Trên chiến trường chính diện giữa Âm thị, Ngụy thị và quân Tần, chẳng hề có khói lửa mù mịt; thay vào đó là vô số di thể tướng sĩ hai bên nằm ngổn ngang, những cỗ chiến xa thành hài cốt, và những chiến mã gục ngã.

Những lá cờ xí bị mũi tên bắn phá tơi tả, nằm vương vãi khắp chiến trường. Phần lớn chúng dính đầy máu tươi, bụi đất và vụn cỏ, hòa lẫn vào những vệt máu ẩm ướt, trông vừa bẩn thỉu vừa nát bươn. Từng hạt mưa trút xuống lại càng làm những vết bẩn đó loang lổ, biến thành thứ chất lỏng đục ngầu lan rộng ra xung quanh.

Hôm nay đã là ngày thứ ba họ chính thức giao chiến.

Vì cuộc chiến quá đỗi khốc liệt, di thể của các tướng sĩ hy sinh ở cả hai bên cũng không được thu liệm theo lệ thường. Tình cảnh này là điều chưa từng thấy trong một cuộc chiến tranh chú trọng lễ nghi phép tắc.

Sau một thời gian dài bị kìm nén, bầu trời u ám như muốn vỡ tung, trút xuống mặt đất những hạt mưa nặng hạt. Ban đầu là trận mưa rào tầm tã, dần dần chuyển thành mưa vừa, nhưng không hề có dấu hiệu sẽ ngớt.

Vì bị trận mưa cản trở, hai bên giao chiến đành phải tạm thời ngưng chiến. Nhân cơ hội này, việc thu liệm di thể của các tướng sĩ hy sinh xem ra là điều có thể thực hiện.

Cuộc chiến diễn ra ba ngày, ngày nào cũng ác liệt đến thế. Những dấu vết trên chiến trường chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Dù buộc phải ngưng chiến vì thời tiết, thực ra cả hai bên đều không hài lòng. Song, việc tiếp tục tác chiến dưới mưa tầm tã không nằm trong lựa chọn của bất kỳ vị thống soái nào.

"Liên chiến ba ngày, Âm thị tử trận hơn hai ngàn người, bị thương và bệnh tật hơn sáu ngàn người; giết hơn mười hai ngàn quân Tần, bắt sống hơn bảy ngàn quân Tần, còn số người bị thương và bệnh tật thì chưa rõ." Cát Tồn, với vai trò thư ký, thông báo số liệu tổn thất và thành quả chiến đấu trong mấy ngày liên tiếp.

Hắn nói tiếp: "Âm thị tiêu hao một trăm mười ngàn mũi tên, hư hại ba mươi sáu cỗ chiến xa. Không biết Ngụy thị đã có số liệu thống kê chưa?"

Hai gia tộc tạo thành liên quân, nên kết quả chiến đấu và tổn thất đều do hai nhà tự thống kê. Điều này không có gì lạ, hoàn toàn là do quy tắc của thời Xuân Thu trung kỳ quy định.

Ngụy Giáng trầm giọng nói: "Ngụy thị tử trận cũng vào khoảng hai ngàn người, bị thương và bệnh tật hơn ba ngàn người; giết địch... ước chừng ba ngàn? Bắt sống quân Tần ít hơn một ngàn người." Về số quân Tần bị thương và bệnh tật, vì không chú ý nên cũng không có số liệu cụ thể.

Ngụy thị không có nhiều quân tầm xa, lượng mũi tên tiêu hao sẽ không vượt quá hai mươi ngàn. Số chiến xa tổn thất thì nhiều hơn Âm thị, lên tới năm mươi sáu cỗ.

Vậy thì, chỉ trong ba ngày, quân Tần đã mất đi sức chiến đấu không thấp hơn hai mươi ngàn người sao?

Nếu tính cả số người bị thương và bệnh tật, thì đây lại là điều khó nhất để có được số liệu chính xác. Chỉ có thể ước lượng một cách đại khái dựa trên mức độ ác liệt của chiến trường và tốc độ quân Tần rút lui.

Lữ Võ đã đưa ra một đánh giá: số lượng quân Tần tử trận, bị bắt và thương bệnh, tức là những người không còn khả năng chiến đấu, hẳn phải nằm trong khoảng ba mươi ngàn đến ba mươi lăm ngàn người?

"Người Tần không sợ chết, mỗi khi chiến bại đều không chịu rút lui. Chuyện này khiến ta nhớ đến cố sự về Phạm thị và Trịnh Quân." Ngụy Giáng nói, ý chỉ việc nước Trịnh, do không nắm rõ tình hình, đã bất chấp tổn thất mà liều chết với Phạm thị.

Chuyện đó xảy ra vào năm ngoái. Trịnh Quân, dẫu không ngần ngại thương vong, chưa chắc đã mạnh đến thế, nhưng với ý chí kiên cường và quyết tâm liều chết, họ đã khiến Sĩ Cái lâm vào cảnh vô cùng chật vật. Điều này khiến Phạm thị một phen nghi ngờ về sức chiến đấu và lực uy hiếp của mình, buộc phải tự kiểm điểm lại.

Lữ Võ hỏi: "Ngụy thị còn bao nhiêu binh lính có khả năng chiến đấu?"

Ngụy Giáng đáp: "Một 'Sư', ba 'Lữ'."

Số lượng này xấp xỉ với đánh giá của Lữ Võ.

Âm thị là chủ lực trong cuộc chiến này, nhưng số binh lính tử trận lại gần bằng Ngụy thị, có rất nhiều yếu tố gây ra điều đó.

Đầu tiên, quân Tần khi đối đầu với Ngụy thị đã chiến đấu quá hung hãn, dù lực lượng của Ngụy thị luôn bị động ứng phó dưới sự tấn công của kỵ binh quân Tần.

Tức là, dù Ngụy thị có thể chống đỡ được sự tấn công của kỵ binh quân Tần và rõ ràng mỗi lần đều chiến thắng, nhưng tổn thất của họ luôn khá thảm trọng. Đây là tình cảnh tiến thoái lưỡng nan khi chiến thắng mà không thể mở rộng chiến quả.

Thế nên, mai rùa có cứng rắn đến mấy, nếu không thể đuổi kịp kẻ địch thì đó vẫn là một khuyết điểm lớn.

Ngụy thị cũng lâm vào tình cảnh tương tự như nhiều vương triều ở Trung Nguyên, khiến Ngụy Giáng cũng đang suy nghĩ liệu Ngụy thị có nên phát triển lực lượng kỵ binh quy mô lớn hay không.

Bồ Nguyên nói: "Quân Tần tổn thất quá nửa mà không hề có ý định rút quân."

Chính vì có cùng suy nghĩ đó mà Ngụy Giáng mới nhắc đến cố sự về Phạm thị và nước Trịnh năm ngoái.

Hơn nữa, hắn cảm thấy Ngụy thị đang bị quân Tần nhắm vào, bực mình vì quân Tần không dám liều mạng với Âm thị mà chỉ tập trung vào Ngụy thị.

Cái này mẹ nó là coi thường Ngụy thị hay là sao?

Thực tế là, quân Tần đối đầu với Âm thị càng hung hãn hơn, nhưng không thắng được đơn giản vì thực lực kém hơn.

Ngoài ra, các quan chức cấp cao của nước Tần đã đưa ra kết luận rằng quân Âm thị thực sự khó có thể đánh bại, nên họ mong muốn gây ra tổn thất lớn hơn cho Ngụy thị, nhằm tăng cường mâu thuẫn giữa Âm thị và Ngụy thị.

Liệu Ngụy Giáng có nhận ra được dụng ý của các quan chức cấp cao nước Tần không? Vừa nghĩ đến việc quân Ngụy thị dù chiến thắng nhưng vẫn không thể đuổi kịp quân Tần, nỗi phiền muộn trong lòng càng tăng, sắc mặt trở nên có chút khó coi.

"Ta đoán quân Tần đã bắt đầu thu xếp hậu cần." Lữ Võ vừa như có điều suy nghĩ, vừa tiếp lời: "Đại quân đã tổn thất quá nửa, lại không thể gây thương vong nặng nề cho quân ta. Tần Đình vì kế hoạch tương lai, sao dám liều lĩnh đưa toàn bộ quân đội vào chỗ chết? Họ cần phải bảo toàn nguyên khí."

Một đám người bất chợt đứng bật dậy.

Họ rất muốn biết Lữ Võ làm sao lại có phán đoán như vậy.

Ngụy Giáng nhìn quanh, phát hiện một số tướng lĩnh kỵ binh của Âm thị không có mặt, bèn hỏi: "Thượng tướng quân đã phái kỵ binh ra quân rồi sao?"

Lữ Võ nói: "Không phải là xuất binh trực diện, mà là đi đường vòng để cắt đứt đường rút lui của quân Tần."

Sau những ngày giao chiến vừa qua, số kỵ binh của Âm thị còn có thể tiếp tục tham chiến đã giảm xuống còn khoảng ba ngàn người. Nếu giao chiến trực diện, họ sẽ bị đội kỵ binh quân Tần với số lượng hơn hai mươi ngàn bao vây. Do đó, việc dùng kỳ binh đánh úp, cắt đường rút lui mới là cách dùng binh đúng đắn.

Tính toán một chút thời gian, họ cùng quân Tần chủ lực giằng co và giao chiến đã tốn thời gian vượt quá năm tháng rồi ư?

Hai ngày trước, Lữ Võ đã nhận được báo cáo của Tống Bân rằng đô thành "Ung" của nước Tần đã nằm dưới sự khống chế của Âm thị.

Từ vị trí của họ đến thành đô "Ung" của nước Tần, nếu đi bộ khoảng năm mươi dặm mỗi ngày, sẽ mất ít nhất mười ngày.

Dĩ nhiên, nếu kỵ binh thay ngựa liên tục để rong ruổi, thì đi hai trăm dặm một ngày đêm cũng không thành vấn đề.

Vậy có nghĩa là, tại thời điểm Lữ Võ nhận được báo cáo, hẳn là vào ngày thứ tư hoặc thứ năm sau khi Tống Bân suất quân chiếm được "Ung"?

Không biết có người Tần nào cưỡi ngựa phi nhanh đến báo tin "Ung" thất thủ cho Doanh Thạch, vị Tần Quân đang suất quân viễn chinh không?

Dù có hay không, Lữ Võ vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.

Nói như vậy, việc quân Tần rút lui là điều tất yếu. Chỉ khác là họ tự thân không chịu nổi nữa mà rút, hay là vì biết tin "Ung" thất thủ mà bị buộc phải rút lui.

Lữ Võ cũng không nói ra tin tức "Ung" thất thủ.

Cho dù là bằng thủ đoạn công khai để chiếm lấy "Ung", điều đó là tốt hay xấu, thực ra vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn.

Chiếm một quốc đô thành bằng thủ đoạn không quang minh? Khỏi phải nói, nhất định phải hết sức che giấu!

Vì sao ư? Tất cả chỉ vì bây giờ là thời Xuân Thu trung kỳ!

Thực tế này khiến Lữ Võ vô cùng khó chịu!!!

Chiếm được thủ đô của một nước mà không thể tùy ý khoe khoang võ công, ngược lại còn phải xử lý một cách khiêm tốn, điều mà những người ở các thời đại khác khó lòng hiểu nổi.

Cách làm của Lữ Võ chính là cố gắng hết sức để xóa bỏ mọi ảnh hưởng, sau đó lại âm thầm tiến hành cướp bóc.

Nói đơn giản là: Lợi ích thì chiếm trọn, còn tai tiếng thì tuyệt đối không thể mang!

Trận mưa vẫn cứ kéo dài không ngớt.

Trước đó có suy đoán, phía quân Tấn quả nhiên đã nhận ra dấu hiệu quân Tần rút lui.

Quân Tần không hề tháo dỡ doanh trại, họ thậm chí còn sắp xếp bố phòng nghiêm ngặt hướng về phía doanh trại quân Tấn.

Làm như vậy, thứ nhất là để tạo ra ảo tưởng rằng họ vẫn muốn tiếp tục giao chiến, khiến quân Tấn không thể dò xét được ý đồ thực sự của họ. Thứ hai, một khi bị phát hiện có ý định rút lui, việc tăng cường bố phòng có thể chống đỡ được sự tấn công của quân Tấn, và khi cần thiết còn có thể tung quân ra cầm chân, kéo lùi quân Tấn đang truy kích.

Vì Lữ Võ sáng suốt nhìn xa trông rộng, phía quân Tấn không gặp phải hiện tượng "sương mù chiến tranh" (thiếu thông tin). Họ đã thưởng thức màn trình diễn của quân Tần và có chủ đích tiến hành một loạt sắp xếp.

Rồi một ngày, sự việc xảy ra ngoài ý muốn.

Ngày hôm đó, Sĩ Kiên một lần nữa được phái đi làm sứ giả, và đến trước mặt Lữ Võ.

Sĩ Kiên vừa thấy Lữ Võ liền gào khóc, thậm chí quỳ xuống đất đập đầu, vừa khóc vừa bi thương nói: "Quân vương của ta bệnh nặng khó lòng lại cùng Thượng Quân Tướng đi săn? Nếu không mau trở về, sợ rằng sẽ đột ngột băng hà mất."

Ý gì đây?

Đây là ám chỉ Lữ Võ sẽ bức tử Doanh Thạch, Tần Quân!

Lữ Võ muốn thăm dò Sĩ Kiên xem họ có biết tin tức "Ung" thất thủ hay không, nên trong lúc nhất thời có chút không biết nên bắt đầu câu chuyện từ đâu.

Sĩ Kiên càng khóc càng dữ dội, nước mắt, nước mũi thi nhau chảy, cộng thêm cả người ướt sũng, trông thảm hại vô cùng.

Chỉ là, họ đang đánh một trận chiến vốn đã vứt bỏ hết lễ nghi phép tắc trong chiến tranh rồi!

Phái người tới đến khóc lóc, rồi uy hiếp rằng nếu cứ tiếp tục đánh thì quân chủ sẽ băng hà ngay tại chỗ, kiểu chơi gì thế này?

Sĩ Kiên vừa khóc vừa đập đầu xuống đất, vẫn luôn lén lút quan sát sắc mặt Lữ Võ.

Lữ Võ chỉ có vẻ mặt dở khóc dở cười, không nói lấy một lời nào.

"Nước Tần sai rồi!" Sĩ Kiên dừng hành động đập đầu xuống đất, thân thể nằm bệt trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn về phía Lữ Võ, nghẹn ngào nói: "Mời Thượng Quân Tướng chỉ giáo."

Lữ Võ khá rõ ràng là sửng sốt. Ông cẩn thận nhìn xem những thứ Sĩ Kiên mang theo, không thấy "Tiết" (vật tượng trưng cho quân vương một nước), cũng chẳng biết thư xin hàng bị để ở đâu.

"Cho đến ngày nay, Tần Đình vẫn đang giở trò quỷ?" Lữ Võ nói những lời này với một nụ cười lạnh trên môi.

Muốn đầu hàng ư?

Đầu tiên là lấy tính mạng quân chủ của mình ra uy hiếp, kiểu thao túng này rõ ràng là muốn bôi xấu danh tiếng của Lữ Võ.

Sau đó, tiết trượng (vật tượng trưng cho quyền lực của quân vương) đâu?

Hay là ức hiếp Lữ Võ không hiểu lễ nghi phép tắc sao???

Theo đúng quy trình, cần phải mang theo tiết trượng, khi vào phải cung kính nâng quốc thư, và nếu cần thiết, thậm chí phải mang theo ấn tỷ của quân chủ.

Và điểm quan trọng nhất!

Kẻ đầu hàng cần phải cởi trần, hạ thân chỉ mặc một chiếc quần đùi, trên trán buộc dải vải trắng, trên người cũng phải buộc vải trắng theo đúng nghi thức, dắt theo một con cừu non, miệng ngậm một miếng ngọc.

Cho nên, ngay cả lễ nghi cũng không hiểu, thì làm sao biết cách để nhận thua và đầu hàng đúng phép?

Nếu không tuân thủ lễ nghi phép tắc là điều kiện tiên quyết, thì có muốn đầu hàng cũng không làm được.

Sĩ Kiên với vẻ mặt khó hiểu nói: "Trận chiến này không phải quốc chiến, mà là tư chiến (chiến tranh riêng giữa các gia tộc)."

Cho nên, có thể bỏ qua các quy trình lễ nghi phép tắc sao?

Lữ Võ vô cùng không vui nói: "Sứ giả mời về!"

Sĩ Kiên kinh ngạc nhìn Lữ Võ một lúc lâu, rồi hỏi: "Nếu lễ nghi không thiếu sót, Thượng Quân Tướng có bằng lòng bãi binh ngưng chiến không?"

Thật là điên rồ!

Cái thứ lễ nghi vớ vẩn gì chứ, không phải muốn vứt là vứt, muốn nhặt lại là nhặt chứ.

Danh tiếng nước Tần thế nào, trong lòng không biết rõ ràng sao?

Lữ Võ vẫn lặp lại câu nói đó: "Sứ giả mời về!"

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.