"Thật mỉa mai, phải không?" Vẫy tay ra hiệu cho người đàn ông da trắng trung niên trước mặt ngồi xuống, John khẽ cười nói: "Người Anh thừa biết cả thế giới đang đối đầu với họ, thậm chí chắc hẳn đã điều tra ra mối quan hệ súng đạn giữa ngân hàng của chúng ta và đám người Nam Phi kia, thế nhưng họ cũng chỉ có thể nuốt nỗi cay đắng này vào bụng, thậm chí còn phải cảm tạ lý thuyết của ta đã cứu vớt vô số binh sĩ Anh..."

"Đúng như ngài đã nói, người Anh quá tham lam." Cúi người, người đàn ông da trắng trung niên cung kính đáp lời: "Đặc biệt là cuộc chiến tranh Boer lần này, gần như khiến cả thế giới đứng ở phe đối lập với họ, vì vậy dù có thật sự điều tra ra chúng ta cũng không thể làm gì được."

Hắn đương nhiên hiểu rõ ý của ông chủ mình, bởi vì là người trong cuộc nên hắn biết rõ nhất rằng, người Anh vẫn luôn không ngừng truy lùng việc Nam Phi đột ngột xuất hiện số lượng lớn vũ khí và sự thất thoát vàng. Nếu không phải hắn có kinh nghiệm phong phú, xóa sạch dấu vết, nói không chừng đã bị người Anh nắm được thóp. Tuy nhiên, người đàn ông da trắng trung niên cũng cảm nhận được rằng, người Anh mơ hồ đã phát hiện ra điều gì đó, chỉ có điều, như John đã nói, toàn bộ châu Âu trên thực tế đều đang viện trợ Nam Phi, ngân hàng Huntelaar chỉ là chuẩn bị tương đối sớm và kiếm lời kha khá mà thôi. Vì vậy, dù có nhận ra điều gì, người Anh cũng chỉ có thể nuốt nỗi cay đắng vào bụng, thậm chí bề ngoài còn phải bày tỏ lòng biết ơn đối với ngài John Huntelaar ở New York.

Đúng vậy, họ và chính phủ Mỹ đều muốn cảm tạ John Huntelaar!

Trong chiến tranh miền Tây nước Mỹ, các y sĩ do khoa truyền nhiễm của bệnh viện tổng hợp Huntelaar phái đi đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Các biện pháp diệt muỗi, tiêu độc của họ đã giúp tỷ lệ tử vong của quân đội Mỹ giảm xuống đáng kể; vốn dĩ phải có hàng ngàn người chết vì sốt vàng da, thế nhưng cuối cùng chỉ có chưa tới một ngàn người. Kết quả này có thể nói là chấn động toàn cầu... Hay đúng hơn là chấn động các quốc gia thực dân trên toàn cầu! Bởi vậy, phàm là các quốc gia có thuộc địa ở hải ngoại, đều chưa từng coi trọng lý luận về bệnh truyền nhiễm của học viện y khoa Huntelaar đến vậy.

Đến khi chiến tranh Boer nổ ra, thuật thanh lọc vết thương ngoại khoa của Huntelaar một lần nữa cứu vớt số lượng lớn binh sĩ Anh.

Không nghi ngờ gì nữa, chiến tranh, đặc biệt là chiến tranh quy mô lớn, mới thực sự là chất xúc tác cho sự phát triển của y học ngoại khoa. Trong thời đại mà nghiên cứu y học ít được chú trọng này, những kỹ thuật đó rất khó có thể phát triển nhanh chóng trong thời bình, thế nhưng đến thời kỳ chiến tranh quy mô lớn thì lại khác. Thương vong lớn của binh sĩ sẽ buộc những người nắm quyền phải coi trọng các kỹ thuật thực tiễn này. Vì vậy, trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, thuật thanh lọc vết thương ngoại khoa và nước khử trùng chuyên dụng đã xuất hiện; đến Chiến tranh thế giới thứ hai, Penicillin có thể sánh ngang với vàng! Mấy năm trước John đã đề xuất thuật thanh lọc vết thương ngoại khoa, tuy rất thành công và được nhiều y sĩ ngoại khoa coi trọng, thế nhưng vì nhiều lý do mà chưa thực sự được phổ biến rộng rãi. Tuy nhiên, sau khi được sử dụng quy mô lớn trong chiến tranh miền Tây nước Mỹ, rồi tỏa sáng rực rỡ trong chiến tranh Boer, giúp hết binh sĩ bị thương này đến binh sĩ bị thương khác ngăn ngừa nhiễm trùng, kỹ thuật này bắt đầu thực sự nổi danh. Đương nhiên, phối hợp với thuật thanh lọc vết thương ngoại khoa, còn có thuốc sát trùng mà John đã cho công ty dược phẩm Huntelaar cùng các đối tác người Anh sản xuất đồng thời, cũng kiếm lời bộn bạc trong chiến tranh...

"Toàn bộ tài chính, đã quay trở về rồi chứ?" Nụ cười trên mặt dần biến mất, John trầm giọng hỏi.

"Đã trở về rồi, tiên sinh." Sau khi hít sâu một hơi, người đàn ông da trắng trung niên lập tức cung kính đáp: "Kể cả tiền vốn cũng đã được chuyển về các tài khoản bí mật của chúng ta tại một vài ngân hàng, hơn nữa số lượng vô cùng khổng lồ..."

Nghe đến đó, John vẫy tay ngắt lời đối phương: "Được rồi, con số cụ thể ta sẽ xem báo cáo bằng văn bản, ở đây không cần nói nhiều. Dựa theo thỏa thuận lúc trước, ngươi hãy trích hai mươi phần trăm lợi nhuận trong khoảng thời gian này làm phần thưởng cho các nhân viên tham gia, đừng chậm trễ, mau chóng phân phát đi!"

"Ờm..." Nghe thấy lời này, người đàn ông da trắng trung niên hơi do dự, cẩn thận nói: "Tiên sinh, tuy rằng lúc trước đã thống nhất hai mươi phần trăm lợi nhuận làm phần thưởng, thế nhưng... Số tiền lời lần này thực sự quá khổng lồ. Ngoài chuyện làm ăn súng đạn ở Nam Phi, chúng ta còn nhân cơ hội đầu cơ chứng khoán Anh và vàng, v.v... Nếu như dựa theo thỏa thuận trước đây..."

Người đàn ông da trắng trung niên lời còn chưa nói hết, John đã hiểu ý hắn. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một lát, John lập tức cau mày nói: "Ta hiểu ý ngươi, nhưng chuyện đã nói cẩn thận thì nhất định phải thực hiện, đây là nguyên tắc của cá nhân ta! Hai mươi phần trăm lợi nhuận làm phần thưởng, ta hy vọng trong vòng một tháng tất cả nhân viên tham gia đều có thể nhận được phần của chính họ, một phần xứng đáng, hiểu chưa?"

"Rõ, thưa tiên sinh." Khẽ cúi đầu, người đàn ông da trắng trung niên không nói thêm lời nào nữa.

Sau khi trầm ngâm một lát, John nói tiếp: "Tiền vốn và lợi tức tương ứng, mau chóng trả lại ngân hàng Huntelaar... Chậm một chút cũng không sao, nhưng nhất định phải an toàn."

Lần này không giống với hai lần trước, chiến tranh Trung-Nhật có ảnh hưởng quốc tế rất nhỏ đối với cả hai bên; đầu tư vào chiến tranh miền Tây nước Mỹ thì người Mỹ thắng lợi, vì vậy ngân hàng Huntelaar trực tiếp đứng ra mà không kiêng dè chút nào. Thế nhưng lần này đối lập là người Anh, cường quốc bá chủ ít nhất còn có thể duy trì hơn bốn mươi năm nữa. E rằng, ngoài Wilhelm II ra, không ai dám đối đầu trực diện với họ.

"Xin ngài cứ yên tâm, tiên sinh." Vừa gật đầu, người đàn ông da trắng trung niên vừa lộ vẻ mặt tự tin. Sau khi trải qua mấy lần đầu cơ, giờ đây hắn không còn là kẻ nơm nớp lo sợ như lần đầu nữa, kinh nghiệm ngày càng phong phú cũng khiến hắn có mười phần tự tin.

Hài lòng gật đầu, John sau một chút chần chừ nói tiếp: "Về phần số lợi nhuận còn lại... Chia đều làm ba phần, hai phần lần lượt gửi vào hai tài khoản: tài khoản của Đại học Huntelaar và tài khoản cá nhân của ta. Một phần còn lại vẫn do ngươi kiểm soát, tiếp tục thu mua đồ cổ của Đại Thanh ở Viễn Đông cho ta, đặc biệt là những món mà liên quân tám nước đã cướp đi! Nhớ kỹ, ta cần đồ cổ có giá trị, tốt nhất là sách cổ, thư họa và đồ sứ, còn châu báu, ngọc thạch các loại thì không cần."

"Vâng, tiên sinh." Mặc dù trên mặt lộ vẻ không hiểu, thế nhưng lần này người đàn ông da trắng trung niên biết điều không thắc mắc thêm điều gì.

Năm Canh Tý (1900), chính phủ Thanh triều phải đối mặt với thất bại lớn nhất từ trước đến nay. Tuy rằng người Anh bị kẹt ở Nam Phi, thế nhưng quân đội Anh lấy người Ấn Độ làm chủ lực, cộng thêm sự hỗ trợ của người Đức, người Nhật và người Nga, đương nhiên còn có sự tham gia của người Mỹ, đã hợp lực đánh chiếm thành Bắc Kinh. Bởi vì John âm thầm chống đỡ, người Nga và người Nhật trong liên quân đã chịu tổn thất nặng nề, thế nhưng kết quả cuối cùng vẫn không thể thay đổi.

Người đàn ông da trắng trung niên đã sớm chuẩn bị kỹ càng, đương nhiên đã phát tài lớn trong chiến tranh. Bán vũ khí cho người Trung Quốc xưa nay hắn không kiếm lời, thế nhưng nhân cơ hội người Trung Quốc cầm chân liên quân ba tháng, người đàn ông da trắng trung niên đã làm hai việc: một là thu mua số lượng lớn tinh phẩm đồ cổ, hai là lừa gạt những quý tộc Mãn Thanh kia... Sau đó, cùng ngày liên quân tám nước đánh vào Bắc Kinh, đội ngũ hơn ba trăm người đã đột nhập vào một vài cơ quan trọng yếu, sớm cướp đi rất nhiều vàng bạc, và đồng thời cất giấu cùng rất nhiều đồ cổ.

Nhiệm vụ tưởng chừng bất khả thi, vậy mà đã được hoàn thành một cách xuất sắc nhờ sự chuẩn bị tỉ mỉ!

Sau đó... Số tiền lừa được và vàng bạc cướp được, trong vòng một tháng ngắn ngủi đã toàn bộ được đổi thành đồ cổ!

Ngoại trừ binh sĩ Nhật Bản vì yêu thích văn hóa Trung Hoa và cũng biết rõ giá trị của những món đồ cổ kia nên không muốn trao đổi, binh sĩ của bảy nước châu Âu còn lại thì không hiểu những điều này. Đa số đều cầm đồ cổ trong tay để đổi lấy tiền, hơn nữa còn với giá cả vô cùng rẻ mạt. Trong đó có rất nhiều đều là tuyệt thế trân phẩm, nói thí dụ như các bản vẽ triều Đường như "Nữ Sử Châm Đồ", "Lạc Thần Đồ", "Quý Phi Xuất Dục Đồ", v.v... đều đã được người đàn ông da trắng trung niên mua lại với giá mấy chục bảng Anh!

Khi John nhận được danh sách đợt văn vật đầu tiên, cằm John gần như rơi xuống!

Không chỉ số lượng vô cùng lớn, mà chất lượng cũng vượt xa dự đoán của John. Tuy nhiên, suy nghĩ lại cũng thấy rõ ràng, liên quân tám nước tuy đã đánh vào Bắc Kinh, cướp đi số lượng lớn văn vật quý giá, thế nhưng đa số họ không hiểu giá trị của những món đồ cổ này. Vì vậy, sau đó, những quân nhân này nhao nhao bán cho người khác với giá rẻ mạt. Hiện tại có người thu mua ở thành Bắc Kinh, hơn nữa giá đưa ra cũng không thấp, tại sao lại không bán chứ? Điều đáng tiếc duy nhất là người Nhật Bản "không hiểu chuyện", hầu như không ai đồng ý bán cho thuộc hạ của John, trong khi văn vật họ cướp đi lại chiếm tỷ lệ khá lớn...

Hai tháng sau khi liên quân tám nước đánh vào Bắc Kinh, một chiếc du thuyền xa hoa khởi hành từ cảng Thiên Tân, đi về phía thành phố New York, Bắc Mỹ. Trên chiếc du thuyền vốn có thể chở hàng trăm hành khách này, ngoài các thuyền viên cần thiết, chỉ có các chuyên gia đồ cổ được chiêu mộ từ tuyến đầu ở Trung Quốc, phụ trách chăm sóc hàng chục ngàn món đồ cổ quý giá trên thuyền... (còn tiếp)

Mọi tinh hoa văn chương này đều được truyen.free dụng tâm chuyển ngữ.