Tiếng trống trận đang vang lên, âm thanh "ùng ùng" vọng khắp chốn hoang dã. Tấn quân sĩ binh chỉnh tề tiến bước theo nhịp trống trận, tiếng trống dần chìm đi, thay vào đó là âm thanh dậm chân đều nhịp.

Tấn quân kéo đến từ phía đông, dĩ nhiên chiếm giữ vị trí ở mặt đông. Trại quân Tần đóng ở phía tây nam. Sau khi xuất binh, họ chia làm hai cánh: một cánh quân số đông tiến thẳng về phía bắc, áp sát doanh trại Nghĩa Cừ; còn cánh quân ít hơn thì tiến về phía doanh trại Bạch Địch nằm ở đông nam.

Tiếng dậm chân chỉnh tề vang dội, thu hút sự chú ý của người Tần, người Nghĩa Cừ và người Bạch Địch. Với tư cách là đồng minh tạm thời, người Tần chứng kiến Tấn quân một lần nữa thể hiện sự vênh váo, kiêu ngạo, trong lòng không hề dâng lên chút thiện cảm nào. Quân Tần chẳng qua chỉ tạm thời liên kết với Tấn quân để đánh Nghĩa Cừ và Bạch Địch mà thôi. Một khi Nghĩa Cừ và Bạch Địch tan tác, thì sẽ đến lượt họ và Tấn quân đối đầu nhau.

Bạch Địch nghe thấy âm thanh dậm chân đều nhịp, lại nhìn thấy thế trận tiến công của Tấn quân, một nỗi sợ hãi không nhỏ đã trỗi dậy trong lòng họ.

Đúng vậy! Bạch Địch khi đối mặt với một đội quân như vậy, lúc giao chiến trực diện đã từng bị nghiền nát tan tác, đến nỗi phải bỏ chạy về phía tây.

Người Nghĩa Cừ, vốn chưa từng giao chiến với Tấn quân, nhìn thấy cảnh tượng đó mà ngây dại. Họ không có đủ từ ngữ để hình dung những gì đang thấy từ Tấn quân, nhưng điều đó không có nghĩa là đầu óc họ toàn hồ đồ. Bất kỳ ai có chút đầu óc, khi nhìn thấy một đội quân như vậy, dù không thể diễn tả bằng những lời lẽ cao siêu, cũng phải hiểu được rằng "sức mạnh tập thể" đại diện cho điều gì. Một ca khúc có lời rằng "Đoàn kết chính là sức mạnh", hơn nữa thực tế còn một lần nữa chứng minh sức mạnh của sự hợp tác khi bùng nổ thì đáng sợ đến mức nào.

Là một trong tám "Khanh" của nước Tấn, Lữ Võ đương nhiên không thể nào tự mình xung phong hãm trận được nữa. Hắn hỏi hai người con trai của mình: "Giờ phút này, các con có gì muốn nói với cha không?"

Hai tiểu tử cũng mang vẻ mặt tương tự, đang dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn đội quân đang tiến tới. Lữ Dương phản ứng khá nhanh, vẫn giữ nguyên vẻ kinh ngạc, khẽ ngâm nga: "Ta ra ta xe, với kia mục vậy. Tự thiên tử chỗ, vị ta tới vậy. Cho đòi kia bộc phu, gọi là chở vậy. Vương nhiều việc khó, duy này cức vậy..."

Đây là 《 Thi Kinh • Tiểu Nhã • Xuất Xa 》, nói về một võ sĩ tự thuật việc theo thống soái Nam Trọng xuất chinh và khải hoàn. Bài thơ này luôn được dùng để diễn tả lòng nhiệt tình khi xuất chinh, đồng thời là một minh chứng cho câu "Ta vương sư cũng" (chúng ta là quân đội của vương triều chính nghĩa). Nói trắng ra là, chúng ta dù đánh ai cũng đều chính nghĩa; kẻ bị đánh thì xui xẻo đáng đời, cộng thêm việc bị trừng phạt đích đáng.

Lữ Hoan thì dứt khoát không lên tiếng, chỉ trừng mắt thật to nhìn. Người con trai của mình, một đứa thì lưu manh như vậy, đứa còn lại thì rõ ràng không muốn tranh giành danh tiếng, khiến Lữ Võ, với tư cách là người cha, cảm thấy vô cùng vui sướng và an ủi.

Đội quân đang tiến tới lấy chiến xa làm tiên phong, phía sau là bộ binh theo sát. Ba ngàn Âm thị kỵ sĩ không hề xuất hiện trong tầm mắt chiến trường; họ theo lệnh Lữ Võ đã sớm vòng ra phía sau quân Tần, ẩn mình chờ đợi chỉ thị tiếp theo.

Khi Tấn quân và quân Tần từ hai hướng tiến tới, người Nghĩa Cừ cũng có hành động riêng: họ điều động các nhóm kỵ binh nhỏ ưu tú từ hai vị trí bị áp sát, trong khi đại quân thì đang thu dọn hành lý.

Nếu đứng trên mặt đất bằng, không có đủ độ cao thì tầm nhìn tất nhiên sẽ bị hạn chế. Đứng trên chiến xa có thể có chút độ cao hơn so với đứng trên đất bằng, nhưng ưu thế tầm nhìn thực ra cũng không tăng lên đáng kể.

Cả khu vực doanh trại của một đội quân trở nên náo nhiệt, thường chỉ có hai khả năng: hoặc là xảy ra hỗn loạn (doanh kiếu), hoặc là toàn quân muốn tháo chạy.

Lữ Võ hơi nghiêng người về phía trước, hô lớn với Giải Sóc ở phía dưới: "Tân Quân Tá hãy dẫn một 'sư' gấp rút chạy lên phía bắc, phải chặn đứng quân địch đang tháo chạy."

Giải Sóc không kịp nghĩ nhiều, sau khi tuân mệnh thì chạy lên xe, giao phó việc chỉ huy các bộ đội dưới quyền thoát ly đại đội. Trên đường lao đi, ông mới có thời gian thầm nhủ: "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Việc Tấn quân phân binh đương nhiên đã bị các bên nhìn thấy. Bạch Địch đang rất căng thẳng, khi phát hiện cánh quân Tấn tách ra khỏi đại quân để yểm trợ lại hướng về phía bắc, viên đá trong lòng họ một lần nữa rơi xuống.

Phía quân Tần, Hậu Tử Châm phát hiện động tĩnh của Tấn quân thì hơi ngẩn người ra, sau khi suy nghĩ kỹ càng, liền hô lớn: "Người Nghĩa Cừ muốn chạy trốn!"

Hậu Tử Châm phải thừa nhận mình đã chậm hơn Lữ Võ không chỉ một bước, tâm trạng trở nên nặng nề hơn nhiều. Nhận được ám hiệu, Ngô Cương vội vàng ra chỉ thị cho kỵ binh. Gần bốn ngàn kỵ binh Tần xông ra trại lính, không chậm trễ một khắc nào, lao thẳng về phía bắc. Thậm chí, một bộ phận quân Tần vốn đang tiến về phía Bạch Địch cũng đổi hướng giữa đường, hoàn toàn bất chấp đội hình, bỏ qua cả bộ binh để đuổi theo đội kỵ binh của mình. Phần quân Tần còn lại vốn đang áp sát doanh trại Bạch Địch có lẽ cảm thấy binh lực không đủ, nên lựa chọn dừng lại ngay tại chỗ.

Lữ Võ quan sát xong cách quân Tần ứng phó, sự chú ý của ông bị phía Bạch Địch thu hút. Bạch Địch vốn đang bố trí phòng thủ nghiêm ngặt, nhưng trong doanh trại xuất hiện tiếng ồn ào, sau đó mắt thường có thể nhìn thấy từng trận bụi mù bốc lên.

Phải gây ra động tĩnh lớn đến mức nào, mới có thể khiến doanh trại ngập trong bụi mù? Lữ Võ thầm nhủ: "Để người cưỡi ngựa kéo thứ gì đó tạo bụi mù che tầm mắt, là để trốn chạy sao?"

Bạch Địch đơn thuần là do một lần bị rắn cắn, mà mười năm sợ dây cỏ. Chuyện liên minh với Âm thị thì thế nào, khi thấy Tấn quân và quân Tần phối hợp hành động, họ không dám đặt sự an nguy của mình vào việc Lữ Võ sẽ coi trọng chữ tín. Chắc chắn là họ muốn nhân lúc Tấn quân và quân Tần đang dồn sự chú ý vào phía Nghĩa Cừ để nhanh chóng chạy thoát.

Chiến tranh vốn chính là trạng thái luôn thay đổi bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, không ai có thể nắm chắc một trăm phần trăm cục diện để tính toán toàn bộ. Giao chiến trên nhiều mặt trận chính là phiền toái như vậy: một bên phải chú ý nhiều mặt, bất kỳ bên nào có động tác gì, không ai có thể và cũng không dám bỏ qua. Có ứng phó kịp thời được hay không, còn phải xem chủ tướng có năng lực đến đâu.

Trên chiến trường, kỵ binh Nghĩa Cừ từ phía chính diện lao ra, khoảng bảy, tám trăm kỵ binh lao về phía quân Tần, còn khoảng năm, sáu trăm thì tiến về phía Tấn quân. Bất kể số lượng hai cánh kỵ binh Nghĩa Cừ nhiều hay ít, tất cả đều bị một trận mưa tên bao trùm khi tiến vào phạm vi tấn công tầm xa của Tấn quân và quân Tần.

Có chút khác biệt là, trước khi kỵ binh Nghĩa Cừ lao tới, nỏ thủ và cung thủ của Tấn quân đã lần lượt thực hành bắn thử tầm xa nhất. Khi kỵ binh Nghĩa Cừ vừa lướt qua n��i mũi tên linh vũ đỏ (có đuôi tên màu đỏ) rơi xuống, nỏ thủ liền bắn bao trùm theo kiểu tràn đầy. Tiếp đó, cung thủ thực hiện bắn cầu vồng rồi chuyển sang bắn thẳng.

Có ba kiểu bắn tên cần lưu ý: bắn tràn đầy không nhắm vào mục tiêu chính xác mà là bắn mù càng xa càng tốt để bao trùm một khu vực; bắn cầu vồng là cung thủ cố gắng bắn xa nhất, để mũi tên rơi xuống theo kiểu rơi tự do; bắn thẳng là một cách bắn tên lấy quỹ đạo thẳng làm mục tiêu, theo đuổi độ chính xác cao.

Hai ngàn nỏ thủ đến từ Âm thị thực hiện hai lần bắn tên cách nhau khoảng bốn mươi giây. Lần đầu tiên bao trùm phạm vi hai trăm tám mươi bước, lần thứ hai bao trùm phạm vi một trăm bốn mươi bước, tổng cộng tiêu diệt khoảng một trăm kỵ binh Nghĩa Cừ.

Ba ngàn cung thủ được điều đến tuyến đầu trận hình, trong vòng 15 hơi thở đã bắn ba lần. Lần đầu tiên bắn cầu vồng giải quyết khoảng một trăm hai mươi kỵ binh Nghĩa Cừ; lần thứ hai bắn cầu vồng lại tiêu diệt khoảng một trăm hai mươi kỵ binh Nghĩa Cừ; lần thứ ba bắn thẳng trúng đích cũng tiêu diệt hơn hai trăm ba mươi kỵ binh Nghĩa Cừ.

Kết quả là, đội ngũ kỵ binh xung phong Nghĩa Cừ vốn nhìn qua hùng hậu, chưa kịp đến gần tuyến trận của Tấn quân ba mươi bước thì chỉ còn lại chưa đến ba mươi kỵ binh. Những kỵ binh Nghĩa Cừ chưa bị vũ khí tầm xa của Tấn quân giải quyết hết, họ nhìn quanh thì phát hiện chẳng còn mấy đồng đội. Ai nấy đều mang vẻ mặt vô cùng mờ mịt, lại trong lúc mờ mịt đó bị chủ tướng chiến xa Tấn quân đang tiến lên "điểm danh" bằng cung tên. Một vài kỵ binh Nghĩa Cừ cá biệt sắp đâm vào hàng bộ binh của Tấn quân thì phải đón nhận ít nhất hai mươi cây lao, cả người lẫn ngựa đều biến thành nhím.

Vẻ mờ mịt đó là hoàn toàn hợp lý, họ căn bản là hoàn toàn ngơ ngác. Nói cách khác, khoảng sáu trăm kỵ binh Nghĩa Cừ xung phong vào Tấn quân, chưa chạm đến một sợi lông nào thì đã toàn quân bị tiêu diệt. Thế nhưng, khoảng sáu trăm kỵ binh Nghĩa Cừ này cũng không phải là hoàn toàn không có đóng góp cho cục diện chiến đấu: họ đã làm tiêu hao của Tấn quân bốn ngàn mũi tên, 9.060 mũi tên thông thường, và bảy mươi sáu cây lao. Đồng thời, họ còn giúp đại quân Nghĩa Cừ trì hoãn bước tiến của Tấn quân khoảng năm phút.

Một số quý tộc nước Tấn khi chứng kiến kết cục này, không khỏi sinh ra hoang mang về việc Âm thị tại sao lại phải phát triển kỵ binh.

Tại tuyến đầu doanh trại Nghĩa Cừ, một vị thủ lĩnh kỵ binh Nghĩa Cừ đang ở trên lưng ngựa, sẵn sàng rút lui, đến nỗi làm rơi cả roi ngựa đang cầm trong tay xuống đất, với vẻ mặt trợn mắt há hốc mồm. Hắn hoài nghi mắt mình có vấn đề, vội vàng dời ánh mắt nhìn sang đội kỵ binh khác đang xung phong về phía quân Tần.

Quân Tần tự nhiên cũng trước hết để bộ binh dừng tiến công, khẩn cấp bố trí cung thủ chuẩn bị bắn bao trùm. Chiến xa của quân Tần thì tiếp tục tiến về phía trước, hơn nữa còn tăng nhanh tốc độ. Khi hai quân giao phong, quân Tần dẫn đầu bắn tên để khai cuộc, sau đó chiến xa và kỵ binh sẽ giao chiến cận chiến. Đó là kiểu giao chiến mà người Nghĩa Cừ có vũ khí tầm xa không bằng người Tần, nên trước tiên phải chịu mấy đợt bắn của cung thủ quân Tần, rồi vọt đến khoảng cách có thể bắn tên thì vội vàng bắn trả một đợt, sau đó chuyển sang dùng vũ khí cận chiến cùng chiến xa quân Tần tiến hành chém giết trong lúc giao thoa.

Vũ khí trong tay người Nghĩa Cừ tương đối tạp nham, phần lớn là gậy gỗ vót nhọn hoặc gắn xương, đá làm "mâu"; chỉ có một số ít người may mắn có một thanh kiếm đồng hoặc mâu đồng. Khi chiến xa quân Tần giao chiến trong lúc giao thoa với kỵ binh Nghĩa Cừ, chủ tướng trên chiến xa chỉ cần đưa chiến qua ra theo tư thế móc câu. Người lính cầm tấm khiên ngăn cản vũ khí đánh tới. Những kỵ binh Nghĩa Cừ đang lao tới, phần thân trên bị chiến qua quẹt trúng, ngựa vẫn tiếp tục chạy về phía trước, còn người thì máu tươi văng tung tóe ngã xuống đất, trở thành thi thể.

Khoảng bốn trăm kỵ binh Nghĩa Cừ lao tới, tọa kỵ của họ đã đạt tốc độ nhanh nhất. Trong lúc xung phong mãnh liệt, một lần nữa có những kỵ binh Nghĩa Cừ bị trọng thương rơi xuống lưng ngựa.

Những binh lính quân Tần đã dừng lại, sẵn sàng trận địa, họ rất rõ ràng tiếp theo sẽ đối mặt với điều gì. Hàng binh lính quân Tần ở phía trước tay cầm trường mâu, không cần quá nhiều chỉ huy hay nhắc nhở. Ai nấy đều cố gắng kề vai sát cánh với đồng đội, trường mâu trong tay họ được chống xuống đất, thân mâu nghiêng về phía trước, mũi mâu có độ cao vừa đúng, nhắm thẳng vào người trên lưng ngựa.

Những kỵ binh Nghĩa Cừ đã vượt qua tuyến chặn đánh của chiến xa thì đối mặt với bức tường chông gai tạo thành từ trường mâu. Với ý chí quyết tử lao vào, người và ngựa máu văng tung tóe, phát ra tiếng rên rỉ cùng tiếng ngựa hí vang. Nếu như có kỵ binh Nghĩa Cừ may mắn không đâm vào hàng trường mâu binh của quân Tần, thì lao vào chỗ lõm trong trận hình quân Tần. Ngay khoảnh khắc va chạm đó, những người còn lại trên lưng ngựa bị hất tung lên cao, chứng kiến những người lính Tần phía dưới bị ngựa chiến đụng trúng mà hộc máu. Bản thân họ khi hạ xuống thì bị binh lính quân Tần dùng chiến qua biến thành những thây ma tả tơi như bao bố rách.

Quân Tần tổn thất không tới một trăm người, tiêu diệt khoảng tám trăm kỵ binh Nghĩa Cừ, rồi lại một l��n nữa tiến lên. Trên thực tế, với kiểu giao chiến cùng du mục bộ lạc như vậy, người Tần thật sự dám vỗ ngực mà nói rằng mình tuyệt đối là chuyên gia! Họ đã giết chết người Nhung hoặc người Địch, số lượng không có năm trăm ngàn thì cũng phải hai ba trăm ngàn, nên đã sớm tích lũy đủ kinh nghiệm đối chiến với kỵ binh. Mà quân Tần giao chiến với kỵ binh Nghĩa Cừ, mới là hình ảnh nên có ở thời kỳ Xuân Thu trung kỳ. Thủ đoạn Âm thị đối phó kỵ binh Nghĩa Cừ thì thuộc về kiểu đặc biệt, đi trước thời đại.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi truyen.free.