Tòa thành băng giá sừng sững giữa ngọn tháp cao, hình dáng tựa một cây chùy băng khổng lồ cắm thẳng lên trời.

Nơi đây trên danh nghĩa thuộc về Vĩnh Dạ, nhưng vì bản thể Vĩnh Dạ vẫn đang trong trạng thái hôn mê, nên qua những năm tháng dài đằng đẵng, nơi này dần trở thành trung tâm quản lý của tòa thành băng giá.

Nữ tử đứng cạnh cửa sổ sát đất, tay trái đặt trên khung cửa, tay phải khẽ lay động chén rượu, những viên băng châu bên trong va chạm vào nhau phát ra tiếng lanh lảnh. Đó cũng là âm thanh duy nhất trong căn phòng tĩnh mịch này.

Thân hình nàng thon thả, tư thế thanh nhã, dù chỉ là lơ đãng nhìn ra xa, nhưng phong thái thoát ra từ cốt cách của nàng cũng khiến kẻ vừa lặng lẽ xuất hiện ở cửa có chút ngây dại.

Ánh mắt nóng bỏng từ phía sau khiến nữ tử bên cửa sổ nhanh chóng nhận ra. Nàng khẽ cau mày, một động tác khó nhận thấy, nhưng khóe môi nàng vẫn cong lên một đường cung tuyệt mỹ. Nàng thở dài trong lòng, không quay đầu lại mà thuận thế ngồi xuống bệ cửa sổ, cất tiếng hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Giọng điệu bình tĩnh nhưng xa cách, vẫn là hình ảnh thanh nhã như trong ấn tượng khiến Everley đang đứng nín thở ở cửa có chút thất thần. Mãi đến khi nữ tử ngồi trên bệ cửa sổ quay mặt lại, hắn mới giật mình nhận ra sự thất thố của mình.

Thấy ánh mắt tập trung vào mình có chút phiền muộn, Everley thu lại tâm thần, lập tức đi đến cạnh bệ cửa sổ, đưa văn kiện trong tay tới: "Tộc Siess đang tập trung tại dãy núi dung nham và đã bắt đầu mở rộng thế lực. Quân đoàn tinh nhuệ số ba đã ba lần liên tiếp bị phục kích bên ngoài dãy núi dung nham, cuối cùng đã bắt sống mười hai con có con ngươi dọc màu hồng nhạt mang về..."

Nữ tử nhận lấy văn kiện nhưng không lật xem, mà thốt lên một câu nghi vấn kinh ngạc: "Mười hai con?"

"Đúng vậy! Đội tinh anh được Quân đoàn số ba phái đi chỉ có ba mươi hai thành viên, sau khi tiêu diệt hơn sáu mươi con có con ngươi dọc màu hồng nhạt, họ còn bắt sống được mười hai con!"

"Lẽ nào Quân đoàn số ba lại cường đại đến thế?"

Vẻ mặt điềm nhiên trước đó của nàng được thay thế bằng biểu cảm không thể tin nổi. Khi nữ tử ngẩng đầu lên, ánh mặt trời ngoài cửa sổ vừa lúc bao phủ lấy nàng, vầng sáng mờ ảo khiến nàng nhất thời toát lên vẻ thánh khiết.

Chỉ là thấy ánh mắt Everley lại trở nên mơ màng, nữ tử thầm thở dài, đành phải lên giọng: "Everley! Ta đang hỏi ngươi đó!"

Ánh m���t hắn khôi phục lại sự trong sáng, nhưng Everley đứng cạnh bệ cửa sổ vẫn có chút mờ mịt.

Trên mặt nàng cuối cùng hiện lên một tia tức giận. Nữ tử lắc đầu, vẫy tay phóng ra một tấm gương pháp thuật, khiến Everley đứng cạnh chỉ có thể nhìn thấy bản thân mình trong gương. "Ta đang hỏi ngươi, Quân đoàn số ba có thực sự cường đại đến thế không?"

Không còn nhìn thấy nữ tử bị vầng sáng bao phủ nữa, Everley đáp lời cũng trở nên bình thường: "Hẳn là không phải! Những con có con ngươi dọc màu hồng nhạt bị bắt giữ về vẫn chưa đạt đến thực lực cấp Thần Hi. Đồng thời, theo suy đoán, chúng hiển nhiên đang trong thời kỳ suy yếu do cạn kiệt pháp lực!"

"Ta hiểu rồi, hãy cho các bộ phận liên quan tiến hành nghiên cứu đi." Sau khi ra lệnh xong, nữ tử ngồi khoanh chân trên bệ cửa sổ, ánh mắt chăm chú nhìn chất lỏng rượu vẫn đang lay động trong tay. Một lát sau, nàng khẽ thở dài bằng giọng nhỏ đến mức không thể nghe thấy: "Everley à, ngươi không thể cứ mãi như vậy được... Nếu cứ tiếp tục, ta e rằng chỉ có thể để ngươi rời đi..."

Trước tấm gương pháp thuật, Everley chỉ có thể nhìn thấy vẻ mặt ủ rũ của chính mình. Sau khi hít một hơi thật sâu để tâm tình bình tĩnh lại, hắn nói: "Meredyth đại nhân! Sau này sẽ không..."

Cuộc đối thoại kết thúc tại đây. Không khí trong căn phòng tĩnh lặng trở nên có phần cổ quái. Everley chờ đợi hồi lâu mà không thấy Meredyth mở lời nữa, đành khẽ khom người hành lễ rồi trực tiếp rời phòng. Khi cánh cửa khép lại, Meredyth đang ngồi trên bệ cửa sổ cũng thoáng hiện vẻ trống vắng trên gương mặt.

Tình ý của Everley, nàng vô cùng rõ ràng và thấu hiểu, bởi vì có thể nói nàng đã nhìn chàng trai Everley này từ từ trưởng thành. Ngoại hình hắn tuy âm nhu, có chút nữ tính hóa, nhưng thực tế hắn là một nam nhân đích thực.

Nghĩ đến thiếu niên thanh tú tột bậc lần đầu tiên xuất hiện trước mặt mình từ rất nhiều năm trước, vẻ mặt Meredyth đang ngồi trên bệ cửa sổ trở nên dịu dàng. Chàng thiếu niên từ nhỏ đã không được gia tộc Hồng Dực Nhân coi trọng ấy, cuối cùng lại cố gắng khiến tất cả những kẻ từng khinh thường hắn phải trợn mắt há hốc mồm. Trong số đó dường như cũng bao gồm cả nàng...

Nghĩ đến đây, ánh mắt Meredyth không khỏi lần nữa hướng về phía ngoài cửa sổ. Từ góc nhìn hiện tại của nàng, có thể bao quát hơn nửa cảnh đẹp của toàn bộ tòa thành băng giá. Thế nhưng, sau vài tháng làm quen, những kiến trúc trong suốt, trong trẻo tựa thủy tinh ấy cũng khiến nàng cảm thấy có chút nhàm chán.

Trước đây, ước mơ về vùng Cực Bắc của nàng là vì nơi đây có Vĩnh Dạ – phụ thân của Gladys. Đoạn tình cảm khắc cốt ghi tâm năm đó chính là nguyên nhân cơ bản khiến nàng dứt khoát quyết định đến nơi này.

Mặc dù Vĩnh Dạ đang ngủ say nhưng bản thể của hắn lại đối với nàng rất tốt, không chỉ trực tiếp giao Quân đoàn số ba cho nàng điều khiển mà còn trao toàn bộ quyền quản hạt của tòa thành băng giá cho nàng. Thậm chí, ngay cả phần lớn thời gian của chính hắn cũng đều dành cho nàng...

Thế nhưng trong lòng Meredyth vẫn luôn cảm thấy có chút thiếu sót, nàng luôn có cảm giác thời gian hiện tại không giống như những gì nàng từng ước mơ trước đây.

Có lẽ là vì nàng không còn phải lo lắng bị tộc Siess vây công, tấn công, có lẽ là không còn phải lo lắng Gladys bị tổn thương. Tóm lại, cuối cùng Meredyth vẫn tự tìm được lý do cho mình. Nàng khẽ thở dài, uống cạn ly rượu rồi nhảy xuống khỏi bệ cửa sổ.

Nàng xuyên thẳng qua tấm gương pháp thuật. Sau khi năng lượng quang hoa gợn sóng dần trở lại tĩnh lặng, trong tấm gương lớn liền hiện ra bóng hình của nàng.

Thân hình nàng duyên dáng không h�� có vẻ già nua. Ngay cả khi Gladys trẻ tuổi, dung mạo xinh đẹp đứng cạnh, người ngoài cũng chỉ cho rằng họ là một đôi tỷ muội, tuyệt đối sẽ không ai tin Gladys lại là con gái của nàng.

Meredyth vừa nghĩ vậy, trước mắt nàng liền hiện lên hình bóng Gladys. Kể từ khi mối quan hệ mẹ con được làm rõ, cái không khí hòa hợp trước đây đột nhiên biến mất, có lẽ đây mới là nguyên nhân khiến nàng khổ não trong khoảng thời gian này.

Nàng khẽ phẩy tay loại bỏ pháp thuật, rồi xoay người trở lại bàn làm việc. Meredyth nhanh chóng điều chỉnh tâm tình của mình.

Giờ đây nàng đã ở tại tòa thành băng giá thuộc vùng Cực Bắc, có Vĩnh Dạ làm chỗ dựa, nàng cần phải vực dậy tinh thần. Trước đây, việc nàng không tham gia bất kỳ tranh chấp nào tại Cụ Viêm thành là bởi vì nàng không muốn, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng không có năng lực.

Mặc dù việc chỉnh hợp dưới trướng Vĩnh Dạ vẫn chưa bắt đầu trong khoảng thời gian này, nhưng thông qua nhiều phương diện tìm hiểu, Meredyth đã biết bấy nhiêu năm qua bên cạnh Vĩnh Dạ không hề có bạn đồng hành. Bởi vậy, nếu người đàn ông duy nhất nàng tín nhiệm đã tin tưởng nàng như vậy, thì nàng nhất định phải thể hiện ra kết quả khiến Vĩnh Dạ hài lòng.

Meredyth cầm lấy những văn kiện chất đống trên bàn để bắt đầu xem xét. Mặc dù bây giờ không phải thời chiến, sự vụ không quá nhiều, nhưng nàng vẫn phải mất hơn nửa ngày để hoàn thành những công việc cần xử lý.

Không phải vì sự vụ rườm rà khó quyết đoán, mà là thông qua những văn kiện này, Meredyth đang hấp thu những thông tin liên quan.

Mặc dù tòa thành băng giá thuộc về Vĩnh Dạ, nhưng Meredyth cảm thấy nàng cũng cần xem nơi đây là nhà của mình, nếu không sẽ rất khó để giải thích với Vĩnh Dạ...

Vừa nghĩ vậy, Meredyth liền nhấn chuông trên bàn. Everley từ bên ngoài bước vào, sau khi hành lễ liền ôm tất cả văn kiện vào lòng. Tuy nhiên, trước khi ra khỏi cửa lớn, hắn dừng bước, do dự một lát rồi quay người nói: "Raymond hình như đã đi vào khe nứt u lam rất lâu rồi, hắn sẽ không gặp chuyện gì chứ..."

Tư tưởng của nàng vẫn chưa thoát khỏi việc xử lý công vụ vừa rồi, Meredyth sững sờ một lát rồi mới "Nga" một tiếng, khẽ cười ngượng nghịu: "Raymond à, ta đã bảo hắn đến khe nứt số 5, nơi đó hiệu quả tốt nhất. Tuy áp lực có hơi lớn nhưng ta tin hắn sẽ biết nặng nhẹ. Huống hồ, nếu hắn không thể chịu đựng được áp lực bên trong, hắn sẽ bị đẩy ra ngoài thôi, sẽ không có chuyện gì đâu..."

Dứt lời, Meredyth ngẩng đầu lên, khẽ nhíu mày, lúc này nàng mới cảm thấy kinh ngạc.

Thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của nàng, Everley vội vàng giải thích: "Vì Willard không thể liên lạc được với hắn, nên mới nhờ ta hỏi một chút..."

Meredyth chớp mắt nhìn Everley, lát sau mới bật ra tiếng cười khẽ với hàm ý khó hiểu: "A... Ha ha... Ta hiểu rồi..."

Everley đang ôm một đống văn kiện, vẻ mặt có chút cứng đờ. Hắn muốn giải thích nhưng Meredyth đã chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ, không muốn tiếp tục đề tài này nữa.

Vẻ mặt Everley hoàn toàn suy sụp, hắn có chút ủ rũ cúi đầu xoay người rời khỏi phòng. Khi cánh cửa phòng khép lại, Meredyth vẫn ngồi đó, khẽ thở dài, vẻ mặt càng thêm cô đơn.

Bản dịch này đư���c thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.