"Hôm nay cơn gió thật là ầm ĩ." —— « nam cao »

Cơn gió nổi lên.

Trước điện Garstang, một nguyên tố sinh mệnh có thân trên mang hình thái nữ giới, còn thân dưới là xoáy nước trong suốt tựa như dòng chảy xoắn ốc xuất hiện – đó là Phong nguyên tố chi linh, Windspeaker Aihir.

Nguyên tố chi linh là những sinh vật siêu tự nhiên. Nguồn gốc của chúng cho đến nay v���n là một bí ẩn, nhưng có thể khẳng định, nguyên tố chi linh sở hữu trí tuệ rất cao và là những thực thể vô cùng mạnh mẽ. Trong truyền thuyết của tộc Tiên Tinh, mỗi chủng nguyên tố đều có một Nguyên Tố Chi Vương, là nguyên tố chi linh mạnh nhất, tồn tại tựa như Thần Linh.

Trong thế giới này, các vị Thần Linh không có Nguyên Tố Chi Vương, nhưng nguyên tố chi linh vẫn tồn tại. Leonard từng tiếp xúc với pháp thuật liên quan đến nguyên tố chi linh trong di tích Alzur, đó là "Hai mươi chữ của Alzur" – phép thuật có thể thiết lập khế ước với nguyên tố chi linh. Dựa trên tài liệu mà Leonard và Yennefer cùng đồng đội nghiên cứu, họ suy đoán rằng Alzur và sư phụ ông, Cosimo Malaspina, ít nhất đã từng thi triển phép thuật Hai mươi chữ lên một nguyên tố chi linh.

Nguyên tố chi linh trên đảo Thanedd đến từ Dị Giới. Phong nguyên tố chi linh mang tên Windspeaker Aihir này đã đến thế giới này vào thời điểm các thiên cầu chưa hội tụ, và vì một lý do mà ngay cả Jaffaline cũng không rõ, nàng đã đạt được khế ước với Hiệp hội Thuật sĩ.

"Khế ước, bảo vệ. Kẻ xâm nhập, trục xuất." Giọng Windspeaker Aihir vang vọng vào tai Leonard và Jaffaline. Dù tiếng phổ thông của Phong nguyên tố rất chuẩn xác, nhưng lại ngắt quãng.

"Đại nhân Aihir, chúng tôi không phải kẻ xâm nhập," Jaffaline vội vã nói. Nữ thuật sĩ giơ ra huy chương của hiệp hội mình và dùng những lời cô đọng nhất có thể để giải thích tình hình hiện tại.

"Chuyện rắc rối, không liên quan đến Aihir. Tuân thủ khế ước, cấm tiến vào." Một luồng gió mạnh cắt ngang lời Jaffaline. Tuy lời nói của Windspeaker Aihir không hoàn chỉnh, nhưng đã thể hiện rõ lập trường của nàng: ngay cả những người mang huy chương của Hiệp hội Thuật sĩ cũng không được phép đi vào.

"Đại nhân Aihir..." Jaffaline còn muốn tiếp tục giải thích, nhưng hiển nhiên nguyên tố chi linh không muốn nghe thêm. Một cuộn cỏ bỗng nhiên bay đến, chính xác nhét vào miệng nữ thuật sĩ. Jaffaline giật mình vì sự bất ngờ. Một nữ thuật sĩ lấy pháp thuật Phong nguyên tố làm chủ như cô biết rằng kẻ thù mà mình không muốn đối mặt nhất có lẽ chính là Phong nguyên tố chi linh. Tất cả nguyên tố chi linh đều có khả năng điều khiển các nguyên tố cùng hệ ở những mức độ khác nhau. Pháp thuật hệ Phong của Jaffaline đừng nói là làm tổn thương Phong nguyên tố chi linh, mà ngay cả việc phóng thích thành công còn khó nói.

"Xem ra không thể tiếp tục đàm phán rồi," Leonard thở dài. Hắn cũng không muốn đối đầu với nguyên tố chi linh, nhưng hắn có lý do không thể không tiếp tục tiến về phía trước.

"Người đặc biệt, không muốn chiến đấu." Windspeaker Aihir thoắt cái đã xuất hiện trước mặt Leonard.

"!" Leonard lùi lại hai bước, hoàn toàn không kịp bắt lấy động tác của đối phương. Khắp người toát mồ hôi lạnh, hắn nhận ra rằng sự mạnh mẽ của nguyên tố chi linh không chỉ nằm ở khả năng kiểm soát nguyên tố, mà tốc độ và sức mạnh của bản thân chúng có lẽ còn khó đối phó hơn nhiều.

"Ngươi, ta, không phải địch nhân." Phần thân dưới của Aihir, vốn là dòng chảy xoắn ốc, giờ đây ngưng tụ thành đôi chân thon dài.

"!" Khi ý chí chiến đấu biến mất, Leonard lại càng thêm căng thẳng, nhưng lần này là vì một lý do khác. Hắn không biết đôi m���t mình nên nhìn vào đâu. Mặc dù làn da xanh thẫm của nguyên tố chi linh trước mắt hoàn toàn khác biệt với con người, nhưng thân hình hoàn mỹ gần như trần trụi của nàng đủ để mang đến một cú sốc lớn cho bất kỳ người đàn ông bình thường nào.

"Ta, không có ác ý, ngươi, thả lỏng." Aihir từng bước chậm rãi tiến về phía Leonard.

"Hô ~" Leonard hít thở sâu, điều chỉnh lại cảm xúc. Sinh linh xinh đẹp trước mắt quả thực không có ác ý, và hắn cũng không phải là cậu nhóc chưa từng trải sự đời.

Cùng lúc đó, Jaffaline ở gần đó thẫn thờ. Một làn sương mù bất chợt dâng lên, che khuất tầm mắt cô. Khi tầm nhìn trở nên rõ ràng trở lại, bóng dáng của Windspeaker Aihir và Leonard Stark đã biến mất.

"Leonard, anh đi đâu rồi? Chẳng lẽ đã vào trong?" Jaffaline dừng bước chân định đi vào cung điện. Một nữ thuật sĩ mẫn cảm với Phong nguyên tố như cô thừa biết rằng, nếu tiến thêm một bước, luồng Phong nguyên tố vốn tĩnh lặng xung quanh sẽ lập tức hội tụ thành những lưỡi gió chí mạng. Windspeaker Aihir không hề biến mất, nàng vẫn tiếp tục thực thi khế ước của mình.

"Tên nhóc, đừng để xảy ra chuyện nhé," Jaffaline liếc nhìn lối vào cung Garstang âm u rồi xoay người rời đi. Cô phải lập tức báo cáo tình hình trên đảo cho hiệp hội, đồng thời thông báo cho cấp cao hiệp hội về sự giúp đỡ của Leonard và khả năng anh đã tiến vào đảo Thanedd. Dù động cơ của thuật sĩ trẻ tuổi là gì, việc anh đang chiến đấu vì hiệp hội là một sự thật không thể chối cãi.

—–

Trong thời gian diễn ra Hội nghị đảo Thanedd, Đế Quốc Nilfgaard và các Vương quốc phương Bắc vẫn không ngừng giao tranh. Thay vào đó, quân Đế Quốc nắm lấy cơ hội, toàn tuyến tấn công.

Pháo đài Scala, chiến trường chính, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi đã chứng kiến hơn mười trận công phòng lớn nhỏ. Những hào lũy mà liên quân phía bắc vừa đào đắp cách đây không lâu đã bị quân Đế Quốc san lấp chỉ trong nửa ngày.

Tháp công thành, máy bắn đá, sàng nỏ, thang mây, đội quân công thành, quân tiếp viện công thành, cung thủ...

Đế Quốc Nilfgaard đã huy động toàn bộ lực lượng công thành mà họ tập hợp được. Dù tường thành và cổng lớn của pháo đài Scala đã được cường hóa bằng ma thuật, chúng vẫn lung lay sắp đổ trước những đòn công phá dồn dập không ngừng nghỉ.

Nữ vương Rivia đương nhiên sẽ không khoanh tay chờ chết. Liên quân Rivia và các Vương quốc phương Bắc đã triển khai những đòn phản kích mạnh mẽ nhằm vào đội quân công thành của Đế Quốc. Dù quân Nilfgaard đã sớm đề phòng, họ vẫn không thể hóa giải hoàn toàn đòn phản công của liên quân phía bắc. Vào rạng sáng ngày thứ hai, quân Rivia đã tập kích, đốt cháy hơn một nửa số tháp công thành, làm chậm đáng kể bước tiến của Đế Quốc. Thế nhưng, dù khí giới công thành bị phá hủy, thế công của Nilfgaard vẫn không hề ngưng nghỉ. Dưới lá cờ Mặt Trời, binh lính Đế Quốc dường như không biết mệt mỏi, vẫn tiếp tục dấn thân.

"Không đúng. Tần suất luân phiên của quân Nilfgaardian quá cao, số lượng binh lính tham chiến nhiều hơn dự kiến ít nhất 3, không, phải tới 4 binh đoàn!" Các tướng lĩnh liên quân phía bắc nhanh chóng nhận ra nguyên nhân thay đổi của chiến cuộc – đó là quân tiếp viện của Đế Quốc, vượt quá vạn binh lính Nilfgaard đã đổ bộ vào chiến trường, phá vỡ hoàn toàn thế cân bằng công phòng.

"Mấy tên thám tử làm cái quái gì mà ra nông nỗi này? Chẳng lẽ tình báo Redania đang ngủ gật hết cả rồi sao!" Một số tướng lĩnh liên quân trút sự bực dọc lên Vương quốc Redania, đơn vị chủ yếu phụ trách trinh sát tình báo.

"Việc điều động hơn vạn quân, dù có ngụy trang kỹ lưỡng đến đâu, cũng không thể qua mắt được các thám tử Redania mà không có chút manh mối nào. Đi tìm Sigismund ngay lập tức, và phái sứ giả đến khu mỏ Belhaven!" Một nhóm tướng lĩnh liên quân khác, bình tĩnh hơn, suy nghĩ sâu xa hơn. Lúc này, họ lại mong rằng tình báo Redania thật sự chỉ là sơ suất nhất thời mà không phải do tình huống tồi tệ hơn nhiều.

Việc Sigismund mất liên lạc không chỉ khiến các tướng quân liên quân nổi giận, mà còn làm họ càng thêm lo lắng tình hình ở các chiến trường khác. Đến tối ngày thứ ba, khi Đế Quốc tấn công toàn tuyến, tin tức tồi tệ nhất đã về đến pháo đài Scala – Nilfgaard đã phát động một cuộc tấn công chớp nhoáng hai ngày trước, trực diện đánh tan quân phòng thủ Redania thiếu cảnh giác. Hiện tại, quân Nilfgaard đã chiếm hơn nửa khu mỏ Belhaven, còn binh lính Redania tháo chạy thì trốn vào khu vực thung lũng sông Cintra.

Cán cân chiến thắng dường như đã hoàn toàn nghiêng về phía Nilfgaard.

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ bởi truyen.free, giữ gìn giá trị từng con chữ.