"Mời vào."

Nghe tiếng động bên ngoài cửa, Arthur gián đoạn dòng suy nghĩ của mình, quay người nhìn về phía cánh cửa lớn, rồi mới lên tiếng.

Lời vừa dứt, theo tiếng kẽo kẹt, cánh cửa gỗ lớn được mở ra, sau đó một thị nữ mặc váy dài màu đỏ bước vào từ bên ngoài.

Thị nữ trông rất tú lệ, vận một thân y phục đỏ. Lúc này, nàng nhìn Arthur đang chăm chú nhìn mình, có chút bối rối.

"Có chuyện gì sao?" Giọng Arthur vang lên tại chỗ.

Nhìn thị nữ trước mắt trông không lớn lắm tuổi, sắc mặt Arthur trở nên ôn hòa hơn chút, trông vẻ hiền lành dễ gần.

"A... Arthur kỵ sĩ..."

Nhìn Arthur, thị nữ có chút căng thẳng lên tiếng: "Công chúa Elena bảo ngài chuẩn bị cùng nàng đi dự tiệc ạ."

"Dự tiệc sao..." Nghe lời này, Arthur có chút bất ngờ, rồi sau đó trong lòng mới phản ứng kịp: "Đúng rồi, hôm nay đã đến ngày hoàng thất tổ chức yến hội."

Lễ phong tước kỵ sĩ, tại đế quốc Maran, là một hoạt động long trọng diễn ra năm năm một lần.

Và mỗi khi lễ phong tước kết thúc, theo thông lệ cũ, hoàng thất đều sẽ mở tiệc chiêu đãi đông đảo quý tộc trong nước cùng nhau đến dự tiệc, nhằm thúc đẩy giao lưu giữa các bên.

Là một Thương Khung Kỵ Sĩ, đồng thời cũng là người đứng hạng nhì trong cuộc thi lần này, Arthur cũng nằm trong phạm vi được mời đến yến tiệc, do đó lần này sẽ cùng Elena cùng đi hoàng cung.

Những chuyện này, trước đó Elena đã phái người thông báo rồi, chỉ là Arthur trong khoảng thời gian này bận rộn tu hành, nên có hơi quên mất.

"Ngươi trở về đi." Nghĩ đến đây, nhìn thị nữ trước mắt, Arthur nhẹ nhàng gật đầu: "Giúp ta chuyển lời đến công chúa, ta lát nữa sẽ đến tìm nàng."

"Vâng." Thị nữ nhẹ nhàng hành lễ, lén lút liếc nhìn Arthur một cái, sau đó có chút đỏ mặt lui ra.

"Thật khiến người ta hoài niệm."

Nhìn bóng lưng thị nữ đi xa, Arthur lắc đầu, bước vào trong phòng.

Vì sau đó phải tham dự yến hội, chàng thay một bộ lễ phục đen vừa vặn, đặt cây trường kiếm vốn thường đeo trên người xuống, rồi đi ra ngoài.

Nơi ở của chàng và Elena không quá xa, bởi vì thường xuyên cần liên hệ nên có thể nói là rất gần, chỉ chốc lát đã đến nơi.

Tại một bục đá, Elena cùng một vài kỵ sĩ thân cận như Anum đứng đó. Khi thấy Arthur đến, nàng đã ngắm chàng vài lần, rồi mở miệng cười nói: "Không tệ, bộ y phục hôm nay của ngươi, ngược lại khiến ngươi trông đẹp mắt hơn nhiều."

"Ngạch..." Đối với lời này, Arthur nhất thời không biết đáp lại ra sao, chỉ mỉm cười đứng tại chỗ, không nói một lời.

"Được rồi, chúng ta đi thôi." Nhìn Arthur, Elena cũng không trêu chọc chàng nữa, trực tiếp cưỡi lên một con ngựa bên cạnh, chuẩn bị xuất phát.

Nhìn động tác của Elena, Arthur cũng cưỡi lên một con giác mã đen cao lớn bên cạnh, đi theo phía sau Elena, cùng nàng chầm chậm tiến về phía trước.

Trên đường đi, con đường rất rộng rãi, người cũng rất ít, hoàn toàn không có cảm giác chen chúc như những con đường khác.

Đối với điểm này, Arthur cũng không cảm thấy bất ngờ.

Quý tộc tự có thân phận quý tộc, con đường trước mắt đây chính là con đường chuyên biệt dành cho quý tộc, trên đường đi ngoại trừ một vài quý tộc ra, căn bản không có sự tồn tại của những người khác.

Trên đường đi, thấy đoàn người của Elena, các quý tộc xung quanh nhao nhao nhường đường. Có vài người thân cận, còn sẽ đặc biệt dừng lại, vấn an Elena và những người khác.

Đối với những quý tộc chủ động bày tỏ thiện ý này, Elena cũng biểu hiện rất thân thiết, bất luận đối phương là ai, đều sẽ đặc biệt dừng lại trò chuyện một lát, hoàn toàn không nhìn ra thái độ cao lãnh thường ngày.

Tình huống này bắt đầu thay đổi tại một nơi nào đó.

Khi nhìn thấy một đám kỵ sĩ đang giục ngựa phi nước đại phía trước, sắc mặt Elena chợt lạnh xuống, trở nên băng giá.

Đường cái vốn rộng rãi bắt đầu trở nên ồn ào. Thấy đám kỵ sĩ phi nước đại phía trước, các quý tộc đang đi tới nhao nhao nhường đường. Có vài người không kịp tránh, thậm chí bị đối phương chen ép thẳng ra ngoài, phong cách trông vô cùng bá đạo.

Cưỡi ngựa đứng cạnh Elena, nhìn cảnh tượng này, Arthur khẽ nhíu mày, có vẻ có chút không thích.

"Là những người của Cannado." Một bên, Anum lên tiếng, trong lời nói mang theo ý vị không phục nồng đậm: "Tên này càng ngày càng khoa trương."

"Không có cách nào." Arthur sắc mặt bình tĩnh tiếp lời: "Quán quân giải thi đấu kỵ sĩ, đích xác có vốn liếng để phách lối."

"Nếu là Arthur ngài dùng toàn lực, chưa chắc..." Nhìn Arthur, Anum có chút không cam lòng.

"Thôi được, những lời này không cần nói nữa." Arthur cười cười, đối với chuyện này ngược lại có vẻ rất thản nhiên: "Chuyện đã qua rồi, không cần thiết phải bận tâm gì nữa."

Đề tài này cứ thế bỏ qua.

Tiếp tục đi trên đường một lúc, bọn họ đi tới trước một tòa cung điện hoa lệ.

Đây là một tòa cung điện chiếm diện tích rất lớn, với cường độ tinh thần lực của Arthur hiện giờ, nếu có dùng toàn lực khuếch tán ra, cũng không thể dò hết phạm vi cụ thể của tòa cung điện này, có thể thấy được sự đồ sộ của nó.

Và trong khuôn viên cung điện này, các quý tộc ra vào, mỗi người đều mang theo nữ quyến của mình, cùng hướng về một cung điện bên trong.

"Người thật nhiều."

Nhìn cảnh tượng người đến người đi nơi đây, Arthur cảm thán nói: "Không phải nói lần yến tiệc này, đều là mời những quý tộc khá lớn sao?"

"Dù sao Katutan thành cũng là vương đô, trong đó có rất nhiều quý tộc đủ tư cách tham dự yến hội." Một bên, Elena mở miệng nói: "Những quý tộc này, cùng với những kỵ sĩ có thực lực không tệ, đều nằm trong phạm vi được mời. Thêm vào vợ con của những người này, tự nhiên là trông rất đông người."

"Đương nhiên, người tuy nhiều, nhưng trong đó quý tộc suy tàn cũng không ít." Nàng cười cười, chỉ điểm cho Arthur: "Có một số quý tộc tuy lịch sử lâu đời, nhưng truyền thừa đến bây giờ, cũng chỉ còn lại một tước vị hữu danh vô thực, xét về thực lực thì chẳng đáng kể chút nào."

"Nhắc đến, Arthur, ngươi vẫn chưa có thê tử đúng không?"

Nàng đổi đề tài, chuyển sang Arthur: "Có hứng thú tìm một người ở đây không?"

"Với thực lực và danh tiếng của ngươi hôm nay, tin rằng không ít quý tộc đều muốn gả con gái cho ngươi đấy."

Nghe Elena nói, Arthur sững sờ một lúc, căn bản không nghĩ đến phương diện này.

Không biết vì sao, khi nghe thấy đề tài này, trong đầu chàng chợt hiện lên hình bóng Adien.

Đó là vị hôn thê của chàng, lúc này chắc hẳn vẫn đang chờ ở Tinh Linh vương đô, chờ chàng kết thúc cuộc thí nghiệm này, rồi ra ngoài gặp nàng.

"Không cần." Chàng cười cười, rồi mở miệng nói: "Ta đã có người trong lòng."

"Thật sao? Vậy thì đáng tiếc quá." Elena có chút tiếc nuối: "Ta vốn còn muốn giới thiệu cho ngươi vài vị tiểu thư quý tộc có thân phận tôn quý đấy chứ."

Lúc nói chuyện, bọn họ tiếp tục đi về phía trước, đi tới cung điện nơi tổ chức yến hội.

So với bên ngoài, diện tích đại sảnh này cũng không quá lớn, nhưng bên trong lúc này cũng có mấy trăm người đang ngồi.

Trong đám người này, Arthur còn nhìn thấy không ít người quen.

Trừ Angerer và Lollys mấy vị tộc nhân hoàng thất đã từng gặp, như Clades, lúc này cũng đang ngồi trong đại sảnh này.

Là Gounod vương tử, mặc dù thân phận có chút khó xử, nhưng xét về địa vị, chàng thật sự đủ tư cách tham dự yến hội này, do đó cũng được mời đến.

Lúc này, chàng đang ngồi ở một góc bên trong, một mình ở đó ăn bánh ngọt, trông có vẻ hơi cô đơn lạc lõng.

Các quý tộc xung quanh từng người đi qua trước mặt chàng, nhưng đều như tránh ôn dịch mà đi ngang qua bên cạnh, không một ai dám ngồi cạnh chàng.

Một số quý tộc khi nhìn về phía chàng, trong ánh mắt còn mang theo sự khinh thường và trào phúng mơ hồ, trông có vẻ không mấy thiện cảm với chàng.

"Sao lại một mình ở đây uống rượu thế này?"

Nhìn dáng vẻ cô đơn một mình của Clades, Arthur đi đến trước mặt chàng, nhìn chàng rồi mở miệng nói.

"Lão sư!"

Nhẹ nhàng ngẩng đầu, khi nhìn thấy Arthur trước mặt, Clades có chút kinh hỉ, vội vàng đứng lên: "Lão sư, vết thương trên người ngài đã lành chưa ạ?"

"Vẫn còn một vài vết thương nhỏ, nhưng không có gì đáng ngại nữa rồi." Arthur trên mặt vẫn giữ nụ cười, có chút bất đắc dĩ mở miệng nói.

"Món nợ này, sớm muộn gì đệ tử cũng sẽ thay lão sư ngài đòi lại." Tựa hồ nghĩ đến điều gì, ánh mắt Clades lạnh lẽo, nhìn Arthur rồi mở miệng đảm bảo.

Trong khoảng thời gian sau khi cuộc thi kết thúc, chàng và Arthur vẫn không hề mất liên lạc, thường xuyên đến trang viên của Arthur để huấn luyện.

Dưới sự huấn luyện tỉ mỉ của Arthur, trên người chàng cũng có những thay đổi rất tốt, lực lượng trong cơ thể hầu như ngày một biến đổi, cho đến bây giờ, đã tiếp cận ngưỡng cửa Thương Khung Kỵ Sĩ.

Loại biến hóa này không chỉ khiến chàng tràn đầy cảm kích đối với Arthur, mà còn làm chàng tràn đầy tự tin, không e ngại bất kỳ thử thách nào.

"Ngươi có lòng này là tốt rồi." Vỗ vỗ vai Clades, cảm ứng được cảm xúc rõ ràng của đối phương, Arthur trong lòng cũng rất vui mừng.

Việc dạy dỗ Clades, mặc dù ngay từ đầu là hướng về phía thân phận Con của Vận Mệnh của đối phương, nhưng chàng tự nhận đã dạy dỗ vô cùng dụng tâm, một số đi���u m�� ở chỗ kỵ sĩ khác được xem là tuyệt mật thì đối với chàng lại không hề giữ lại chút nào.

Một thời gian qua đi, chàng cũng đã coi Clades như một nửa đệ tử của mình.

"Ngươi cứ ở đây trước đã."

Nhìn Elena phía sau, chàng nhìn Clades trước mặt rồi mở miệng nói: "Nhớ cẩn thận một chút."

"Đệ tử hiểu rồi." Clades nhẹ nhàng gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu rõ.

Dặn dò xong một vài chuyện, Arthur mới rời khỏi chỗ của Clades, trở về bên cạnh Elena.

Chỉ chốc lát sau, theo thời gian trôi qua, yến hội bắt đầu diễn ra.

Trong đại sảnh bốn phía, một khúc nhạc du dương hòa cùng tiếng ca vang lên khắp nơi, mang theo phong cách trầm thấp tê minh đặc trưng của đế quốc Maran, không ngừng vang vọng.

Trước mắt, một vài vũ nữ được bồi dưỡng kỹ lưỡng đang nhảy một điệu vũ không rõ tên phía trước. Rất nhiều động tác trông vô cùng mỹ lệ, kết hợp với dáng người và dung mạo kiều diễm của các vũ nữ, trông như một cảnh sắc tuyệt đẹp.

Ở bốn góc đại sảnh, còn không ngừng có các tiết mục khác xuất hiện, hoặc là phép thuật cao siêu của các pháp sư, hoặc là màn biểu diễn tinh xảo của gánh xiếc.

Đủ loại tiết mục lần lượt được trình diễn tại đây, khiến mỗi vị tân khách xem rất đỗi say mê, bầu không khí yến hội liên tục sôi động.

Đợi đến khi các tiết mục trên yến hội diễn ra được một lúc, người chủ trì của yến hội lần này cũng xuất hiện trước mắt Arthur.

Đó là một vị trung niên nhân mặc y phục vừa vặn, trông sắc mặt ôn hòa, trên tay cầm một quyền trượng, không ngừng giảng giải trên sân khấu.

Vị trung niên nhân này tên là Dillard, là vị thân vương duy nhất hiện tại của đế quốc Maran còn ở lại vương đình, cũng chính là em trai cùng cha khác mẹ của Maran vương đời này, là thúc thúc của Elena và những người khác.

Là thân vương duy nhất được Maran vương giữ lại vương đình, vị thân vương Dillard này tự nhiên cũng phi phàm, không chỉ bản thân tài năng xuất chúng, thiên phú kỵ sĩ cũng vô cùng kinh người.

Theo lời Elena, mười mấy năm trước, vị thúc thúc này của nàng đã là một Phong Hào Kỵ Sĩ, mà đến hiện tại, thực lực bản thân có lẽ sẽ càng thêm khủng bố.

Phần thực lực này, kết hợp với thân phận và quyền lực của đối phương, tuyệt đối được xem là nhân vật số một số hai trong toàn bộ đế quốc Maran. Ngay cả một số đại quý tộc hàng đầu sở hữu Quang Huy Kỵ Sĩ, cũng nhất định phải bày tỏ sự tôn trọng đầy đủ đối với vị thân vương này.

"A... Nha nha... xem ta thấy ai đến rồi kìa..." Một giọng nói trầm thấp khó chịu từ đằng xa truyền đến.

Arthur ngẩng đầu, vừa vặn thấy một thân ảnh cao lớn vạm vỡ từ đằng xa bước tới.

Cannado mặc trên người một bộ kỵ sĩ bào rộng lớn, trên tay cầm một chén rượu, đang đi tới từ xa, mang trên mặt nụ cười trào phúng: "Đến đến đến, dù sao cũng coi là đối thủ, để ta kính ngươi một chén."

Ngữ khí của hắn mang theo sự trào phúng, nụ cười trên mặt cũng khó chịu, khiến người ta vừa nhìn đã cảm thấy bất an, theo bản năng muốn tránh xa hắn.

Yên lặng ngồi tại chỗ, nhìn dáng vẻ Cannado như vậy, Arthur âm thầm nhíu mày, nhưng vẫn nâng chén rượu trước mặt lên, uống cạn hết ly rượu trái cây.

"Không tệ, không sai." Nhìn động tác của Arthur, Cannado khoa trương cười nói: "Nhắc đến, trận chiến lần trước, chúng ta còn chưa đánh xong đâu."

"Vừa hay, lần này vừa hay có cơ hội, chi bằng ngay tại nơi đây, chúng ta lại thử một phen xem sao?"

Hắn nhìn Arthur, vẻ trào phúng trên mặt càng rõ ràng: "Tiện thể, cũng có thể khiến các quý tộc đến đây lần này được chiêm ngưỡng chút anh tư kỵ sĩ của chúng ta."

Nghe lời này, dù Arthur có tính tình tốt đến mấy, trong lòng cũng dâng lên một luồng khí nóng.

Bất luận là ai, bị người khiêu khích hết lần này đến lần khác, trong lòng cũng sẽ tức giận.

Huống chi, kẻ khiêu khích trước mắt này, đối với Arthur mà nói, căn bản chính là con kiến hôi đưa tay là có thể diệt.

"Cannado, đừng quá đáng." Một bên, giọng Elena vang lên.

Nhìn Cannado trước mặt Arthur, sắc mặt Elena băng giá, ánh mắt chăm chú nhìn đối phương, giống như đang nhìn một người chết.

"A..."

Nghe Elena nói, Cannado nhún vai, nhìn Arthur, trên mặt có chút khinh thường: "Arthur, ngươi chỉ biết trốn sau lưng một người phụ nữ thôi sao?"

"Theo ta thấy, cái danh hiệu Tật Phong Kỵ Sĩ của ngươi cũng nên đổi một chút đi, trực tiếp gọi Kỵ Sĩ Rùa Đen không phải tốt hơn sao?"

Hắn cười ha hả, liếc nhìn Elena sắc mặt càng thêm xanh xám, sau đó trực tiếp rời khỏi chỗ.

Ngồi tại chỗ, yên lặng nhìn bóng lưng hắn, sắc mặt Arthur khôi phục lại bình tĩnh, yên lặng ngồi xuống, như thể chẳng có chuyện gì từng xảy ra.

"Arthur." Một bên, Anum mở miệng, ánh mắt nhìn chàng có chút lo lắng.

"Yên tâm đi, ta không sao." Arthur lắc đầu, sắc mặt trông vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Trong yến hội, tại bốn góc khuất, các quý tộc xung quanh lặng lẽ nhìn cảnh tượng này. Những người vốn định đến chào hỏi cũng không khỏi lùi lại, yên lặng ngồi ở một bên.

Chân thành cảm ơn độc giả đã đọc bản dịch tại truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa của từng câu chữ.