Lễ tế mùa xuân là nghi thức chung của các quốc gia thuộc Lordaeron, dù mỗi nơi có nét đặc sắc riêng, bản chất vẫn không thay đổi. Đó là dịp mọi người tập trung lại để làm gì? Mùa đông kết thúc, dân chúng bắt đầu công việc đồng áng thôi.

Năm nay, lễ tế mùa xuân ở Alterac có một điểm khác biệt duy nhất: dưới sự thúc đẩy của hoàng thất, ngoài số ít đại quý tộc còn có đủ sức lao động, một nửa số đất đai trong nước sẽ áp dụng chế độ canh tác tập thể.

Đúng vậy, chế độ hợp tác xã nông nghiệp.

Chiến tranh bị nguyền rủa, chiến tranh được ca ngợi, dưới áp lực mạnh mẽ từ Bộ Lạc, Thái Công nhiếp chính Alexei có thể khiến bất kỳ kẻ phản đối nào phải câm miệng.

Mặc dù bản thân Alexei cũng cảm thấy chế độ này không mấy ổn thỏa, những nông dân xa lạ trồng trọt trên mảnh đất không thuộc về mình, hơn nữa sau chiến tranh, việc phân chia đất đai phong hầu chắc chắn sẽ gây ra nhiều mâu thuẫn và rắc rối.

Nhưng Alexei không thể không thừa nhận, trong tình hình hiện tại, biện pháp này thực sự có lợi trong việc giảm bớt lỗ hổng lương thực khổng lồ và sự bất ổn trong lòng dân chúng.

Điều này vô hình trung đã giảm bớt áp lực cho gia tộc Barov.

Các ngươi xem, hoàng thất đã nghĩ cách an bài đường sống cho các ngươi, nếu có vấn đề gì thì các ngươi biết tìm ai để gây rắc rối rồi đấy.

Suy nghĩ đến đây, Alexei đồng ý thúc đẩy kế hoạch của con trai mình.

Thà sống sót hôm nay còn hơn chết vì hậu họa về sau.

Sau khi trấn an các phe phái thế lực, mệnh lệnh của Alexei đã được ban hành.

Một lễ tế mùa xuân với thanh thế long trọng nhưng vật chất chuẩn bị không mấy phong phú đã được triển khai tại từng cứ điểm quốc gia thuộc khu vực Alterac.

Trong đó, dĩ nhiên là thành Alterac có thanh thế lớn nhất.

Thế nhưng, sau khi Carlos tượng trưng xuất hiện tại lễ khai mạc tế điển, chàng đã trở về thư phòng của mình để mật đàm với các tướng quân vương quốc.

Quân đội đóng tại khu Stratholme đã lần lượt rút về, nhưng Turalyon vẫn lưu lại ở cứ điểm phía bắc.

Bởi vì đúng như Carlos dự đoán, Kael'thas thắng mà không thắng, đại quân Orc không bại mà bại. Điều duy nhất không đạt được như ý, chỉ có tộc Troll.

Trước thế công như thủy triều của Kael'thas, tộc Troll liên tiếp bại lui, đại quân Silvermoon nhanh chóng thu phục lượng lớn lãnh thổ đã mất.

Nhưng không lâu sau đó, một con long đỏ khổng lồ đã dùng ngọn lửa vĩnh cửu thiêu rụi hơn nửa cánh rừng Eversong Woods.

Kael'thas quả không hổ danh là một thành viên c���a Hội đồng Sáu Dalaran Kirin Tor.

Dưới ngọn lửa rồng đỏ, Kael'thas đã thể hiện thần uy. Chàng cùng quân đoàn Ma Đạo sư đã cùng nhau dựng lên một lá chắn ma pháp khổng lồ bao trùm toàn bộ quân doanh, bảo vệ bảy phần mười binh sĩ khỏi biển lửa.

Mặc dù một phần ba binh sĩ bỏ mạng đã có thể coi là một thảm bại, nhưng danh vọng của Kael'thas cũng tăng vọt sau trận chiến ấy.

Tuy nhiên, cuộc tấn công của long đỏ chỉ là ngụy trang, đòn sát thủ thực sự là chiêu "ám độ trần thương" của Orc.

Ngay lúc Kael'thas đang bận bù đầu bù cổ để thu dọn tàn cuộc, một thủ lĩnh Orc tên là Xích Ba Ân đã dẫn theo gần một vạn đại quân tấn công thành Silvermoon.

Cả nước chấn động, "Quốc gia sắp mất rồi, Quốc vương bệ hạ ơi, Orc tấn công kìa!"

Giữa lúc toàn thành đang kinh hoàng, giọng nói đầy giận dữ của Anasterian vang vọng khắp nơi nhờ phép thuật.

"Quel'Thalas vĩ đại của ta chưa hề lụi tàn!"

Và thế là, Tinh linh Quel'dorei đã cho Orc thấy thế nào là ma pháp chân chính.

Dù Orc có dùng nguyên tố lực của Shaman hay ám ảnh lực của Warlock, chúng cũng không thể phá vỡ lá chắn phù văn bảo vệ thành Silvermoon.

Sau ba ngày tấn công thử nghiệm không có kết quả, đạo quân Orc này đã cướp bóc bên ngoài thành Silvermoon, sau khi càn quét và đốt phá, chúng ung dung rút lui.

Đối mặt với mười hai chiếu lệnh liên tiếp từ thành Silvermoon, Kael'thas bất đắc dĩ rút quân về phía Bắc, từ bỏ cơ hội tiêu diệt hoàn toàn tộc Troll.

Cứ như vậy, Kael'thas và đại quân Orc chỉ giao tranh thoáng qua. Sau một trận truy kích quy mô trung bình, Kael'thas đứng bên ngoài thành Silvermoon, nhìn một vùng đất khô cằn và lá chắn phù văn vẫn nguyên vẹn, tuyên bố giải vây thành Silvermoon.

Mà khi vị vương tử điện hạ lần nữa dẫn binh đi tiễu trừ tộc Troll, Zul'jin đã tập hợp lại trong núi rừng, chờ đợi Tinh linh.

Kael'thas thắng được quân tâm, nhưng lại mất đi dân tâm thành Silvermoon.

Orc đã giành được thắng lợi, nhưng không thắng được chiến tranh. Làm thế nào để toàn vẹn rút lui đã trở thành nỗi ám ảnh khiến vị thống soái Orc mất ăn mất ngủ.

Về phần tộc Troll, Zul'jin dù không lên tiếng, nhưng cũng sẽ không cố gắng trấn áp cơn giận dữ của thủ hạ. Hành vi của Orc chẳng khác nào phản bội đồng minh, minh ước giữa tộc Troll Armani và Orc đã tan vỡ.

Tuy nhiên, hành động vây hãm thành Silvermoon của Orc đã mang lại cho tộc Troll một chút cơ hội để thở dốc.

Có lời đồn rằng Kael'thas đã từng cảm thán rằng, chỉ vì chiêm ngưỡng hào quang của lá chắn phù văn thành Silvermoon, lại có bao nhiêu dũng sĩ phải ngã xuống trong núi sâu, dưới những cây giáo dài của tộc Troll.

Thế nhưng, tất cả những điều này đều không phải là chuyện Carlos cần quan tâm.

Carlos quan tâm là Turalyon, để phòng ngừa Orc trực tiếp tiến về phía Nam, đã chủ động ở lại cứ điểm phía bắc để chủ trì phòng ngự, đồng thời cử 2000 tinh binh của mình. Henrylon cũng chủ động ở lại hỗ trợ (giám sát) Turalyon.

Carlos nghĩ rằng số vật tư tiếp tế mà Quel'Thalas hứa hẹn e rằng sẽ không bao giờ đến.

Nhưng dù vậy, nửa tháng sau diễn ra đại chiến dịch, Alterac dù khó khăn cũng phải tham gia, thậm chí không có khó khăn cũng phải tạo ra khó khăn để tham gia.

Chiến tranh đã tiến đến giai đoạn này, hệt như hai cao thủ tiên thiên đang so đấu nội lực, nhìn bề ngoài thì sóng yên biển lặng, nhưng thực chất ai không giữ được hơi thở trước sẽ thảm bại ngay lập tức.

Carlos cảm nhận được trong vô hình, quán tính lịch sử vẫn tiếp diễn.

Con trai của Daelin Proudmoore vẫn chết, cuộc vây hãm trấn Southshore đã diễn ra, Eversong Woods vẫn bị thiêu rụi.

Như vậy, theo mốc thời gian, nội loạn của Bộ Lạc cũng nên bắt đầu rồi.

Mặc dù Gul'dan là một nhân tố bất ổn, nhưng Carlos tin tưởng, Liên Minh hiện tại chắc chắn mạnh hơn Liên Minh ở những dòng thời gian khác.

Đã đến lúc kết thúc cuộc chiến tranh đầy thương vong này rồi.

"Ta đến thế giới này là để sống một cuộc đời ăn chơi trác táng, xa hoa đồi trụy chứ không phải để đến Azeroth dọn dẹp mớ hỗn độn đâu!" Carlos có chút thất thần nghĩ thầm trong lúc các tướng lĩnh dưới quyền đang lải nhải.

Vấn đề quân giới, tiếp tế lương thảo, thứ tự hành quân của các quân đoàn và lộ trình đã được định sẵn.

Dù các tướng quân đều trung thành với mình, nhưng ai nấy đều có toan tính riêng, thậm chí còn muốn bảo toàn sinh mạng thủ hạ của mình.

Mặc dù có chút thiếu kiên nhẫn, Carlos vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Trong thế giới thực, bạn bè, người thân, thuộc hạ, thậm chí cả kẻ thù của bạn, họ không phải là NPC, họ có suy nghĩ và lợi ích riêng, một chút toan tính nhỏ là điều không thể tránh khỏi.

Là một vị Vương giả, một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất là tổng hòa lợi ích của thuộc hạ, để đủ nhiều người đồng nhất điều họ theo đuổi với mệnh lệnh của quốc vương.

Cho đến ngày hôm nay, Carlos đã làm khá tốt.

Một trăm bốn mươi bảy liên đội đã chuẩn bị sẵn sàng, hơn ba vạn người lính, đã qua ít nhất nửa năm huấn luyện quân sự, được trang bị vũ khí và giáp cơ bản. Lương thảo đủ dùng cho ba vạn người và một vạn quân mã trong ba tháng cũng đã được chuẩn bị đầy đủ, hoàn hảo.

Đây là lần đầu tiên, quân át chủ bài trong tay Carlos cho phép chàng thoát khỏi vị thế quân cờ, làm việc như một kỳ thủ thực thụ.

Tuy nhiên, đây cũng là lần duy nhất. Nếu Carlos làm hỏng chuyện, chàng cũng sẽ mất đi cơ hội chia sẻ thành quả chiến thắng sau này.

Một sự hưng phấn pha lẫn bất an dâng trào trong lòng Carlos.

Nhưng dù đứng trước đại nghiệp bá vương, vị quốc vương vĩ đại Carlos Barov vẫn chỉ là một người con của mẹ.

"Đại thiếu gia, Weldon thiếu gia và Alexi thiếu gia lại đánh nhau rồi, phu nhân rất tức giận, tiểu thư Jandice hy vọng ngài có thể đến xem."

Người quản gia Todd bước vào phòng họp và thì thầm vào tai Carlos.

"Ôi, vương quốc và gia đình..."

Carlos đứng dậy.

"Các ngươi tiếp tục chế định kế hoạch tác chiến, trước khi trời tối ta phải nhận được một dàn ý đại khái."

"Tuân mệnh, bệ hạ của chúng thần."

Dưới sự cung kính của các tướng quân, Carlos rời đi để thực hiện nghĩa vụ của một người con – an ủi mẫu thân, và quyền lực của một người anh – dạy dỗ đệ đệ.

Những đứa em ngốc nghếch của ta, các ngươi đã sẵn sàng đón nhận những cú đấm yêu thương chưa? *** Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.