Ngày mùng tám tháng Ba.

Sau buổi triều sớm.

Lý Nghĩa một lần nữa thu được 19 điểm Tín ngưỡng chi lực, tổng cộng đạt 41.4 điểm. Sở dĩ thu hoạch ít hơn hôm qua là bởi vì đội kỵ binh của Bạch Mã Bang đã rời đi từ hôm qua vẫn chưa trở về.

Việc di chuyển toàn bộ Bạch Mã Bang không phải là chuyện nhỏ, chỉ riêng lượng lớn vật tư đã rất khó vận chuyển, nên đội kỵ binh hộ tống đã rời đi vẫn chưa quay lại. Những tin tức này đã được mật thám của Hắc Phong Trại truyền về thông qua chim bồ câu đưa tin. Lần này, toàn bộ Bạch Mã Bang có khoảng bốn trăm người gia nhập Hắc Phong Trại. May mắn thay, Hắc Phong Trại vẫn luôn xây dựng thêm nhà cửa, nên việc sắp xếp chỗ ở cho nhiều người như vậy cũng không thành vấn đề.

Cùng ngày, Hắc Phong Trại xuất binh tiến đánh Hắc Hổ Trại. Ban đầu, Lý Nghĩa không muốn sớm như vậy mà ra tay với các sơn trại xung quanh, nhưng vì Hắc Hổ Trại đã cài cắm thám tử vào trại hắn, vậy thì đừng trách hắn không khách khí. Lần này, Lý Nghĩa không đích thân đi, mà phái quân sư Triệu Nhị Cẩu theo cùng. Triệu Nhị Cẩu vẫn là người có đầu óc lanh lợi, mà Hắc Hổ Trại chỉ là một sơn trại nhỏ, thực lực tương đương với Hắc Phong Trại lúc ban đầu, nhân lực chiến đấu có lẽ chưa tới năm mươi người, nhân vật cấp trung cũng chưa chắc có ai. Để Triệu Nhị Cẩu đi xử lý chắc chắn không có vấn đề gì, lại còn có thể rèn luyện khả năng quân sư của hắn.

Trưa ngày mùng chín tháng Ba.

Triệu Nhị Cẩu dẫn người trở về. Không nằm ngoài dự đoán, toàn bộ người của Hắc Hổ Trại đều bị dẫn về. Tổng cộng có tám mươi chín người. Đúng như Lý Nghĩa đã liệu từ trước, toàn bộ Hắc Hổ Trại chỉ có hơn bốn mươi người có thể chiến đấu, chín tên Sơn Tặc sơ cấp, không có một tên Sơn Tặc trung cấp nào, những người còn lại đều là Sơn Tặc không đạt tiêu chuẩn. Lý Nghĩa chọn ra hai mươi lăm người đưa vào đội quân chiến đấu của Hắc Phong Trại, những người còn lại đều được phân vào bộ phận hậu cần.

Trung bình một người phải mất khoảng một trăm ngày mới có thể cung cấp cho Lý Nghĩa một điểm Tín ngưỡng chi lực. Trong khi đó, để một người không đạt tiêu chuẩn thăng cấp thành nhân vật sơ cấp, ít nhất cũng phải tốn một điểm Tín ngưỡng chi lực. Điều này định trước Lý Nghĩa không thể để đa số người sử dụng Tín ngưỡng chi lực. Hơn nữa, binh quý ở tinh nhuệ chứ không quý ở số lượng. Một đám ô hợp dù đông đến mấy, chỉ cần một ít tinh anh xông lên là sẽ tan rã. Lại còn phải lãng phí một lượng lớn Tín ngưỡng chi lực để chữa trị vết thương, trừ khi hắn có thể khoanh tay đứng nhìn người bị thương chết đi. Vì vậy, Lý Nghĩa cố gắng hết sức chọn những thanh niên trai tráng khỏe mạnh vào đội quân chiến đấu của Hắc Phong Trại. Thậm chí, một số ít thanh niên trai tráng tuy có thiên phú về những nghề nghiệp khác, Lý Nghĩa cũng đều xếp vào làm nhân viên hậu cần. Nhân viên hậu cần cũng không thể đều là người già trẻ em, những nhân viên thanh niên trai tráng cũng có ưu thế, như thợ rèn chẳng hạn.

Chiều hôm đó, người của Bạch Mã Bang bắt đầu lục tục kéo đến. Mãi cho đến chiều ngày mùng mười tháng Ba, toàn bộ người của Bạch Mã Bang mới đến đủ, tổng cộng 393 người. Các loại vật tư, lương thực, đồ sắt, cung tiễn chất đống vô số, ngoài hơn một trăm năm mươi con ngựa trước đó, còn thêm hơn hai mươi con ngựa nữa. Tiền mặt có hơn ba ngàn lượng bạc, hơn hai ngàn xâu tiền đồng, mười một lượng vàng. Điều này khiến Hắc Phong Trại tuy chưa nói là phất nhanh phát đạt, nhưng cũng xem như giàu có lên một chút. Nhân khẩu Hắc Phong Trại cũng lập tức vượt quá hai ngàn người. Cùng ngày, Lý Nghĩa thu được 23 điểm Tín ngưỡng chi lực. Cộng thêm Tín ngưỡng chi lực thu được rải rác mấy ngày trước, và trừ đi một chút tiêu hao thường ngày, tổng cộng Tín ngưỡng chi lực của Lý Nghĩa đạt 83.6 điểm.

Tại Tụ Nghĩa Sảnh, nhìn vào danh sách, Lý Nghĩa kinh ngạc thốt lên: "Bạch Mã Bang tung hoành dãy núi Hoành Lĩnh mấy chục năm, vậy mà chỉ có năm sáu ngàn lượng bạc sao?". Bạch Mã Bang vốn không phải thế lực nhỏ, mà là thế lực tam lưu được Thanh Long Trại đánh giá. Phạm vi cướp bóc của họ rất rộng lớn, hơn nữa, Bạch Mã Bang có tính cơ động rất cao, thường xuyên trước khi các thế lực khác kịp phản ứng đã cướp sạch tiền bạc của các thương đội. Vì vậy, thu nhập của Bạch Mã Bang không hề thấp. Điểm này, Lý Đại Đao từng kể với hắn. Bên ngoài, Bạch Mã Bang chỉ là một thế lực tam lưu, nhưng xét về phương diện thu nhập, trong số các thế lực tam lưu, họ cũng thuộc loại tương đối giàu có! Theo tin tức Thanh Long Trại công bố lần trước, các thế lực tam lưu hàng năm phải nộp cho Thanh Long Trại một ngàn lượng bạc! Với mức rút tiền cao như vậy, thu nhập của Bạch Mã Bang làm sao có thể ít được?

Đặng Thạch Hổ vội vàng giải thích: "Khởi bẩm Hoàng Thượng, Thạch Hổ tuyệt đối không dám tư lợi. Thực ra Bạch Mã Bang hàng năm tiêu hao cũng cực lớn. Mấy năm nay, thu nhập hàng năm của Bạch Mã Bang đạt khoảng tám ngàn lượng bạc, nhưng riêng chi phí ăn uống cho người và ngựa hàng năm đã tiêu tốn khoảng hai ngàn lượng bạc rồi. Người của Bạch Mã Bang đều là tinh nhuệ, chi phí ăn uống rất lớn. Những con ngựa đó cũng đều là ngựa tốt, ngày thường không dám lơ là nửa điểm. Chi phí ăn uống của một con ngựa ngang với chi phí ăn uống của hai thành viên Bạch Mã Bang, hoặc năm sáu người bình thường. Cộng thêm các loại trang bị, mua sắm ngựa. Một thanh trường đao tốt nhất đã tốn mười mấy lượng bạc, một cây cung tốt cũng hơn mười lượng bạc. Một con ngựa bình thường thì hơn ba mươi lượng bạc, loại ngựa tốt nhất của Bạch Mã Bang chúng tôi thì phải bảy tám chục lượng. Con ngựa thượng phẩm từng bị Hoàng Thượng bắt làm tù binh kia, đã tiêu tốn ba trăm năm mươi lượng bạc. Thêm vào khoản tiền nộp cho Thanh Long Trại hàng năm, các loại chi phí tiêu hao khác, mỗi năm Bạch Mã Bang chỉ còn lại một hai ngàn lượng bạc. Khoảng thời gian này vừa hay chúng tôi mua sắm một số ngựa và vũ khí."

Đặng Thạch Hổ không hề nói rằng việc Bạch Mã Bang mua sắm ngựa và vũ kh�� chính là để đối phó Hắc Phong Trại. Ai ngờ, một trận chiến đã thất bại thảm hại. Cơ nghiệp mấy chục năm hóa thành tro tàn. Trên đường trở về, trong lòng Đặng Thạch Hổ cũng vô cùng rối rắm. Bởi lẽ, người ta thường nói, "thà làm đầu gà, còn hơn làm đuôi phượng", đó là lẽ thường tình của con người. Giữa lựa chọn thần phục Hắc Phong Trại hay rời bỏ Hắc Phong Trại, hắn đã suy đi tính lại rất nhiều lần. Lại còn có nhiều vật tư như vậy, đây chính là tích lũy của mấy chục năm. Lý Nghĩa phái đội kỵ binh trở về, phần lớn là những người vốn thuộc Bạch Mã Bang, rất nhiều người đã đi theo hắn nhiều năm. Ngay từ đầu, hắn rất có lòng tin có thể dẫn những người đó rời khỏi Hắc Phong Trại. Tuy nhiên, hắn rất nhanh đã từ bỏ ý nghĩ đó. Bởi vì, khi hắn bí mật quan sát những người của Bạch Mã Bang, vậy mà phát hiện rất nhiều người trong mắt đều lộ ra vẻ hưng phấn. Loại thần sắc này đại biểu điều gì, hắn lại quá rõ ràng. Hơn nữa, thực lực của nhóm Lý Lăng... Thực lực của Lý Lăng, lần trước khi họ đến Thanh Long Trại đã được chứng kiến. Mấy người bên cạnh Lý Lăng, cũng có những người có mặt lúc đó, hắn biết thực lực của những người này đều rất mạnh. Lại thêm, những thành viên Bạch Mã Bang với vẻ mặt hưng phấn kia, hắn thật sự có thể dẫn họ rời khỏi Hắc Phong Trại sao? Hắn không có chút tự tin nào. Cho dù miễn cưỡng làm được, số người còn lại cũng nhiều nhất chỉ hai mươi, ba mươi người. Thiếu đi nhiều tinh anh như vậy, dù có thêm người trong hang ổ của Bạch Mã Bang, thực lực còn lại của Bạch Mã Bang nhiều nhất cũng chỉ là thế lực tứ, ngũ lưu. Nhưng nếu đã đắc tội Hắc Phong Trại, một thế lực thần bí như vậy, về sau liệu họ có thể sống yên ổn được sao? Phân tích lợi và hại, Đặng Thạch Hổ cuối cùng đã từ bỏ ý nghĩ đó, toàn tâm toàn ý làm việc cho Hắc Phong Trại.

Quan trọng nhất là... thủ đoạn thần kỳ của Lý Nghĩa, cùng với viễn cảnh mà hắn vạch ra, đã khiến Đặng Thạch Hổ cũng nhìn thấy một tia hy vọng! Mở ra một triều đại mới, một khi thành công, hắn sẽ là khai quốc nguyên lão. Nếu hắn làm việc tốt, đến lúc đó được phong hầu bái tướng, cũng không phải là điều không thể! Đại Thương Triều đã được thành lập trăm năm, đã chứng minh rằng Sơn Tặc vĩnh viễn không thể làm nên khí hậu, bất cứ lúc nào cũng có khả năng bị tiêu diệt. Nhưng nếu được phong làm Tướng Hầu, lại có thể truyền thừa mãi mãi, làm rạng rỡ tổ tông! Mọi vật tư, hắn thực sự không hề giữ lại riêng cho mình!

Chỉ tại truyen.free, quý vị mới có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh và độc quyền của tác phẩm này.