Người Mecklenburg đứng trên tường thành pháo đài biên cảnh, chăm chú nhìn xuống dưới. Cửa thành rộng mở cũng không hề bị chặn lại, xuyên qua cánh cổng đã mở, có th�� trông thấy bóng dáng những trường thương binh, rõ ràng là họ căn bản không sợ quân Bavaria xông tới.

Song lúc này, dưới chân pháo đài, cách đó không xa giữa những hào lũy cọc nhọn, quân Bavaria cũng đã tề tựu sau chiến hào. Họ lặng lẽ dõi theo chiến trường đã được dọn sạch sẽ, bởi lẽ nơi đó hai vị thống soái tối cao của đôi bên đang gặp mặt đàm phán, vì vậy chiến trường trở nên đặc biệt yên tĩnh.

"Mecklenburg Công tước."

"Bavaria Công tước đại nhân."

Arede và Bavaria Công tước cách nhau mấy chục bước. Cả hai chỉ dẫn theo hai thị vệ, một người hầu cầm cờ xí, cùng một vị quý tộc. Bavaria Công tước đánh giá kỹ Arede trước mặt, vị quý tộc trẻ tuổi lạ thường này trông chẳng hề hùng tráng hay uy vũ, nhưng đôi mắt lại lộ vẻ tinh ranh như nhìn thấu lòng người. Hơn nữa, Bavaria Công tước bản năng cảm thấy Arede có một sự khác biệt khó tả.

Đồng thời, Arede cũng nhìn Bavaria Công tước trước mặt. Vị lão già quật cường này từng khiến Quốc vương Henry đau đầu không ngớt, làm Arede nhớ đến lão Hoàng Trung trong Tam Quốc Diễn Nghĩa. Ông ta đứng thẳng tắp như một con sư tử già kiêu hãnh, áo giáp đỏ và khoác ngoài căng chặt trên thân.

"Ta đã vây chặt pháo đài này, Mecklenburg Công tước vẫn nên lập tức đầu hàng đi thôi! Ta sẽ chiêu đãi ngươi theo lễ tiết quý tộc." Bavaria Công tước ngẩng cằm, vuốt chòm râu, nói với Arede.

"Ha, Công tước đại nhân, chẳng lẽ ngài vẫn chưa tỉnh ngủ ư? Ta đây vừa mới đánh đuổi đội quân vây thành của ngài đấy." Arede khẽ cười, hai tay đặt bên hông trên chiếc thắt lưng da, hai ngón tay cái cài vào trong thắt lưng. Thái độ dửng dưng như không của hắn khiến quân Bavaria vô cùng tức giận.

"Người trẻ tuổi, ngươi quá kiêu ngạo rồi. Ta đã từng thấy rất nhiều quý tộc trẻ tuổi như ngươi, nhưng mỗi khi họ khiêu chiến ta, đều không ngoại lệ mà trở thành bại tướng dưới tay ta. Vì vậy, nên biết dừng đúng lúc đi! Đây là một lời khuyên chân thành của một lão già." Bavaria Công tước giơ tay trái lên, ngăn cản cấp dưới đang làm loạn. Ông ta dùng giọng điệu tự tin nói, dù lời lẽ có chút kiêu ngạo, nhưng với tư cách là một Công tước đã trải qua ba triều đại, ông ta tuyệt đối có đủ tư cách để nói ra những lời này.

"Có thể thử một lần." Arede biếng nhác chẳng muốn đôi co. Chàng đồng ý đàm phán chẳng qua vì tò mò về Bavaria Công tước mà thôi. Dù sao ở đời sau, một bộ phim Hollywood mang tên (Nữ Hoàng Sissi) đã khiến người dân lần đầu tiên biết đến danh hiệu Bavaria Công tước.

"Theo ta thấy, hoàn toàn không cần thiết lãng phí sinh mạng binh lính. Ngươi rất rõ ràng mình không có quyền chiếm giữ hợp pháp đối với tòa pháo đài này, kiên trì càng lâu thì người của ngươi sẽ tổn thất càng nhiều." Bavaria Công tước nheo mắt lại, nhìn Arede với vẻ mặt không cảm xúc. Vị quý tộc trẻ tuổi hỉ nộ bất lộ này khiến lão Công tước cảm thấy vô cùng khó đối phó.

"Vâng, Công tước đại nhân có đề nghị gì?" Arede nhìn thẳng vào mắt Bavaria Công tước, hỏi lão Công tước.

"Rút binh mã của ngươi về, trở lại lãnh địa của mình, chỉ có vậy thôi." Bavaria Công tước nói.

"Ôi chao. Chuyện này e rằng khó đây." Arede nghiêng mặt sang một bên, nhìn về phía pháo đài biên cảnh. Chàng vừa cởi chiếc găng tay da trên tay vừa nói.

"Sao thế?" Bavaria Công tước hỏi.

"Chúng ta đây là phụng mệnh Quốc vương bệ hạ, đến tìm kiếm Mason Công tước đại nhân. Hiện giờ Mason Công tước đại nhân không những chưa tìm thấy, mà còn bởi vì chịu sự cản trở của Bavaria Công tước đại nhân mà trở về tay trắng, như vậy thật sự không có cách nào bẩm báo kết quả lên Quốc vương bệ hạ được." Arede nói.

"Đừng lấy cái kẻ ngoài việc đùa chim hoàng yến trên giường, còn đùa chim hoàng yến cả dưới giường ấy ra hù dọa ta. Đó chẳng qua là cái cớ hắn muốn dùng để đối phó ta mà thôi." Bavaria Công tước giận dữ giơ ngón tay, chỉ vào chóp mũi Arede nói. Người Mecklenburg lập tức phản ứng, họ đặt tay lên chuôi kiếm bên hông, trong khi quân Bavaria cũng không hề kém cạnh, giương mũi trường mâu nằm ngang.

"À?" Arede nghe xong có chút dở khóc dở cười. Tuy rằng Quốc vương Henry quả thật có thú vui chơi chim hoàng yến, nhưng Bavaria Công tước rõ ràng đang chế giễu Henry.

"Sao rồi? Người trẻ tuổi đừng hành xử như đàn bà thế." Bavaria Công tước giơ cánh tay cường tráng lên, nói với Arede.

"Ta vẫn giữ nguyên lời nói đó, nếu không gặp được Mason Công tước, ta sẽ không rời đi, và người của ta cũng vậy." Arede nói với Bavaria Công tước.

"Hừ, vậy ngươi sẽ chết ở nơi này." Ánh mắt Bavaria Công tước trở nên sắc lạnh, giọng điệu đầy vẻ đe dọa.

"Vậy cứ để chúng ta xem thử xem sao!" Arede khinh bỉ nở nụ cười, loại uy hiếp này chàng chẳng hề sợ hãi.

"Một khi ta phát lệnh triệu tập chư hầu, ngươi có biết ta có thể tập hợp bao nhiêu quân lực không?" Bavaria Công tước hiểu lầm Arede không tin vào thực lực của mình, ông ta quyết định gây áp lực cho Arede một chút, vì vậy đã tiết lộ quyết sách và thực lực của mình.

"Ồ?" Arede trầm tư gật đầu.

"Một vạn người, trọn vẹn một vạn người. Chư hầu của ta sẽ dẫn dắt đại quân hùng hậu từ bốn phương tám hướng kéo đến đây, một tòa pháo đài biên cảnh như vậy không thể nào ngăn cản được." Bavaria Công tước giơ ngón tay mình lên, chỉ vào pháo đài biên cảnh, nói với Arede.

"Công tước đ���i nhân, nếu ngài đã tiết lộ tình báo này cho ta, vậy ta cũng có thể nói cho ngài một vài chuyện."

"Chuyện gì?" Bavaria Công tước tò mò hỏi.

"Ở đây, đội quân phòng thủ bên trong pháo đài biên cảnh này là quân đoàn Mecklenburg trực thuộc của ta, cùng với quân đội viện trợ của các quý tộc Mason. Nhưng mà, ở vùng lãnh địa ven biển Baltic, tồn tại rất nhiều bộ lạc Slav. Để đối phó bọn chúng, ta đã thành lập một nhánh đoàn kỵ sĩ, ở nơi đó các kỵ sĩ cùng quân Slav đã giao chiến suốt năm này tháng nọ."

"Một nhánh đoàn kỵ sĩ, à, ha, ngươi đang nói đùa đấy ư?" Bavaria Công tước cười nhạo nói. Ai cũng biết một đoàn kỵ sĩ cần phải tiêu tốn lượng lớn tài chính để duy trì, đó không phải là thứ mà những người phương Bắc nghèo khó lạc hậu trong ấn tượng của ông ta có thể thành lập được.

"Ồ, ta còn quên chưa nói, ngoài Đoàn Kỵ sĩ Teuton ra, huynh trưởng của ta là Lausitzer Bá tước, với lại quan hệ đồng minh của ta cùng người Đan Mạch cũng chưa nói cho ngài biết ư?" Arede nói.

"Người Đan Mạch?" Bavaria Công tước cau mày. Đoàn kỵ sĩ có thể là lời giả dối không có thật, nhưng những người Đan Mạch vung vẩy chiến phủ lại chính là cơn ác mộng của người Frank.

"Đại nhân Công tước đừng nghe hắn. Dù hắn có những viện binh này, họ cũng không kịp đến cứu hắn đâu. Người của chúng ta tốc độ nhanh hơn nhiều." Tổng quản quân sự của Bavaria Công tước bước lên một bước, nói với Bavaria Công tước.

"Ừm." Bavaria Công tước gật đầu. Từ ven biển Baltic đến phía nam Công quốc Bavaria, đường sá xa xôi, huống hồ người Đan Mạch cũng chưa chắc chịu đến đây bán mạng vì Arede.

"Vậy thì ngài đã lầm rồi. Ngay cả trước khi tiến vào Công quốc Bavaria, ta đã sai huynh trưởng của ta vào trong để triệu tập quân lực." Arede chặc lưỡi hai tiếng, thầm nghĩ, hẳn là đã đến lúc rồi chứ!

Chỉ tại Truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch đặc sắc này.