Đợi đến khi Lý Huyền rút cấm chế, triệu hồi hai quỷ, trở lại Ngô gia, chàng mới hay mình đã xa nhà mười ngày.

Về đến Ngô gia, ngoài việc dạy dỗ Tiểu Ngô Thần, mỗi ngày Lý Huyền còn dùng Đan Hỏa của mình để tôi luyện Lôi Hỏa Ấn. Cứ thế, thoáng cái đã đến mùa xuân, vạn vật đâm chồi nảy lộc.

Hôm nay chạng vạng tối, Lý Huyền đang trong phòng truyền thụ phương pháp tu đan tổ khiếu cho Ngô Thần, chợt nghe tiếng vợ chồng Ngô Kiến Quốc vọng đến từ bên ngoài phòng. Chàng liền dặn Tiểu Ngô Thần ngồi yên tu luyện, rồi lẳng lặng bước sang một bên lắng tai nghe.

Ngô Kiến Quốc thở dài: "Vùng ven sông, đoạn đường thủy yết hầu trọng yếu, từ trước đến nay vẫn là vùng giao tranh của các tuyến vận chuyển đường thủy. Nay bị một mình ta độc chiếm, việc người khác dòm ngó là lẽ thường tình. Trước kia cũng có không ít người từng nảy ý định với nơi này, nhưng cuối cùng đều chẳng đi đến đâu. Em là phụ nữ, đừng bận tâm đến những chuyện như vậy."

Vương Tố Phương đáp: "Lão gia, không phải thiếp nói ông, nhưng trong chuyện này, ông quá sơ suất rồi. Lần này bọn chúng đến trao đổi với ông, rõ ràng là có ý đồ xấu. Ông chẳng nghĩ xem, cái đập lớn trấn giữ cửa ải Trường Giang là tuyến đường mà đội thuyền thương đoàn của ông phải đi qua đó. Nếu bọn chúng thật sự ra tay ở đó, đẩy chi phí quá cảnh lên cao, thì số tiền ông chi cho mỗi chuyến thuyền đâu phải là nhỏ nữa? Cứ thế mãi, đóng cửa phá sản chỉ là chuyện sớm muộn thôi."

"Huống hồ, lần này lại còn do quan gia đứng ra... ông lẽ nào lại không thấy giữa chuyện này có rất nhiều điều kỳ lạ sao?" Vương Tố Phương nói xong, Ngô Kiến Quốc trầm ngâm một lát rồi đáp: "Những điều em nói, lẽ nào ta không biết? Chỉ là ta nghĩ, việc thuyền bè ồn ào ấy suy cho cùng cũng do quan gia chịu trách nhiệm. Bọn chúng những kẻ đó dù sao cũng chưa nhúng tay vào trực tiếp mà! Ta không tin quan gia sẽ cấu kết với bọn chúng..." Nghe vợ nói, giọng Ngô Kiến Quốc dường như có chút dao động.

Ngô Kiến Quốc vừa dứt lời, chợt nghe Vương Tố Phương nói: "Lão gia, có một số việc nhiều năm nay thiếp vẫn giấu ông, chỉ sợ ông tức giận, nhưng hôm nay thiếp không thể không nói... Lão gia, thương đoàn phát triển đến ngày nay, công lao của ông không thể phủ nhận, nhưng ông có biết không? Nếu không có thiếp ở hậu phương thường xuyên chuẩn bị các mối quan hệ cho ông, ông thật sự cho rằng mình có thể thuận buồm xuôi gió đến vậy sao?"

Nghe vậy, Ngô Kiến Quốc khẽ giật mình nói: "Em nói là..." Vương Tố Phương nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt tràn đầy vẻ quan tâm lo lắng, nhẹ giọng nói: "Phu quân, thiếp biết ông là người chính trực, coi thường những hành vi ấy, nên từ trước đến nay thiếp không dám nói cho ông biết..." Vương Tố Phương nói xong, Ngô Kiến Quốc cúi đầu không nói, nhất thời, hai vợ chồng lâm vào trầm mặc.

Nửa khắc sau, Ngô Kiến Quốc mới thở dài một tiếng, thâm tình nhìn chăm chú vợ, ánh mắt tràn đầy sự nồng nhiệt không che giấu.

Bất chợt, chàng mỉm cười nói: "Tố Phương, nhiều năm như vậy, anh vẫn luôn rất mãn nguyện, nhưng lại không phải vì thương đoàn, mà là vì có em... Chuyện đã đến nước này, anh chỉ có thể đi bước nào tính bước đó. Nếu có ngày đó thật, cũng chẳng sao, chỉ cần em và A Sáng vẫn ở bên anh, dù có phải trải qua cuộc sống nghèo khó hơn, anh cũng không bận tâm."

Ngô Kiến Quốc nói xong, nhẹ nhàng ôm vợ vào lòng, một thứ tình yêu đong đầy, lan tỏa trong lòng họ. Giờ khắc này, bao hùng tâm tráng chí, bao ước vọng thăng tiến, tất cả đều mờ nhạt trong trái tim họ. Chỉ còn lại tình cảm chân thành ấy, tựa như hạt giống, cắm rễ thật sâu vào tận cùng linh hồn đôi lứa.

Đời người, khi sống, tựa như thơ ca, đều có vận luật và tiết tấu riêng, đều có sự phát triển và suy vong riêng. Cuộc đời bắt đầu từ tuổi thơ ngây dại, trải qua thiếu niên phát triển, mang theo nhiệt huyết và sự ngây thơ, lý tưởng và hoài bão, dại khờ nhưng đầy nỗ lực bước đến sự trưởng thành.

Khi đến tuổi tráng niên, kinh nghiệm dần rộng mở, gặp gỡ nhiều người hơn, hiểu đời sâu sắc hơn, thành quả cũng lớn dần. Đến tuổi trung niên, sự căng thẳng trong đời người có thể dịu đi, tính cách con người dần trưởng thành, như trái cây thơm lừng, như rượu ngon ủ lâu năm, càng có lòng bao dung. Dù đối nhân xử thế lúc này không còn lạc quan như trước, nhưng thái độ đối với cuộc đời đã gần như thư thái mà bình thản. Dần dần, giữa những toan tính trần thế, người ta ngộ ra đôi điều chân lý, từ đó về sau, cuộc sống sẽ hài hòa, tĩnh lặng, an yên và biết đủ.

Cứ thế cho đến cuối cùng, ngọn nến sinh mệnh chập chờn rồi tắt lịm, con người bắt đầu giấc ngủ vĩnh hằng, không còn tỉnh lại.

Đời người tựa như một chuyến du hành. Tất cả mọi người, chỉ cần còn có sinh mệnh, đều chỉ là lữ khách trên hành trình đó. Và trong chuyến du hành này, có người yêu, có người ghét, có người chấp nhận, có người xa lánh, có người là tri kỷ, có người là kẻ thù, có người giúp đỡ vượt qua khốn cảnh, có người lại mưu hại khiến kẻ khác lâm vào nghịch cảnh. Tất cả những điều đó, trong mắt người thường, chỉ là sự kỳ diệu thoáng chốc giữa người với người. Nhưng trong mắt người tu đạo, lại là sự biến hóa khôn lường của Thiên Đạo, sự dẫn dắt của nhân duyên, tạo nên một phen công quả mà thôi. Đợi đến khi duyên hết nghiệp tàn, làm sao còn lưu lại chút dấu vết nào?

Thật lâu sau, hai người chậm rãi tách ra. Vương Tố Phương lo lắng dặn dò: "Phu quân, bọn chúng hôm nay mời ông ra Đảo Sông chắc cũng vì chuyện này. Đến lúc đó, mặc kệ chúng nói gì làm gì, ông cứ tìm cớ thoái thác, đối phó qua loa là được. Tối nay về, chúng ta sẽ tính kế tiếp."

"Ừm, em yên tâm, anh sẽ biết chừng mực." Ngô Kiến Quốc nhẹ nhàng nắm lấy tay Vương Tố Phương, rồi quay người bước đi. Tiếng vó ngựa vang lên rồi khuất dạng ngoài cửa.

Mãi đến khi Ngô Kiến Quốc cùng vị tổng quản và mấy hạ nhân khuất dạng dưới màn đêm và ánh đèn dầu, Vương Tố Phương mới khẽ thở dài, mang theo vẻ mặt u sầu, quay người vào phòng.

Những mối quan hệ cha con, vợ chồng, sư đồ, bạn bè trong đời người, sự gặp gỡ và hòa hợp giữa họ không phải ngẫu nhiên mà thành, tất cả đều không thoát khỏi chữ duyên.

Trong phòng Ngô Thần, Lý Huyền trở lại, nhìn thoáng qua đồ đệ đang dốc lòng ngồi thiền, bất đắc dĩ lắc đầu, thầm nghĩ: "Đã làm sư phụ, lẽ nào lại không quan tâm đến sự hưng suy của gia đình con? Cứ xem như đây là cách ta báo đáp ơn cứu mạng của con ngày trước đi!" Nghĩ xong, chàng vung tay áo, ánh tím lóe lên, rồi bóng người biến mất không dấu vết.

Đảo Sông, diện tích không lớn, là một hòn đảo bồi tự nhiên, nay được một số phú thương khai phá, đã trở thành một nơi nghỉ dưỡng, vui chơi giải trí đặc biệt cho vùng này.

Bởi vì nơi đây mặt sông vô cùng khoáng đạt, nước chảy bằng phẳng, nhìn từ xa, sóng biếc gợn lăn tít tắp chân trời. Hòn đảo nhỏ tựa như một viên Minh Châu sáng chói, khảm vào trong vạn khoảnh sóng xanh ấy. Lúc này đang là đầu xuân, trong gió đêm phơ phất, đôi bờ sông những cành liễu mảnh mai đung đưa. Trên đảo lại càng có đá kỳ lạ tự nhiên đứng sừng sững, hành lang gỗ rủ bóng liễu, hồ sen tô điểm, bốn phía phân bố những loài hoa cỏ không tên. Từng đợt gió sông thổi tới mang theo hương thơm ngào ngạt, thấm đẫm ruột gan.

Giữa khung cảnh ấy, những Quỳnh Lâu Ngọc Vũ san sát như sao trời, ẩn chứa phong cách thiết kế của lâm viên Tô Hàng, trở thành phong cách kiến trúc chủ đạo trên đảo nhỏ này. Hơn nữa, vì đảo nhỏ hoàn toàn mở cửa, không thu phí vào cửa, lại thêm phong cảnh tú lệ, nên Đảo Sông luôn đông đúc khách du lịch suốt ngày đêm, đồng thời cũng là nơi giải trí lý tưởng của nhiều thư sinh, con em hào phú.

Màn đêm chậm rãi buông xuống, vầng trăng lưỡi liềm lười biếng leo lên bầu trời đêm. Đôi bờ sông, từng hàng dương liễu lay động theo gió, một chiếc xe ngựa vội vã chạy đến.

Tại trung tâm hòn đảo, là tòa lầu các lớn nhất toàn đảo.

Bước ra khỏi xe ngựa, nhìn tòa lầu các xa hoa trước mắt, Ngô Kiến Quốc thoáng sững sờ, trong mắt ánh lên một tia sầu lo khó nhận thấy.

"Xin hỏi ngài có phải Ngô lão gia không? Lão gia chúng tôi đã chờ từ lâu." Đúng lúc Ngô Kiến Quốc đang thất thần, một người phục vụ ăn mặc chỉnh tề chậm rãi bước tới, làm động tác mời.

Nhìn thoáng qua người phục vụ, Ngô Kiến Quốc quay người dặn dò Quản gia lão Lưu vài câu, rồi theo người phục vụ kia đi.

Trong màn đêm mênh mông, ánh đèn lung linh làm nổi bật kiến trúc đồ sộ, phô trương, càng thêm vẻ xa hoa tráng lệ. Tuy nhiên, lúc này, vẻ ngoài hùng vĩ của kiến trúc ấy, trong mắt Ngô Kiến Quốc, không hề che giấu được vẻ dữ tợn của nó.

Người phục vụ dẫn Ngô Kiến Quốc vào đại môn, liền có một người quản sự lớn tuổi hơn, gương mặt tươi cười, ăn mặc chỉnh tề bước ra đón, khom người nói với Ngô Kiến Quốc: "Ngô lão gia, xin mời vào trong."

"Làm phiền dẫn đường!" Ngô Kiến Quốc khách sáo một tiếng, rồi theo người đàn ông kia khuất dạng sau cánh cửa gỗ đàn tráng lệ.

Trong lầu các, tại một phòng trọ thượng hạng. "Ha ha! Vương lão bản, Ngô mỗ hôm nay đến thăm, làm phiền nhiều rồi!"

Trong đại sảnh phòng trọ, đã có ba người cười tươi bước ra đón chào. Ngô Kiến Quốc khách sáo nói v��i người đàn ông trung niên ngồi giữa.

Người đàn ông trung niên kia nghe vậy, cười ha ha: "Ngô lão bản nói vậy là khách sáo rồi. Ngài có thể đến đây đã cho Vương mỗ đủ thể diện rồi, huống chi tối nay là ta mời, sao có thể nói là làm phiền chứ? Ta vừa nãy còn lo lắng làm chậm trễ thời gian quý báu của Ngô lão bản đây! Nào, để ta giới thiệu cho ngài một vị khách quý." Nói đoạn, ông ta kéo tay Ngô Kiến Quốc, vẻ mặt như thể rất thân mật, chỉ vào người đàn ông mập mạp bên cạnh nói: "Vị này chính là Lưu sư gia bên cạnh thành đô phủ lão gia chúng ta." Lưu sư gia là một người đàn ông trung niên thân hình mập mạp, toát ra khí chất riêng của người có địa vị cao, dù chẳng làm gì.

Ngô Kiến Quốc thoáng đánh giá rồi nói: "Lưu sư gia khỏe chứ, Ngô mỗ được biết Lưu sư gia là tam sinh hữu hạnh, sau này kính mong ngài chiếu cố nhiều hơn!" Ngô Kiến Quốc cười nói xong, vị Lưu sư gia kia tất nhiên cũng khách sáo vài câu, trên gương mặt bầu bĩnh, ngây thơ, hiền lành của ông tràn đầy vẻ chính trực.

Thế nhưng, Ngô Kiến Quốc trong lòng tinh tường, vẻ "chính trực" mà ông ta thể hiện ra, chẳng qua chỉ là một thái độ giả dối bề ngoài, một màn trình diễn nghề nghiệp thuần túy mà thôi. Còn "chính trực" thật sự là một phẩm chất sâu thẳm trong nội tâm, rất dễ bị xem nhẹ và bỏ qua, tựa như sự tiêu sái cũng là một cảnh giới nội tâm vậy. Vì thế, trên ý nghĩa này, một kẻ khiến người ta vừa nhìn đã cảm thấy vô cùng chính trực, phần lớn đều là một kẻ cáo già xã giao.

Thấy Ngô Kiến Quốc vẻ mặt bình tĩnh, Vương lão bản lại chỉ vào một lão giả sáu mươi tuổi với khí độ bất phàm khác nói: "Vị này thì không cần tôi giới thiệu, ha ha, mọi người đều là cố nhân cả mà. Nào, mời vào trong." Nói rồi, ông ta kéo tay Ngô Kiến Quốc đi thẳng vào. Vẻ mặt ông ta vô cùng thân thiết, nhưng Ngô Kiến Quốc biết rõ, sự nhiệt tình như vậy chẳng qua là một lớp ngụy trang để che giấu mục đích thật sự trong lòng. Tuy nhiên, đã đến rồi thì chàng cũng không hoảng, cứ ôm tâm tính thuận theo tự nhiên, mặc kệ họ làm gì thì làm.

Chờ bóng Ngô Kiến Quốc khuất dạng, người phục vụ ở cửa mới lẩm bẩm một mình: "Quan lão gia, địa chủ lão gia, đoàn người quả nhiên khác hẳn." Nói xong, anh ta vừa quay người, liền cảm thấy trước mắt tối sầm, một thân hình cao lớn đã chắn trước mặt hắn. Vô thức, anh ta vội lùi lại mấy bước, cảm thấy hơi kinh hãi, lo lắng lời mình vừa nói bị người khác nghe thấy, liền vội ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy tại nơi mình vừa đứng, không biết từ lúc nào đã có một người đàn ông cao lớn mặc đạo bào vải thô.

Chỉ thấy người này khuôn mặt cổ kính, trên mặt có nụ cười thản nhiên, bên dưới khóe môi cương nghị có chút lún phún râu ria. Thắt lưng đeo một chiếc hồ lô khô màu tím, chân đi giày vải đế mỏng, một đầu tóc dài dùng sợi vải tùy ý buộc ở sau gáy, trong gió đêm khẽ lay động bồng bềnh. Một người phóng đãng không bị trói buộc như vậy, lúc này trong mắt người phục vụ lại ẩn hiện vẻ xuất trần phiêu dật, thâm sâu khó hiểu.

Thu lại ánh mắt đang dao động trên người đạo sĩ, người phục vụ lén lút nhìn về phía sau lưng đạo sĩ, chỉ thấy dưới ánh đèn, cánh cửa sắt lớn mà mình đã canh giữ hai năm nay đang đóng chặt ngay ngắn. Anh ta sững sờ nhìn cánh cửa sắt, trong đầu dấy lên một dấu hỏi sâu sắc, và bất giác, trong lòng dâng lên một tia lạnh lẽo.

Người đến chính là Lý Huyền. Chàng nhìn thoáng qua người phục vụ đang ngây người trước mặt, khẽ chắp tay nói: "Vị huynh đệ này, bần đạo có lễ."

Âm thanh không lớn, nhưng lại ẩn chứa tác dụng thanh tâm an thần. Lý Huyền vừa dứt lời, người phục vụ kia liền chợt tỉnh, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển, vội vàng khom người, dò hỏi: "Vị đạo trưởng này, xin hỏi ngài là do lão gia chúng tôi mời đến ư?"

"Chưa từng được mời." Lý Huyền thản nhiên đáp.

Người phục vụ nghe Lý Huyền nói xong, thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt giãn ra rất nhiều. Anh ta nhìn vị đạo sĩ trước mắt, dù trong lòng có chút coi thường, song vì kiêng dè danh xưng đạo sĩ, cũng không dám làm càn. Vẫn giữ vẻ niềm nở hỏi: "Vậy đạo trưởng đến đây có việc gì? Chẳng lẽ là để xin bố thí ư?"

Người phục vụ nói xong, Lý Huyền lắc đầu cười nói: "Không phải! Bần đạo nghe nói chủ nhân nhà các ngươi có khách quý đến thăm, hôm nay đến đây chỉ để biểu diễn vài trò ảo thuật mua vui cho quý vị, mang đến chút niềm vui giải trí." Người phục vụ nghe xong, vẻ mặt lộ ra một tia thiếu kiên nhẫn, thản nhiên nói: "Không biết đạo trưởng có loại ảo thuật gì, sao không biểu diễn trước cho ta xem? Nếu được, ta sẽ thông báo giúp ngươi. Còn không thì, ngươi bị đuổi đi là chuyện nhỏ, chén cơm của ta mất thì biết kêu ai đây?"

Lý Huyền nghe xong, cũng không đáp lời. Chàng nhìn quanh một chút, phát hiện một bên có một hồ cá nhỏ rộng ba mét vuông, bên trong có những chú cá lớn nhỏ đang bơi lội. Chàng liền hướng về phía hồ cá nhẹ nhàng đưa tay lên vẫy một cái. Chỉ thấy nước trong ao liền theo tay mà dâng lên, cao tầm hai mét, trong suốt như pha lê, dưới ánh đèn ngũ sắc chiếu rọi, tựa như một tòa tháp Thủy Tinh đứng sừng sững. Nhìn kỹ hơn, những chú cá lớn nhỏ vẫn thỉnh thoảng chụm đầu thì thầm, lúc chìm lúc nổi trong cột nước, không hề tỏ ra chút bối rối nào, vẫn ung dung bơi lội.

Lúc này, nhìn người phục vụ, anh ta thẳng đờ người ra, miệng há hốc, sững sờ nhìn cột nước cao vút, không thốt nên lời. Thấy biểu cảm đó, Lý Huyền không nói không rằng, chỉ khẽ nhấn tay xuống, cột nước đứng thẳng kia liền như Giao Long nhập biển, trở lại trong hồ cá, mép ao không hề có nửa điểm vết nước.

Lúc này mới nghe tiếng người phục vụ như mộng như si truyền đến: "Đây là ảo thuật ư?"

Nhờ đã thi triển đạo pháp trước mặt người phục vụ, khiến hắn kinh ngạc và thông báo, Lý Huyền được vị quản sự trung niên kia thuận lợi dẫn vào tòa lầu các xa hoa.

Đi theo vị quản sự đó, Lý Huyền đi qua một hành lang nhỏ trải thảm đỏ. Hai bên, cứ cách vài mét lại có một tên vệ sĩ thân hình vạm vỡ, mồ hôi nhễ nhại, đứng nghiêm trang. Thấy cảnh tượng ấy, chàng đoán chừng, chủ nhân nơi đây chắc cũng chẳng phải hạng người lương thiện gì.

Cuối hành lang, hai cánh cửa gỗ lim lớn chạm khắc hoa văn tinh xảo khép kín, bên trong lờ mờ truyền đến tiếng nói chuyện. Giọng Ngô Kiến Quốc trầm ấm liền xen lẫn trong đó.

Trong phòng khách, vị quản sự trung niên khom người đối với một người đàn ông trung niên gầy gò đội mũ ngọc trai mã não nói: "Lão gia, vị này tự xưng là đạo sĩ biết chút trò pháp thuật mua vui." Nói xong, ông ta tự lui sang một bên, để Lý Huyền bước ra.

"À..." Ngay khi vị quản sự tránh ra, Ngô Kiến Quốc lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, đang định mở lời, chợt nghe bên tai thổi nhập một âm thanh cực nhỏ, giọng nói tựa như của Lý Huyền, âm thanh ấy truyền đến: "Ngươi trước đừng vọng động. Chuyện ngươi đến đây cần làm ta đã rõ. Lát nữa ngươi hãy hành động tùy cơ ứng biến, bất luận có tình huống nào xảy ra ngươi đều phải phối hợp ta, hiện tại cứ giả vờ không quen ta là được." Tiếng nói ngưng bặt.

Ngô Kiến Quốc dù sao cũng là người từng trải phong ba bão táp, nghe Lý Huyền nói vậy liền như không có chuyện gì, lập tức giả vờ mơ hồ nhìn người chủ trì, thấy vẻ mặt đối phương vẫn bình thản như thường. Ngô Kiến Quốc cảm thấy an lòng nhưng không khỏi có chút kỳ lạ, thầm nghĩ: "Âm thanh vừa rồi tuy nhỏ, nhưng lại chữ chữ rõ ràng lọt vào tai, mình còn nghe thấy, mà sao những người xung quanh, cũng gần kề như vậy, lại không nghe được chút nào?" Trong lòng thắc mắc như vậy, nhưng trên mặt chàng không hề lộ ra. Theo chàng, chuyện này tuy kỳ lạ, nhưng nếu xảy ra với Lý Huyền thì dường như lại hợp tình hợp lý. Nhớ lại chuyện nhà mình năm trước và thần thông Lý Huyền thi triển lúc ấy, chàng tức thì cảm thấy thản nhiên.

Kỳ thực, âm thanh mà Ngô Kiến Quốc nghe thấy bên tai vừa rồi, quả thật là do Lý Huyền phát ra, chẳng qua là chàng dùng một loại tiểu xảo tương tự với "Truyền âm nhập mật" của giới Võ Giả. Đối với Võ Giả bình thường, chỉ cần đạt đến cảnh giới tuyệt đỉnh, có thể tinh khí thần hợp nhất, vận chuyển Tiên Thiên chi nguyên, vận dụng khi cương, khi nhu, lúc lớn, lúc nhỏ. Khi thi triển phương pháp này, chỉ cần đem Tiên Thiên Chân Khí hay Chân Nguyên của bản thân luyện được mảnh như sợi tơ nhện, nhắm chuẩn mục tiêu, phát đi là có thể đánh thẳng vào tai đối phương. Âm thanh tuy nhỏ, nhưng lại vô cùng rõ ràng. Mà việc Võ Giả bình thường có thể làm được, với tu vi hiện tại của Lý Huyền, đừng nói là khoảng cách gần như thế, dù là mười dặm, trăm dặm, cũng có thể truyền đến tai ngay lập tức.

Sau khi trấn an Ngô Kiến Quốc, Lý Huyền lướt mắt nhìn toàn trường, không nói gì, cứ thế phối hợp đánh giá cách trang trí xa hoa có phần khoa trương trong phòng. Chỉ thấy rộng rãi sảnh thất hai bên, bài trí hai hàng bình sứ cắm hoa cỏ cao ngang người. Ánh đèn chiếu vào, láng bóng như gấm. Hoa văn trên đó đều do người thợ chạm khắc thủ công, nhìn công phu chế tác và niên đại, mỗi món e rằng đáng giá không dưới mấy vạn quan tiền. Lại nhìn phía sau người chủ trì, trên bức tường lát đá cẩm thạch, là một bức tranh trăm người ca múa cực lớn. Trong tranh có nhiều mỹ nữ da trắng nõn, vạt áo nửa hở khoe xuân sắc. Giữa sảnh trải một tấm thảm gấm hoa đỏ. Bên trái có hai người ngồi ngay ngắn, một người trong số đó thân hình mập mạp, vẻ mặt uy nghiêm, giữa ánh mắt chờ mong, ẩn hiện thần thái siêu nhiên của người có địa vị cao. Người bên phải, thì là Ngô Kiến Quốc.

Trong lúc Lý Huyền ở bên này đang dò xét đối phương, mấy người trong phòng khách cũng đang đánh giá vị đạo nhân không rõ lai lịch này. Mỗi người một nhận định khác nhau trong lòng, song đều muốn biết thêm về trò ảo thuật thần kỳ mà người phục vụ vừa kể.

Người đàn ông trung niên chủ trì thoáng đánh giá vị đạo sĩ đang thản nhiên đứng đó, đối với quản sự đang khoanh tay một bên nói: "A Phúc, đi lấy một chiếc ghế vội cho đạo trưởng nhập tọa." Vị quản sự nghe xong, khom người đồng ý, đang định quay người, chợt nghe vị đạo nhân kia mở miệng nói: "Vương lão bản không cần đa lễ, bần đạo đến đây chỉ để biểu diễn vài trò ảo thuật mua vui cho quý vị, chốc lát nữa sẽ rời đi, không làm phiền quý vị động thân."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh.