Ngọn lửa bắt đầu bùng lên giữa những người Pomerania. Ngay cả trong những cuộc chiến tranh sau này, nơi mặt đất và bầu trời cùng lúc giao tranh, cũng hiếm thấy đội quân nào không tan rã. Huống hồ, đối với những người Pomerania này mà nói, những vật thể có thể bay lượn trên không trung và ném ra cầu lửa đã gắn liền với ma thuật hoặc phù phép, mà đó là một sức mạnh vô danh mà ngay cả những chiến binh dũng mãnh nhất cũng không thể chống lại.

"Chết tiệt! Người Mecklenburg đang dùng tà thuật, lẽ ra ta phải mang theo thầy tế của mình đến đây mới phải." Vị Đại tù trưởng Pomerania tức giận vò đầu bứt tai. Những binh lính của ông ta đều là những nông dân chất phác, chưa từng va chạm xã hội. Cảnh tượng trước mắt thực sự đã vượt xa mọi tưởng tượng của họ, ngay cả những câu chuyện kể cho trẻ con bên bếp lửa sắp tàn trong lều trại nông thôn vào buổi tối cũng không hề có chuyện gì kỳ lạ đến vậy.

"Đại tù trưởng, xin ngài mau nghĩ cách! Binh lính của chúng ta đang bỏ chạy tán loạn rồi!" Các quý tộc Pomerania vội vã kêu lên với Đại tù trưởng. Lúc này, roi vọt hay nắm đấm cũng không thể ngăn cản binh sĩ bỏ trốn khỏi trận địa nữa, ngay cả đội cận vệ của chính các quý tộc cũng bắt đầu hoang mang lo sợ.

"Dùng cung tên! Bắn hạ vật đó!" Đại tù trưởng Pomerania tức giận ra lệnh cho các quý tộc bên cạnh.

"Nhưng thưa Đại tù trưởng, ngài có chắc việc này có ích với vật đó không?" Các quý tộc Pomerania không chắc chắn hỏi lại.

"Ta làm sao mà biết được? Dù sao có thử vẫn hơn là không làm gì cả chứ!" Ngay lúc Đại tù trưởng Pomerania vừa dứt lời, từ trong khu rừng phía sau quân đoàn Mecklenburg bỗng vang lên tiếng reo hò tập thể. Chỉ thấy những kỵ binh Mecklenburg dưới sự thống lĩnh của Arede ào ạt xông ra.

"Trường thương phương trận, tách ra!" Các quan quân quân đoàn Mecklenburg, khi nghe thấy tiếng vó ngựa của kỵ binh, lập tức ra lệnh cho binh sĩ bên cạnh. Những tiểu đội trưởng cầm trống nhỏ liền gióng lên nhịp điệu thay đổi đội hình. Theo nhịp trống vang lên, ba hàng trường thương phương trận vốn được xếp thành một hàng ngang lớn liền tách ra thành ba đội hình hình vuông. Những khe hở giữa các đội hình vừa vặn đủ để kỵ binh lướt qua.

Ầm ầm! Những kỵ binh Mecklenburg từ các khe hở giữa đội hình xông thẳng ra, chiến mã hí vang, lao thẳng vào chiến tuyến tán loạn của người Pomerania. Ngay lập tức, các kỵ binh không chút khách khí vung đao và kiếm trong tay chém loạn xạ. Những người Pomerania vốn đã hoang mang, nay lại bị kỵ binh bất ngờ tấn công càng thêm choáng váng đầu óc.

"Giết!" Arede nhìn xuyên qua khe hở mũ giáp, hướng về phía trước, nơi những người Pomerania đang hỗn loạn. Lúc này, những người Pomerania trở nên tán loạn khắp nơi như ruồi không đầu, cho dù thỉnh thoảng có binh lính cầm vũ khí muốn chống cự cũng sẽ bị chiến mã của kỵ binh Mecklenburg húc văng xuống đất. Mũi kiếm không ngừng chém vào thân thể người, thậm chí Arede cũng cảm thấy mất đi cảm giác. Máu thịt văng tung tóe, dính đầy áo khoác và áo choàng của ông.

"Oa a a!" Đột nhiên, một ngọn lửa bốc cao ngút trời, ánh lửa ấy mãnh liệt vô cùng, đồng thời có tiếng ầm ầm vang vọng giữa không trung. Arede vội vàng lấy cánh tay che trước mặt, khi ông nhìn lên bầu trời qua khe hở, không khỏi há hốc mồm kinh ngạc. Chỉ thấy quả khí cầu nhiệt đang lơ lửng giữa không trung bỗng dưng bốc cháy rừng rực, trên th��n khí cầu cắm đầy những mũi tên.

"Hỏng bét rồi! Là người Pomerania bắn tên!" Arede nhìn thấy khí cầu nhiệt bị trúng tên, một bên khí cầu không hiểu sao bốc cháy dữ dội. Sau đó, cả quả khí cầu nhiệt biến thành một quả cầu lửa khổng lồ lơ lửng giữa không trung. Trên quả cầu lửa ấy, hai binh sĩ Mecklenburg toàn thân bốc cháy đã nhảy xuống khỏi khung gỗ. Đương nhiên, nhảy từ độ cao như vậy chắc chắn là không sống nổi, tệ hơn nữa, quả khí cầu nhiệt đang cháy đó còn mang theo vài bình lửa Hy Lạp.

"Thưa Bá tước đại nhân, xin ngài mau rời khỏi nơi này!" Lúc này, quả khí cầu nhiệt đã không khác gì đang tấn công tất cả mọi người. Người Mecklenburg và người Pomerania vốn đang giao chiến lẫn nhau liền đồng loạt lùi về hai bên, muốn giữ khoảng cách với vật thể nguy hiểm kia càng xa càng tốt. Đối mặt với tai họa từ trên trời giáng xuống này, cả hai bên đều ngầm hiểu mà đình chiến.

"Lùi lại! Lùi lại! Lạy Chúa, Jesus, Chúa Kitô!" Đội trưởng Balen của đoàn lính đánh thuê Tử Thần vừa làm dấu thánh giá, vừa dẫn người của mình rút lui vào rừng cây. Quân đoàn Mecklenburg cũng không còn giữ đội hình chỉnh tề nữa mà vội vã trốn vào rừng cây.

"Rốt cuộc là do chất liệu sao." Arede nhìn quả khí cầu nhiệt đang cháy rực rơi xuống giữa chiến trường. Một số người Pomerania không kịp chạy trốn đã biến thành những quả cầu lửa, phát ra tiếng kêu rên thảm thiết. Chẳng mấy chốc, họ ngã lăn trên đất bất động, từ xa nhìn lại trông như từng đống lửa trại đang cháy trên mặt đất.

"Oanh!" Lửa Hy Lạp trong quả khí cầu nhiệt vừa rơi xuống bỗng nổ tung, một luồng ánh lửa mãnh liệt bốc thẳng lên trời. Arede cùng những người khác không khỏi quay mặt đi, đồng thời trong lòng mọi người đều cảm thấy chấn động lớn lao. Thì ra thứ này nguy hiểm đến vậy.

"Ta sẽ không bao giờ làm ra thứ này nữa." Arede cau mày lắc đầu, nói với Nam tước Ron bên cạnh, có lẽ là ông tự nói với chính mình. Quả nhiên, vũ khí siêu thời đại không hoàn chỉnh thực sự quá khó kiểm soát và quá nguy hiểm.

"Á á á! Khốn nạn! Lũ người Đức khốn nạn!" Đại tù trưởng Pomerania thở hổn hển. Con ngựa dưới khố ông ta vì hoảng sợ mà hất ông ta xuống lưng. Bất đắc dĩ, ông ta không còn cách nào khác ngoài việc chạy bộ để thoát xa quả khí cầu nhiệt nguy hiểm kia. Vất vả lắm mới lấy lại được hơi thở, lại bị tiếng nổ và ánh lửa kia dọa đến mức ngồi phịch xuống đất.

"Thưa Đại tù trưởng, ngài có sao không ạ?" Các quý tộc Pomerania vội vã vây quanh, đỡ thủ lĩnh của họ đứng dậy.

"Ta, ta muốn rời khỏi nơi này! Vị Bá tước Mecklenburg này là một phù thủy tà ác!" Đại tù trưởng Pomerania gào lên với giọng khàn đặc. Trong mắt ông ta vẫn tràn ngập hình ảnh chiến trường bùng cháy dữ dội đó, kiểu giao tranh này đã vượt quá sự tư duy và nhận thức của ông.

"Ồ, phải vậy." Các quý tộc Pomerania mặt mũi lấm lem bụi bặm đều đồng loạt gật đầu. Họ cũng cảm thấy trêu chọc một kẻ đáng sợ như vậy thực sự là một sai lầm lớn, lần này chỉ cần không mất mạng là may mắn lắm rồi.

Dưới ánh tà dương, nắng vàng rực rỡ chiếu xuống thảm cỏ xanh mướt. Khi chân bước trên thảm cỏ, cảm giác êm ái như đang đi trên thảm nhung. Tuy nhiên, lúc này đây, hàng ngàn ánh mắt đều dõi theo hai quý tộc đang cưỡi ngựa trên đồng cỏ. Phía sau họ, hai thị giả lần lượt giương cao cờ xí. Một lá là cờ xí gia tộc Bá tước Arede của Mecklenburg, lá còn lại là cờ xí của Đại tù trưởng Pomerania.

"Kính thưa Bá tước Mecklenburg, thật đáng tiếc khi chúng ta lại xảy ra tranh chấp lớn như vậy. Mặc dù ta vô cùng tiếc nuối vì minh hữu của ta, Đại nhân Contayi, đã bỏ mạng dưới tay ngài, nhưng ta cho rằng đó là một cuộc chiến tranh công chính, đồng thời cũng có nghĩa là ta đã hoàn thành nghĩa v�� chiến tranh của mình. Nếu ngài cho phép, ta xin được dẫn tộc nhân của mình trở về lãnh địa. Đây cũng là đề nghị để binh sĩ của cả hai bên có thể bình an trở về nhà." Đại tù trưởng Pomerania đề xuất thỏa thuận hòa bình với Arede.

"Kính thưa Đại tù trưởng Pomerania, ngài đã dẫn dắt quân đội của mình tùy tiện tấn công lãnh địa và pháo đài của ta, khiến ta phải chịu tổn thất lớn lao như vậy. Giờ đây ngài lại yêu cầu hòa bình, lẽ nào hòa bình lại dễ dàng đạt được đến thế sao?" Arede cưỡi ngựa nhìn vị Đại tù trưởng Pomerania trước mặt, ông khẽ hất cằm về phía Mecklenburg, đưa ra lời phản đối với Đại tù trưởng Pomerania.

"Chiến tranh thì ai mà chẳng phải chịu tổn thất, phải không? Vả lại, ngài cũng đã thu được lãnh địa Contayi và quận Walter Gast nhờ việc này, điều đó đủ để bù đắp những tổn thất của gia tộc ngài rồi chứ." Đại tù trưởng Pomerania khẽ mỉm cười nói.

"Thật là vô liêm sỉ! Contayi đã tự ý cướp đoạt đất đai của huynh trưởng hắn là Billy. Ta chỉ là vì được Đại nhân Billy mời mà đến giúp hắn thu hồi lại những mảnh đất đã mất mà thôi." Arede lập tức giải thích.

"Được rồi, kính thưa Bá tước đại nhân, ngài và ta đều rất rõ chuyện gì đã xảy ra. Nếu vậy, ta sẽ thừa nhận quyền thống trị không thể tranh cãi của ngài đối với quận Walter Gast, đồng thời tuân thủ hòa bình biên giới giữa hai chúng ta, và bồi thường cho ngài hai trăm đồng ngân nạp." Đại tù trưởng Pomerania rất hiểu nghệ thuật thỏa hiệp và đàm phán chính trị, ông ta muốn dùng sự thừa nhận quyền thống trị đối với lãnh địa mà Arede đã giành được để đổi lấy con đường về nhà.

"Hừ, chỉ hai trăm ngân nạp thôi sao." Arede khinh thường nói. Tuy nhiên, Arede cũng hiểu rõ rằng mình không cần thiết phải tiếp tục giao chiến với người Pomerania nữa. Mặc dù ông đã chiếm được một vùng lãnh địa rộng lớn, nhưng vẫn cần thời gian để củng cố và tiêu hóa nó.

"Vậy thì sao, ba trăm ngân nạp nhé? Không thể hơn được nữa đâu."

"À, thêm vào quyền buôn bán tự do cho thương nhân của ta trên lãnh địa của ngài nữa." Arede bổ sung thêm một điều kiện.

"Đư��c thôi." Đại tù trưởng Pomerania thở phào nhẹ nhõm, lập tức gật đầu đồng ý.

"Còn nữa, đưa cái này cho ta." Arede tiện tay chỉ vào quyền trượng trong tay Đại tù trưởng Pomerania. Đại tù trưởng Pomerania tỏ vẻ nghi hoặc, nhưng vẫn đưa quyền trượng trong tay cho Arede. Cây quyền trượng này, với phần đầu làm bằng sắt và khảm nạm đủ loại bảo thạch, nhìn qua cũng đáng giá không ít tiền.

"Vậy là hòa đàm đã thành công rồi chứ." Đại tù trưởng Pomerania chìa tay ra, mỉm cười nói với Arede.

"Hòa đàm thành công, ta sẽ sai các tu sĩ soạn thảo một văn kiện trên giấy, cần ngài và ta cùng ký tên." Arede gật đầu, đưa tay nắm chặt bàn tay của Đại tù trưởng Pomerania, người vừa là kẻ địch của mình, rồi nói với Đại tù trưởng.

"Các vị tín đồ của Chúa thật là phiền phức."

"Ừ ô ô!" Khi hai vị thủ lĩnh bắt tay nhau, binh sĩ hai bên đều phát ra tiếng reo hò từ tận đáy lòng, họ biết rằng chiến tranh đã kết thúc và cuối cùng mình có thể trở về nhà.

Vào đêm, bên ngoài Mecklenburg, người Đức và người Pomerania đã bỏ qua hiềm khích trước đó, cùng nhau uống rượu vui vẻ. Thật khó mà tưởng tượng được rằng ban ngày họ vẫn còn là những kẻ thù không đội trời chung, chém giết lẫn nhau, nhưng giờ đây dưới bầu trời đêm đầy sao, các binh sĩ lại trao đổi vật phẩm cho nhau, từng tốp ba năm người quây quần bên thùng bia mạch nha trống để đánh bạc. Người Đức dạy người Pomerania cách chơi xúc xắc, còn người Pomerania thì dạy người Đức cách dùng dây thừng quăng đá ném trúng mục tiêu. Chiến tranh cuối cùng cũng đã hạ màn, hòa bình đã giáng xuống vùng đất này.

"Con trai của ta, dòng dõi đầu tiên của ta." Arede ôm lấy trưởng tử của mình, trên mặt nở nụ cười hạnh phúc. Ông nhìn xuyên qua cửa sổ, ngắm nhìn mọi thứ bên ngoài pháo đài.

"Thiếp cứ ngỡ sẽ không còn được gặp chàng nữa." Công chúa Josie tiến lại ôm lấy Arede, vòng eo của nàng được Arede ôm chặt vào lòng.

Mỗi dòng chữ đều là tâm huyết dịch thuật, chỉ tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.