn đã chọn nghề Chiến sĩ, hơn nữa tốc độ tăng trưởng sức mạnh từ 4 điểm trở lên, tốc độ tăng trưởng nhanh nhẹn cao hơn sức mạnh, và điểm thiên phú không dưới 150 điểm, Vườn Địa Đàng buộc phải thay đổi nghề nghiệp của bạn thành Kiếm Sĩ!"

Viêm Phong kinh ngạc: "Trong game có nghề Kiếm Sĩ sao?" Đùa gì vậy? Không chọn Thích khách, lại bị ép chọn nghề khác? Hơn nữa trong tài liệu chính thức lại không hề nhắc tới nghề nghiệp này!

Minogue Lệ mỉm cười nói: "Kiếm Sĩ là một nghề nghiệp đặc thù trong Chiến sĩ. Tốc độ tăng trưởng sức mạnh được cộng thêm 1, tốc độ di chuyển tăng lên, mỗi điểm nhanh nhẹn tăng thêm một điểm lực công kích. Ngoài ra, bạn còn được ban tặng một kỹ năng khởi đầu và không cần phải thông qua đạo sư Chiến sĩ để nhận 'Thần phú'."

Lòng Viêm Phong trào dâng như dung nham. Chưa kể "tốc độ tăng trưởng sức mạnh được cộng thêm 1, tốc độ di chuyển tăng lên", chỉ riêng "mỗi điểm nhanh nhẹn tăng thêm một điểm lực công kích" cũng đủ để khiến anh mừng rỡ như điên. Tốc độ tăng trưởng nhanh nhẹn là 5, vậy mỗi khi thăng cấp có thể nhận thêm 5 điểm lực công kích. Hơn nữa nếu trang bị tăng nhanh nhẹn, đây sẽ là lợi thế kinh người đến nhường nào so với các nghề nghiệp thông thường!

Dù hơi khó chịu khi lại bị "vận mệnh" trêu ngươi một lần, nhưng cơ chế đặc biệt này của Vườn Địa Đàng lại khiến lòng tin của anh tăng lên gấp bội. Có lẽ cũng có người sở hữu thể chất như anh, nhưng về cơ bản đều là những kẻ có thực lực phi thường. Mấy ai sẽ từ bỏ nghề nghiệp tốt nhất và lựa chọn quen thuộc chứ?

"Kiếm Sĩ Viêm Phong, cổng lớn Vườn Địa Đàng đã mở ra, tôi sẽ dịch chuyển bạn đến 'Tháp Răng Ngà', điểm khởi đầu của Vườn Địa Đàng."

Viêm Phong vừa định hỏi làm thế nào để nhận được "Thần phú" của Kiếm Sĩ, thì lập tức bị một luồng hồng quang bao phủ, rồi nhanh chóng rơi xuống cạnh Đá Khởi Đầu của Tháp Răng Ngà. Bản chỉnh sửa này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên tài năng của truyen.free, đảm bảo độ mượt mà và tự nhiên trong từng câu chữ.