"Elena, đã lâu không gặp." Một giọng nói ôn hòa vang lên tại chỗ cũ.

Phía trước Arthur và mọi người, một nữ nhân thành thục, thân hình cao gầy đang bước về phía Elena và nhóm người.

Nàng khoác trên mình bộ trường bào trắng tinh khiết, đội vương miện cao trên đầu. Gương mặt xinh đẹp tinh xảo nở nụ cười hiền hậu, dáng vẻ tao nhã, chậm rãi tiến về phía Elena.

"Lollys tỷ tỷ."

Nhìn người phụ nữ thành thục trước mặt, Elena cũng khẽ mỉm cười: "Đã lâu không gặp."

"Đúng là đã lâu không gặp." Lollys khẽ gật đầu, ánh mắt thoáng dò xét: "Hơn nửa năm không gặp, quả nhiên cảm giác khác hẳn."

"Hơn nửa năm rời khỏi Katutan thành, cảm thấy thế nào?"

"Vẫn ổn ạ, ít nhất vẫn có thể đứng đây, trò chuyện cùng Lollys tỷ tỷ." Elena vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi, thản nhiên đáp.

"Muội đó." Lollys lắc đầu, rồi nói: "Đi thôi, Angerer huynh trưởng đang đợi bên trong rồi."

Nói đoạn, nàng dẫn Elena chậm rãi tiến vào cung điện.

Tòa cung điện trước mắt chiếm diện tích rất lớn, bốn phía thường xuyên có các kỵ sĩ dẫn binh sĩ tuần tra. Thỉnh thoảng, họ đưa mắt nhìn chăm chú Elena và Lollys, nhưng không hề biểu lộ cảm xúc, thậm chí không cúi chào.

Tình cảnh này khiến vài kỵ sĩ cạnh Elena nhíu mày, song trong trường hợp hiện tại, cũng khó nói được gì.

Chẳng mấy chốc, họ đi đến trước cổng một kiến trúc lớn, nơi đó có vài người đang đứng.

"Hoan nghênh Công chúa Elena, Công chúa Lollys giá lâm." Phía trước cung điện, một giọng nói vang lên.

Đó là một lão giả, mặc bộ lễ phục đen vừa vặn, toàn thân toát ra vẻ uy nghiêm. Khi thấy Elena và đoàn người từ ngoài vào, lão liền dẫn người tiến lên đón.

"Điện hạ Angerer đang đợi bên trong rồi." Lão nhìn Elena và nhóm người trước mặt, lễ phép nói.

"Dẫn đường." Elena gật đầu, nét mặt trở lại vẻ lãnh đạm thường ngày.

Lão giả trước mắt không nói một lời, chỉ giữ nụ cười xã giao trên môi, dẫn Elena và nhóm người đi thẳng về phía trước.

Đi tới một đại sảnh, một khúc nhạc du dương vọng ra, kèm theo hương hoa tươi và mùi nước hoa cùng ập vào mặt.

Ba ba ba...

Một tràng vỗ tay vang lên từ đại sảnh, kèm theo bóng dáng một nam tử anh tuấn.

"Đã lâu không gặp, Lollys, và cả Elena nữa."

Trong đại sảnh, một nam thanh niên diện mạo anh tuấn bước ra, khoác trên mình chiếc áo choàng đen.

Hắn trông có vẻ ôn hòa, dáng vẻ tuấn tú, toát ra phong thái phi phàm, mang một khí chất cao nhã bất phàm.

Vị này chính là Ngũ Vương tử của Đế quốc Maran, cũng là huynh trưởng cùng cha khác mẹ của Elena, có danh vọng rất cao trong giới quý tộc của đế quốc.

"Tên: Angerer. Lực lượng: 15.6. Nhanh nhẹn: 16.5. Thể chất: 16.8. Tinh thần lực: 3.1."

Trước mắt Arthur, các chỉ số cơ thể của Angerer lập tức hiển hiện.

"Lại một kẻ giả heo ăn thịt hổ." Nhìn những chỉ số này, Arthur thầm nghĩ trong lòng.

Khi còn ở Đế quốc Maran, lúc quyết định tìm đến nương tựa dưới trướng Elena, hắn từng điều tra các vị công chúa, vương tử của hoàng thất Maran. Trong đó, vị Vương tử Angerer, người nổi tiếng có thanh danh tốt nhất, càng được hắn chú trọng nhất.

Theo tư liệu hắn điều tra được, thực lực của Vương tử Angerer này, nghe đồn chỉ vỏn vẹn ở đỉnh phong Đại Kỵ sĩ, chưa đạt đến cảnh giới Thương Khung Kỵ sĩ.

Nhưng xem ra hiện tại, vị Vương tử này e rằng đã tấn thăng Thương Khung Kỵ sĩ từ rất lâu rồi, thực lực chân chính đã đạt đến cấp Phong Hào Kỵ sĩ, còn hơn cả Elena.

So với đó, trong ba thành viên hoàng thất ở đây, ngay cả Lollys, người có thực lực tương đối thấp nhất, cũng đã đạt đến đỉnh phong Đại Kỵ sĩ, được xem là thiên tư trác tuyệt.

Chưa kịp nghĩ nhiều, chẳng mấy chốc, yến tiệc chính thức bắt đầu.

Trong suốt quá trình này, Arthur lại tỏ ra rất khiêm nhường, luôn đi theo bên cạnh Elena, cuối cùng lặng lẽ ngồi xuống một bên.

Hắn không ngồi một mình, bên cạnh hắn còn có các kỵ sĩ khác do Elena mang đến, lúc này đều vây quanh, lấy hắn làm chủ.

Và ở cách đó không xa, các kỵ sĩ thuộc hạ của Lollys và Angerer cũng đang nhập tọa. Ba nhóm người phân biệt rõ ràng, chỉ cần nhìn qua là biết họ không cùng phe.

Ngồi trên ghế phủ lụa, Arthur nhìn về phía hai nhóm người ở đằng xa.

Trong đó, các kỵ sĩ dưới trướng Lollys do một vị kỵ sĩ trung niên dẫn đầu, toàn thân toát vẻ phong trần và già dặn. Khi nhận thấy ánh mắt của Arthur, ông liền cười, nâng chén rượu trong tay lên, hướng về phía Arthur.

Còn về phần các kỵ sĩ dưới trướng Angerer, thì do một kỵ sĩ trẻ tuổi dẫn đầu.

Đó là một thanh niên khoác hắc bào, trông khá anh tuấn, còn rất trẻ, thần thái toát vẻ kiêu ngạo.

"Tên: Không rõ. Lực lượng: 13.1. Nhanh nhẹn: 13.7. Thể chất: 11.5. Tinh thần lực: 1.8."

"Tên: Không rõ. Lực lượng: 12.8. Nhanh nhẹn: 12.4. Thể chất: 13.9. Tinh thần lực: 1.6."

Ngồi trên ghế gỗ, toàn bộ chỉ số cơ thể của hai người ở xa đều hiện lên trước mắt, được Arthur quan sát kỹ.

Thực lực hai người này đều rất khá, là những thuộc hạ được hai vị Vương tử, Công chúa kia trọng dụng, thực lực đều đã đạt đến cảnh giới Thương Khung Kỵ sĩ.

Tuy nhiên, so ra thì vị kỵ sĩ trung niên kia có thực lực mạnh hơn một chút, chỉ là do giới hạn tuổi tác, về thể lực có lẽ không bằng kỵ sĩ trẻ tuổi kia.

Lặng lẽ dùng bữa, nhìn các chỉ số của hai người, Arthur trầm ngâm trong lòng.

Bữa tiệc nhanh chóng kết thúc. Tại đây, kỵ sĩ ba phe đều khá kiềm chế, không xảy ra chuyện gì không vui.

Sau khi yến tiệc kết thúc, Elena rời khỏi đại sảnh, dẫn Arthur và mọi người đi về phía xa.

"Cảm thấy thế nào?"

Trên đường cưỡi ngựa, Elena bỗng nhiên hỏi, nhìn Arthur.

"Hử?" Arthur khẽ ngạc nhiên đáp lại, dường như chưa hiểu ý nàng.

"Hai kỵ sĩ vừa rồi, kế tiếp cũng sẽ tham gia cuộc thi đấu, xem như đối thủ tiềm ẩn của ngươi." Nhìn Arthur, Elena thuận miệng nói: "Sao rồi? Có tự tin không?"

"Cũng có chút tự tin." Trên đường cưỡi ngựa, Arthur khẽ gật đầu: "Chỉ xét về thực lực, nếu không có gì bất ngờ, hai vị này sẽ không phải đối thủ của ta."

Ngữ khí hắn tuy bình thản, nhưng trong lời nói lại toát lên sự kiên định và tự tin, khiến Elena ở một bên cũng khẽ gật đầu: "Có tự tin là tốt rồi."

"À phải rồi." Dường như nhớ ra điều gì, nàng giơ tay lên, nói thêm: "Cuộc thi đấu lần này, cố gắng đừng để lộ chuyện ngươi đã ngưng tụ ra Đấu Khí Chi Dực."

"Với thực lực Thương Khung Kỵ sĩ ra trận, nếu có thể giành hạng nhất đương nhiên là tốt nhất, nhưng nếu không được, cũng không sao."

"Vâng." Arthur cúi đầu, cung kính đáp.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, lại mấy ngày trôi qua.

Dưới sự mong đợi của vô số kỵ sĩ, nghi thức sắc phong cuối cùng cũng chính thức bắt đầu.

Địa điểm tổ chức cuộc thi đấu là một đấu trường khổng lồ bên ngoài hoàng cung, nơi thường xuyên diễn ra các cuộc tranh tài giữa dũng sĩ giác đấu, quy mô sân bãi đủ lớn.

Phàm là kỵ sĩ đăng ký tham gia cuộc thi, trước tiên phải vào đấu trường này, với thân phận dũng sĩ giác đấu chiến thắng một số ma thú, thậm chí là những giác đấu sĩ nô lệ được huấn luyện, mới có thể giành được tư cách tiến sâu hơn.

Theo một nghĩa nào đó, đây cũng là một cơ chế sàng lọc. Dù sao, nghi thức sắc phong năm năm một lần thu hút hàng vạn người tham dự từ các quốc gia khác nhau, trong đó có không ít người thậm chí không phải kỵ sĩ, dĩ nhiên không thể quá lãng phí thời gian.

Và cơ chế sàng lọc này có thể chọn ra những tinh anh thực sự, khiến các cuộc tranh tài sau đó trở nên kịch liệt và hấp dẫn hơn.

Rầm!

Một thanh trường kiếm lướt nhanh qua bầu trời, để lại một vệt kiếm khí bạc dài tăm tắp.

Đứng giữa một sân đấu, Arthur thu kiếm. Không nhìn những nô lệ dũng sĩ giác đấu đã ngã la liệt dưới đất, hắn trực tiếp quay người nhìn về các hướng khác.

Ở vài sân đấu khác, các cuộc đối kháng tương tự vẫn đang diễn ra, trong số đó có một người là Arthur quen biết.

Đó là kỵ sĩ trẻ tuổi dưới trướng Vương tử Angerer. Lúc này, y cũng như Arthur, một mình đối mặt mười giác đấu sĩ nô lệ được huấn luyện kỹ càng.

Tuy nhiên, so với Arthur, thủ đoạn của hắn tàn nhẫn hơn nhiều. Dù đối mặt một đám người thường, hắn vẫn ra tay tàn độc, mỗi nhát kiếm đều chém ngã một nô lệ, trực tiếp biến nơi đó thành một bãi máu thịt be bét.

Cách làm này không nghi ngờ gì là tàn khốc hơn, nhưng cũng khiến một số khán giả xung quanh cảm thấy kích thích, không ngừng reo hò, hô vang tên kỵ sĩ này.

"Gakdo!! Giết hết bọn nô lệ đó đi!!"

"Haha, làm tốt lắm!!"

Từng đợt tiếng hoan hô vọng từ bốn phương.

Nghe tiếng hò hét của những khán giả đó, Arthur khẽ lắc đầu, thu kiếm rồi rời khỏi lối ra.

Đi đến lối ra, bước chân hắn bỗng dừng lại, cảm nhận được một bóng người xuất hiện ở một bên.

Ở một lối vào khác, một thiếu niên bước ra từ đó, khoác trên mình bộ trường bào xám sạch sẽ.

Hắn đeo một thanh trường kiếm sau lưng, khoác áo xám, trông vẻ ngoài không quá nổi bật, nhưng ánh mắt lại rất sáng. Lúc này, tầm mắt hắn nhìn chăm chú vào Arthur.

Ánh mắt hai người lập tức giao nhau, rồi sau đó tách ra.

Nhìn thoáng qua Arthur, thiếu niên thu hồi ánh mắt của mình, sau khi khẽ gật đầu, liền bước ra ngoài, bước chân trông rất vững vàng.

"Vương tử Gounod, xem ra cũng không phải nhân vật tầm thường."

Nhìn bóng lưng thiếu niên, ý nghĩ này chợt lóe lên trong lòng Arthur.

Vị thiếu niên trước mắt này chính là Vương tử Hernus của Đế quốc Gounod.

Là Vương tử của Đế quốc Gounod, vị Vương tử này không chỉ đăng ký tham gia nghi thức sắc phong lần này, mà còn đích thân quyết đấu với giác đấu sĩ nô lệ, để chứng minh thực lực của mình.

"Đỉnh phong Đại Kỵ sĩ, xét đến tuổi tác của hắn thì cũng xem như không tệ."

Nhìn Vương tử Gounod ở đằng xa, Arthur lặng lẽ suy nghĩ trong lòng, rồi tiếp tục bước về phía trước.

Chẳng mấy chốc, hắn đến lối vào cuối cùng, bước ra bên ngoài.

Ở đó, Elena đang đứng cùng Anum và những người khác. Khi thấy hắn bước ra, nàng không khỏi mỉm cười.

Mọi con chữ trong chương truyện này đều là thành quả lao động từ truyen.free, xin quý độc giả chỉ thưởng thức tại nguồn chính thống.