Tiếng gió hú ù ù vang vọng, hòa cùng âm thanh xoạt xoạt xoạt xé gió, không ngừng quanh quẩn khắp chốn đất trời này.

Trong khi đó, Quân đoàn thứ tư, sau khi được Vĩnh Dạ kiểm duyệt, đang chỉnh tề đội ngũ xuất phát về phía nam. Hai tuần sau, họ sẽ có mặt tại cửa ngõ Bắc Cương, phát động tấn công mạnh mẽ nhằm mở ra con đường an toàn đi qua Bắc Cương.

Đứng trên đỉnh núi thứ ba của Băng Tinh Sơn Mạch, Raymond và Willard đưa mắt nhìn đoàn quân dần khuất xa, trong lòng lại mang những tâm tình khác biệt.

Willard hai mắt ửng đỏ, hơi thở dồn dập, hai nắm đấm siết chặt buông thõng bên hông, trông nàng vô cùng kích động. Bởi lẽ hôm nay là ngày tuyên thệ xuất quân phản công Bắc Cương, nàng tin chắc rằng Bắc Cương sắp sửa được đoạt lại một lần nữa.

Còn Raymond, đứng bên cạnh nàng, lại không có cảm xúc đặc biệt nào về việc thu hồi Bắc Cương. Chàng chỉ cảm khái sâu sắc sau khi chứng kiến thực lực cực kỳ cường hãn của Quân đoàn thứ tư, trong lòng cũng có một loại tâm tình kỳ lạ đang chồng chất.

Vĩnh Dạ, sau hơn ba trăm năm ngủ say, đã thức tỉnh ba ngày trước. Theo kế hoạch của Meredyth, khi cửa ngõ nối liền vùng Cực Bắc và Bắc Cương được thu hồi, Quân đoàn thứ hai cũng sẽ nhanh chóng xuất phát, trở thành chủ lực phản công Bắc Cương.

Ước tính, hai quân đoàn này sẽ được điều động, bao gồm hơn năm vạn Ác Mộng Chi Tử có thực lực trên cấp Bình Minh Vu Sư, hai nghìn thống lĩnh cấp Thần Hi, cùng với lực lượng chiến đấu cao cấp từ các thế lực liên minh với Đóng Băng Chi Thành. Những số liệu chiến lực bỗng chốc hiện ra này khiến Raymond bị chấn động sâu sắc.

Chỉ riêng một phần ba chiến lực của Đóng Băng Chi Thành đã đủ mạnh mẽ để phản công Bắc Cương. Mặc dù bản thân Vĩnh Dạ sẽ không xuất hiện trên chiến trường Bắc Cương, nhưng theo suy đoán của Meredyth, chiến dịch lần này nhằm đoạt lại Tử Sắc Bình Nguyên, Cụ Viêm Thành, toàn bộ Bắc Cương, và sau đó trục xuất toàn bộ Siess tộc về vị diện ban đầu của chúng, sẽ có được niềm tin chiến thắng tuyệt đối.

Dưới ánh mặt trời chói chang giữa trưa, đoàn quân khổng lồ tựa như một áng mây đen từ từ khuất xa, cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt. Willard khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi buông một tiếng thở dài: "Chỉ một phần ba thực lực của Vĩnh Dạ thôi, đã tương đương với hơn mười lần chiến lực của Bắc Cương trước đây. Ngày tàn của Siess tộc đã đến rồi..."

Raymond quay mặt sang, đánh giá Willard đang kích động đến mức mặt đỏ bừng, rồi cười nói: "Trong số những người theo Meredyth từ Bắc Cương đến đây, trừ hai mẹ con nàng và mỹ nhân ốm yếu Messiah ra, dường như chỉ còn lại ta và nàng là chưa tham gia vào chiến dịch này. Vì sao nàng không muốn là người đầu tiên bước vào Cụ Viêm Thành, đoạt lại tất cả những gì mình đã mất?"

"Hừ... Ta vốn dĩ không phải là thổ dân của Thế giới Ác Mộng. Sau khi mất đi Everley yêu dấu, toàn bộ thế giới này đối với ta mà nói đều trở nên vô nghĩa..."

Sắc mặt Willard chợt tái đi, khiến Raymond tự biết mình đã lỡ lời. Nhưng nàng liền sau đó khẽ nở nụ cười. Mang theo vạt váy lùi về sau hai bước, nàng xoay tròn dưới ánh nhìn của Raymond, phát ra tiếng cười trong trẻo như chuông bạc: "Không sao rồi. Chàng xem, hình tượng thế này có còn phù hợp với thân phận của ta không?"

Nàng mặc một bộ giáp da màu đỏ rộng rãi, dưới vòng eo thon gọn là chiếc quần dài màu trắng thướt tha chạm đất. Khi Willard xoay tròn, vạt váy tung bay cùng mái tóc dài màu tím bồng bềnh, khiến nàng trông như một đóa hoa bách hợp nở rộ rực rỡ. Nếu bỏ qua vẻ mặt hơi có chút làm duyên của nàng, thì trông nàng rất giống một tiểu thư khuê các.

Raymond thấy trong mắt Willard có nét gì đó kỳ lạ, mà biểu cảm của nàng vẫn còn vương vấn một tia ai oán. Chàng do dự một lát, rồi bật cười ha hả: "Nếu nàng có thể bỏ đi cái vẻ mặt làm duyên này, thì quả là có chút phong thái thục nữ rồi. Đáng tiếc ta chưa từng thấy những Ám Tinh Linh khác. Nhưng với dáng vẻ xinh đẹp như vậy, hình như vẫn còn thiếu thiếu một chút gì đó thì phải..."

Willard ngừng xoay tròn, nắm chặt vạt váy, trừng mắt nhìn Raymond, môi khẽ hé định nói. Nhưng vẻ phẫn nộ đáng yêu của nàng lúc này lại khiến Raymond càng cảm thấy kỳ lạ, trên mặt chàng không khỏi lộ ra nụ cười bật ra tiếng.

"Thật đúng là không có mắt nhìn! Ám Tinh Linh tộc vốn nổi tiếng vì sắc đẹp, thế mà đến chỗ chàng, ngay cả một lời khen ngợi cũng không nhận được..."

Đang nói chuyện, Willard liền khôi phục lại vẻ trong sáng như ban đầu, nàng suy nghĩ một chút rồi giơ tay ngưng tụ ra một Quả Cầu Ký Ức, trực tiếp ném cho Raymond: "Đây là tư liệu về các vị diện ta đổi được từ tộc Vực Sâu Hải Ly. Bọn họ thậm chí không thể trả nổi thù lao cho việc ta sửa chữa thuật khí bị hư hại kia, đành phải dùng cái này để bù đắp!"

"Vực Sâu Hải Ly ư? Chẳng lẽ bọn họ lại nghèo đến mức độ này sao?"

"Bọn họ cũng là bị bắt từ Vực Sâu Vị Diện đến. Chỉ là vì bọn họ có một số năng lực đặc thù, nên mới thoát khỏi số phận trở thành nguyên liệu nấu ăn giống như Mị Ma. Vả lại, tộc Vực Sâu Hải Ly luôn có một mối liên hệ sâu xa với tộc Ám Tinh Linh của ta, cho nên... đổi lấy tài nguyên cho bọn họ thì cũng phải nhiều hơn một chút..."

Lời giải thích của Willard khiến Raymond nhớ lại vị Tộc trưởng già của tộc Vực Sâu Hải Ly. Tộc này di cư từ Tây Vực cực bắc đến đây để tìm kiếm sự che chở từ Đóng Băng Chi Thành. Các chủng tộc ngoại lai như vậy, nếu muốn sinh tồn tại vùng Cực Bắc của Thế giới Ác Mộng, thì việc độc lập gần như là không thể. Đối với họ mà nói, không bị biến thành nô lệ hay nguyên liệu nấu ăn đã là một điều may mắn tột cùng rồi.

Sinh tồn vốn rất khó khăn, nhưng đến một lúc nào đó, cũng phải đưa ra những lựa chọn.

Nghĩ đến những thông tin Willard nói trước đó về việc "tìm kiếm che chở", Raymond nhất thời cũng cảm thấy có chút bất lực. Huống hồ, khi Vĩnh Dạ đã thức tỉnh từ giấc ngủ say, chiến tranh cướp đoạt vị diện e rằng sẽ không còn xa nữa.

Hơn nữa...

Theo sự thức tỉnh của Vĩnh Dạ, Raymond và Willard, nh��ng người chưa gia nhập hàng ngũ phản công Bắc Cương, cũng không thể mãi mãi ở dưới sự bảo hộ của Gracie. Vì thế, những yêu cầu Meredyth đưa ra trong cuộc gặp mặt hôm qua, nhất định phải được xem xét kỹ lưỡng.

Trong lúc suy tư, tư liệu về vị diện từ Quả Cầu Ký Ức Willard ném tới đã được lưu trữ vào Tâm Phiến. Ngay khi Tâm Phiến hoàn thành việc kiểm tra tư liệu vị diện này, Raymond nhận được cảnh báo từ Tâm Phiến và bắt đầu tra cứu.

Tộc Vực Sâu Hải Ly là một chủng tộc sở hữu thiên phú đặc biệt. Dù bọn họ không có khả năng xuyên qua các vị diện, nhưng lại có thể định vị không gian một cách tương đối chính xác thông qua việc cảm nhận khí tức còn sót lại trên những vật phẩm đến từ các vị diện khác.

Vị Diện Vu Sư, Vị Diện Vực Sâu, Vị Diện Linh Hồ, Vị Diện Biển Xương...

Quả Cầu Ký Ức Willard đưa chứa đựng thông tin về hơn mười vị diện, trong đó có Vị Diện Yêu Tinh và Vị Diện Vu Sư là những nơi Raymond quen thuộc. Đáng tiếc, chúng chỉ là những giới thiệu đại khái mà không hề có tọa độ không gian cụ thể!

Sau sự ngạc nhiên là nỗi kích động, nhưng rồi Raymond cũng nảy sinh nghi hoặc và hoài nghi!

"Theo ta được biết, tất cả tọa độ không gian đều có thời hạn sử dụng. Dựa trên quy luật các vị diện luôn vận động, phải định vị thật chính xác mới có thể tiến hành truyền tống không gian. Bằng không, rất có thể sẽ rơi vào Thời Không Loạn Lưu, hoặc thậm chí là khe hở Thời Không không xác định, vĩnh viễn không thể quay về!"

Lời của Raymond khiến Willard oán hận liếc hắn một cái thật sắc, rồi nàng mới đáp lại: "Đủ rồi! Tộc Vực Sâu Hải Ly coi những tư liệu vị diện này là bảo vật trấn đáy hòm. Nếu không phải lần này ta sửa chữa thuật khí cho bọn họ có giá trị cực cao, bọn họ thà thiếu nợ chứ nhất quyết không chịu tiết lộ ra ngoài!"

Giọng điệu của Willard khiến Raymond có chút khó hiểu, chàng suy tư một lát rồi mở miệng hỏi: "Vì sao nàng lại muốn bọn họ đưa ra tọa độ vị diện này làm thù lao?"

"Còn có thể nghĩ gì nữa chứ, nơi đây là vùng Cực Bắc của Thế giới Ác Mộng. Dù Bắc Cương rất có thể sẽ nhanh chóng được đoạt lại, nhưng bản thân ta cũng muốn chịu chút cái giá lớn để có được những tin tức này, sau này cũng có thể quay về Vực Sâu Vị Diện sinh sống..."

"Vực Sâu Vị Diện tuy nói là một vị diện cao cấp, nhưng nơi đó lại thông đến Cực Ngục Vị Diện. Ta đã từng thấy giới thiệu trong điển tịch rằng, sinh tồn ở nơi đó còn khó khăn hơn nhiều!"

"Nhưng rốt cuộc, đó là nơi khởi nguyên của tộc Ám Tinh Linh. Từ sâu thẳm trong tâm hồn, ta luôn cảm thấy một tiếng gọi không ngừng từ nơi đó, cho nên, nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ trở về..."

Thấy Willard nói trịnh trọng như vậy, Raymond vẫn giả vờ thư thái hỏi: "Chuyện này... chẳng lẽ là một loại cảm giác nhớ nhà sao?"

Ánh mắt nàng chuyển về phía xa xăm, nơi Quân đoàn thứ hai vừa biến mất. Dừng lại rất lâu, Willard mới cúi đầu thở dài: "Có lẽ vậy... hình như có một loại cảm giác tương tự..."

Mỗi trang truyện, mỗi câu chữ được truyen.free cẩn trọng chắt lọc, đảm bảo bản quyền duy nhất.