Lão Thụ Nhân ngồi đó, tựa như vừa tỉnh giấc. Ông chậm rãi đưa bàn tay từ trên bàn lên, day day khóe mắt rồi nhắm nghiền lại, như thể đang chìm đắm trong hồi ức.

Một mùi m��c rữa thoang thoảng xộc vào mũi khiến Raymond kinh hãi. Đôi mắt của Lão Thụ Nhân thực sự phát ra thứ ánh sáng đáng sợ. Dù giờ đây ông đã nhắm nghiền, nhưng Raymond, người nãy giờ vẫn không ngừng nhìn chằm chằm, vẫn cảm thấy ánh mắt mình như bị một lực lượng hoang đường nào đó níu giữ, không thể tự chủ rời đi. May mắn thay, cảm giác tim đập nhanh lúc trước đã biến mất, nhưng đôi mắt Raymond vẫn thấy sưng đau. Hắn vội cúi đầu, dời tầm mắt sang một bên, song trong thị giác hắn vẫn còn lưu lại bóng dáng đáng sợ của đôi mắt rực sáng kia.

Đôi bàn tay gầy guộc như cành khô đặt xuống. Lão Thụ Nhân khô gầy ngồi thẳng trên ghế, không để ý đến Raymond đang đứng cách đó không xa, mà lại mơ hồ nhìn xung quanh, lẩm bẩm trong miệng: "Ta đúng là lão hồ đồ rồi, con đừng chấp nhặt với ta nữa. Mấy cuốn sách trên bàn, đợi con có thời gian thì giúp ta sắp xếp lại nhé..."

"Đại nhân Medel, ngài nên trở về nghỉ ngơi cho tốt đi ạ. Có ngài tọa trấn ở đây, mọi việc đều sẽ ổn thỏa mà," một giọng nói thanh thúy vang lên, chất chứa sự quan tâm, đồng thời càng lúc càng gần. "Giờ đâu còn là thời chiến loạn năm xưa..."

Gương mặt lão Thụ Nhân, vốn hằn sâu dấu vết năm tháng như vỏ cây khô cằn, bỗng trở nên hơi ngượng nghịu khi nghe thấy tiếng nói ấy. Cùng với tiếng bước chân "cộc cộc đát" vang lên, từ hành lang giữa những giá sách phía sau ông, một cô gái xinh đẹp cao ráo, dáng người thon dài, làn da hồng hào, nhanh chóng bước tới. Nàng đang ôm mấy cuốn sách, nhưng trên gương mặt lại hiện rõ vẻ ưu tư nồng đậm.

Lão Thụ Nhân khẽ cúi đầu, trên mặt chợt dâng lên vẻ hoài niệm. Cô gái xinh đẹp đi đến bên cạnh, đặt mấy cuốn sách đang cầm xuống bàn, rồi rất tự nhiên nắm lấy bàn tay khô gầy của ông, khẽ nghiêng người đến gần và dịu dàng khuyên nhủ: "Đại nhân Medel, ngài hãy về rừng sâu nghỉ ngơi đi ạ. Nơi đây đã có Đại nhân Octavia tọa trấn, sẽ không có bất cứ vấn đề gì đâu..."

Lão Thụ Nhân vẫn nhắm mắt, giọng nói trở nên trầm thấp đầy thổn thức: "Tiểu Sandy à. Ta đã quen với nơi này rồi, mấy trăm năm nay chưa từng quay về rừng sâu. Ta sợ rằng nơi đó ��ã không còn thích hợp với ta nữa..."

Cô gái xinh đẹp ngồi xổm xuống, ngẩng đầu lên, áp bàn tay của Lão Thụ Nhân vào má mình. Một lát sau, nàng khẽ nói: "Vậy ngài hãy nghỉ ngơi thêm một chút nhé. Đợi con xử lý xong công việc sẽ quay lại bầu bạn với ngài!"

Lão Thụ Nhân không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Cô gái xinh đẹp Sandy thấy vậy, biểu cảm trở nên dịu hòa hơn rồi đứng dậy, hướng về phía Raymond nói: "Đại nhân Vu Sư cấp Bình Minh Raymond. Theo chỉ thị của Đại nhân Octavia, ngài có thể xem tất cả thư tịch dưới cấp Ngũ. Mời ngài đi theo ta!"

Sandy từ quầy tiếp tân hình bán nguyệt bước ra, dẫn Raymond rời khỏi khu vực đó rồi dừng lại. Nét mặt nàng trở nên nghiêm nghị và nói với Raymond, chỉ tay vào dãy phòng đối diện khu giá sách bị một trường lực ngăn cách: "Bởi vì đây là lần đầu tiên ngài đến đây, nên ta sẽ giảng giải quy tắc sử dụng Tàng Thư Thất một lượt. Mời ngài nghe kỹ..."

Tàng Thư Thất này chiếm trọn hai tầng của tòa Tháp Vu Sư. Tất cả các Vu Sư muốn tra cứu thư tịch đều chỉ có thể đọc trong những căn phòng đối diện giá sách này. Tuy nhiên, một số phòng được thiết lập khu vực để tiến hành thực nghiệm thuật pháp, nhưng chi phí sử dụng lại vô cùng đắt đỏ.

Đồng thời, việc đọc thư tịch ở đây được tính toán theo thời gian, cần phải trả vi tích phân của Ảnh Chi Ốc để đổi lấy thời lượng tương ứng. Giá cả cho mỗi đơn vị thời gian (một đồng hồ cát) là cố định, và Raymond chỉ có thể tra cứu các thư tịch dành cho Vu Sư dưới cấp Ngũ.

Sau khi giải thích xong một cách có hệ thống, Sandy cao ráo chỉ vào dãy phòng phía sau lưng Raymond và tiếp tục hướng dẫn: "Đại nhân Raymond, số liệu tiêu hao vi tích phân cụ thể ngài có thể kiểm tra trong máy truyền tin của Ảnh Chi Ốc. Các phòng đều do ngài tự chọn, nhưng nếu cánh cửa có lớp trường lực phát sáng thì có nghĩa bên trong đã có người, ngài không thể quấy rầy..."

"Còn về phương thức lấy thư tịch cùng các giới thiệu chi tiết đều được đặt trên bàn trong phòng. Nếu có bất cứ vấn đề gì, ngài có thể gửi tin tức cho ta bất cứ lúc nào từ bên trong. Ta là Sandy, phó quản trưởng nơi này. Ngoài ra, đối với Đại nhân Medel đang ngồi đằng kia, tốt nhất ngài đừng tìm ông ấy làm bất cứ việc gì. Nếu không, ngài sẽ phải tự gánh chịu hậu quả, ngay cả Đại nhân Octavia cũng phải giữ thái độ cung kính đối với ông ấy."

Nói đoạn, Sandy quay người trở lại bên cạnh Lão Thụ Nhân, ngồi xổm xuống và khẽ cười nói nhỏ. Nàng cứ thế bỏ Raymond đứng sững tại chỗ, thậm chí không nói một lời khách sáo nào.

Raymond có chút bực bội trước thái độ của Sandy, bởi nàng ta chỉ là một Vu Sư học đồ. Thế nhưng, Lão Thụ Nhân đang ngồi kia, theo phán đoán của Raymond, hẳn phải đạt tới cấp Ngũ trở lên.

Tuy nhiên, Lão Thụ Nhân này lại toát ra một thứ khí tức mục rữa, cổ xưa. Điều này cho thấy thọ hạn của ông đã đến gần, đây cũng là biểu hiện bề ngoài khi tuổi thọ của tộc Thụ Nhân sắp cạn.

Không đi suy đoán những vấn đề giữa hai người quản lý trong Tàng Thư Thất, Raymond tìm một căn phòng nhỏ rồi bước vào, chuẩn bị bắt đầu việc tra cứu của mình.

Trong căn phòng vuông vắn chỉ có một chiếc bàn. Nhưng ở hai bên cửa lại có hai khay lớn tựa như giàn giáo, được nối liền bằng một trụ đồng hình tròn. Bên dưới mỗi khay đều ghi chú rõ ràng các chữ "thư tịch" và "đổi vi tích phân".

Khi Raymond bước đến cạnh bàn, giữa mặt bàn có khắc một đồ án lớn. Một chiếc đồng hồ cát nhỏ được đặt bên cạnh bàn, có vẻ là để người sử dụng phòng dễ dàng theo dõi thời gian.

Ngồi xuống trước, Raymond mở chiếc nhẫn thuật pháp của Ảnh Chi Ốc. Hắn nhanh chóng phát hiện số vi tích phân bị phong tỏa trước đây đã thay đổi, hơn nữa bản hiệp nghị hắn ký trước đó cũng đã trở nên vô hiệu.

Không rõ có phải do những Ma Thú tâm hạch kia hay không, nhưng số vi tích phân hắn có thể sử dụng lại vượt ngoài mong đợi hơn 600 điểm. Xem ra, chắc chắn là nhờ những Ma Thú tâm hạch đó rồi.

Định thần lại, Raymond nhấn nút trên mặt bàn. Một giao diện hình chữ nhật, tựa như màn hình điều khiển, lập tức hiện ra trước mắt. Phần đầu tiên chính là các loại chi phí liên quan đến Tàng Thư Thất, cùng với hướng dẫn chi tiết về cách tra tìm và lấy thư tịch.

Đối mặt với bảng giá hiện ra trước mắt, sắc mặt Raymond rất nhanh trở nên khó coi.

Một căn phòng thông thường, mỗi đơn vị thời gian (một đồng hồ cát) tốn mười điểm vi tích phân để sử dụng, còn căn phòng có thể tiến hành thí nghiệm thuật pháp thì cần đến 50 điểm.

Giá đọc từng cuốn thư tịch riêng lẻ ở đây không quá cao, nhưng lại được phân loại theo mức độ quý hiếm, từ vài điểm đến hàng trăm điểm vi tích phân tiêu hao. Bởi vậy, khi nhìn thấy tổng số sách trong toàn bộ Tàng Thư Thất lên đến hơn mười vạn cuốn, Raymond liền hoàn toàn choáng váng.

Nhanh chóng kéo phần hướng dẫn xuống cuối, Raymond lúc này mới phát hiện trong Tàng Thư Thất cũng có một hạng mục tương tự "đọc trọn gói". Thế nhưng, mức giá 200 điểm tích phân cho mỗi đơn vị thời gian (một đồng hồ cát) quả thực khiến người ta phải giật mình.

Các quy định tản mạn, rời rạc được Raymond kiểm tra kỹ lưỡng, cuối cùng hắn cũng đã thấu hiểu quy tắc của Tàng Thư Thất này.

Kho tàng thư tịch phong phú với đủ loại thể loại được phân loại chi tiết, lại còn có chức năng tra cứu nhanh chóng, giúp mỗi Vu Sư đến đây đều có thể tìm thấy cuốn sách mình cần trong thời gian ngắn nhất.

Đồng thời, để thuận tiện, khi vi tích phân không đủ, người ta còn có thể trực tiếp đổi vật tư lấy vi tích phân, nhờ đó có thể ở lại Tàng Thư Thất lâu hơn.

Thư tịch lý luận phù hợp cho Vu Sư cấp Bình Minh để tra cứu có hơn mười bản, còn các nghiên cứu về hệ thống thuật pháp thì lên đến hơn trăm cuốn. Sau khi mở chức năng tìm kiếm và tra cứu, Raymond phát hiện riêng những thư tịch nghiên cứu lý luận thuần túy mà hắn có thể xem đã lên tới hơn hai vạn bản. Trong số đó, không ít cuốn được đánh dấu là thư tịch đặc biệt, chắc hẳn phải dùng tinh thần lực để chìm đắm vào mới có thể lĩnh ngộ được nội dung bên trong.

Ước chừng tính toán chi phí, Raymond chọn một cuốn sách lý luận cấp Bình Minh có tựa đề "Những thay đổi do Nguyên tố hóa mang lại". Hắn lấy ra hai viên Ma Thú tâm hạch từ túi bên hông, rồi đi tới góc bên phải cửa phòng, đặt chúng vào chiếc khay.

Một vầng hào quang năng lượng mờ ảo xuất hiện, chiếc khay nhanh chóng hạ xuống nhập vào sàn nhà. Một lát sau, nó lại trồi lên, trở về trạng thái ban đầu.

Raymond đứng tại chỗ, kinh ngạc phát hiện số vi tích phân của mình đã tăng thêm hai nghìn điểm. Đồng thời, chiếc khay ở góc đối diện cũng hạ xuống rồi lại trồi lên, một cuốn sách dày cộp với bìa ngoài cổ kính liền xuất hiện trong khay... (Chưa hết)

Nội dung chương truyện này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật độc quyền.