Hổ vực rộng lớn vô cùng, tài nguyên cũng cực kỳ phong phú, chẳng khác gì Tước vực hay Long vực. Tuy nhiên, điểm khác biệt duy nhất so với hai vực kia là, bá chủ của hai vực còn lại đều là hai đại hoàng tộc, trong khi ở Hổ vực, Thiên Hổ tộc tuy danh nghĩa là bá chủ, nhưng Minh Xà nhất tộc – đứng đầu trong bảy đại Vương tộc – cũng chẳng hề kiêng dè Thiên Hổ tộc chút nào.

Minh Xà nhất tộc chiếm giữ gần bốn phần mười tài nguyên Hổ vực, khiến cho Thiên Hổ tộc – vốn dĩ đã không sánh được với hai đại hoàng tộc kia – nay càng có khoảng cách lớn hơn với bọn họ.

Tại trung tâm Hổ vực có một tòa thành trì vô cùng rộng lớn, được gọi là Thiên Hổ Thành. Đây chính là đại bản doanh của Thiên Hổ tộc, và trong phạm vi ngàn dặm quanh nó đều là khu vực cốt lõi của Thiên Hổ tộc. Ngay cả tộc nhân Minh Xà nhất tộc cũng không dám tùy tiện bước chân vào vùng đất trung tâm này.

Kể từ sau đại kiếp nạn Viễn Cổ thiên địa, thực lực Thiên Hổ tộc đã suy yếu đi rất nhiều, còn Minh Xà nhất tộc thì nhân cơ hội quật khởi. Suốt vạn năm qua, Minh Xà nhất tộc vẫn luôn tranh đấu ngầm với Thiên Hổ tộc, nhưng chưa từng chính diện khai chiến.

Thế nhưng lần này, chẳng rõ vì nguyên do gì, Minh Xà nhất tộc lại bất chấp tất cả để khai chiến với Thiên Hổ tộc, điều này khiến Thiên Hổ tộc cũng đành bất đắc dĩ.

Dẫu sao Thiên H��� tộc cũng là một trong ba đại hoàng tộc, nội tình vẫn còn rất sâu dày. Tuy Minh Xà nhất tộc đã chính diện khai chiến với Thiên Hổ tộc, nhưng cũng chỉ là ở một vài địa vực khác mà thôi, căn bản không dám tấn công khu vực cốt lõi của Thiên Hổ tộc.

Xoẹt xoẹt xoẹt...

Tại biên giới khu vực cốt lõi của Thiên Hổ tộc, có trọng binh canh gác. Họ đều là tộc nhân Thiên Hổ tộc, và trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, việc họ trấn thủ nơi đây là vô cùng quan trọng.

Đột nhiên, hai bóng người cấp tốc bay vút tới. Những vệ binh đang canh gác nơi đây khẽ biến sắc mặt, cho rằng có địch tấn công, liền lớn tiếng quát: "Hai người đằng trước, mau dừng bước lại! Bằng không chúng ta sẽ động thủ!"

Nghe tiếng quát lớn của tộc nhân Thiên Hổ tộc, Diệp Tinh Thần lập tức dừng bước. La Đồng lúc này mới kịp phản ứng, lớn tiếng nói: "Ta là La Đồng, người hầu của thiếu gia. Vị này chính là đại ca của thiếu gia ta."

Các binh sĩ canh gác nghe lời La Đồng nói, nhìn kỹ rồi xác nhận thân phận của hắn, sau đó liền nói: "La Đồng, hiện tại đang là thời kỳ mấu chốt của Thiên Hổ tộc chúng ta. Ngươi có thể quay về, nhưng người lạ mặt này không thể bước vào khu vực cốt lõi."

La Đồng nghe vậy, sắc mặt khẽ đổi, nhưng hắn vẫn giữ vẻ mặt tươi cười mà nói: "Vị đại ca này, Diệp thống lĩnh chính là đại ca của Diệp Hạt thiếu gia. Lần này ngài ấy tới là để trợ giúp Diệp Hạt thiếu gia, mong các vị cho chúng tôi đi qua."

"Hừ, hạng người thân phận bất minh như vậy, sao có thể tùy tiện đi vào khu vực cốt lõi của Thiên Hổ tộc chúng ta? Lỡ hắn là nội gián của Minh Xà nhất tộc thì sao?" Người cầm đầu hừ lạnh một tiếng nói.

Diệp Tinh Thần cũng nheo mắt lại, nhìn người cầm đầu, có chút không hiểu rõ.

"Diệp thống lĩnh, có chút khó xử rồi." La Đồng khẽ nói với Diệp Tinh Thần.

"Có chuyện gì sao?" Diệp Tinh Thần nghi hoặc hỏi.

La Đồng nhẹ giọng nói: "Những tộc nhân canh gác biên giới khu vực cốt lõi này đều là thủ hạ của Hổ Quân thiếu gia trong Thiên Hổ tộc. Người cầm đầu kia càng là tâm phúc của Hổ Quân thiếu gia."

Nghe lời La Đồng nói, Diệp Tinh Thần cũng hiểu ra. Hẳn là Hổ Quân này chính là đối thủ cạnh tranh khó dây dưa nhất của Tiểu Hổ. Chẳng trách khi vừa nghe nói hắn là đại ca của Tiểu Hổ, vẻ mặt bọn họ lại thay đổi nhanh đến vậy.

"Phải làm sao đây?" Diệp Tinh Thần nhẹ giọng hỏi. Dù sao đây là lần đầu hắn đến Thiên Hổ tộc, cũng không muốn gây phiền phức cho Tiểu Hổ. Nếu có thể vào mà không gây ra tranh chấp gì thì là tốt nhất.

"Diệp thống lĩnh, xin đợi một chút. Ta đã phát tín hiệu cho thiếu gia rồi, hắn sẽ đến ngay." La Đồng nói.

Đúng lúc này, một bóng người mặc bạch y trực tiếp xuất hiện tại khu vực biên giới. Khắp người hắn tràn ngập khí tức nồng đậm, khuôn mặt góc cạnh như đao gọt toát lên vẻ băng lãnh.

Nhìn thấy người kia, đông đảo tộc nhân vội vàng chắp tay: "Quân thiếu gia."

"Quân thiếu gia." La Đồng cũng hành lễ chào hỏi Hổ Quân. Hổ Quân là thiếu gia của Thiên Hổ tộc, La Đồng thấy đương nhiên phải chào.

Diệp Tinh Thần có thể cảm nhận được từ trên mặt Hổ Quân một luồng khí tức vênh váo hung hăng. Hắn khẽ cau mày, không ngờ Hổ Quân lại xuất hiện ở nơi này, rõ ràng là nhằm vào hắn mà đến.

"Hổ Quân thiếu gia, La Đồng dẫn theo một kẻ lạ mặt muốn đi vào khu vực trung tâm, đã bị chúng tôi ngăn lại." Người cầm đầu bẩm báo với Hổ Quân.

Hổ Quân uy nghiêm lẫm liệt, trên mặt toát lên vẻ lạnh lùng, giọng nói băng giá: "Thiên Hổ tộc ta không phải là nơi chó mèo nào cũng có thể tùy tiện đặt chân."

Nghe lời Hổ Quân nói, La Đồng tức giận nhưng không dám hé răng, còn Diệp Tinh Thần thì nảy sinh một cỗ xúc động muốn động thủ đánh người.

"Hổ Quân, ngươi quản cũng quá rộng rồi đấy?" Ngay lúc Diệp Tinh Thần chuẩn bị lên tiếng, một giọng nói phẫn nộ trực tiếp truyền vào tai mọi người, ngay sau đó Tiểu Hổ liền xuất hiện trước mặt Diệp Tinh Thần.

"Đại ca..." Tiểu Hổ nhìn Diệp Tinh Thần, khẽ gọi.

"Diệp Hạt, ngươi có ý gì?" Hổ Quân thấy Tiểu Hổ xuất hiện, sắc mặt khẽ đổi, lạnh giọng hỏi.

"Hổ Quân, La Đồng là người hầu của ta, còn vị này chính là đại ca của ta. La Đồng nghe lệnh ta dẫn đại ca ta đến Thiên Hổ thành, sao người của ngươi lại dám ngăn cản bọn họ ở bên ngoài, không cho vào?" Tiểu Hổ trên mặt hiện lên vẻ băng lãnh, khinh thường nói.

"Hừ, một kẻ ngoại lai mà cũng muốn bước chân vào Thiên Hổ tộc chúng ta, quả thật là nằm mơ giữa ban ngày!" Hổ Quân lạnh lùng nói.

Tiểu Hổ cười lạnh một tiếng, khẽ nói: "Đại ca, chúng ta đi."

Tiểu Hổ nói xong, liền trực tiếp dẫn Diệp Tinh Thần và La Đồng tiến vào khu vực cốt lõi. Các tộc nhân thủ vệ muốn ngăn cản, nhưng Hổ Quân không lên tiếng, nên họ cũng chẳng dám làm gì.

Ba người Tiểu Hổ trong chớp mắt đã biến mất trước mặt Hổ Quân. Nhìn bóng lưng ba người rời đi, trên mặt Hổ Quân hiện lên một nụ cười nhạt: "Một con hổ ngu xuẩn mà cũng đòi tranh giành vị trí người thừa kế tộc trưởng với ta sao?"

Hổ Quân nói xong, quay đầu lại nói với người cầm đầu: "Truyền lời về, cứ nói La Đồng dẫn theo một kẻ lạ mặt trực tiếp xông vào khu vực cốt lõi, còn đánh bị thương các ngươi."

"Vâng, thiếu gia, thuộc hạ nhất định sẽ xử lý ổn thỏa việc này." Người cầm đầu nói xong, giơ tay lên, một chưởng đánh mạnh vào lồng ngực mình, lập tức phun ra một ngụm máu tươi. Một số tộc nhân khác cũng đồng loạt tự đánh vào người.

Hổ Quân hài lòng gật đầu rồi rời khỏi khu vực biên giới.

Trong Thiên Hổ thành, tại một lầu các vô cùng phồn hoa, chính là nơi ở của Tiểu Hổ. Giờ phút này, trong sân, hai người đang ngồi sóng vai.

"Đại ca, sao giờ huynh mới đến?" Tiểu Hổ thấp giọng hỏi, theo tính toán của hắn thì Diệp Tinh Thần nên đến sớm hơn mới phải.

"Chúng ta gặp phải Xà Hạt lão nhân bên ngoài Ma Vân thành." Diệp Tinh Thần nhẹ giọng nói.

Nghe thấy bốn chữ "Xà Hạt lão nhân", trong mắt Tiểu Hổ hiện lên vẻ kinh ngạc, sau đó hỏi: "Đại ca, huynh đã đánh bại Xà Hạt lão nhân sao?"

Thấy đôi mắt đen láy của Tiểu Hổ, Diệp Tinh Thần khẽ cười, nói: "Xà Hạt lão nhân này là cường giả thế hệ trước, ta không giao thủ trực tiếp với hắn, chỉ dùng một chút thủ đoạn nhỏ rồi sau đó đào thoát."

Tiểu Hổ gật đầu. Hắn vừa nhìn đã nhận ra cảnh giới của đại ca là nửa bước Niết Bàn cảnh, nhưng hắn chút nào không dám xem thường, bởi vì hắn biết rõ năng lực của đại ca mình.

"Tiểu Hổ, Hổ Quân mà chúng ta gặp hôm nay, có phải là đối thủ cạnh tranh của đệ không?" Diệp Tinh Thần đột nhiên hỏi.

"Đúng vậy, Hổ Quân đó chính là cháu trai của Đại trưởng lão. Đại trưởng lão một mực muốn đề cử Hổ Quân làm người thừa kế tộc trưởng. Nếu không có đệ xuất hiện, Hổ Quân nhất định sẽ là tộc trưởng Thiên Hổ tộc kế nhiệm. Nhưng vì đệ xuất hiện, trong tộc mới thương lượng, chuẩn bị để hai chúng ta cạnh tranh một phen." Tiểu Hổ gật đầu nói.

Diệp Tinh Thần đã rõ. Bởi vì Tiểu Hổ có Huyết Mạch Thánh Hổ Hắc Ám, huyết mạch mạnh nhất của Thiên Hổ tộc. Cho dù thiên phú của Tiểu Hổ không bằng Hổ Quân, nhưng huyết mạch Thánh Hổ Hắc Ám này cũng không thể xem thường.

"Lần này đệ gọi ta đến, rốt cuộc là có chuyện gì?" Diệp Tinh Thần nghi hoặc hỏi.

Tiểu Hổ liếc nhìn Diệp Tinh Thần, rồi chậm rãi nói: "Đại ca, nếu là cạnh tranh công bằng, đệ căn bản sẽ không e ngại Hổ Quân. Tuy hắn là cường giả Niết Bàn cảnh tam trọng, nhưng khi đệ kích phát Huyết Mạch Thánh Hổ Hắc Ám, cũng có thể liều mạng một phen với hắn, thế nhưng..."

Nói đến đây, Tiểu Hổ không tiếp tục nói nữa. Diệp Tinh Thần khẽ cau mày, hỏi: "Thế nhưng là gì?"

Tiểu Hổ vung tay lên, một đạo dải lụa Linh lực trong nháy tức thì bắn ra, trực tiếp quấn quanh quanh sân. Trong chớp mắt, một tầng cấm chế xuất hiện, ngăn cách hoàn toàn sự liên hệ giữa sân và thế gi���i bên ngoài. Làm xong tất cả những điều này, Tiểu Hổ mới nhìn về phía Diệp Tinh Thần.

"Đại ca, đệ hoài nghi Hổ Quân chính là Thiên Ma." Tiểu Hổ nói.

Lời Tiểu Hổ nói khiến Diệp Tinh Thần cũng kinh hãi, trên mặt hắn hiện lên vẻ khiếp sợ, vội vàng hỏi: "Làm sao đệ lại biết được điều đó?"

Diệp Tinh Thần trước đó cũng từng gặp Hổ Quân, tuy cảm thấy hắn vênh váo hung hăng, nhưng lại không hề cảm nhận được một tia khí tức Thiên Ma nào.

"Mấy ngày trước, vì một vài chuyện, đệ đã giao thủ ngắn ngủi với Hổ Quân. Thủ đoạn của hắn vô cùng ác liệt, khắp nơi đều muốn đẩy đệ vào chỗ chết. Hơn nữa, công pháp của hắn hình như không phải của Thiên Hổ tộc chúng ta." Tiểu Hổ nhẹ giọng nói.

Sau đó, Tiểu Hổ duỗi một bàn tay ra. Trên lòng bàn tay hắn có từng đường hắc tuyến không ngừng di động. Nếu không nhìn kỹ, căn bản không thể nào phát hiện những hắc tuyến này.

"Đây là gì?"

Diệp Tinh Thần kiến thức rộng rãi, liếc mắt một cái đã nhận ra những hắc tuyến này chính là thủ đoạn của Thiên Ma nhất tộc.

Thiên Ma nhất tộc có một loại thủ đoạn: thông qua việc tiếp xúc với kẻ địch, để cho Ma chủng do chính bọn họ bồi dưỡng trực tiếp chui vào trong cơ thể đối phương mà kẻ địch không hề hay biết.

Từ từ, Ma chủng này sẽ không ngừng sinh ra vô số Ma chủng khác bên trong cơ thể kẻ địch, cho đến một ngày kia Ma chủng phát tác, kẻ địch sẽ bị ma hóa trong nháy mắt. Loại thủ đoạn này vô cùng ác độc, Diệp Tinh Thần cũng từng tìm hiểu được trong các sách sử.

"Lại là Ma chủng." Trong lòng Diệp Tinh Thần hiện lên vẻ khiếp sợ. Thông thường, chỉ có Đại Thiên Ma Vương thực lực mạnh mẽ của Thiên Ma nhất tộc mới có thể bồi dưỡng được Ma chủng.

"Đại ca, đây là Ma chủng sao?" Tiểu Hổ nghi hoặc hỏi: "Có cách nào giải trừ không?"

Diệp Tinh Thần gật đầu rồi nói: "Nếu là người khác, có lẽ sẽ rất khó giải trừ, nhưng ta thì có thể lợi dụng ba loại hung hỏa để dễ dàng hóa giải. Tiểu Hổ, nếu đệ đã biết bọn chúng là Thiên Ma, sao không trực tiếp nói với tộc trưởng?"

Nghe lời Diệp Tinh Thần, trên mặt Tiểu Hổ cũng hiện lên vẻ bất đắc dĩ, nhẹ giọng nói: "Đại ca, đệ không muốn đánh rắn động cỏ. Đệ lo lắng trong tộc rốt cuộc có bao nhiêu người đã bị Ma chủng xâm nhập rồi."

Tác phẩm này được đăng tải duy nhất tại truyen.free.