Đa số nô lệ đều ủ rũ cúi đầu. Dù thân thể họ không có dị tật lớn, nhưng tinh thần đã chịu nhiều tổn thương.

Ai bị đóng dấu đều kêu thảm một tiếng, rồi bị binh lính Hoắc Thành canh giữ, áp giải sang một bên.

Như thể đã chấp nhận số phận, trong suốt quá trình không một nô lệ nào phản kháng.

Lữ Võ nhận những nữ nô lệ, đếm sơ qua được ba mươi b���y người, đều là những người đang ở tuổi có thể sinh nở.

Lần này, hắn không thể không tặng lễ. Nhân lúc không ai chú ý, hắn liền tháo miếng ngọc bội giấu trong vạt áo, vừa cảm tạ vừa kín đáo nhét vào tay Nguyên.

Thoạt tiên, Nguyên hơi kinh ngạc. Bàn tay chạm phải cảm giác của ngọc, nhưng ông không tiện sờ mó kỹ chất lượng, cũng không nhìn xem là gì, chỉ cười híp mắt cất miếng ngọc vào tay áo.

Văn hóa Hoa Hạ coi trọng quân tử như ngọc.

Vào thời Xuân Thu, tầm quan trọng của ngọc vượt xa các thời đại khác.

Vào thời điểm đó, ngọc là một lễ vật vô cùng tao nhã. Giữa các quý tộc, việc tặng ngọc cho nhau là điều hết sức phù hợp lễ nghi. Đến chiến trường, khi có cơ hội bắt sống quý tộc phe địch, người ta không trực tiếp vây bắt mà thường đưa ngọc trước, ngầm ám chỉ quý tộc đối địch đừng phản kháng, để họ có cơ hội trở thành tù binh.

Tặng ngọc cho bạn bè, không chỉ là lễ vật mà còn là tình bạn.

Tặng ngọc cho quý tộc đối địch rồi bắt làm tù binh, thực chất ngụ ý là không xem quý tộc đối địch như món hàng hóa, mà trao cho họ sự tôn trọng mà một người cùng đẳng cấp nên có.

Một mặt, tôn trọng quý tộc dù là kẻ địch, cũng là tôn trọng chính giai tầng của mình.

Đồng thời, khi quý tộc đối địch nhận ngọc, sau này nếu người nhà đến chuộc, khoản tiền chuộc đó có thể giải thích là mua lại khối ngọc, chứ không phải bản thân họ trở thành món hàng hóa có thể mua bán.

Ngoài ra, nếu gia tộc không đến chuộc người, quý tộc vẫn giữ được chút thể diện, còn khối ngọc đó sẽ được xem như tiền bồi thường.

Dân thường, võ sĩ trên chiến trường thì không được hưởng đãi ngộ này.

Nếu Nguyên là người hiện đại, hẳn sẽ đánh giá Lữ Võ là người khéo léo trong xử thế.

Hắn chỉ làm theo lời Kỳ Hề dặn dò, có thể tạo điều kiện thuận lợi thì tận lực tạo điều kiện, chẳng tính là tự ý sắp đặt.

Vốn đã vui vẻ hoàn thành nhiệm vụ cấp trên, nay lại do Lữ Võ đối đãi mình lễ độ, không ngờ còn được tặng một khối ngọc, tâm tình hắn lại càng thêm tốt.

Lữ Võ cũng muốn đáp lễ Kỳ Hề, chẳng qua vì thân phận bất bình ��ẳng, vả lại hắn cũng không mang theo lễ vật gì quý giá, suy nghĩ một lát rồi thôi.

Việc đóng dấu cho nô lệ nam vẫn tiếp tục.

Một số người trong đoàn được cử ở lại để tiếp tục giám sát.

Lữ Võ bèn dẫn người đi chợ đông.

Bây giờ, bất kỳ thành thị nào cũng có hai chợ, thường nằm ở phía đông và phía tây.

Chợ đông là nơi bán đủ thứ lặt vặt, bao gồm các loại lương thực, khí cụ, v.v., trong đó cũng có binh khí.

Chợ tây là nơi bán chim và các loại đại gia súc (sống), các mặt hàng khác như da thuộc, gân, xương, v.v., cũng được bán ở đây.

Nhà họ Lữ tạm thời sẽ không công khai trang bị ồ ạt binh khí bằng sắt, nên Lữ Võ nhất định phải mua một ít vũ khí đồng thau.

Đây cũng là lý do Lữ Võ phải mang theo xe vải vóc kia.

So với nô lệ rẻ mạt, vũ khí đắt hơn rất nhiều.

Tính theo tiền tệ, chưa kể cán, chỉ riêng một cây mâu đồng đã tốn mười hai quả sạn tệ; một thanh kiếm đồng thau dài khoảng năm mươi lăm centimet có giá hai mươi sáu quả sạn tệ; một chiếc khiên da thuộc thì sáu quả sạn tệ; cùng các trang bị khác nữa.

"Trời ạ!" Lữ Võ dạo một vòng, thấy giá vũ khí ở các cửa hàng trên chợ đều nhất trí. Tim hắn đập thịch một cái, thầm nhủ: "Một cây qua đã bằng mười hai nam nô lệ. Nếu mình muốn vũ trang một trăm thuộc dân, tương đương với ít nhất một ngàn hai trăm nô lệ thì toi rồi!"

Mà đây mới chỉ là trang bị cơ bản, chưa tính đến xiêm áo, giày dép và áo giáp.

Lãnh chúa đương nhiên có thể vũ trang thuộc dân, chỉ là vũ khí vẫn thuộc về lãnh chúa, coi như cho mượn.

Đây chỉ là lực lượng vũ trang tạm thời của lãnh chúa, bình thường không được huấn luyện quanh năm suốt tháng, sức chiến đấu chẳng cao được bao nhiêu.

Võ sĩ chân chính cần tự chuẩn bị vũ khí tốt của mình, hơn nữa khi xuất chiến còn phải tự mang theo đồ dùng hàng ngày, trong đó bao gồm lương thực thường ngày.

Võ sĩ được như vậy là vì họ không cần nộp thuế cho lãnh chúa.

Không nộp thuế, vậy thì giao nạp phú dịch, quy tắc xã hội chính là như vậy.

Lữ Võ tìm một cửa hàng có treo gia huy Ngụy thị, không khoe khoang mối quan hệ của mình với Ngụy tướng, chỉ hỏi thăm liệu có một trăm năm mươi cây qua và mười lăm thanh kiếm trong kho không.

Kết quả, trong cửa hàng, chẳng những chưởng quỹ dùng ánh mắt kỳ quái quan sát Lữ Võ, mà đến cả tiểu nhị cũng lén lút nhìn hắn với vẻ khinh bỉ.

Toàn bộ sự chú ý của những người này đều đổ dồn vào Lữ Võ, không để ý hắn còn dẫn theo ai đến.

Ánh mắt và nét mặt của họ đều biểu lộ cùng một ý tứ: Từ đâu ra tên nhà quê này, không biết Ngụy thị là nhà sản xuất và bán sỉ vũ khí lớn nhất nước Tấn, hay là kẻ đứng đầu ngành tiêu thụ vũ khí sao?

Lữ Võ lờ đi thái độ và ánh mắt của bọn họ, hỏi tiếp: "Có bán nguyên liệu thô không?"

Chưởng quỹ lần này không còn che giấu sự khinh bỉ, cười lạnh vài tiếng rồi nói: "Thằng nhóc ở đâu ra mà dám nói chế tạo binh khí giỏi hơn chủ ta?"

"Ngươi con mẹ nó từ đâu chui ra vậy thằng khốn kiếp, không biết nhà họ Ngụy ta có địa vị bá chủ trong giới chế tạo vũ khí sao?"

Mấy tên võ sĩ sắc mặt rất khó coi, nhưng động tác không hề chậm chạp, hét lên một tiếng rồi bày ra tư thế hộ chủ.

Những người trong cửa hàng không hề sợ hãi trước động tác của các võ sĩ nhà họ Lữ, thậm chí còn dùng nét mặt khích lệ họ mau gây chuyện.

"Cái quái gì thế, dám gây chuyện ngay trước mặt tiền nhà họ Ngụy, thử náo loạn xem nào!?"

Chẳng qua, càng nhìn những võ sĩ kia, họ lại càng cảm thấy không bình thường.

"Này, sao trông quen mắt quá nhỉ?"

Sắc mặt Lữ Võ lập tức lạnh xuống. Hắn sờ sờ trong ống tay áo, móc ra một khối trúc bài đặt lên tấm ván gỗ trước mặt chưởng quỹ.

Trúc bài có khắc đồ án: bên trái là một nữ nhân yểu điệu với ba đuôi rắn, đầu đội tam xoa; ở giữa là một cây mạ; bên phải là một con song đầu long.

Khối trúc bài này là do Ngụy tướng tặng cho Lữ Võ sau khi xác định hợp tác thực hiện dự án.

Chưởng quỹ vừa thấy trúc bài liền ngẩn người ra, sau đó sắc mặt từ kinh ngạc chuyển thành sợ hãi.

Hắn run rẩy đôi môi, đi vòng ra khỏi quầy, "phịch" một tiếng ngã quỵ trước mặt Lữ Võ, rồi rạp mình lạy xuống.

Các tiểu nhị còn lại do vị trí đứng khác nhau nên không thể nhìn rõ trúc bài.

Họ chỉ thấy chưởng quỹ quỳ xuống, tuy không biết chuyện gì xảy ra, nhưng cứ quỳ theo là được.

"Ta con mẹ nó vốn dĩ muốn kín tiếng mà!" Lữ Võ nói một câu mà không ai hiểu, rồi lại trầm giọng hỏi: "Vậy có bán nguyên liệu thô không?"

Chưởng quỹ vẫn đang úp đầu xuống sàn đất bùn, đáp: "Quý nhân, nơi này chỉ bán binh khí."

Lữ Võ bảo võ sĩ mang cái rương đựng tiền đến, đếm tiền ra trả, rồi nói: "Lấy binh khí."

Lữ Võ thể hiện được đến thế là cùng.

Giết chết chưởng quỹ, tiểu nhị của cửa hàng này, hay thậm chí là đánh cho một trận tơi bời, đều không phải việc cần thiết.

Ngược lại, tiệm này cũng không dám lờ đi chuyện xảy ra hôm nay. Họ sẽ bị xử trí thế nào còn tùy vào Lữ Võ quan trọng với Ngụy thị đến mức nào.

Lữ Võ và đoàn người mang theo đồ vật rời đi.

Chưởng quỹ xoa xoa mồ hôi trên trán, sau đó vội vàng chạy vào phía sau cửa hàng, không biết đã làm gì.

Vì không thích hợp xuất phát, đương nhiên họ phải nghỉ lại Hoắc Thành một đêm.

Chỗ ở đều đã có sẵn.

Chẳng qua chỉ cần bỏ ra một khoản tiền thuê rất nhỏ.

Thức ăn thì tự mang theo, nhưng họ cần mua củi khô của người địa phương.

Sáng sớm hôm sau, Lữ Võ đến bái kiến Kỳ Hề, nhưng không gặp được. Hắn nói với người tiếp chuyện, nhờ chuyển lời từ biệt.

Với đội ngũ càng thêm đông đảo so với lúc đến, họ liền rời khỏi Hoắc Thành, bước lên đường về.

Bản văn này được biên tập lại với sự trân trọng của truyen.free dành cho tác phẩm gốc.