Thẩm Hiên xoay người ngồi dậy, chăm chú lắng tai nghe.

Tiếng khóc dường như vọng đến từ vách tường bên cạnh, rất nhỏ nhưng lại bi ai đến tột cùng.

Trong tiếng khóc, lại xen lẫn tiếng một nam tử khẽ an ủi: "Phu nhân, nàng chớ quá đau lòng, chúng ta còn trẻ, ắt sẽ có hài tử khác."

"Hài tử đáng thư��ng của thiếp, vừa chào đời mấy ngày đã không còn, ô ô ô..."

Người nữ nhân ấy chỉ biết khóc, bởi nàng đã cạn mọi phương cách.

"Phu nhân, nàng không thể khóc mãi nữa, nếu không cả hai chúng ta đều khó lòng sống sót." Nam tử ấy cũng suýt bật khóc.

"Thiếp muốn hài tử, thiếp chỉ cần hài tử! Tướng công, chàng hãy đem hài tử của chúng ta tìm về có được không?" Nữ nhân thống khổ cầu khẩn.

"Phu nhân, bọn họ đều là những kẻ không thể đắc tội, chúng ta biết tìm nơi đâu bây giờ!" Nam tử cuối cùng cũng bật khóc.

"Tướng công, hài tử là khúc ruột của chàng mà, chàng không đau lòng sao? Nếu chàng không đi tìm, thiếp sẽ đi tìm!" Nữ nhân vừa khóc vừa nói.

"Phu nhân, nàng muốn ta phải làm sao đây?" Nam tử ấy dường như đang đấm ngực dậm chân vì bất lực.

Thẩm Hiên thân ảnh thoắt cái biến mất, vút qua cửa sổ ra ngoài.

Chỉ trong chớp mắt, chàng đã đến căn phòng sát vách.

Trong gian phòng, là một đôi nam nữ trẻ tuổi.

Cả hai đều ở độ tuổi đôi mươi, ngồi đối mặt nhau, đôi mắt rưng rưng không ngừng rơi lệ, thút thít khóc than.

Thẩm Hiên đột nhiên xuất hiện, khiến đôi vợ chồng kinh hãi thất sắc.

"Ngươi, ngươi là ai? Chẳng lẽ là đến sát hại dân đen này sao?" Nam tử nhìn Thẩm Hiên, cố gắng che giấu nỗi kinh hoàng trong lòng.

"Hai người các ngươi khóc lóc thảm thiết, thật khiến người chán ghét! Các ngươi có gì mà phải khóc?" Thật ra Thẩm Hiên trong lòng cũng đang phiền muộn, mấy ngày gần đây chàng chẳng tìm được chút manh mối nào.

"Đại nhân, ngài muốn giết thì cứ giết! Dù sao sống thế này cũng đủ rồi. Nếu hài tử của ngài bị người khác cướp đi, sống chết không rõ tung tích, ngài sẽ cảm thấy thế nào?"

Nữ nhân thấy trượng phu run sợ không dám lên tiếng, bèn cố nén sợ hãi, đáp trả một câu.

Câu nói ấy, như đánh trúng chỗ đau của Thẩm Hiên. Đại Ngọc vốn đã mang thai hài tử của chàng, lại chết thảm dưới lưỡi kiếm của bọn lưu manh.

Thẩm Hiên đột nhiên trừng mắt, giận dữ nói: "Ngươi nói cái gì?"

"Đại nhân, thiếp lại nói sai điều gì? Chẳng phải ngài đến để giết chúng ta sao?" Nữ tử ấy lại hiện vẻ phẫn nộ.

Thẩm Hiên giật mình, rồi từ từ ngồi xuống: "Vị huynh đài này cùng tẩu phu nhân rốt cuộc gặp phải chuyện gì? Không ngại kể cho tiểu sinh nghe một chút, biết đâu tiểu sinh có thể giúp được một phần."

Nam tử nhìn Thẩm Hiên, bi phẫn nghẹn ngào: "Vị công tử này, ngài thật sự không phải đến để giết người sao? Bọn họ quá mạnh thế, vợ chồng ta đã cùng đường bí lối rồi!"

Thẩm Hiên nghe những lời này, càng thêm tức giận, rút bảo kiếm ra: "Đừng nói là, bọn họ là hoàng thân quốc thích đấy chứ?"

Nam tử sợ đến quỳ sụp xuống đất, đứt quãng kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Nam tử tên là Lý A Ngưu, một bách tính bình thường ở kinh thành.

Hắn cùng thê tử ở một con phố nào đó trong kinh thành thuê một gian cửa hàng mặt phố, bán dầu, muối, giấm, tương và các vật phẩm sinh hoạt hằng ngày. Hai vợ chồng tính tình ôn hòa, việc buôn bán cũng khá thuận lợi.

Về sau, nữ nhân mang thai, đi lại bất tiện, Lý A Ngưu liền thuê một người làm giúp đỡ.

Một ngày nọ, có một thương nhân tìm đến, hỏi Lý A Ngưu có nguyện ý bán muối ăn hay không.

Mu��i ăn xưa nay là độc quyền của triều đình, thương hộ bình thường nào dám mảy may ý đồ buôn bán.

Bất quá, vị thương nhân này lai lịch chẳng tầm thường, lấy ra giấy phép buôn bán muối do triều đình ban phát cho Lý A Ngưu xem.

Ôi chao, toàn là ấn đỏ chói mắt, thậm chí còn có bút tích của Diêm Chính ngự sử.

Lý A Ngưu liền đồng ý, sau đó trở thành một đại lý của vị thương nhân kia.

Kể từ đó, việc buôn bán của Lý A Ngưu cũng tốt lạ kỳ.

Để tỏ lòng cảm tạ, Lý A Ngưu cũng thường cùng thương nhân đi uống rượu, dùng bữa tại quán ăn.

Thoáng chốc đã đến ngày phu nhân Lý A Ngưu gần đến ngày sinh nở, nhưng không ngờ nàng lại gặp khó khi sinh.

Đang lúc Lý A Ngưu sốt ruột không yên, thì thương nhân kia lại đến.

Sau khi biết được tình hình, thương nhân lập tức nói cho Lý A Ngưu biết, hắn có một bằng hữu mở y quán ở kinh thành, y thuật vô cùng cao siêu.

Lý A Ngưu cảm động đến rơi nước mắt, vội vàng đưa thê tử mình đến y quán.

Bằng hữu của thương nhân cũng đi cùng suốt hành trình, không chút lơ là.

Lý A Ngưu nghe rõ mồn một tiếng khóc của hài nhi, thế nhưng về sau, lang trung lại nói với hắn rằng hài nhi dây rốn quấn cổ, đã sớm chết yểu.

Buổi tối hôm đó, Lý A Ngưu nhờ mấy người xông vào y quán, ép lang trung nói ra sự thật.

Lang trung bị đánh đến thân tàn ma dại, cuối cùng mới hé lộ, hài nhi đã bị thương nhân kia ôm đi.

Đêm hôm ấy, trong cung truyền tới tin tức, hoàng hậu sinh được hoàng tử, Hoàng Thượng vì thế, miễn giảm nửa năm thuế phú cho những người buôn bán ở kinh thành.

Lý A Ngưu tìm gặp thương nhân, để phân trần.

Kết quả bị thương nhân trở mặt trả đũa, cáo buộc hắn đầu cơ trục lợi, buôn bán muối quan do Đại Vệ triều đình độc quyền.

Lý A Ngưu mất hết gia sản, bị người truy sát, phải trốn về tổ trạch.

Trải qua nhiều lần dò hỏi khắp nơi, Lý A Ngưu biết thương nhân kia là quản gia của Dư gia ở kinh thành, còn con của hắn, thì đã bị đưa vào hoàng cung.

Lý A Ngưu tự biết không thể đối đầu với Dư gia, trong một đêm, hắn lặng lẽ tìm cách treo cổ tự vẫn.

Kết quả, bị người tốt bụng cứu lại.

Đôi vợ chồng ấy khổ sở bao năm, nhưng lại đánh mất sạch tổ nghiệp, mỗi ngày chỉ biết lấy nước mắt rửa mặt.

Chính bởi tổ trạch tiêu điều hoang phế, nếu không phải vậy, có lẽ bọn họ đã chết đi không biết bao nhiêu lần.

Đôi vợ chồng ấy, vốn định bán chút sản nghiệp còn sót lại ở kinh thành, rồi trở về nông thôn.

Ai ngờ Lý A Ngưu khốn đốn, căn nhà lại khó bán đi.

Vả lại, rất nhiều người đều nghe nói Lý A Ngưu có ân oán với Dư gia ở kinh thành, còn ai dám thân cận quá mức với hắn?

Cũng có người tốt bụng nhắc nhở đôi vợ chồng Lý A Ngưu, tuyệt đối không nên lộ diện, e rằng Dư gia biết hắn vẫn còn sống, sẽ lại ra tay diệt khẩu.

Thẩm Hiên nghe xong Lý A Ngưu kể lại mọi chuyện, liên tưởng đến việc hoàng hậu sinh hạ hoàng tử, trong lòng càng thêm nghi ngờ.

Trầm tư chốc lát, chàng nói với Lý A Ngưu: "Lý huynh, huynh và tẩu phu nhân hãy tạm lánh đi một thời gian, hài tử của huynh, tiểu sinh nhất định sẽ đưa về cho hai người."

"Vị công tử này, rốt cuộc ngài là ai?" Lý A Ngưu đối với Thẩm Hiên vẫn nửa tin nửa ngờ.

"Tiểu sinh là Thẩm Hiên, Trạng Nguyên khoa thi năm nay, Tam phò mã đương triều." Chuyện đã đến nước này, Thẩm Hiên không muốn giấu giếm thân phận của mình nữa.

"Ngươi, ngươi chính là Thẩm công tử, người bị Hoàng Thượng treo cao trên tường thành Cửa Đông, xử trảm đó sao?" Lý A Ngưu sợ đến quỳ sụp xuống đất, cái chết của Thẩm Hiên ngày hôm đó, khiến kinh thành không ai không kinh sợ.

"Không sai. Hoàng Thượng ban mệnh tiểu sinh điều tra rõ chân tướng sự việc, nên đã tạo ra một giả tượng xử tử tiểu sinh. Huynh và tẩu phu nhân hãy tạm lánh đi mấy ngày. Sau khi chân tướng được làm rõ, hai người hãy quay về kinh thành, tiểu sinh tự sẽ trả lại công bằng cho hai người." Thẩm Hiên cau mày, trầm giọng căn dặn.

Lý A Ngưu cùng thê tử, song song quỳ trước mặt Thẩm Hiên: "Thẩm công tử, kẻ hèn này không mong đại phú đại quý, chỉ mong một nhà ba người được đoàn tụ, bình an vô sự."

Ngày thứ hai, Lý A Ngưu cùng phu nhân liền đi về nông thôn. Thẩm Hiên cùng Loan Thành, lần nữa bắt đầu bí mật điều tra, cuối cùng nhắm vào Diêm Chính ngự sử Dư Thương Hải.

Dư Thương Hải, chính là kẻ chủ mưu đứng sau vụ trộm đổi hài nhi này.

Duyệt đọc nguyên bản tại truyen.free để cảm nhận trọn vẹn tinh hoa tác phẩm này.