Một trăm ức franc Bắc Phi. Sankara giơ một ngón tay, đáp lời.

"Một... Một trăm ức!?" Nghe đến số tiền khổng lồ ấy, Lucid lắp bắp đến mức nghẹn lời. Anh ta gần như không tin vào tai mình, đôi mắt chớp liên tục, miệng há hốc không khép lại được. Mãi một lúc lâu sau, anh ta mới ấp úng, cẩn trọng xác nhận:

"Thật... Thật sao? Ngài Tổng thống!"

"Đương nhiên là thật." Sankara trả lời với giọng dứt khoát, rồi bổ sung: "Đó là tối thiểu một trăm ức franc Bắc Phi, nếu không đủ, tôi sẽ bổ sung thêm."

Đúng như Sankara từng nói: "Trẻ em là tương lai của quốc gia này." Kể từ khi ông ấy nhận được 100 ức Rúp đến nay, toàn bộ số tiền đã chi ra đều liên quan đến trẻ nhỏ.

"..." Sau khi nhận được lời khẳng định từ Sankara, đặc biệt là khi nghe câu "Nếu không đủ, tôi sẽ bổ sung thêm", Lucid hoàn toàn chìm vào im lặng.

Sankara không biết ngay lúc này Lucid đang nghĩ gì. Nhưng ông thấy trên bảng số liệu do hệ thống cung cấp, lòng trung thành của Lucid đã tăng vọt từ 68 lên 81.

Chứng kiến cảnh tượng này, ánh mắt Sankara nhìn Lucid đã thay đổi! Ông vốn cho rằng Lucid là cùng một loại người với những kẻ đã bị xử quyết như Macru · Sanditon, đều tham tài háo sắc.

Điểm khác biệt duy nhất là, những kẻ như Macru · Sanditon là phần tử phản bội có lòng trung thành dưới 50, còn Lucid vẫn có tối thiểu 68 điểm trung thành.

Vậy mà bây giờ, Lucid – kẻ vốn tham lam, háo sắc, mang dáng vẻ điển hình của một quan chức cũ – lại vì việc mình chuẩn bị cấp 100 ức franc Bắc Phi để tiêm vắc-xin miễn phí cho trẻ em và cung cấp sự bảo hộ tốt hơn cho phụ nữ mang thai, mà lòng trung thành lại tăng vọt!?

Thật là... Sankara bỗng chốc không biết nên dùng từ ngữ nào để hình dung cảm xúc trong lòng.

Một làn gió thu lướt qua những đám mây trắng, nhấc bổng tấm màn dày, tràn vào văn phòng, mang theo mùi đất ẩm và lá rụng, đánh thức Lucid đang chìm trong im lặng.

Lucid bừng tỉnh, chợt nghĩ đến một vấn đề vô cùng quan trọng, thế là anh ta lập tức hỏi:

"Chính phủ hiện tại, hẳn là không thể bỏ ra một trăm ức franc Bắc Phi chứ? Tài chính vốn đã rất eo hẹp, ngài lại còn phải tăng phúc lợi và đãi ngộ cho quân nhân, quan chức, cảnh sát cùng giáo sư, tài chính sẽ càng thêm căng thẳng. Vậy nên, ngài chuẩn bị lấy đâu ra một trăm ức franc Bắc Phi này?"

Là một quan chức cấp cao của chính phủ, dù không phải thuộc hàng ngũ cốt cán, nhưng Lucid ít nhiều cũng nắm được tình hình tài chính của chính phủ.

Từ "eo hẹp" mà anh ta dùng đã là để giữ thể diện cho Sankara; thực tế anh ta nghĩ, dùng từ "sụp đổ" hay "phá sản" có lẽ sẽ phù hợp hơn.

"Chẳng lẽ ngài đang vẽ bánh cho tôi sao?" Ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu Lucid. Ngay khi ý nghĩ đó vừa xuất hiện, trong tầm mắt của Sankara, lòng trung thành của anh ta cũng từ 81 rớt xuống 80.

Ban đầu, Sankara không định nói cho Lucid biết số tiền đó từ đâu mà có, giống như đã không nói cho Bộ trưởng Bộ Tài chính Khổng Ba Lôi. Vì khi đó, lòng trung thành của anh ta chỉ có 68. Theo đánh giá của hệ thống, mức đó chỉ miễn cưỡng đáng tin cậy, nếu thấp hơn nữa, sẽ thuộc vào hàng ngũ có khả năng phản bội.

Và việc số tiền đó từ đâu mà có, dù không phải là một bí mật tuyệt mật, nhưng cũng không phải ai cũng có thể tùy tiện biết.

Quan trọng nhất là! Cứ chậm một ngày để Đệ Tứ Cộng hòa Pháp biết, Cộng hòa Buginia sẽ có thêm một ngày yên ổn để phát triển.

Nhưng hiện tại, lòng trung thành của Lucid đã đạt 80 điểm, thuộc hàng ngũ hoàn toàn đáng tin cậy.

Vì vậy, Sankara không định giấu giếm anh ta nữa, trực tiếp mở lời:

"Các chuyên gia của chúng ta đã may mắn phát hiện mỏ quặng Uranium ngay dưới mảnh đất này. Tôi lấy những mỏ quặng Uranium này, cùng quyền ưu tiên mua làm vật thế chấp, vay Liên Xô một trăm ức Rúp không lãi suất. Mười năm sau sẽ bắt đầu trả, mỗi năm trả một phần mười tổng số tiền vay."

"Một trăm ức franc Bắc Phi tôi dành cho anh, chính là lấy từ khoản này ra."

Lucid, người đang hoài nghi Sankara có phải đang vẽ bánh cho mình không, sau khi nghe những lời này của Sankara, lập tức trừng lớn hai mắt.

"Bao nhiêu?!" "Một trăm ức Rúp không lãi suất!" Anh ta vội vàng giơ ngón tay nhẩm tính:

"Một trăm ức Rúp theo tỷ giá hối đoái hiện tại, là mười một tỷ Đô la Mỹ. Tỷ giá giữa Đô la Mỹ và franc Bắc Phi là 1 : 100, nói cách khác là..."

"Ngài Tổng thống, ngài hiện tại có một ngàn một trăm tỷ franc Bắc Phi?!"

"Ực –" Lucid không kìm được nuốt nước miếng, thân thể anh ta khẽ run rẩy, có lẽ vì hưng phấn, hoặc cũng có thể vì kinh ngạc tột độ.

Đôi mắt vốn ảm đạm của anh ta bỗng chốc rực sáng như những vì sao lộng lẫy nhất trên bầu trời đêm, khóe miệng anh ta tràn ngập ý cười, không sao khép lại được.

Không đợi Sankara nói gì, anh ta đã hưng phấn nói tiếp:

"Ngài Tổng thống ngài yên tâm, ngày kia... không, ngày mai! Nhất định trước khi tan sở ngày mai, tôi sẽ đặt phương án cụ thể lên bàn làm việc của ngài!"

Vào khoảnh khắc này, trong tầm mắt của Sankara, lòng trung thành của anh ta không chỉ quay về mức 81, mà còn tiếp tục tăng lên, đạt 84.

"Được, tôi tin rằng phương án của anh chắc chắn sẽ khiến tôi, quốc gia và cả lũ trẻ đều hài lòng!"

Sankara mỉm cười gật đầu, sau đó đưa mắt nhìn đống tài liệu mà Lucid vẫn ôm trong ngực. Nhớ lại phản ứng ban đầu của Lucid, ông liền tò mò hỏi:

"Anh ôm nhiều tài liệu như vậy đến phòng làm việc của tôi, có chuyện gì muốn nói với tôi sao?"

"Ây..." Lucid đang chìm trong sự hưng phấn, bỗng chốc cứng người lại. Anh ta ấp úng mãi, cuối cùng ngượng nghịu gãi gãi gáy, cười hề hề nói:

"Ngài Tổng thống, chẳng phải ngài định tăng lương cho quân nhân, quan chức, cảnh sát và giáo sư sao? Tôi ít nhiều cũng nắm được tình hình tài chính hiện tại của chính phủ, biết chắc chắn chính phủ sẽ không thể bỏ ra số tiền đó. Mà ngài Tổng thống tìm tôi vào lúc này, lại còn nói là có chuyện vô cùng quan trọng, tôi liền nghĩ ngài định cắt giảm ngân sách của Bộ Y tế chúng ta, rồi lấy số tiền đó lấp vào khoản thiếu hụt tiền lương này. Những tài liệu này, chính là tôi chuẩn bị dùng để giãi bày với ngài, để ngài bớt cắt giảm ngân sách một chút... nhưng bây giờ xem ra, là do tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi."

"..." Vào lúc này, ngược lại chính Sankara, nhìn nụ cười thật thà trên mặt Lucid, sững sờ tại chỗ.

Vốn dĩ, khi đến thế giới này, đặc biệt là đến đất nước Cộng hòa Buginia nhỏ bé này, ông vẫn luôn giữ một thái độ cao ngạo. Ông cho rằng chỉ có mình mới là đấng cứu thế của họ, còn những người khác chỉ cần đi theo ông là đủ.

Nhưng bây giờ xem ra, ngoài những cường quốc có nội lực sâu rộng, những quốc gia nhỏ bé không có chút tiếng tăm nào trên trường quốc tế này, thật ra cũng có những người yêu thương dân tộc mình.

Những người này cũng đang dùng sự cố gắng của mình để cứu vớt đất nước mình!

"Có lẽ, mình nên thay đổi chút thái độ này, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ chịu thiệt thòi!" Sankara thầm nhủ trong lòng.

Mọi bản quyền đối với phiên bản văn học này đều thuộc về truyen.free.