Lữ Võ biết mảnh đất mình muốn không thuộc về nước Tề. Đó là ranh giới của Lai quốc. Mà Lai quốc là một quốc gia thuộc hệ Đông Di, chỉ thần phục vương thất nhà Chu. Lữ Võ làm như vậy là có lý do riêng. Nước Lỗ rõ ràng không đấu lại nước Tề. Nhân lúc nước Tấn xâm lược nước Tề, nước Lỗ đã liều lĩnh hành động, nhưng lại tự tin thái quá khiến bản thân lật xe. Nước Tề bị nước Tấn dạy dỗ cho tơi bời, trong lòng ôm một đống uất ức cùng hỏa khí không có chỗ nào để phát tiết. Bình thường, nước Tề nhàn rỗi là lại thích đem nước Lỗ ra mà đánh. Lần này, nước Lỗ thừa lúc nước Tề gặp nạn tới góp vui. Bọn ta đánh không lại nước Tấn, lẽ nào còn không đánh lại cái thứ yếu ớt như ngươi sao? Anh em xông lên nào!

Lữ Võ thật lòng cho rằng nước Lỗ sẽ bị nước Tề đánh cho tơi bời. Hắn nghĩ, nước Lỗ tuy không đến mức bị diệt vong, nhưng không tránh khỏi sẽ để nước Tề kiếm lợi lớn một phen. Nhưng như vậy lại không phù hợp với lợi ích của nước Tấn. Lai quốc thì có mạnh mẽ gì mấy đâu? Họ nằm ở phía đông nước Tề. Lữ Võ muốn bán đảo kia.

Thôi Ninh, đại diện nước Tề, đã đáp ứng yêu cầu của Lữ Võ và nhất định phải thực hiện cam kết. Cứ như vậy, nước Tề cần phải giúp Lữ Võ đánh chiếm bán đảo trước, sau đó mới có thể rảnh tay rút quân để giáo huấn nước Lỗ. Việc nước Tề có đánh thắng được Lai quốc hay không, căn bản không liên quan gì đến Lữ Võ. Lữ Võ chỉ cần việc nước Tề khai chiến với Lai quốc trở thành sự thật đã định.

Nếu như nước Lỗ không ngu ngốc, thì sẽ có thêm nhiều lựa chọn để xoay chuyển tình thế. Liên minh với Lai quốc, lại kêu gọi nước Cử, tạo thành liên minh ba nước cùng khai chiến với Tề, đó sẽ là lựa chọn tối ưu. Nếu như nước Lỗ đủ thủ đoạn, lại kêu gọi nước Khởi và một vài quốc gia khác tiếp giáp với nước Tề, tạo thành một liên minh nhỏ, cho dù không đánh lại nước Tề cũng có thể tạo thành thế giằng co, phải không? Nước Tề một khi bị cầm chân, tương đương với việc phía đông của nước Tấn sẽ ổn định.

Nếu như nước Tề không thể đoạt được bán đảo rồi giao cho Lữ Võ thì sao? Đây chính là cục diện mà Lữ Võ mong muốn. Một khi nước Tề hủy ước, chẳng phải hắn lại có thể một lần nữa thống binh tấn công nước Tề, hoàn thành ước nguyện được dạo chơi một vòng ở kinh đô thương mại sao? Để có thể được thảnh thơi dạo bước ở "Lâm Truy", quả thực hắn đã phải dùng trăm phương ngàn kế!

Ngụy Kỳ và Sĩ Phường chỉ biết rằng lần xuất chinh này đã hoàn thành mục tiêu một cách mỹ mãn. Những chuyện còn lại và những việc về sau, họ không hỏi thêm. Nước Tấn muốn rút quân rồi. Lữ Võ vô cùng lưu luyến từ biệt Thôi Ninh, quan chấp chính của nước Tề, cùng với một đám quý tộc Tề quốc. Mà các quý tộc nước Tề dường như cũng nhanh chóng điều chỉnh lại vị thế trong lòng. Họ biểu lộ sự tao nhã, lễ phép tuyệt đối khi đối đãi Lữ Võ, thái độ phù hợp với nghi thức đối đãi một "Khanh" của nước bá chủ, hơn nữa còn công nhận việc Lữ Võ phụ trách các sự vụ bang giao.

Vào những năm tháng đó, Khanh nào của nước Tấn phụ trách bang giao với quốc gia nào, không chỉ phụ trách phân phó và nghe theo sắp xếp, mà còn bao gồm các hạng mục mua bán trên nhiều phương diện. Nói một cách phức tạp hơn, nước Tề, dù là ở cấp độ quốc gia hay cấp độ gia tộc, nếu muốn xuất khẩu hoặc nhập khẩu bất cứ thứ gì từ nước Tấn, tất cả sự vụ đều không thể thiếu sự đồng ý của người phụ trách bang giao. Nói theo một định nghĩa đơn giản, Lữ Võ đã trở thành "Thái thượng hoàng" của nước Tề. Nước Tấn là nước bá chủ, dù không phải bá chủ của "thế giới phương Đông", thì cũng là bá chủ của Trung Nguyên. Là một nước bá chủ, nước Tấn trên thực tế nắm giữ quyền lực rất lớn. Chỉ cần nước Tấn có thể khiến các nước chư hầu Trung Nguyên một lần nữa tuân phục, thì Âm thị, với tư cách "Thái thượng hoàng" của nước Tề, sẽ có vô vàn phương diện có thể thao túng, đồng nghĩa với việc có thể đạt được lợi ích vượt ngoài tưởng tượng.

Trên đường về nước. Lữ Võ thường xuyên được các quý tộc cùng xuất chinh cầu kiến. Họ không phải vì việc chia chiến lợi phẩm. Quy định là chia theo tỷ lệ 4:6, điều có thể tác động chỉ là chất lượng của vật phẩm nhận được, cũng như chất lượng tù binh. Chỉ cần Lữ Võ không quá tham lam, thì thiệt hại của họ cũng rất có hạn.

Lần này nước Tề chấp nhận thất bại, đương nhiên là chuyện tốt cho nước Tấn, lúc này Âm thị chính thức "tiếp quản" nước Tề. Nói theo ngôn ngữ hiện đại, một phần quyền lực ngoại giao của nước Tề đã bị Âm thị nắm giữ. Nước Tề là một nước sản xuất muối lớn, hay còn là một nước sản xuất vải dệt lớn. Hơn sáu phần muối ăn của nước Tấn là mua từ nước Tề. Trước kia là do Phạm thị thực hiện việc mua bán trung gian. Giờ đây, việc mua bán trung gian đã chuyển sang Âm thị. Họ tìm Lữ Võ chính là để thương lượng về việc mua bán muối ăn và vải vóc. Ngoài ra, các gia tộc còn muốn bán một số thương phẩm cho nước Tề.

Lữ Võ, người mới nắm giữ "đường dây" này, phải bắt đầu tìm hiểu lại mọi thứ từ đầu. Hắn suy nghĩ: "Ta có lẽ cần thu nạp gia thần đến từ nước Tề?" Kỳ thực, không phải là "có lẽ". Mà là điều thiết yếu! Bọn họ càn quét qua Nam Cương nước Tề, không phải chỉ tiêu diệt một hai gia tộc. Những quý tộc mà đất phong của họ đều bị càn quét sạch sẽ, bản thân họ thì trở thành tù binh, xem liệu có thể tìm người vay tiền chuộc hay không; sau khi trở về, lại xem có thể tìm lại được bao nhiêu thuộc dân hoặc võ sĩ từ những vùng hoang dã. Có thể dự đoán là, trong số họ, rất nhiều người dù có thể trở về, chỉ vài năm sau cũng sẽ trở thành những quý tộc sa sút đã mất đất phong. Lữ Võ cảm thấy có thể phái gia thần đi tìm nhóm quý tộc nước Tề bị bắt kia để nói chuyện một chút. Làm gia thần ư? Khẳng định là không được rồi. Để nắm bắt một số loại tình báo, tin rằng những quý tộc nước Tề kia sẽ rất muốn hợp tác. Nếu Lữ Võ muốn, thậm chí có thể bồi dưỡng một nhóm người đủ xảo quyệt.

Trên đường rút quân, họ gặp phải Giải Sóc "quay đầu trở lại". Mà Giải Sóc mang đến một lời dặn dò của quốc quân. "Quân thượng cần con tin ư?" Lữ Võ không xa lạ gì với cách thức này. Đến thời Chiến Quốc, quốc gia nào không đánh lại được, thông thường sẽ để người thừa kế đến nước địch làm con tin. Mà này, giữa thời Xuân Thu đã bắt đầu làm như vậy rồi sao?

Lữ Võ càng muốn biết chuyện khác, bèn hỏi: "Quân thượng có biết về việc phạt Tề không?" Giải Sóc đáp: "Thần không rõ." Là vì hắn không rõ ràng quốc quân rốt cuộc có biết hay không. Lữ Võ có thể hiểu được, nhưng lại không hiểu quốc quân đang trong tình huống gì. Chiến báo về cuộc chinh ph���t nước Tề nên do Lữ Võ viết. Hắn có gửi mấy phong chiến báo về, trong đó nhắc đến việc đã tiến vào nước Tề, chuyển chiến ở Nam Cương nước Tề. Nói cách khác, hắn căn bản không nhắc đến chuyện chính thức giao chiến với nước Tề. Quốc quân đã tin tưởng bọn họ đến mức nào, khi chiến sự còn chưa có kết quả cuối cùng mà đã đề cập đến việc yêu cầu nước Tề đưa thái tử làm con tin. Để làm gì? Quân đội đều đã rút khỏi nước Tề, sắp sửa tiến vào nước Vệ. Chẳng lẽ còn phải mang theo quân đội quay về nước Tề, để cùng Lữ Hoàn, quân chủ nước Tề, lảm nhảm tán gẫu sao? Đâu có ai bị đùa giỡn như thế!

Lữ Võ cần phải hiểu rõ người đưa ra yêu cầu thái tử nước Tề làm con tin chính là quốc quân, hay là Nguyên Nhung Trí Oanh. Để hiểu rõ điều đó, hoặc là phái người đi "Tân Điền" hỏi thăm, nếu không thì phải chờ trở về nước rồi tự mình đi hỏi. Hắn nhìn về phía Giải Sóc, nói: "Ngươi ở lại nước Vệ." Giải Sóc có chút ngơ ngác. Ý gì đây? Rốt cuộc ta đã làm sai điều gì? Không thể trở về nước sao?

"Hạ Quân Tướng..." Giải Sóc líu ríu lên tiếng hỏi: "Vì sao ạ?" Lữ Võ yên lặng nhìn Giải Sóc. Gã này không phải ngu ngốc sao? Có biết cái gọi là "Tướng ở ngoài, quân mệnh có thể không tuân" không? Tướng lĩnh thống binh xuất chinh bên ngoài. Trong nước biết gì đâu chứ! Đều đã đánh xong rồi. Việc đình chiến và trừng phạt cũng đã được xử lý. Lữ Võ dù có vô liêm sỉ đến mấy, cũng không thể làm được chuyện phái người yêu cầu nước Tề đưa con tin. Cho nên, Giải Sóc xuất hiện không thành vấn đề, nhưng việc mang theo yêu cầu của quốc quân đến thì lại là một sai lầm.

Lữ Võ giữ Giải Sóc ở lại nước Vệ, sau khi về nước, khi bị hỏi đến, sẽ trực tiếp đưa ra hiệp nghị đình chiến đã được sắp xếp, rồi giải thích về thời điểm thỏa thuận xong xuôi, và việc quốc quân mong muốn nước Tề đưa con tin; như vậy, mọi chuyện sẽ có thứ tự trước sau rõ ràng. Hắn thầm nghĩ: "Với phong thái cố hữu của quốc quân, dù trong lòng có bất mãn cũng sẽ không biểu hiện ra, chỉ sẽ yêu cầu các nước đưa ra yêu cầu hợp lý hơn." Mà điều kiện tiên quyết ��ể thao túng chuyện như vậy là, Giải Sóc không thể cùng trở về.

Họ đi tới biên giới nước Vệ, người đầu tiên đến đón vẫn là Tôn Lâm Phụ, chấp chính của nước Vệ. Chiến tranh giữa nước Tấn và nước Tề đã có kết quả từ một tháng trước. Nếu có lòng muốn biết, thì việc tìm hiểu kết quả cuộc chinh phạt nước Tề của nước Tấn cũng không khó. Tôn Lâm Phụ đã dùng nghi lễ cao nhất để đón tiếp Lữ Võ, Ngụy Kỳ, Sĩ Phường cùng Giải Sóc, đồng thời chiêu đãi toàn bộ quý tộc trong quân Tấn. Nước Vệ đương nhiên sẽ chú ý đến quá trình chiến sự khi nước Tấn tấn công nước Tề. Trước đó, quân Tấn đã nhiều lần áp giải tù binh đi qua nước Vệ. Tù binh đến từ nước Tề đến từng tốp nối tiếp nhau, ban đầu khiến quân thần nước Vệ vô cùng ao ước, sau đó lại trở thành sự kinh hãi. Định mệnh! Số người Tề được đưa đến nước Vệ trước sau cộng lại, ít nhất cũng có cả trăm ngàn người. Nghe nói đây chẳng qua là một bộ phận trong số đó, không phải toàn bộ. Nước Tề rốt cuộc là gân nào không đúng mà lại đi trêu chọc nước Tấn? Mà lần này nước Tấn ra tay thật sự quá tàn nhẫn rồi! Chẳng những bắt nhiều dân thường nước Tề làm tù binh đến vậy, còn từng đoàn xe nối tiếp nhau vận chuyển chiến lợi phẩm đi tới nước Vệ. Nếu như không phải thực lực nước Vệ quá yếu kém, họ đều sợ không khống chế được lòng tham của mình, muốn tiến hành chặn đường. Dĩ nhiên, nước Vệ không dám, hơn nữa toàn bộ quý tộc trong nước yêu cầu Vệ Khản, Vệ Quân, tuyệt đối đừng làm loạn nữa. Chuyện hội minh Tần Sở tại đất Thục, chỉ cần Vệ Khản, Vệ Quân, dám đi, thì đừng hòng trở về nữa! Họ mới nhận được tin tức xác thực ba ngày trước. Dĩ nhiên, nước Vệ chỉ biết nước Tề thảm bại, tình hình chi tiết hơn cần phải tìm hiểu sau.

Họ chẳng những biết nước Tề thảm bại, còn nghe nói chuyện một "Quân" của nước Lỗ bị nước Tề tiêu diệt sạch. Nước Vệ và nước Lỗ láng giềng nhau, nên tương đối rõ về việc nước Lỗ có bao nhiêu thực lực. Điều khiến toàn bộ quân thần nước Vệ, bao gồm Tôn Lâm Phụ, tương đối khó hiểu chính là, Thúc Tôn Kiều Như của nước Lỗ rốt cuộc đã dùng phương thức thống binh tác chiến như thế nào, mà trong tình huống nước Tề bị nước Tấn đánh cho tơi tả, vẫn có thể dùng hơn mười ngàn quân đánh tám ngàn quân rồi bị tiêu diệt sạch. Họ cũng nhìn thấy hai "Quân" của nước Tề hộ tống quân Tấn trở về. Liên quan đến chuyện này căn bản không cần hỏi thăm, càng không cần phải "vắt óc" suy nghĩ nhiều. Nước Tề chiến bại, Lữ Võ yêu cầu hai "Quân" của nước Tề chờ đợi điều động, đó là một thao tác rất thông thường mà.

Như vậy, kế tiếp nước Lỗ và nước Vệ không thể thiếu việc cần phải giao thiệp với Âm thị và nước Tề. Dù sao, có hai "Quân" của nước Tề bị Lữ Võ mang đi, chi phí ăn uống của những tướng sĩ nước Tề đó cần nước Tề gánh vác. Đến lúc đó, dù nước Lỗ có đánh nhau với nước Tề. Nước Lỗ không muốn Lữ Võ thống binh đến thảo phạt mình, nên tuyệt đối không thể động đến tuyến hậu cần cung ứng cho hai "Quân" nước Tề kia. Tôn Lâm Phụ vẫn rất tình nguyện giao thiệp với Lữ Võ. Hắn vẫn muốn tìm Lữ Võ âm thầm nói chuyện phiếm một chút, chẳng qua là không tìm được cơ hội.

Cái gì cơ? Người phụ trách bang giao của nước Vệ chính là Giải thị sao? Đúng vậy. Không sai. Sau đó thì sao? Tôn Lâm Phụ mới không ngốc, rất rõ ràng Giải thị trừ phi nhận được sự ủng hộ của Phạm thị, Trí thị hoặc Âm thị, bằng không Giải Sóc căn bản đừng hòng gi�� được Khanh Vị của mình. Về phần Phạm thị, Trí thị và Âm thị liệu có ủng hộ Giải thị không? À mà này, Giải thị có thứ gì có thể khiến ba nhà đó động lòng để đổi lấy sự giúp đỡ sao? Hàn thị, Ngụy thị thì lại đánh giá những kẻ như Giải thị ra sao? Điều đó rất dễ thấy. Tôn Lâm Phụ khó hiểu phát hiện tinh thần Giải Sóc không được tốt, vì tò mò mà hỏi tuột miệng. Giải Sóc vẻ mặt đầy uất ức, trầm giọng nói: "Sau này, mong chấp chính chiếu cố nhiều hơn." Tôn Lâm Phụ: "..." Cái này... lời này có phải nói ngược rồi không? Dù sao ngươi cũng là Khanh của nước Tấn chứ. Dù là lúc nào cũng có thể mất chức. Nói đến chuyện chiếu cố, cũng là ngươi chiếu cố ta đây chứ? Vậy mà, Giải Sóc cho rằng mình bị trục xuất, chỉ muốn gào lên: "Ô ô ô! Không thể quay về được nữa rồi!"

Để mỗi câu chữ đều mượt mà, truyen.free đã cẩn thận chau chuốt từng đoạn văn này.