Sau khi chọn xong vị trí đóng quân, Lữ Võ tất bật lo liệu đủ đường, thì màn đêm cũng vừa buông xuống.

Dưới màn đêm buông xuống, tại Hoắc Thành, trên tường thành được bố trí đầy đuốc, cách tường thành khoảng năm mươi mét bên ngoài cũng có những đống lửa được đốt lên, đặc biệt là khu vực ngoài cổng thành, nơi có số lượng đống lửa dày đặc nhất.

Việc này nhằm mục đích phòng ngừa bị đánh úp bất ngờ.

Trong thành, đội chấp pháp do Tư Mã phái ra cũng đồng thời tiến hành các quy định nghiêm ngặt, như những địa điểm nào được phép đốt lửa, vị trí nào chỉ được đặt chậu than, và những khu vực hoàn toàn không được phép có dù chỉ một chút ánh sáng.

Doanh trại của Lữ Võ là nơi tập trung các tiểu quý tộc.

Hắn đương nhiên phải tận dụng cơ hội này để làm quen thêm nhiều người, mở rộng các mối quan hệ.

Với một người như Lương Khiết, có vẻ ngoài giao du rộng rãi và đóng vai trò như chất xúc tác, Lữ Võ cùng các tiểu quý tộc khác nhanh chóng vượt qua sự ngượng nghịu ban đầu của những người mới quen.

Họ đã hàn huyên đủ mọi chuyện trên trời dưới biển một hồi, mà phần lớn đều là khoe khoang.

Chẳng hạn, có quý tộc kể về những nơi mình từng đặt chân, số lượng người quen (đặc biệt là quý tộc) mà mình có, họ được người khác trọng vọng đến mức nào, và đủ thứ chuyện tương tự.

Lại có quý tộc khoe khoang mình đã tham gia bao nhiêu trận chiến, biểu hiện xuất sắc ra sao, v.v... Họ tin rằng sau đợt này, chắc chắn sẽ được cấp trên nhìn nhận tài năng, ban cho chức vị tốt hơn, hoặc mở rộng thêm diện tích Phong Lĩnh.

Đến phiên Lương Khiết khoe khoang, hắn kể về việc mình thường xuyên đi quấy nhiễu người Hồ ở phía bắc, và mỗi lần có thể bắt được bao nhiêu nô lệ.

Đương nhiên, hắn cũng không quên khoe khoang về sự sung túc của lãnh địa mình, điểm danh Lữ Võ, Hoắc Giác, và một vài tiểu quý tộc khác ở giữa, nói rằng họ cũng đang giao dịch buôn bán với hắn, mà chủ yếu là hắn bán hàng cho họ.

Các tiểu quý tộc bị điểm tên, bao gồm cả Lữ Võ, đều rất nể nang mà xác nhận, nói đúng là có chuyện đó.

Một tiểu quý tộc tên Nguyên Mật hơi khó chịu, lẩm bẩm vài câu, rằng Lương Khiết đâu có phải chỉ biết bắt nạt người Hồ như thể các quý tộc khác không làm được vậy, hoàn toàn tỏ ý khinh thường.

Tiểu quý tộc tên Nguyên Mật này cũng không phải châm chọc vô căn cứ. Nhìn họ Nguyên của ông ta, trừ phi tổ tiên ông ta lại di cư lần nữa, thì chắc chắn ông ta là quý tộc bản địa.

Vùng đất của ông ta nằm ở phía bắc Triệu quốc, là một khu vực đầy ao đầm.

Khi vùng đất đó thuộc về Triệu thị, nó chưa từng được khai phá nhiều, thậm chí còn bị người Địch thâm nhập.

Nói đơn giản, số lượng người Hoa Hạ ở đó rất ít, trong khi các bộ lạc người Địch lại vô cùng đông đảo.

Một quý tộc có thể đặt chân ở đó, chắc chắn phải có năng lực không tầm thường.

Lương Khiết không trực tiếp phản bác Nguyên Mật, thậm chí không hề phản công, mà chuyển sang nói về Lữ Võ, nhắc đến lần trước Lữ Võ tặng áo giáp cho hắn, rồi lại nhắc đến chuyện Lữ Võ buôn bán đồ gốm.

Về chiếc áo giáp của Lữ Võ, trước đó họ đều đã tận mắt chứng kiến, chỉ là không biết rằng chiếc áo giáp đó và chiếc áo giáp này hoàn toàn khác nhau.

Nguyên Mật có lẽ cảm thấy Lữ Võ cùng phe với Lương Khiết, nên bắt đầu chế giễu Lữ Võ.

Trước tiên, ông ta đánh giá những nhược điểm của thiết giáp, không ngừng nói về những hậu quả tai hại do gỉ sét gây ra.

Rồi lại nhắc tới việc nhà Lữ buôn gốm, buôn bán nhỏ lẻ thì thôi không nói, nhưng công khai rầm rộ như vậy là muốn công khai đối đầu với Phạm thị sao?

Nhắc tới Phạm thị, không ít tiểu quý tộc sắc mặt đều biến đổi.

Lữ Võ rất khó chịu về việc Nguyên Mật cứ thấy ai là chỉ trích người đó, nhưng lại không thể không giải thích rõ ràng.

Khiêu chiến Phạm thị, ông trùm buôn gốm này, dù có thật sự muốn khiêu chiến, thì cũng phải kín đáo, ai muốn chết mới gióng trống khua chiêng.

"Gã này thuộc về quý tộc bản địa." Lương Khiết lén lút nói với Lữ Võ: "Nơi đó nhiều người Địch, chắc chắn đã phải chịu nhiều thiệt hại."

"Đừng chấp nhặt với kẻ xui xẻo này," Lương Khiết nói. "Lãnh địa khốn khổ của hắn ở vùng "Nguyên" vốn đã chẳng có một ngày nào yên ổn, còn không biết khi nào sẽ tan nhà nát cửa."

Lữ Võ hỏi: "Vì sao lại phải nộp thuế?"

Lương Khiết lắc đầu một cách thần bí.

Điều này có ý gì?

Là biết nhưng không muốn nói,

Hay là căn bản cũng không biết?

Chủ tông của Triệu thị đã bị tiêu diệt, và Triệu thị trở thành một trong những đất phong ở Kỳ Hề.

Vùng đất "Nguyên" và vùng "Bình Phong" ban đầu đều thuộc về đất phong của chủ tông Triệu thị.

Chờ chủ tông Triệu thị vừa diệt, Đảo Triệu thì có lãnh chúa phong kiến mới.

Ngoài ra, vùng "Nguyên" và vùng "Bình Phong" lại bị coi là đất cằn cỗi, cơ bản không có đại quý tộc nào muốn tiếp nhận, còn tiểu quý tộc thì lại không có đủ tư cách để tiếp quản.

Phía trên không có đại quý tộc nào làm chỗ dựa, những tiểu quý tộc có đất phong ở vùng "Nguyên" và "Bình Phong" như Nguyên Mật liền hoàn toàn khốn khổ.

Bao gồm cả việc không có một chỗ dựa lớn chống lưng, ngay cả việc nộp thuế bình thường cũng gặp vấn đề.

Để không bị tước đoạt Phong Lĩnh, nhất định phải hoàn thành nghĩa vụ nộp thuế.

Nguyên Mật chắc hẳn đã tìm được cách thức giải quyết.

Đây chính là lý do vì sao Nguyên Mật, rõ ràng là quý tộc bản địa, lại bất chấp khoảng cách xa xôi đến Hoắc Thành để nộp thuế.

Chẳng qua, Nguyên Mật chắc chắn đầy ắp lời than phiền và ấm ức, đến mức biến thành một "kẻ phun thuốc" di động như vậy.

Lữ Võ tổng hợp lại thông tin.

Không rõ người khác nghĩ sao, nhưng Lữ Võ cảm thấy Nguyên Mật nếu có thể vững vàng đặt chân ở vùng đất đầy rẫy người Địch, lại còn tìm được cách thức nộp thuế, thì quả thực không hề đơn giản.

Đầu tiên, điều đó chứng tỏ gia tộc của Nguyên Mật có võ sĩ không tồi, lại còn có quý tộc khác sẵn lòng bảo vệ, có lẽ sẽ là một đồng đội tạm thời không tệ.

Có Nguyên Mật, một kẻ chuyên chỉ trích như vậy, cuộc giao lưu trước bữa ăn của các tiểu quý tộc vì thế mà tan rã trong bầu không khí không vui, ai nấy tự động rời đi.

Nếu Nguyên Mật chỉ trích mỗi Lữ Võ, hắn chắc chắn sẽ đáp trả.

Mấu chốt là Nguyên Mật thấy ai cũng chỉ trích, Lữ Võ mới không muốn trở thành người đứng ra đối chất.

Đồng thời, hắn phát hiện Nguyên Mật đắc tội với khá nhiều người, nên đã bỏ ý định tìm Nguyên Mật làm đồng đội tạm thời.

Mặc dù họ đang ở doanh trại, Hoắc Thành lại không bao ăn bao uống.

Nói cách khác, họ cần tự mình đi tìm nguồn nước, và cũng phải tự nhóm lửa.

Trong doanh trại cũng có những lò bếp riêng, bởi vì các quý tộc được chiêu mộ còn chưa đến đông đủ, nên số lượng lò bếp vẫn còn rất nhiều.

Lữ Võ đã đến thời Xuân Thu và ăn "thức ăn cho heo" gần một tháng, dù thế nào cũng không muốn tự làm khổ mình nữa.

Cho dù là đi ra ngoài, hắn cũng mang theo đồ dùng nhà bếp của mình.

Không có đủ điều kiện để chuẩn bị nguyên liệu cầu kỳ, hắn đặt một bình gốm lên bếp, trước tiên luộc gạo thành cơm, sau đó làm nguội; tiếp đó xào qua thịt xay, hành và xúc xích; rồi đun sôi một bình nước. Hoàn tất các bước, hắn cho cơm và các nguyên liệu còn lại vào nấu chung một lát, vậy là món cháo hầm đã xong.

Khi Lữ Võ đang nấu nướng, các thần thuộc quý tộc xung quanh đều mắt tròn mắt dẹt.

Họ nào đã từng ngửi thấy mùi thơm xào nấu đặc biệt đến vậy, cảm giác chỉ riêng mùi thơm thôi cũng đã đủ để làm món ăn kèm rồi.

Tống Bân đang hỗ trợ, điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho hắn ở nhà Lữ chính là sự chú trọng của Lữ Võ trong việc ăn uống, còn lần này, cảm nhận của hắn là được theo chân lãnh chúa thì có đồ ăn ngon mà thưởng thức.

Lữ Võ cũng chỉ làm hai bình cháo hầm, một bình hắn tự mình dùng, còn bình kia thì dành cho Tống Bân.

Còn lại các võ sĩ và thuộc dân nhà Lữ.

Phụ binh, vốn là dân chúng gánh vác trách nhiệm cơm nước, còn võ sĩ thì chỉ việc chờ ăn.

Các võ sĩ vốn quen ăn thịt trong mỗi bữa ăn, thứ họ mang theo bên mình không phải thịt khô thì cũng là thịt xay. Họ không chú trọng việc đun nước sôi hay xào qua với chút dầu, mà cứ thế cho thịt và các nguyên liệu thực vật khác vào nấu chung, đại khái vừa ăn là rắc thêm chút muối, vậy là bữa tối cũng coi như hoàn tất.

Thuộc dân thì tự mang lương thực thực vật, họ nấu loại đậu này, loại đậu kia, cứ thế ứng phó qua bữa.

Lữ Võ và Tống Bân đương nhiên trở về lều của mình dùng bữa.

Võ sĩ nhà Lữ thì ở lại bên ngoài, họ vô tình hay cố ý lại dựa gần về phía các võ sĩ gia tộc khác, ăn uống mà phát ra tiếng "chậc chậc" rõ mồn một.

Các võ sĩ gia tộc khác, khi ngửi thấy mùi thịt và nhìn lại bát cháo không một chút váng mỡ của mình, sắc mặt liền lập tức trở nên buồn bực.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.