Raymond thấp hơn Rebecca một chút. Khi chàng cúi đầu, vừa vặn thấy được chiếc cổ mảnh khảnh của nàng. Sợi dây chuyền vàng nhỏ nhắn trên làn da trắng nõn mịn màng khiến Raymond kinh diễm khôn xiết, đột nhiên cảm thấy khô cả họng.

Bàn tay nàng nắm lấy tay chàng, Raymond cảm nhận được sự mềm mại ấy, nhưng rất nhanh, một dao động năng lượng liền xuất hiện giữa hai người. “Tháp Pháp Tụ ta để lại cho chàng, ta tìm chàng là vì chuyện này!”

Vừa dứt lời, Rebecca mặt đỏ bừng, không ngoảnh đầu lại mà vội vàng nhảy nhót xuống bậc thang, nhanh chóng biến mất trong màn sương mù đỏ nhạt. Để lại Raymond vẻ mặt ngạc nhiên, ngây người đứng sững ở cửa chính.

Mãi lâu sau, Raymond mới hoàn hồn. Cảm giác mềm mại trên bàn tay phảng phất vẫn còn, nhưng rất nhanh, từ móng tay chàng lại xuất hiện một dao động năng lượng.

Kinh ngạc, Raymond khẽ búng ngón tay. Lập tức, từ bên trong Tháp Pháp Tụ hiện ra trước mặt chàng, tiếng Elevir đầy phấn khích vọng đến: “Raymond, hôm nay chợ đen nghe nói sẽ công bố một tin tức trọng yếu, nếu có thời gian, chàng hãy đến ngay!”

Tin tức này khiến Raymond có chút mơ hồ. Chàng nhíu mày, do dự đôi chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định thẳng tiến tới khu chợ đen.

Khu chợ đen nằm ở phía đ��ng nam của Học viện Phù Thủy, tuy không đến mức hoang vắng hiu quạnh, nhưng cỏ dại mọc đầy đất, cho thấy nơi đây ít người lui tới. Raymond duy trì cảnh giác, khi đến nơi liền lập tức liên lạc với Elevir qua Tháp Pháp Tụ. Nhưng ngoài dự liệu, Elevir không phải từ bên trong một kiến trúc đổ nát bước ra, mà lại từ một bức tường đã sập vỡ chạy vội đến.

“Không ngờ chàng lại đến nhanh như vậy! Mau theo ta vào, cơ hội lần này vô cùng khó có, nghe nói là tin tức từ tầng trên của học viện tiết lộ ra!” Elevir với vẻ mặt đầy phấn khích, liền vội vàng giải thích.

Thì ra, chợ đen lần này công bố không ít thông tin liên quan đến những khu vực tài nguyên mới được thăm dò gần vùng đất thấp Hồng Trạch. Trong đó, một phần thuộc về khu vực nguy hiểm thấp, rất thích hợp cho các học đồ từ cấp ba trở xuống tiến vào để rèn luyện. Tuy nhiên, những khu vực này do tài nguyên phân bố vô cùng rải rác, không có giá trị khai thác quy mô lớn, nên tầng lớp cao của học viện đã tung ra một phần nhỏ bản đồ. Bởi vì xung quanh vùng đất thấp Hồng Trạch còn có không ít chủng tộc trung lập hoặc hiền lành sinh sống, vậy nên dù là khu vực được các phù thủy của Học viện Phù Thủy thăm dò, nhưng theo hiệp ước giữa Học viện Phù Thủy và các chủng tộc này, vẫn cần phải tiến hành phân chia. Do đó, để các học viên nội bộ có thể sớm tiến vào những khu vực này, học viện đã thông qua chợ đen để bán ra bản đồ của những khu vực không có nhiều giá trị khai thác đó.

Sau khi hiểu rõ nguyên nhân, Raymond cũng không khỏi cảm thấy chút phấn khích. Tuy nhiên, khi đi xuyên qua bức tường đá đổ nát, Raymond theo chân Elevir và phát hiện ra một lối đi hẹp chỉ vừa đủ cho một người qua, nằm giữa hai bức tường đá. Đi dọc theo bức tường đổ nát không xa, lối đi dần dần uốn lượn xuống lòng đất. Trên vách tường mơ hồ tồn tại những dao động năng lượng, hơn nữa, tại mỗi khúc quanh đều có vài ngọn đèn lờ mờ được thắp sáng để chỉ dẫn phương hướng.

“Ta đã hỏi thăm rõ ràng rồi, lần này chỉ có bốn khu vực thích hợp cho các học đồ cấp hai và cấp ba tiến vào! Vì vậy, ai có được bản đồ trước, người đó có thể lập tức lên đường!” Elevir, với giọng nói kích động đến mức hơi khàn khàn, quen thuộc luồn lách qua những con đường tắt rắc rối phức tạp này. “Đây là những điểm săn mới toanh! Đồng nghĩa với việc sẽ có vô số ma thạch! Thậm chí có thể còn có những bảo vật giúp tăng cường thực lực!”

Giọng nói run rẩy của Elevir khiến Raymond cảm nhận được sự phấn khích tột độ nơi hắn. Vài phút sau, cả hai người men theo lối đi chật hẹp này, tiến sâu vào lòng đất.

Dọc đường đi xuống, Raymond chú ý thấy vách tường lối đi mọc đầy lớp rêu xanh dày đặc, cùng một vài loại thực vật thân dương xỉ ẩn mình trong các khe đá. Tuy nhiên, nơi đây lại không hề có bất kỳ loài côn trùng nào, và cường độ bức xạ của môi trường xung quanh cũng cao hơn mặt đất rất nhiều.

Rất nhanh, cuối lối đi chật hẹp hiện ra một đại sảnh rộng rãi. Đến đây, Elevir liền dừng bước, dặn dò Raymond: “Nhớ kỹ, vừa lấy được bản đồ là phải nhanh chóng rời đi!”

Nói xong, Elevir lục lọi trong túi áo, rất nhanh lấy ra hơn mười khối ma thạch c���p thấp rồi đặt vào tay Raymond.

Hơi ngạc nhiên nhìn số ma thạch vừa được đặt vào tay mình, Elevir có chút áy náy giải thích: bởi vì những địa điểm thích hợp cho học đồ cấp hai tiến vào đều cần đến ba mươi khối ma thạch, nên Elevir muốn Raymond hãy dùng số ma thạch này mua bản đồ trước, sau đó hắn sẽ phụ trách tìm người để bù đủ số ma thạch còn thiếu cho Raymond.

“Theo quy định của học viện, ít nhất phải thành lập đội ngũ từ năm người trở lên. Chờ sau khi lấy được bản đồ, ta sẽ lo liệu về nhân sự!” Elevir vỗ ngực cam đoan, sau đó liền chỉ vào một người đàn ông đứng trong góc đại sảnh và nói: “Chính là hắn phụ trách bán bản đồ đó, nhưng ngàn vạn lần đừng hỏi tên hắn, lại càng không được nhìn chằm chằm vào mặt hắn!”

Raymond nheo mắt, thấu hiểu ý của Elevir là muốn chàng ra mặt để mua, tránh việc ma thạch phải qua tay Elevir, gây ra những hiểu lầm không đáng có.

Chẳng chút khách khí, Raymond cầm lấy số ma thạch của Elevir rồi nhanh chóng bước vào từ lối đi. Đại sảnh ngầm dưới lòng đất này vô cùng ẩm ướt, nhưng thấp thoáng vẫn có thể nhìn thấy, nơi đây từng một thời huy hoàng. Những bức bích họa sắc màu sặc sỡ, trên bốn bức tường còn treo những ngọn đèn dầu tinh xảo với tạo hình độc đáo. Đặc biệt là sàn nhà dưới chân, dù đã trải qua bao năm tháng phong sương, vẫn rõ ràng được lát bằng loại đá quý hiếm.

Raymond đi thẳng đến trước mặt người kia. Chàng nheo mắt, dù đã cố gắng không nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người này theo lời dặn của Elevir, nhưng thực tế, người đang đứng trong đại sảnh ngầm kia vốn mặc một b��� trường bào đen rộng lớn, chiếc mũ trùm thấp rủ xuống đã che kín cả phần đầu của hắn, muốn nhìn rõ mặt hắn vốn đã chẳng phải chuyện dễ dàng.

Thế nhưng, không đợi Raymond mở miệng, người đang ẩn mình trong góc tối kia đã trực tiếp cất lời: “Bản đồ thích hợp cho học đồ cấp hai là ba mươi khối ma thạch cấp thấp, cấp ba là một trăm!”

“Vậy có khu vực nào thích hợp cho phù thủy cấp một có thể tiến vào không?” Raymond hơi ngạc nhiên hỏi.

“Dù có đi nữa, chàng cũng không thể đến! Mau chóng đưa ra quyết định đi.” Giọng nói lạnh lùng mang theo chút sốt ruột, người này hiển nhiên đã có chút mất kiên nhẫn.

Hơi chút do dự, Raymond vẫn tiếp tục hỏi: “Có tồn tại khu vực nào tương đối gần, đồng thời thích hợp cho cả học đồ cấp hai và cấp ba cùng đi không?”

“Có! Nhưng nếu là hai phần bản đồ như vậy thì cần một trăm năm mươi khối ma thạch!”

Giọng điệu không thể thương lượng của người kia khiến Raymond hơi ngạc nhiên, nhưng chàng vẫn lập tức từ túi đeo hông lấy ra đủ số ma thạch, nộp phí, rồi nhận lấy hai phần bản đồ có thể ghép lại thành một từ tay người bán. Chẳng qua, ngay khi Raymond nhận lấy bản đồ, chàng phát hiện người mặc chiếc trường bào liền thân này, ngay cả trên tay cũng đeo một bộ găng tay da tinh xảo, hơn nữa, từ trên người hắn không hề cảm nhận được bất kỳ dao động năng lượng nào. Bản dịch tinh túy này, Tàng Thư Viện hân hạnh độc quyền gửi đến quý vị độc giả.