Thời gian trôi đi tựa thoi đưa. Mới đó mà Sở Nam đã ở Tự Do trấn được nửa năm.

Suốt nửa năm qua, có thể nói Sở Nam ngày ngày bầu bạn cùng thống khổ, thống khổ về thân xác lẫn ý chí. Song, chính từ trong những nỗi đau ấy mà Sở Nam dần trưởng thành, ngày càng cường tráng và kiên cường hơn. Giờ đây, Sở Nam đã có thể dễ dàng tu luyện Thủy nguyên lực dưới thác nước trong nửa canh giờ, cũng như có thể phân tách thịt xương từ thỏ rừng cho đến ma thú cấp một.

Sở Nam không chỉ thuộc lòng hàng ngàn cuốn sách về thảo dược mà còn ghi nhớ như in một quyển sách chuyên về ma thú hạch và nội đan ma thú. Trọng kiếm bên mình Sở Nam giờ đây không còn nặng 800 cân mà đã lên tới 1200 cân. Chàng còn có thể dùng nó để đập nát một khối sắt nặng 500 cân thành vỏn vẹn nửa cân chỉ trong một ngày. Sở Nam giờ đây cũng đã có thể chịu đựng việc bị chôn sâu dưới đất hơn 50 mét suốt ba ngày ba đêm.

Những mảnh đá vụn mà Sở Nam có thể đập nát không chỉ bằng nắm đấm mà còn bằng bả vai, lưng, đầu gối, chân, thậm chí là bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể chàng. Những đợt huấn luyện khổ cực này đã khiến làn da Sở Nam toàn thân hiện lên sắc màu đồng cổ, cơ bắp cuồn cuộn, toát ra khí chất mạnh mẽ đầy uy lực ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đương nhiên, đó chỉ là những thay đổi bên ngoài. Bên trong cơ thể, Sở Nam cảm nhận được Hỏa nguyên lực đã hoàn thành lần tôi luyện thứ nhất, những nguyên lực khác cũng được tôi luyện không ít.

Lông mày của năm vị Võ Quân cũng ngày càng nhíu chặt. Mỗi khi nhìn về phía Sở Nam, họ lại thường thở dài tán thán. Họ thở dài là bởi Sở Nam không thể tu luyện võ quyết; bằng không, với thực lực của năm vị Võ Quân bọn họ, chắc chắn có thể bồi dưỡng Sở Nam trở thành một cường giả vượt xa chính mình. Thế nhưng, họ không hề hay biết rằng Sở Nam kỳ thực có thể tu luyện võ quyết, cũng chẳng biết chàng đang âm thầm tích lũy nguyên lực tràn ngập khắp toàn thân.

Sau hơn nửa năm tiếp xúc, Sở Nam đã hiểu rõ Tự Do trấn là một vùng đất vô chủ. Nơi đây nằm trong một khe nứt nhỏ giữa ba nước Đại Khánh Quốc, Bắc Tề Quốc và Việt Quốc, vừa vặn lại là một cứ điểm quân sự trọng yếu. Cả ba quốc gia đều khao khát biến Tự Do trấn thành lãnh thổ của mình, nhưng họ không ra tay vì e ngại "rút dây động rừng" sẽ dẫn đến những hậu quả khôn lường. Tuy nhiên, chỉ cần có cơ hội, họ tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Tự Do trấn không có sản vật gì đặc biệt, phần lớn là rừng rậm, thung lũng và khe núi. Đất đai nơi đây vô cùng cằn cỗi, khí hậu lại càng quái dị: mùa đông lạnh giá khô hanh, còn mùa hè thì nóng bức ẩm ướt. Thế nhưng, dù vậy, nửa năm trước Tự Do trấn vẫn vô cùng náo nhiệt, không khác gì một tiểu thành thị. Bởi lẽ, nơi đây gần Thập Vạn Đại Sơn, mà trong Thập Vạn Đại Sơn lại có vô số ma thú. Vô số giao dịch đều phát sinh từ những sản phẩm của ma thú, như da, thịt, hay ma thú hạch.

Mặt khác, sâu thẳm bên trong Thập Vạn Đại Sơn còn ẩn chứa thiên tài địa bảo. Vì vậy, các cửa hàng vũ khí, đan dược, khách điếm cũng theo đó mà mọc lên. Nguyên nhân quan trọng nhất là Tự Do trấn luôn bị người ngoài gọi là "Trấn Tội Ác". Nghe đồn, mỗi một người sống tại đây đều có lai lịch bất phàm, nhưng họ đều có chung một đặc điểm: bên ngoài Tự Do trấn đã không còn chỗ dung thân cho họ nữa.

Đáng tiếc thay, tất cả sự náo nhiệt ấy đều biến mất từ nửa năm trước. Kể từ khi ma thú bỗng nhiên biến mất không rõ nguyên do, nơi đây không còn nhộn nhịp như năm xưa nữa. Không có ma thú, mọi hoạt động phát triển đều đình trệ, những thương nhân cũng không còn đặt chân đến Tự Do trấn. Bởi vậy, không ít cư dân trong trấn đã ôm tâm lý may mắn, cho rằng sau nhiều năm như vậy, người bên ngoài sẽ không còn dồn họ vào chỗ chết nữa, thế là họ lần lượt rời khỏi Tự Do trấn. Song, vẫn còn một lượng lớn người kiên quyết ở lại Tự Do trấn. Đối với họ mà nói, nơi này chính là nhà, ví dụ điển hình như năm người Lãnh Diện Diêm Vương.

Những điều này đều do Sở Nam nghe được từ lời kể của Phong lão đầu. Chàng biết rõ Tự Do trấn cách Bạch gia thôn đến cả vạn dặm, cũng biết rằng Nam Cung gia là gia tộc đứng đầu trong ba đại thế gia tại Bắc Tề Quốc. Còn Thiên Nhất Tông lại càng là một thế lực vượt trên cả ba đại thế gia và hoàng tộc Bắc Tề Quốc, bởi lẽ tất cả các môn phái lớn nhỏ tại quốc gia này đều nhất nhất tuân theo Thiên Nhất Tông, tựa như "Thiên lôi sai đâu đánh đó". Khi biết cừu nhân của mình cường đại đến nhường này, ánh mắt Sở Nam thỉnh thoảng lại lóe lên kiên nghị, ngược lại càng liều mạng dấn thân vào những đợt huấn luyện tàn khốc như địa ngục.

Nửa năm trôi qua, Sở Nam vẫn không hiểu rốt cuộc năm người Hắc Tâm Diêm Vương muốn nghiên cứu điều gì ở chàng. Trái lại, Sở Nam cảm thấy họ đối xử với mình rất tốt, khiến trong lòng chàng nảy sinh cảm giác gần gũi. Mặc dù khi ở cùng Lãnh Diện Diêm Vương, chàng chỉ nói một chữ, thế nhưng nội tâm vẫn cảm thấy vô cùng bình yên. Trong số đó, Sở Nam cảm kích Hắc Tâm Diêm Vương nhất. Lượng thức ăn khổng lồ chàng tiêu thụ mỗi ngày đều do Hắc Tâm Diêm Vương chuẩn bị. Toàn bộ nguyên liệu nấu ăn trong Diêm Vương Điếm hầu hết đã chui vào bụng Sở Nam. Đến khi nguồn nguyên liệu cạn kiệt, ma thú ở Thập Vạn Đại Sơn vẫn bặt vô âm tín, thế nhưng Sở Nam mỗi ngày vẫn có đủ loại thịt ma thú để thưởng thức. Chàng biết rõ, số thịt ma thú này chắc chắn Hắc Tâm Diêm Vương phải vượt hàng ngàn dặm, đến những nơi khác để kiếm về.

Hôm nay là đến lượt Sở Nam theo Phong lão đầu. Lão vẫn như thường lệ, lấy ra một khối sắt lớn đặt trước mặt Sở Nam. Chàng nhận lấy, nhưng không vội đập mà cất lời hỏi:

"Tiền bối, người nói xem ta hiện giờ tương đương với võ giả cấp bậc nào?"

Phong lão đầu nheo mắt, đáp: "Cứ coi như là Trung cấp Võ Sư đi. Dù sao thì ngươi cũng chỉ có thể dựa vào lực lượng nhục thể mà thôi, mà võ giả lại có thể vận dụng nguyên lực, phối hợp cùng đủ loại vũ kỹ, e rằng ngươi khó lòng chống đỡ nổi!"

"Trung cấp Võ Sư sao?"

Sở Nam nghe lời đánh giá này, đáng lẽ phải vui mừng mới phải, dù sao cũng chỉ mới hơn nửa năm mà đã từ một tên phế vật trở thành Trung cấp Võ Sư. Thế nhưng, trong lòng chàng vẫn cảm thấy nặng nề, bởi lẽ với cấp bậc Trung cấp Võ Sư này, đừng nói đến Nam Cung gia và Thiên Nhất Tông, ngay cả khi đối mặt với Cao cấp Võ Sư Bạch Trạch Vũ, chàng vẫn còn kém một cảnh giới.

Suy nghĩ một hồi lâu, Sở Nam nghiêm túc cất lời: "Tiền bối, người có thể giúp đỡ tiểu tử một việc được không?"

"Lâm tiểu tử, hiếm khi lắm mới nghe thấy ngươi chủ động mở miệng thỉnh cầu như vậy. Ngươi nói đi, muốn ta giúp chuyện gì?"

"Ta muốn người dùng lửa thiêu đốt ta!"

"Dùng lửa thiêu đốt ngươi?" Nét mặt Phong lão đầu thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

"Phải, chỉ cần là hỏa diễm tử sắc là được."

"Hỏa diễm tử sắc? Lâm tiểu tử, ngươi muốn ta dùng Cực Dương Chân Viêm để thiêu đốt ngươi sao?"

"Phải."

Phong lão đầu đánh giá Sở Nam một lượt, rồi lại hỏi: "Lâm tiểu tử, ngươi không phải bị điên rồi đấy chứ? Dù thân thể ngươi cường hãn thật đấy, nhưng uy lực của Cực Dương Chân Viêm đâu phải tầm thường!"

Như thể muốn chứng minh uy lực của nó, Phong lão đầu cầm lấy một khối sắt, trong tay bừng lên Cực Dương Chân Viêm. Chỉ trong nháy mắt, khối sắt đã tan chảy, chỉ còn lại một vệt nhỏ.

"Thấy chưa?"

Sở Nam nhẹ nhàng gật đầu, quả quyết đáp: "Rồi!"

Phong lão đầu nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Sở Nam, lại hỏi thêm: "Con nghĩ, con có thể kích phát ra nguyên lực!"

"Cái gì?!" Phong lão đầu kinh ngạc đến sững sờ, khối sắt nhỏ trên tay rơi xuống đất mà lão cũng không hề hay biết, chỉ vội vàng hỏi lại: "Thật ư?"

Đây chính là bản dịch nguyên bản, được giữ gìn cẩn trọng tại kho tàng truyen.free.