Bang Maryland, thành phố Baltimore.

Trong khuôn viên Đại học Johns Hopkins, một thảm xanh mướt trải dài. Trong các phòng học, trên bãi cỏ, đâu đâu cũng thấy từng nhóm sinh viên tụ tập. Họ hân hoan cười nói, tranh luận sôi nổi, toàn bộ ngôi trường tràn ngập một bầu không khí phồn thịnh và tiến bộ.

Tại Đại học Johns Hopkins, người đứng ở đỉnh kim tự tháp không thể nghi ngờ chính là Hiệu trưởng Gilman.

Vị nhà giáo dục kiên quyết từ bỏ chức vụ hiệu trưởng Đại học California này, chính là linh hồn giúp Đại học Hopkins phát triển nhanh chóng. Ông đã đưa vào toàn bộ chế độ giáo dục đại học của Đức, nhấn mạnh tầm quan trọng của nghiên cứu khoa học đối với trường đại học, và cũng là người đầu tiên thành lập viện nghiên cứu sinh ở toàn nước Mỹ. Thực tế đã chứng minh, ý tưởng của ông là hoàn toàn chính xác. Dù Đại học Hopkins mới chỉ thành lập được 12 năm, nhưng với sự hỗ trợ tài chính dồi dào, hiện tại không nghi ngờ gì đã trở thành một trong những đại học xuất sắc nhất nước Mỹ, danh tiếng bắt đầu sánh ngang với các trường danh tiếng như Harvard và Columbia.

Vào một ngày cuối tháng Năm, văn phòng của Gilman đón một vị khách quen.

“Chào buổi sáng, Hiệu trưởng Gilman.”

“Chào buổi sáng, Giáo sư Welch.”

Sau khi đứng dậy nồng nhiệt chào hỏi William Welch, Gilman mời ông ngồi xuống ghế sofa, rồi ân cần hỏi: “Thế nào rồi? Việc xây dựng bệnh viện vẫn thuận lợi chứ?”

“Vô cùng thuận lợi, thưa ngài!”

Khi nhắc đến bệnh viện đang trong quá trình xây dựng, Welch lập tức tỏ vẻ hưng phấn, liên tục gật đầu nói: “Mọi việc đều đang tiến hành đúng theo kế hoạch, nếu không có gì bất ngờ, đầu năm sau là có thể hoàn thành và đưa vào sử dụng... Quả là một khoảng thời gian dài đằng đẵng! Trong lúc chờ đợi bệnh viện hoàn thành này, dường như mỗi ngày đều dài tựa một năm vậy...”

“Ha ha, tốt lắm!”

Sau khi nghe Welch nói, Gilman cũng vô cùng hài lòng.

Đối với Bệnh viện Johns Hopkins đang trong quá trình xây dựng, phía nhà trường đã đầu tư một khoản tài chính khá lớn, còn Gilman và Welch thì dồn vào rất nhiều tâm huyết và thời gian. Đương nhiên, họ hy vọng mọi việc đều diễn ra thuận lợi, bởi vì bệnh viện này chính là nền tảng của Khoa Y Đại học Johns Hopkins trong tương lai!

Xây bệnh viện trước, rồi mới xây trường!

Trước khi thành lập khoa y, họ muốn xây dựng một bệnh viện hàng đầu trước. Điều này hoàn toàn khác biệt so với tư duy thành lập của đa số các khoa y ở Mỹ hiện nay. Thực tế, đa số các trường nhỏ cơ bản không quan tâm liệu có bệnh viện trực thuộc hay không. Đối với họ, thu học phí mới là điều quan trọng nhất. Nhưng đối với Hopkins, chỉ có như vậy họ mới có thể thực sự đưa vào chế độ giáo dục châu Âu, kết hợp thực hành lâm sàng và giáo dục một cách đúng đắn.

Thế nhưng...

“Việc xây dựng khoa y tiếp theo, e rằng sẽ còn dài lâu hơn nữa!”

Sau khi nghe Welch cảm thán như vậy, Gilman khẽ mỉm cười, nhẹ giọng nhắc nhở đối phương.

Theo kế hoạch của nhà trường, khi bệnh viện khai trương cũng là lúc khởi động kế hoạch xây dựng khoa y. Và đối với kế hoạch này, Gilman đã đưa ra thời gian là tròn năm năm!

Việc xây dựng một khoa y phức tạp hơn nhiều so với xây dựng một bệnh viện.

Ngay từ khi mới bắt đầu dự tính xây dựng khoa y, Gilman và Welch chưa từng nghĩ đến việc xây dựng một khoa y bình thường như của Mỹ. Cả hai người đều tràn đầy hoài bão, một lòng muốn thay đổi nền giáo dục y học của Mỹ, từ đó nâng cao trình độ y tế của toàn nước Mỹ!

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một công việc vô cùng gian khổ.

Vào nửa cuối thế kỷ 19, nước Mỹ v��n còn nằm dưới sự thống trị của học thuyết Gallenic (y học cổ điển dựa trên học thuyết về dịch thể). Trong khi các nước châu Âu, y học hiện đại đã bắt đầu nảy nở và phát triển mạnh mẽ, công việc của các bác sĩ dần chuyển từ nghề thủ công sang khoa học. Nước Mỹ chỉ có một số ít y sĩ ở các thành phố lớn miễn cưỡng bắt kịp bước tiến này, còn ở các vùng nông thôn rộng lớn, bao gồm một số thị trấn nhỏ, các phương pháp như lấy máu, gây nôn, thụt rửa, kích thích đại tiện... vẫn là chiêu độc đắc của “lang băm”!

Nền giáo dục y học lạc hậu chính là một trong những thủ phạm gây ra tình trạng này.

Chỉ vài y sĩ tập hợp lại là có thể thành lập một khoa y, rồi bắt đầu thu học phí dạy học sinh. Học sinh cứ thế học qua loa hai năm, mỗi năm chỉ đến trường bốn, năm tháng là có thể bắt đầu khám bệnh cho người khác. Với khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, làm sao có thể học được đủ kiến thức? Huống hồ, các khoa y như vậy còn thiếu thốn giáo trình, thiết bị. Thì làm sao có thể giáo dục học sinh có năng lực?

Điều mà Hopkins muốn xây dựng, là một khoa y hàng đầu, theo đúng kiểu châu Âu.

Chỉ có điều, Gilman và Welch không giống như nhân vật chính John của chúng ta, nắm giữ ký ức về tương lai, và cũng không ngừng quan sát, suy nghĩ suốt những năm qua, rất rõ ràng một khoa y hiện đại rốt cuộc cần gì. Gilman và Welch đều là những người tiên phong trong cải cách giáo dục đại học ở Mỹ thời kỳ đó. Thế nhưng, làm thế nào để thực hiện thì vẫn cần từ từ tìm tòi: Chương trình học của khoa y nên được thiết kế ra sao? Quản lý sinh viên thế nào? Việc giảng dạy và nghiên cứu tại phòng thí nghiệm kết hợp với nhau như thế nào? Sinh viên và các bác sĩ của bệnh viện trực thuộc sẽ phối hợp ra sao?

Không nghi ngờ gì nữa, tất cả những điều này đều cần phải suy nghĩ tỉ mỉ, cân nhắc kỹ càng. Hơn nữa...

“Điều tôi lo lắng nhất hiện giờ, vẫn là tiêu chuẩn tuyển sinh của khoa y.”

Sau một lúc trầm ngâm, Gilman khẽ than thở: “Muốn cải cách triệt để chế độ tuyển sinh, e rằng sẽ gặp phải lực cản rất lớn!”

Sau khi nghe Gilman nói, sắc mặt Welch cũng trở nên nghiêm nghị.

Lắc đầu, Gilman nói tiếp: “Tôi nghĩ anh cũng biết, cuộc cải cách của Đại học Harvard năm đó đã gây ra sóng gió lớn, số lượng sinh viên nhập học trong ba năm đầu giảm mạnh gần một nửa! Cuộc cải cách lần này của chúng ta còn nghiêm khắc hơn nhiều, nếu vậy thì...”

“Thế nhưng cuộc cải cách của Hiệu trưởng Elliott đã mang lại hiệu quả, phải không?”

Sau một lúc im lặng, Welch trầm giọng nói: “Sau bao nhiêu năm kiên trì, chất lượng sinh viên tốt nghiệp của Khoa Y Đại học Harvard đã tăng cao đến mức nào, tôi nghĩ mọi người đều đã thấy rõ rồi chứ?”

“Ừm.”

Nghe câu này, Gilman chỉ có thể gật đầu.

Mười tám năm trước, tại Đại học Harvard, khoa y gần như hoàn toàn độc lập với trường đại học. Việc nhập học khoa y cơ bản không cần thi cử, chỉ cần trải qua kỳ thi của chín vị giáo sư, thậm chí không cần thi viết, chỉ cần sau năm phút phỏng vấn miệng mà hơn một nửa số giáo sư đồng ý là có thể nhập học.

Vào năm đó, tại Khoa Y Đại học Harvard, một số giáo sư thậm chí còn không biết cách sử dụng kính hiển vi. Bởi vậy, vào năm 1870, Hiệu trưởng Elliott của Đại học Harvard đã kiên quyết bắt đầu cải cách, sáp nhập hoàn toàn khoa y vốn độc lập vào Đại học Harvard. Dưới sự kiên trì của ông, khoa y bắt đầu yêu cầu sinh viên phải trải qua kỳ thi nhập học nghiêm ngặt, sau khi nhập học thì mỗi năm đều có kỳ thi viết tổng hợp, đồng thời còn kéo dài thời gian học của khoa y lên ba năm. Thời gian giảng bài hàng năm cũng tăng từ bốn tháng lên chín tháng...

Kết quả của cuộc cải cách, đương nhiên là số lượng sinh viên nhập học giảm mạnh!

Thế nhưng, tương tự như vậy, sau ba năm kiên trì, chất lượng sinh viên tốt nghiệp của Khoa Y Đại học Harvard đã nâng cao một cách bản chất, trình độ y sĩ được đào tạo vượt xa trước đây. Do đó, các trường đại học hàng đầu khác như Yale, Pennsylvania và Michigan cũng nhanh chóng học theo, tạo ra ảnh hưởng tích cực đối với nền giáo dục y học của Mỹ.

Còn điều mà Gilman và Welch dự định làm hiện giờ, lại là một sự thay đổi triệt để hơn nữa!

Bởi vì hai người họ rất rõ ràng, những gì họ phải đối mặt rất có thể sẽ là phiền phức lớn hơn nhiều so với Hiệu trưởng Elliott năm đó, thậm chí có thể đẩy Khoa Y Hopkins vừa mới ra đời vào bước đường cùng...

“Ha ha...”

Sau một lúc im lặng, Welch bỗng nhiên cười lớn nói: “Hiệu trưởng Gilman, ngài có nghe nói về một chuyện gần đây xảy ra ở bang Maine không?”

“Bang Maine?”

Welch bất ngờ nhắc đến chủ đề này khiến Gilman không khỏi ngẩn người.

“Đúng vậy, ở bang Maine.”

Welch gật đầu, vẻ mặt kỳ lạ nói: “Nghe nói năm ngoái, con gái tám tuổi của một quan chức ngành y tế bang đã nộp đơn xin nhập học vào nhiều khoa y. Mặc dù trong đơn cô bé đã tuyên bố rõ ràng mình không có bất kỳ tư cách nhập học nào, thế nhưng... vẫn có hơn một nửa số khoa y chấp thuận đơn của cô bé!”

“À này...”

Trừng lớn mắt, vẻ mặt Gilman đầy khó tin.

Gilman biết nền giáo dục y học của Mỹ rất hỗn loạn, ông cũng biết rằng mặc dù Khoa Y Harvard và những người ủng hộ nó đã có tác dụng thúc đẩy nhất định đối với sự đổi mới giáo dục y học ở Mỹ, nhưng loại cải cách tự phát cục bộ này rất khó mang lại tác dụng quyết định. Thế nhưng ông lại không thể nào nghĩ tới, một chuyện buồn cười đến vậy lại có thể xảy ra!

Khoảnh khắc ấy, Gilman đã hiểu rõ thái độ của Welch: Vị viện trưởng khoa y được nội định này là một người kiên định ủng hộ cải cách, xem ra vấn đề trước đó không cần phải bàn luận thêm nữa.

Thế nhưng, đây chẳng phải cũng là lý do ông đã chọn anh ta sao?

Nghĩ đến đây, Gilman cũng nở nụ cười. Ông ngả người ra sau một chút để tư thế ngồi thoải mái hơn, rồi cười chuyển chủ đề: “Giáo sư Welch, việc chiêu mộ y sĩ cho bệnh viện tiến triển thế nào rồi? Tôi hy vọng ngày bệnh viện hoàn thành cũng chính là ngày nó khai trương, vì vậy công tác chiêu mộ y sĩ nhất định phải được thực hiện trước. Thế nhưng tôi nghe nói anh tiến hành không mấy thuận lợi?”

“À... Đúng vậy.”

Trước câu hỏi của hiệu trưởng, Welch chỉ có thể bất đắc dĩ gật đầu nói: “Ban đầu tôi vẫn nghĩ việc này quá đơn giản một chút. Bệnh viện đang xây dựng, nhưng dù sao vẫn chưa đi vào hoạt động, rất khó thu hút được những y sĩ thực sự có thực lực... Thế nhưng hiệu trưởng xin ngài cứ yên tâm, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều y sĩ ưu tú. Ở Philadelphia, ở New York, đã có những mục tiêu vô cùng phù hợp! Tin rằng một khi bệnh viện hoàn thành, họ sẽ đến Baltimore... Ở toàn nước Mỹ, ngài sẽ không tìm được một bệnh viện nào xuất sắc như vậy đâu!”

Bệnh viện Hopkins đã được đầu tư không ít, đương nhiên có sức hút để các y sĩ gia nhập.

Cơ sở vật chất của bệnh viện đương nhiên không cần nói nhiều, trang bị hoàn thiện là điều kiện cơ bản để thu hút mỗi y sĩ ưu tú. Quan trọng hơn là Hopkins có thể cung cấp cho họ một nền tảng rộng lớn: Theo quy định của trường, giáo sư bắt buộc phải kiêm nhiệm y sĩ tại bệnh viện, hơn nữa khoa y với các phương tiện thí nghiệm tiên tiến trong tương lai còn có thể cung cấp đủ nhu cầu nghiên cứu cho họ... Một bệnh viện như vậy, làm sao có thể không thu hút được những bác sĩ ôm ấp hoài bão lớn lao?

Sau khi nghe Welch nói vậy, Gilman vô cùng hài lòng.

Chỉ có điều, Gilman và Welch, những người đang dồn hết tâm huyết vào việc xây dựng bệnh viện của mình, lại không ngờ rằng, cách họ vài trăm dặm Anh ở New York, có một bệnh viện mới khai trương chưa đầy nửa năm. Bệnh viện đó được đầu tư còn lớn hơn, trang thiết bị cũng tiên tiến hơn, hơn nữa lại nằm ở New York, thành phố phát triển nhất nước Mỹ, sức hấp dẫn đối với các bác sĩ rõ ràng muốn vượt qua Hopkins ở Baltimore!

Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, ở đó cũng sẽ nổi lên một khoa y mới!

Khoa y này nhất định phải xuất hiện trước khi Hopkins thành lập, tương tự cũng cần những giáo sư và y sĩ ưu tú. Và Viện trưởng Huntelaar, người đã sớm nhìn thấy cơ hội lịch sử, lúc này cũng đã dời ánh mắt tìm đến mấy người mà Welch vừa để ý...

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.